元瑞大哥绝不会单纯为了维护巡抚大人的脸面而暂居马府，此中必有隐情。
“于你说说倒无妨，江南富庶，国库收入中仅苏城之地就占了一成，可这几年来，江南上缴国库的银两逐渐减少，朝廷也曾多次派遣官员前来调查，不是死得不明不白，就是一无所获、无功而返。 所以，皇上这次任我为江南按察使，表面上是考察各道官员的吏治，实为调查江南上缴国库银两逐年减少的原因。”程元瑞据实而道。
“元瑞大哥就不怕涵儿将此事泄露？”程元瑞的信任，让凌清洛感动万分。
程元瑞富有深意地道，“若是连涵儿都无法信任，试问天下间，还有何人可值得我去相信。”
凌清洛心中触动，遂又道，“元瑞大哥是不是怀疑江南有些世家与官府暗中勾结，莫非，此事与马府有关？”
城西马府与巡抚大人互为姻亲，在江南之地，除了巡抚大人能一手遮天外，还能有谁。怪不得，在去年赏花宴上，巡抚夫人能下妄言，在江南之地，没有她办不成之事。
“涵儿只猜到了一小部分，官商勾结的岂止是马府，就是你舅父李老爷、城北赵府也难逃干系。”最重要的是，这官除了江南巡抚大人，还有一个连皇上也要顾忌三分，皇上虽有心将其治罪，但苦于没有证据。
凌清洛眸中的疑惑愈加深，“元瑞大哥，涵儿不懂了，江南之人，谁都知道江南三大世家明争暗斗，可为何还——”
程元瑞娓娓道来，耐心的解释，“利益之上无敌友之分，想必三大世家都心知肚明，故而即使斗得死去活来，面上还是一团和气。特别是城北赵府，那才是真正的深不可测，城南李府虽为江南第一世家，可这些年来势力日趋下滑，马府看上去财势雄厚，只不过是攀上了巡抚大人这棵高枝，而赵府，即使在官府中无人，可依然百年来岿然不倒。江南盛产丝绸、茶叶、盐、稻米……，而赵府却将这些几乎囊括，且不论丝绸、茶叶之类，你可知光私盐，就能让国库损失多少。”
“私盐！”凌清洛恍然大悟，赵府的大小姐就是嫁给扬州最大的盐商秦立诚。怪不得，巡抚大人肯将宝贝千金下嫁商贾之家。原来，路大小姐也不过是她爹的一枚棋子而已。
“涵儿明白了。”程元瑞收回视线，目光炯炯。
凌清洛点点头，担忧道，“如此说来，元瑞大哥岂不很危险，巡抚大人把元瑞大哥安排在马府，明摆着就是要监督元瑞大哥的一举一动，虽说最危险的地方就是最安全的，可元瑞大哥这次也太冒险了。”
“涵儿这是在担心我。”程元瑞眸中闪动，带着一丝喜悦。
“当然了，若是元瑞大哥遭逢什么不测，还能有谁像元瑞大哥这般疼爱涵儿，在这个世上，涵儿就只剩下元瑞大哥这个亲人了。”凌清洛不假思索地道。程元瑞待她如父如兄，她早已把他视为自己的亲人。
程元瑞的眸中有着一瞬间的黯淡，她的心中只是把他当成兄长，是他妄想了！
凌清洛叹息道，“怪不得翰林爹爹一生埋头做学问，从不涉及官场中事，原来这趟浑水，千头万绪理不清，处处勾心斗角，步步险境环生。”
渺渺烟云穿亭湖，娉婷素颜回盼，暗憔悴。
“涵儿，之所以告诉你这些，就是让你知道，很多事并非你想象中的简单，尽快收起你的那点小聪明，好好地待在别院里，不要出去招惹是非。知道了没？”一有机会，程元瑞又开始尊尊教导，他现在最不放心的就是她了。
“知道了，比爹爹还啰嗦。”他怎么还把她当成昔日任性胡闹的翰林小姐，凌清洛不耐的应道。
“绿珠，送你家小姐回房休息去吧。外边风大，容易着凉。”程元瑞仔细吩咐道，关心之情不溢言表。
第七十章 左右逢源
第七十章左右逢源
赵老爷一回到府中，就将赵夫人递上来的茶直接掷于地上，满脸的怒气。
赵夫人小心的问道，“我说老爷，你这是怎么了，好端端地发什么脾气。”
赵老爷指着赵夫人骂道，“看你生得好儿子，还不如李府的那个小子呢，人家至少还想到为按察使大人接风洗尘，你看看你儿子，一声不吭，像个木头人。再瞧瞧马府的马公子，把按察使大人请到了他家的别院暂住，我们赵府是什么好处也没捞到。”
“爹又何必生气，反正爹已经牺牲掉儿子的一生幸福，去巴结巡抚大人，也不算吃亏。”赵慕恒倚在门口，不咸不淡地道。
“混账方小说西，爹这样做还不是为了你，巡抚千金有多少人想娶还娶不到呢。”赵老爷开口破骂。
赵慕恒讽刺道，“是啊，路大小姐美貌如花，是孩儿配不上她，不过爹，您想脚踏两只船就不怕巡抚大人生气。 在巡抚大人和按察使大人之间，爹究竟要投靠谁，孩儿怕爹到时左右逢源不成，反而弄巧成拙，一只船都踩不住，掉下去。”
赵老爷怒道，“赵慕恒，你以为爹不知道你四处寻那个丫头的下落，爹告诉你，那丫头做出如此败坏门风之事，这辈子休想再进我赵府半步，就算是纳为妾室也不许。”
“若是孩儿执意如此呢。”赵慕恒冷冷道。这件事的始作俑者，他难道会不知，只因是生身之父，他才羞以启齿。他的亲爹，为了让他休妻，竟然将他的妻子拱手让予卢三公子。
“你就趁早死了这条心吧！赵慕恒，路大小姐你娶定了，若你还惦着那个丫头，就别怪爹心狠手辣，不给那丫头一条生路。”赵老爷眼中闪过一丝杀气，寒意不减。
赵慕恒冷笑道，“多谢爹，孩儿也恨不得将她千刀万剐，孩儿找她，只不过想向她报复而已。爹，您说，若娘跟着别的男人跑了，您会怎样？”
“慕恒，你胡说什么呢。”赵夫人在一旁劝道，“快跟你爹陪个不是，再怎么说，他都是你爹。”
赵老爷被赵慕恒气得暴跳如雷，“赵慕恒，你给我滚出去，我没有你这个以下犯上的不孝子。”
“爹，若孩儿走了，您找谁来娶您心目中的好儿媳、巡抚大人的千金，难道您想自己来娶，这样也不错，孩儿又多了一位娘。”赵慕恒这一说，有如火上浇油，气得赵老爷全身抖动不止。
赵慕恒继续道，“若这些都不是，莫非您还有一个私生子。”
“你给我滚。”紧接着，‘啪’的一声，赵老爷用力甩了个茶杯到赵慕恒的跟前，一时间，茶水四溅，杯盏破裂成碎片。
赵慕恒恭敬的朝赵老爷屈身行礼，“孩儿先行告退。”眼角的冷意弥漫到嘴边，一抹温润的笑意宛如寻常，一转身，他还是那个令无数女子倾倒的江南第一公子。
幽竹园内，仿佛更冷清了，假山石后，再也不会出现那个柔弱女子，平凡的姿色，却有着过人的才智。
是的，她离开了，毫无依恋的离开了。
那日，他被她气得失去理智，后来仔细想想，她或许有苦衷也说不准，可不管如何，事实摆在眼前，他又不得不信，她自甘堕落，宁愿作卢三公子之妾也不愿为他妻。
凌清洛，赵慕恒咬牙切齿地暗念着她的名字，心中悲愤难言，这个女人，竟然真的言出必行，敢跟着别的男人跑了。他非找到她不可，他要问明白，为何，这是为何？
第七十一章 马少夫人
第七十一章马少夫人
马公子回到府邸后，一脸喜气，连连打赏了府中的下人，美景见姑爷朝里屋而来，畏惧的退到一旁。
“美景，你家小姐呢？”马公子今日心情大好，对美景说话也极尽温柔。
“马公子无事不登三宝殿，有话快说吧。”李玉琴站在屋内，冷漠地道。
李玉琴自嫁入马府后，才认清马承宗此人的真面目，马府中只要有点姿色的女子没有一个能逃得出马大公子的手心，就连她的贴身丫环美景，也早被马大公子糟蹋。
她很是后悔，当初怎么会听信爹娘的片面之词，嫁给这种人面兽心的畜生。
马公子嬉皮笑脸地道，“娘子，为夫此次前来，就是有件事要娘子您亲自出面方能办妥，望娘子您应允。”
“马承宗，有话就直说吧，我不吃你这套。”她看着他这副嘴脸就想一刀杀了他，以解心头之恨。
“娘子真是爽快，为夫就明说了。想必你也已经知晓，按察使大人住进了我们马府的别院，等会儿你就过去替为夫好好招待那位按察使大人。”这位按察使大人正大光明的官轿藏娇，想来也是个好色之徒，只要李玉琴这个江南第一美人过去，还不把按察使大人迷得晕头转向，即时，什么事都不是手到擒来。
“马承宗，你还算不算是个男人，竟然要自己的妻子去伺候别的男人，亏你想的出来。”李玉琴破口大骂，娇艳的脸上，布满怒气。他书行不端，她也认了，想不到，他竟卑鄙到如此程度。
马大公子冷哼道，“别给脸不要脸，李玉琴，反正你也不是贞洁烈妇，少在本公子面前装什么冰清玉洁，你以为本公子不知道你曾经干得那些事，去年在寒山寺，你与赵慕恒私下见面，本公子都还没找你算账呢。”
“我和赵公子清清白白，绝无苟且之事。”李玉琴极力辩白。原来，不仅爹知道，就连他也知道。
“当然，你李大小姐芳心暗许，只不过人家赵大公子不同意而已，否则江南第一美人怎么可能白白便宜了本公子。”马承宗言语讽刺，满眼鄙晲之色。
马承宗一手用力捏住李玉琴的下颌，目露凶光，“你可能还不知道吧，你的那位好爹爹收了我们马家十万两金、五十万两白银，才把你卖给了我们马府。不过，江南第一美人的确物有所值，瞧瞧，这脸蛋，这身段，本公子每次一见都心动不已。”
“你无耻！”李玉琴痛骂道。事实的真相竟是这样，娘说，马府的公子才能配得上李府的千金小姐，赵家的公子只是个轻浮小子，冒失冲动，不能托付终身。如今，她悔不当初，若她心意坚定，又怎会落得如此下场。
“啪”的一声，马承宗一巴掌甩了过去，李玉琴立即头晕目眩，脸上火辣辣般的疼痛，“李玉琴，你给本公子听好，你爹既然已经把你卖给了我们马家，你就别再端着什么李府大小姐的架子。本公子警告你，以后本公子说什么就是什么，你最好识相点，否则休怪本公子手下无情。”
“马承宗，你不得好死。”李玉琴捂着脸，咒骂道。
马承宗凶相毕露，一脚踹过去，将李玉琴踹倒在地，上前揪住她的头发道，“啧啧，这美人哭，也是哭得梨花带雨，本公子实在不忍心啊。伺候按察使大人，你以为，什么人都有这份福气吗？”
李玉琴目光涣散，不言不语，嘴角的鲜血一滴一滴的滴落在衣衫上，染红了衣上朵朵的牡丹，谁能料到，昔日的江南第一美人，如今容颜憔悴，求生不能、求死也难。
“好好梳洗打扮一下，让按察使大人仔细瞧瞧我们马府少夫人的风华绝代，哈哈——”马承宗扬长而去。
李玉琴大笑出声，“哈哈哈——”笑得癫狂，曾几何时，她裙下之臣无数，众多男子为求得她红颜一笑，费劲心机。而今日，她终于明白，所谓的美貌，只不过是悬在她头上的一把利剑，红颜刹那，弹指间，灰飞烟灭。
她引以为傲的美貌，原来，只不过是他人的玩物，说弃就弃。
她曾经自恃美貌，对清洛表妹的平凡姿色嗤之以鼻，如今想来，愚笨的不是清洛表妹，而是她。貌美又如何，到头来，终是一场空。清洛表妹，表姐错了，表姐真的错了。
第七十二章 又见表姐
第七十二章又见表姐
在别院的书房内，程元瑞正在批阅公文，凌清洛则乖巧地拿了本诗卷专心致志的细读。
书房内静谧安宁，桌案上的公文已经许久未翻动，有她在身侧，淡淡地闲花清香扑鼻而来，他怎么可能安心地批阅下去。
偷眼暗瞧，她韶颜皓齿，冰肌玉骨，秀色可餐。
秀色可餐，他怎么能有这种非分之想，程元瑞忙收回视线，一动不动的盯着桌案上的字，可是，为何脑中想的尽是她。
红颜祸水，他今日总算明白了。
“大人，马府的少夫人求见大人。”门外，周平的声音响起。
凌清洛一听马府的少夫人要来，猛然抬首望向程元瑞，程元瑞被凌清洛这么猝不及防的盯着，威严的脸上染成了红色，仿佛心中之事已让她看穿般。
“让她回去吧，本官不见。”程元瑞不敢正视凌清洛，极力掩饰着他此刻的做贼心虚。
“周平大哥，让马少夫人进来吧。”表姐过来，肯定有事相求，凌清洛楚楚可怜的看着程元瑞。
“是，凌小姐。”还没等程元瑞首肯，周平就急急忙忙地跑出去了。经他的观察，一般凌小姐的话，大人没有不允的，所以听凌小姐的吩咐，绝对错不了。
程元瑞微怒道，“周平，本官还没准呢！”
可是，这人早就走远了，任程元瑞再大声叫喊，也白费力气。 程元瑞心中苦笑，他这个江南按察使大人的话怎么还不如这个小丫头随意的吩咐一句管用。
凌清洛哀求道，“元瑞大哥，涵儿好久未见表姐，你就让表姐进来吧。再说，涵儿在江南李府承蒙表姐照顾，你就看在涵儿的面上，见见表姐吧。”
“周平不是去了吗。”程元瑞没好气地道，他有说过不准吗。
看看，按察使大人的官威就是这样被她一点一点毁