老臣的。

朝中的贵族们，却因为宁远之前的质问，纷纷与布日顾德撇清关系。一时间，布日府前门庭冷落，非常之时少不了落井下石的人。

自从入狱，布日的日子过得很是凄惨，原来这人就因性格不好，没有什么特别好的兄弟友人。现在除了弟弟阿古达木外，竟没人入狱探视过他。

说到阿古达木，有件事情倒很值得玩味。

苏赫巴鲁的孙女吉雅不顾形势，执拗地要求按照之前所定下的亲事嫁与阿古达木，听说老苏赫起先是不允的，原因无非是布日没落，阿古达木又因牵连被免去了一切军职，如今只能算是一介平民，如何能嫁。只是几日之后，架不住吉雅的软磨硬泡，最后还是摇了摇头，咬牙将这宝贝孙女儿给嫁了。虽然老头子不甚满意，可吉雅是他的心头肉，也只能就这样了吧。

就在这样的日子里，即墨悄悄地去探视了布日顾德。

当她立于监狱那道道铁栅之前时，布日坐在监舱中，抬头瞪了她半晌。许久之后，才吁出一口气说：“你是除了我弟弟之外唯一来看我的人~~~”

他自嘲地在嘴角扯出一抹苦笑，冷声问：“来看我笑话的吗？”

即墨垂眸思索了一下，她该能猜到布日对她的反应，转头示意狱卒将牢门打开，提着食盒独自步入。

她不语，布日也不。

只瞪眼盯着她缓缓蹲下身，从食盒中取出酒菜，一一置于布日面前地上：“布日大人，前几日即墨疏忽，并不知道您在狱中境况不好。”

布日望了望地上食物，喉头动了动，收回视线问：“你怎知我境况不好？”

即墨一笑：“看看您现在衣衫褴褛，闻一闻这牢狱中的气味，就什么都知道了。今日我就关照这里的狱卒要善待您。”说着，将酒斟入杯中，“这是大人最爱的酒菜，即墨平日是留心着的。”

布日的眼睛转了转，虽有些疑惑，却没有再说什么，闷头将所有的食物酒菜一扫而光。

最后，酒足饭饱，才问：“是可汗让你来的？”语气中隐约还有挑衅，只是吃人嘴短，不太好再将不喜表现得如此明显。

即墨微微摇头：“舒同来过我的铺子，出手颇为阔绰，但所用的银子却没有一锭是来自江南。即墨是个普通女子，实话说，也不太喜欢蒙古大人们。不过，事实便是事实，凭我直觉，大人是被陷害的。”

布日轻轻“哼”了一声，而声音中再也没了之前的不屑。

“你信我？”

即墨笑意更深：“当然！”

“呵呵~~~”布日仰天苦笑：“你是现在唯一相信我的人！竟然是你，竟然是你这个汉人公主~~~”

默默不语地等他笑完，即墨俯身下来收拾碗碟酒盅。

忽然，手腕被布日捉住，狠狠掐痛。咬牙忍住口中闷哼，即墨皱眉望他：“为什么？既然你知道我被陷害，为何不禀报可汗？你是他枕边之人，若你劝他，我布日何至于此？呵呵~~~即墨公主，你还是来看我笑话的吧。因为我们逼死了你妹妹即黛公主！”

即墨怒着用力甩开布日，咬牙道：“我若有心看您笑话，一定想尽一切方法，让可汗赐死您这个莽夫！还辛苦跑来这里安慰大人么？”

她怒目回瞪他，怒气溢于言表。直到瞪得他低下头去，“即墨相信大人无辜，只是可汗的性子，一向喜欢以证据服人。因可汗还算公正，一班蒙古老少大人们才愿意臣服其下。若全无证据，可汗就将大人释放，怎会可能？”

布日侧头，虽胸中忿忿难平，也不得不承认即墨所言有理。

“即墨能做，无非是尽力让大人在狱中日子过得好些，待日后回到京城，再劝可汗将此事重新彻查。”观察到布日脸色渐变，又说：“若不是我觉得此事有疑，劝了可汗留了布日大人的命与布日部族将士的队伍，大人觉得您还能在这里与即墨说话么？”

布日闭目，皱眉思索即墨的话。

他不愿承认，却悲哀地发现，在蒙古贵族们人人急于与自己划清界限的时候，只有这个汉族女子给了自己一点同情与帮助，而这帮助毕竟是留下了他的一条命。

即便不愿承认，布日觉得，自己最终还是要谢即墨的。

“即墨公主就不恨我么？”

即墨沉默。

“恨我们逼死了您妹妹即黛公主？”

即墨咬牙，泪水在眼眶里转了转，双唇颤抖道：“~~~恨！~~~不过即墨想用这恨换一点汉人的平安日子，换蒙汉间的安宁。若大人有心，记住即墨的话。那之前的恩怨，即墨便当是一笔勾销，从未发生过了。”

布日抬头半晌，终是微微颔了颔首道：“是布日对不住您了，即墨公主。”

金陵脂粉地

布日顾德在即墨的意料之中，落入了即墨与宁远设下的陷阱中，而他自己尚且未曾察觉，还在狱中巴巴地等着宁远回京后为他平反。

因此，即墨的心情很好。

女人心情好的时候会去干吗呢？不清楚，毕竟人有不同。不过呢，即墨高兴的时候就会去买东西。

千万不要以为即墨在京城有家铺子，就不好此道。恰恰相反，她很喜欢。

以前当公主的时候，哪能随便出宫，如今这个地位，反倒是自由了。

这里接近江南，虽然还未过长江，但金陵可是有惊无险地落入囊中。

金陵脂粉地，这里的姑娘尤其的水灵美貌，听说这里的秦淮河水很养人，这里的胭脂红得异常娇媚。虽然肚子有点大，不过即墨还是准备打扮得漂漂亮亮地去逛逛秦淮河边的胭脂铺子。

于是，她搂住宁远撒娇：“宁远可汗，让我去金陵城内转转好么？”

宁远任她搂住：“小即墨在我这里待得无聊了，迫不及待要飞出去么？”

嘟了嘴，微微不悦：“小即墨！小即墨！都要当娘了，怎么还能叫我小呢？”

宁远宠溺地低头吻了她，道：“叫惯了，等你老了还得这么叫你~~~”

垂了眸，微笑里划过一丝若有似无的伤感。等她老了之后~~~真希望，两人可以等到那一天。可人生无常，当中会有多少变故，若都能预料掌握该有多好。

“我让宝儿陪你去。”他抚着即墨脸颊，目光胶着其上。

即墨摇头：“不了，让宝儿留下陪你吧，我作个简单装扮，独自出去反而不惹人怀疑，无非就是逛个胭脂铺子呀。”

宁远无奈点头，执起即墨双手，放到唇边轻吻。又把双手附在她大大的肚子上，孩子在腹中似是感应到了父亲手的温度，在里面顽皮的动了动。

“不知是个男孩儿还是女孩儿？太医怎么说？”

即墨无奈地翻了个白眼：“孙大夫说了，脉象看不出来。”

“庸医！”

即墨笑了，娇嗔着推开宁远：“再等上几个月，你就知道了，不是么？”

宁远注视即墨，犹疑地点了点头。即墨也不理会，想要离开，可又被拖了回来。宁远将她圈禁在怀中，几度缠绵旖旎，终是还要分开。

“我要走了~~”即墨在他胸前蹭了蹭。

“嗯~~~”宁远轻轻应了一声：“小心些。”

“知道了！”仿佛是个女儿在应付唠叨的父亲。

即墨回身，如蝴蝶般翩然出了院落，投奔那些十里秦淮繁华地去了。

宁远似乎还是不放心，伸手招了不远处侍立的小太监：“你是从京城一路跟过来的？”

“回可汗，是的。”太监弯腰。

“你叫什么来着？”

“清远。”

“哦！”宁远点头：“你从京城跟来的，知道必勒格大人吧？”

见那换作清远的太监微微点头，宁远吩咐：“快去请必勒格大人派些人暗中保护即墨，她要去秦淮河边。”

清远再次弯腰，领了命令迅速退了下去。

* * * *

金粉楼台，鳞次栉比；画舫凌波，桨声灯影。传说中的秦淮确是热闹，不过并未如想象中的那么好。也许是盛名之下其实难副，即墨有些小小失望。

整条秦淮河边，只有两家卖水粉的铺子，都是老字号了，门对门地开着。估摸着这两家铺子的老板是存了心相互斗着。这样的事情在普通人看来，是伤了和气，若仔细往深想下去，若两家脂粉铺有心，来的客人只会更多。

即墨随便挑了一家进去，立即有铺子里的机灵伙计迎上前来，招呼前后。

伙计殷勤，即墨尽兴。

大多男人都不会明白，同样的胭脂香粉，如何就能分出这么多品种，瓶瓶罐罐、好不热闹。

许是市口极好的关系，铺子里的胭脂虽然价高，出入的女客依旧是络绎不绝。

江南，毕竟是富庶的，不管是否有战乱，总是安定多余动乱。

在伙计的招呼下，即墨取了眼前的那个景泰蓝圆盒，揭开盖子嗅了嗅。

“这个胭脂没有味道！”脆生生的女声从身后传来。

即墨不解回头，望见一伶俐女子正盈盈立于身后，周身上下清一色的翠绿绉纱衣料，旁人穿着俗艳的色彩，在她身上反倒是如提亮一笔，将雪白肤色印衬出来。

那女子见即墨不解挑眉，唇角漾出两个深甜酒窝：“没有香气的胭脂未必就不是好胭脂。因其自然而然，淡扫两腮，反而如少女羞怯一般得好看。只要扫得自然，近前的男子，也不会意识到两颊的微红是脂粉的功劳。”

即墨侧头，细细注视眼前女子。她品评胭脂的言语很是细致到位，若不是精于此道的世家女子，不会在妆容上有这么细致的研究。

金陵城中的哪家小姐么？不期然地，即墨颔首微笑。

女子再次轻启朱唇道：“我家不在金陵城，而是居于苏州。”

苏州？

苏州至今还不在宁远可控的版图之内。

仿佛注意到即墨脸上的表情不自然，女子又开口：“我叫杜微。”

语毕，一手执起即墨手腕，另一手附于她隆起的腹部上，神态甚是亲昵，犹如即墨是她许久不见的姐妹，可她所吐话语却让人一瞬惊心：“即墨公主，哥哥说让我把你带回去呢！”

即墨觉得不好！很不好！杜微握住自己的那个手上传来巨大的力量，即便自己不悉武道，也能感觉杜微是个习武女子，不仅如此，看她脸上依旧轻松如许的神情，便可推断，应该武力还不算弱。

虽然附在腹部的手依旧轻轻柔柔，当时的即墨还是瞬间感觉绝望。

苏州？杜微？哥哥？

江南杜家终于出手了！

试着以眼角的余光扫视周围，如果不出意外，宁远一定会派人暗中保护于周围，即便即墨说要独自一人，以宁远的性格，哪里会放心得下？

杜微嘴角的酒窝更深了，看在即墨眼里，仿佛两个圆圆的深洞一样陷了下去：“不用看了~~~哥哥既然让我来带您回去，当然就会找个安全的时候；公主周围一个保镖都不曾有。”

不知杜微哪里来的自信，即墨只知道，她柔软的小手正放在自己肚子上，随时都可能发力。

她也许能拿很多事情冒险，但其中不包括自己的亲骨肉。

“你要干嘛？”即墨低声问，字字出自齿缝。

杜微有些不悦地嘟起了殷红双唇：“人家都说了嘛，要把你带回去见哥哥的。”

是吗？即墨不自觉地垂眸，那是她揣测一件事情时不经意常流露的表情。

杜微的哥哥？看她的年纪，十六、七岁的妙龄女子，又是江南杜家而来。难道她口中的哥哥便是杜老将军府中的公子么？

“杜若要你带我回去作甚？”即墨控制着呼吸，不然让对方听出了心中恐慌。

杜微歪了歪头，笑的时候皱了皱鼻子，要放在平日，即墨会觉得这丫头的样子煞是可爱，可在今天，即墨只觉得着急。

“你知道哥哥呀？”她调皮地眨眨眼，又道：“哥哥说，久闻即墨公主大名，想要让我带回去给瞧瞧，看看是个怎么样的大美人。”

即墨苦笑低头，这哪是他们的目的呢？如今逮到了她，怕是捉了回去，当个质子而已。这样阵前便有了威胁宁远的筹码。只是所谓江南世家的公子名仕，即便是绑架，都会编派个文邹邹的借口。

“我刚才在铺子外面，不用认，就一眼识得即墨公主了。人说孕妇都不好看，不想大着肚子，都可以那么美呢~~~果然是名不虚传。”杜微如小女子样唠唠叨叨的恭维即墨一点都听不进去。

她提及她的肚子，才让即墨背后一身虚汗。

不待任何犹豫，眼前别无选择：“我随你走，别伤我孩子。”

杜微的眼珠更亮，仿佛无害的女孩一般，一手从即墨腹部放了下来，越过她身体，对后面的伙计道：“刚才我即墨姐姐挑的所有胭脂水粉一并都给我包上，待会儿我家的下人会过来付钱取走。”

她又对即墨甜甜一笑：“即墨姐姐，我们走吧！路还很长呢，哥哥等得一定着急了。”

杜若

夜凉如水，湖面上的波光被月色照得粼粼发亮。即墨立于水边，任湖光映在她白皙面颊，兀自出神。她不喜欢水，以前还好，最近看到水尤其发憷。两月多前被杜微劫持着塞进了秦淮河上停留的一艘游船，循着水路几经辗转、颠簸摇晃，被带到了这里。

这里是哪里？她不是很清楚，应该是杜家在苏州城郊的某座别苑。宅子很大，却人迹罕至。

寻了这里来关她，真是再好也不过。

杜家不会把她放在显眼的位置，他们怕宁远找到即墨，因此，这个别苑该是个很隐秘的地方。

除了隐秘，更加不需要着人看守，因为这宅子是在湖中岛上，四周一座桥都没有，往来通行，只能靠船只运渡。

因此，照顾她的只有两个失聪的老仆妇，白天的时候，整个宅子就安静，到了夜里，那更像是鬼宅一间。若不是肚里的孩子还时不时地大闹天宫一番