我想了想，将书页一合，笑道：“在沄州时，你说辰檐曾经将一个女子带回家，是暖菱吧？”

李逸然愣住，沉吟半晌后，最终还是说起四年前，李辰檐刚刚辞官，将受伤的暖菱带回沄州之事。

我问：“当时暖菱姑娘受伤，可也是为了辰檐？”

李逸然又沉默片刻，低着头并不看我：“小茴姐，这些年大哥长年在外，我虽不知他为何事奔波，但却知道暖菱姐一直在帮他。所以这次暖菱姐受伤，大哥即便出于朋友义气也应当相助，你……不要多心。”

我避开他的劝慰，只浅淡笑道：“辰檐好福气呢。”

李逸然咬咬牙，将头埋得更低：“其实暖菱姐本有门好亲事，有一次大哥一人回家，喝醉了与我说，暖菱是为了他才去倾城楼，才委身姬家的，但他却……”

我忽然怔住了，雪厚厚积了一地，我坐在廊檐之下，将腿脚渐渐埋入积雪之中，“也难怪他要毁弃婚约，若有一人为我做这许多，恐怕我也不能自持。”

“婚约？”李逸然一惊，“小茴姐跟大哥真的有婚约？那——”

“也就是不成文的东西。”我笑道，“而且都过去了，大家也没认过。”

李逸然又欲说什么，我拦住他：“以后别再提这事，说出来反而让人为难。”

他迟疑片刻，然后认真点点头，说：“无论怎样，起码我还当小茴姐如亲姐姐一般。”

“那我呢？”身后传来一阵爽朗地笑声。

李逸然笑道：“自然也是亲姐姐了。”

楛璃点头在我身旁坐下，张立春见楛璃回来了，也犹疑地绕到这边。楛璃将买好的药往他手里一放，道：“快去煎药，别耽误了暖菱的伤势。”

张立春接过药，却并不急着走。

“说起来——”我这起嘴角朝他露出一个坏笑，“我与立春兄结识，还是托了暖姑娘的福呢。”

“哦？”李逸然错愕地望向张立春。

张立春脸色唰得变白，两眼发直地看着我。我笑道：“那天暖姑娘至姬家回京，街两旁站满了看热闹的人，立春兄跟我说全永京城的男人都钟情于暖姑娘，他自己——”我故意拖长尾音，“也不能免俗。”

楛璃与李逸然一愣，哈哈大笑起来。

张立春望着楛璃，故作镇定地咳了两声：“浮云呐，这些都是浮云。”

其实张立春一身青白色长袍，五官清秀端正，若笔直一立，也是位浊世公子。只是性情太过敦厚又死心眼，免不了我们拿他取乐。

他又咳了两声，见众人继续笑着不理他，摇头叹道：“我去把药煎了，再等两三个时辰，便该吃饭了罢。”

12

中午吃的清淡，李辰檐匆匆吃完便去照顾暖菱。修泽本是有事要与我说，然而下午却被缘有与念真拉去劈柴，说要一起好好吃顿晚饭。

暖菱喝了药后好了一些，她性情随和开朗，不出多时，便与大家熟识起来。楛璃从前与暖菱认识，久别重逢更要亲厚一些，又或多或少顾忌了我的感受，便拍拍胸脯，接手照顾暖菱的任务。

暖菱对楛璃倒是了解，说被她照顾，只要不伤上加伤就好。

晚饭间，众人聚集在后院的食房围桌而坐。屋外已是冬日的薄暮，食房四角点着油灯，时而发出吡啵声响。

动筷子前，缘有念叨了一句：“可叹我深山老寺，如今沦为万丈红尘深渊。”

念真点头附和：“造孽啊，真是造孽。”

暖菱笑道：“此番打搅道长和大师了，我歇一晚，明日便离开。”

缘有眼睛瞪得老大：“姑娘切莫误会，贫僧绝非赶你离开。”

李逸然道：“就是说了，他们一个和尚一个道士，也未见得如何恪守清规，无欲无求了。”

“然施主此言差矣。”缘有和手作揖，“我二人一心向佛向道，与小茴施主，辰檐施主相比，的确无欲无求。”

我与李辰檐同时怔住：“为何偏偏与我们相比？”

念真挑起筷子敲敲饭碗，咧嘴一笑：“此屋内就属你二人孽障最重，心结最深，别成天装出副堪破红尘的模样，唬谁呢。”

缘有点点头：“立春施主与暖菱施主次之。你二人虽说泥足深陷，但心思清明，懂得所求何物，并且执着不悔。”

当大家都沉默后，楛璃与李逸然犹为兴奋，李逸然欢喜道：“这么说，倒是我与楛璃姐和修泽兄拨了头筹？”

念真点头，缘有白他一眼说：“你三人的情灾情劫在后头，所谓不是不报，时候未到。”

我吃两口饭，忽然忆起一件事，“对了，我十三岁那年病倒，念真师父为何将毛球送我？”

念真奇道：“你不乐意？那小浑狗整日助你为祸苍生，你不是挺满足？”

暖菱手中一时松劲，筷子落在桌上，见我望着她，笑了笑问：“小茴姑娘十三岁生过大病？”

“嗯，六年前的事了。”我笑道，“也就是落水受凉，昏迷几日。”简略如孔子笔削春秋，前后尽删，却也不能算我说谎。

“一般来说，道士和尚救死扶伤后，都会送手链项圈之类的事物，最好还是用天界奇玉制成，能辟邪去凶，化险为夷。怎么我偏偏得了一只小狗？”

念真白我一眼，慢条斯理地说：“你别不知足。天界奇玉那么好的东西我能有吗？我就是有，我能给你吗？”

缘有拍拍念真的肩：“你别气，小茴施主若不喜欢那小浑狗，你收回便是。”

我郁结，低头恶狠狠地崛起米饭。李辰檐若有若无地扫了我一眼，颇有曾经看我笑话的玩味。我再瞪回去时，却见暖菱目不转睛地盯着我，眼风相接，均是一愣，彼此点头从容笑过。

一时饭毕，众人收碗的收碗，扫地的扫地，各忙各事，各回各房。夜间极为静谧，只有雪落簌簌。偶尔廊檐一根横木因寒气而裂口，声音划破寂静的古寺，格外突兀。

我整好行囊，正欲去找修泽，却听有人叩门三声。

“小茴姑娘。”是暖菱的声音，“还没歇下吧？”

我打开门，见面前女子一袭秋色长裙，水缎般的墨发流泻在茶色氅衣上，因有伤在身，面色仍有些苍白，于是笑道：“进来吧。”

暖菱在桌前坐下，寒暄几句后，注释着我房中轻烟，忽道：“有一次辰檐来倾城楼，也带了几条沉水香为我点上，说是好闻。”她顿了顿又说，“不过是几月前初夏的事情，他刚去了相府。”

我拿起细箸拨亮灯蕊，淡淡笑道：“李公子对暖菱姑娘很好。”

“李公子？”暖菱愕然，转而轻声一笑，“何必这般疏离，小茴姑娘也是喜欢辰檐的吧？”

“嗯。”我放下细箸，望着她：“看出来了？”

“看出来了。”

我笑了笑：“让暖菱姑娘笑话了。”

“有什么好笑话的，我也喜欢辰檐。”暖菱笑靥如花。

我抬眉道：“暖菱姑娘倒是直肠子。”

她沉吟半刻，却说：“你才是勇气可嘉。如此不问因由，不问前路地跟着他，连难过，也不肯吭一声。”

“暖姑娘多想了。”我淡淡道，“小茴不过在做自己认定的事，至于难过，吭一声又如何？不好受依然不好受，反而抱怨多了遭人唾弃。而且，我一向往前看。”

暖菱神色诧然，半晌又笑问：“你不想知道辰檐的事？”

“我知道。”我说，“他是冷贵妃之子，恒梁国的静王。”

暖菱望着我，思索片刻又道，“这些你虽知道，但有一事，你却不知。”

“何事？”

“芸河之战。”暖菱静静地说，然后望着我，恳切道，“小茴，你要帮他，因为我做不到。”

烛液一点一滴在桌面结成白蜡。蜡炬成灰，往事如烟，渺渺雾散后，那一幕清晰光景是无可奈何的抉择。水落石出后所幸不算失望。

我笑了，说：“好。”

连着一个冬天的阴霾终于褪去，此刻天明雪净，即便还有些疲乏。

我送暖菱出门时，她忽然转过身来，淡淡说：“小茴，那一年我初入将军府，见到辰檐。他与我说喜欢茴香花，细碎且美好，繁花锦簇，所以我无论去哪里，总是爱种许多茴香。我才知道，原来小茴姑娘的名字里，也有一个茴字。”

我蓦然怔住，迢迢风雪在夜空翻卷，想了许久，只说：“有些事我要与修泽商量一下，暖菱，明晚子时姬扬会来，我去见他前，告诉你如何做。”

暖菱的笑容中有些苦涩：“我知道你会帮他，如同他对你好。”

我点点头：“一定会。”顿了顿，我又笑道：“肝脑涂地，在所不辞。”

第六章北青萝（七）

13

在房里静坐片刻，只望着那烛火明灭晃动。雪光映在窗上，窗柱横竖穿插。深山老寺简陋的很，不像侯门府邸，窗户纹饰很有考量，精雕细琢，镂空着刻出如意祥云。

其实万般遭逢，十有**是不尽人意的，然而单单这个事随人愿的念想，是丢不得的。

如此想着，我便去寻了修泽。他打开门，淡淡唤了声“姐”。厢房四壁萧然，一张硬板床上放着天青色的行囊。修泽一向懂事乖觉，若事情不是万分紧急，他绝不会背着爹一人来到姬州。

沉默了良久，他终于说：“姐你快走吧，逃到恒梁国去。”

这句话看似没头没脑，却一瞬间让我静了下来，与先前所料相差无几，我笑了笑，问他：“皇上想让我嫁去恒梁，你可知是为何？”

修泽迟疑一番，低声道：“贞元联合恒梁的梁脩太师想要倾覆两国，重建瑛朝，这二人势力遍布天下，落昌与恒梁势必联合与之抗衡。因此两国间，除了晟王亲自来朝所立下的契约，还应有最实质的关联，最好的办法便是和亲。”

我道：“六年前政变，原先的公主或老或死或贬为庶民，举国上下，唯我一人是先帝之妻霍太后的侄女。英长泣若赐我封号，将我嫁去恒梁，不失为一石二鸟之计。”

“一石二鸟？”修泽思索片刻，“以和亲来换取信任只是目的之一？”

我点点头：“修泽，我是霍家之女。”

他恍然大悟地看着我，“姐的意思是，即便有其他的官家小姐皇亲贵胄，尚扬帝也会将姐嫁去恒梁。”

“天下皆知，相府富裕堪比沉箫城，先不说内间因由，单是霍府内三人为朝官，位高权重，加之霍太后是本家亲戚。修泽，若你再入仕，当真功高震主。”

修泽神色凝然，道：“所以尚扬帝知爹爱女心切，将姐封为公主远嫁恒梁，表面上是风光无限，实际却是借姐牵制霍家，逼得霍家定要为朝廷鞠躬尽瘁。”

“应当是吧。”我苦笑道，“兴许还有别的心思。这英长泣，深谋远虑堪称世间翘楚，恒梁文惠帝也不落下风，他们的心思我怎猜得透。”

冬日天干物燥，木桌上细纹斑斑，如同掌纹命数。久以前，就有人说我命格为杀破狼，一生流离，大起大落。如今看来，果真如此。

修泽沉吟片刻却道：“那日皇上亲自来府，我不小心路过书房，听见他与爹说和亲之事，其实，除了和亲，还有另一个法子……”

我浑身一颤，望着修泽苦笑起来：“另一个法子，使不得。”

“我知道。”修泽望着我也笑了，“姐很喜欢李大哥。”

我笑道：“今夜子时，姬扬姬公子会在一里外的梅林等我的消息。修泽，你替我去，让他后天早晨备一辆马车送我回永京。还要让他请好大夫，备上最好的伤药。”

这一夜都睡不安稳，只是迷糊地躺至天亮。清晨时推开窗，见念真与缘有两人拿着扫帚，有说有笑地走来前院。不一会儿见李逸然拿着佩剑出屋，舞了半刻，望着青松琢磨刚才的剑招。楛璃出门见了，从身后拍了拍他，李逸然吓了一跳。楛璃出招切磋，逸然的功夫精进许多，五招便制住她。张立春有些担忧地站在廊檐前看着。暖菱的房前一片寂静。

后来吱嘎一声，李辰檐推门，抬头便向我这边看来。

清俊温润，英锐逼人。眉目若远山，在雾雪中，看不透。

我沉吟片刻，关了窗。

中午推说身子倦乏，独自在房中吃了午膳。楛璃过来探望过后，修泽便回来了。他说一切皆以妥当。

午后的天气尤为沉乏，苍穹里乌云密布，天地之间一片肃杀。暖菱的房中没点烛火，她静坐在窗边，趁着些许光亮，在读一本词集。

见我来了