不能这么求人。我也不是你说什么便做什么的。”初七听了，便跪着磕了个头。夜华急忙拉她起来道：“要你说个请还真难！记得以后求人，磕头是最后的绝招，懂吗？”初七笑了笑，知道夜华是答应了。她实在不懂磕头究竟有何意义，但只要磕了头仿佛事情就好办了些。现在夜华教她这是最后的绝招，她倒是纳闷起来。夜华知道教化初七是件极大的工程，便不勉强她马上突飞猛进。他回去之后只将此事禀报孟清。

孟清道：“果真是那宋府？”“是。”“那便去要人吧。”“可宋明极难对付，又与郎君没有交情。只怕后患无穷。”“无事。你尽管去办。若不成功，我亲自出马。”“夜华自当尽力而为。”夜华也知孟清疼爱初七，却不知已到了这个程度。孟清如此洁癖之人也愿意去结交污秽之徒，怕也是走火入魔鬼迷心窍了。就在夜华着手展开救人事宜之时，初七却是在家中遭逢了王氏的质问。孟清一事她总也觉得蹊跷，女儿太小又问不出个所以然来。便在她即将作罢之时，初七脖子上挂的玉环却叫她无意间中瞧见。这玉环名贵自不可言，但怪在怪在上面所刻的图章非同一般。王氏本自一等士族之家，自是见多识广。一见此物，便知事情不妥。初七被叫到跟前来问话，问为何会有此玉环，为何会认识孟清。她照实说，却仍旧说不出个所以然来。王氏知道问她无用，便让女儿将玉环取下与她详看。初七犹豫了一下，还是照做。

王氏接过玉环仔细查看，却上面刻了个七字。这下她倒是笃定了对方的身份，便将崔桓叫进来，道：“他爹，这个亲咱们不能认！”崔桓怪道：“究竟怎么了？我正要跟老陈说咱答应了呢。”王氏看了一眼女儿，找了个由头将她打发出去，方才跟丈夫道：“你可知我嫁与你之前，本家出了件大事？”“就是你那最小的妹妹夭折的事？”“对外面说是夭折，其实却不然。此中缘由说来可畏，家丑亦不可外扬。于是我那娘家为避免风波，花了许多力气才将事情瞒住。但这多少年过去，我还是记忆犹新。心儿是你我骨肉，我断然不能让女儿往那个人手里送，不然将来必是一场冤孽……”崔桓听妻子详细说了缘故，顿时出了一身冷汗，急忙将原先的念头打消。他亲自去找了陈由，将拒绝之事委婉说了。陈由问是何缘故，崔桓也只说高攀不起。待再要劝说，却是没有一点回旋余地。

此事传到孟清耳边，他便也明白自己陈年往事作祟。夜华请示是否要继续旁敲侧击，孟清摆了摆手，就此将收义女之事作罢。夜华却有不甘，一路找来陈记草药园。所幸初七仍旧在此做学徒，他倒有了主意……

教习

20初七没从草药园里离开实在是家中生计所迫。莲叶被辞退回来，将来便没了着落，要再找事做也是要些时候，于是也干脆来帮手农活。莲子更不要说，也是闲置在家。两个女儿已是前途莫测，崔氏夫妇知道自己不能太过硬气，多少要保住小女儿的将来，便也就没有让她辞工回来。

夜华由此想到一个绝佳的办法。他抽了个适当的时间，骑着他的红枫便去了草药园里找初七。当时，初七正在晒牡丹花干，没防来了夜华这个不速之客，不禁好奇。夜华一见面便道：“小不点，最近还好吗？”初七迎上去点头，心里有了点期待，是不是孟清又来见她。可夜华却说：“今日郎君没来，只是我来看你。是不是有点失望？”初七笑着摇头，回头跑去给夜华倒水搬凳子。夜华坐下接了水杯，却没动，先将这次来意对她说了。他的来意很简单，便是正式教习初七礼乐，不让她再发生随意咬人之事。

初七听了，说：“可，做，学徒，不能，分心！”“这我已经跟这里的福伯说了。他说可以让你每日抽出两个时辰来来跟我学。这也是我家郎君的意思。他这样的人物，你若不学好一点，是不能与他见面的，你懂吗？”初七被唬住了，连忙点头。夜华得意地笑了笑，说：“还有件事，你那个姓曹的朋友已经救出来了，现在也安排了个活给他，不用再待在宋府了。这下你欠我家郎君的人情可就很大了。如果将来你有了出息，可要知道回报，知道吗？”夜华如此轻描淡写地带过此事，主要也是不想让初七知道内情太多。跟那个满脸暗斑牙齿稀疏的宋老头谈条件，他一张口就要了一座金山。夜华一时觉得价钱太贵，派了人吓了吓他。等到宋明发觉自己珍爱的几匹良驹的头滴着血，像肉店里的招牌一样挂在了他寝室门前时便病倒了三日，最后便也同意放人了。初七断然不能猜到其中有如此原委，只记得夜华暗示欠下恩情一句，便马上道：“我，知道！”

“就凭你现在说话的样子，首先要从教你怎么说话开始。”初七咽了口唾沫，突然觉得一段艰苦的日子再次降临了。实际上，夜华确实是个严师，甚至比颜征更甚。他让初七从此开始称呼他为老师，自称为学生，见面需恭敬行礼，进退坐卧均要开口禀报。初七一一应承，不敢忤逆。夜华授课之初，第一要紧便是教习初七仪态，让她头顶厚书练习站姿坐姿。她若是学不好，便也会受一顿打。夜华只打她的小腿，也不打得很重，但教训的话每一句都能令初七难过到心里。因而她亦不敢对学习有所怠慢。崔家皆不知初七每日去草药园还有这番经历，只感觉她说话做事渐渐改变，愈来愈有谱了，均是高兴。等到夜华好不容易从仪态转入了授字课程，将一本《论语》一本《道德经》让初七识得熟记，这入门之课便就有了点眉目。初七由此学习药理也轻松了些，不禁有些暗暗自喜。

夜华对这个学生还算满意。无论是四书五经还是天文历法，普通人能够领会一二已算不错，初七一教就能举一反三，可谓天赋颇高。不过夜华也有忧心的时候，比如初七对巫医星占过于着迷，正经的仕途经济反而趣味索然，这不能说是件好事。夜华对她道：“《山海经》《淮南子》等书，你略知大概即可，不可多看。远古之事不可深究，现今之理才是正途。至于玄学八卦，巫蛊相法你更不可触及，稍有不慎，便有引火**之险。记住了吗？”初七点了头，却依旧乐此不疲。平日跟着下地干活，她便趁着无事之时涂涂画画，煞有介事。莲子见了好奇，便问道：“你都在鼓捣些什么？”初七指着地上画的方小说西，答道：“这是二十八宿，这是十二星次，还有天干地支和六十四卦……”莲子竟是没多少能听得懂的，又指着一堆画像，问道：“那你画的这些丑八怪一样的画又是什么？”“哦，那是猰?，有龙的头，那是凿齿，牙齿有三尺长，这是九婴，大风，修蛇，还有……”

莲子不耐烦道：“你别再那里神神叨叨的，我可是都听不懂。究竟谁教了你这些鬼画符？”

初七闭嘴不答。夜华吩咐她决不能显露此事，她只好噤声。莲子看她可疑，逼问道：“你是不是认识了什么人，他教的你这些？”初七仍旧低头不答。莲子威胁道：“再不说，我可要告诉爹娘了！”初七着急道：“姐，就是以前认识的一个，一个朋友……”“啊，我就说嘛，你在长安城里混了这么久，肯定结交了什么相士算卦的，是不是？”

初七不置可否地点头，将此事蒙混过去。莲子警告她道：“我可不知道你流落在外面这么久学了什么乱七八糟的方小说西，结交了什么乱七八糟的人。可咱们家是本分人家，要是被人抓住话柄什么的，只怕就在这里待不下去了。你可要想想，长安这样的地方有多么难混。人人都说天下盛世，可寻常人家又能沾上多少边？你看看上次你把别人的指头咬掉，我跟大姐有多么着急。你呀，以后省省心吧！”初七听了有些难过，便也不敢再随意画图，凡是安安分分，不再多说话。她也常想偷偷跑去军营附近，远远见上康摩伽一面，却从来不得成功。军营实在遥远，又十分隐蔽。夜华告诫了她几次不准独自靠近，否则便再不来授课，她也只好打了退堂鼓。但初七却是常能见到曹铭昭。他本来要被安排去另一个杂耍班子里继续卖艺。可他情知遇到了贵人，便想到自己将来决不能只靠卖艺为生，于是请求可以谋个较好的差事。这差事颇令人意外，竟是削去头发去兴善寺当和尚。那兴善寺聚集了天竺来的三大僧人，想要入寺的僧人数不胜数。曹铭昭既非唐人，又无心向佛，想要入寺，简直难于登天。可他便是剃了头受了戒拜了达摩堂首座为师，地位甚至要比其他的小和尚还高出一些。虽然他本人并不情愿，却还算满意。初七初见剃光头穿僧袍的曹铭昭便笑了起来。曹铭昭拍她的脑门道：“阿弥陀佛，取笑出家人是要下十八层地狱的！”初七尚不知地狱天堂为何，因而也没被唬住，笑得放肆了些。曹铭昭摸着光头，问：“就这么滑稽吗？这可不是我自愿的。不过人人都说做和尚好处多，寺庙里又干净，我只好牺牲一下容貌，姑且艰苦几年。长安一百多座寺庙，像法门寺那样供佛骨的大寺，我是进不去了。但兴善寺里可是有善无畏，金刚智，不空这开元三大士。但凡能沾点光的，比中了进士都还风光。我就想着在这里面捞点油水，等攒够了钱就还俗。”初七怪道：“和尚，不做一辈子吗？”曹铭昭斜眼看她，仿佛在看什么怪物。他岂是能甘心寂寞的人？若不是如今寺庙跟仕途如此亲近，他怎肯舍得自己的头发？和尚便是上天对他最大的嘲讽。他除了接受，没有更好的路好走，便也只有走下去。曹铭昭道：“先不说这个。究竟你认识了什么大人物，能将我救出来？”

初七摇头。她也不知道孟清究竟是何人，能有多大的本事，便也回答不了。但曹铭昭却是知道，只要抓住了初七便是抓住了自己的将来，因而对她的态度比从前不知好了多少。

但初七喜欢找曹铭昭的原因之一就是他是个男人，而且是个和尚，可以获准进入军营。为此，初七软磨硬泡，要曹铭昭为她去见一见康摩伽。曹铭昭却迟迟不肯答应，每次相见皆都岔开话题，不是说寺院里的生活多么无聊，就是吃不到肉多么悲惨。终于有那么一次，初七被弄得生了气，捂着眼睛就呜咽起来。曹铭昭受不得女人哭，马上软下口气道：“好啦，好啦，就看他一眼，这样总成了吧？”初七仍旧捂着眼睛，道：“得跟他说，我很好，还有，很想念他……”“好。”“得说我不是不想来见他，只是不想让他难过……”“好。”“得说让他好好保重身体，不要……”“好啦！你有完没完，我一不高兴可就不去了。”初七只好适可而止，又将康摩伽留给她的铃铛交托给曹铭昭道：“这铃铛你给他。”

“为什么？他给你的方小说西你自己留着，还送还干什么？”“你们两个不和，我怕他不信你的话。再来，让他以后也有个想念，别太快把我忘了……”

曹铭昭摸着脑袋，道：“我说你自从说话顺溜以后怎么心思又不顺溜了？康摩伽那家伙能把你忘了才怪！”“反正你带给他嘛！”

死结

21曹铭昭拗不过初七，终于还是收了铃铛，心里面已有了计量。他回到兴善寺以后就开始利用刚刚建立的人脉打听去军营的门路。刚巧那军营里累死了几个体弱的新兵，寺里便说要派人去超度。曹铭昭顺带混了个名头去了。那新兵军营地处偏僻，人迹罕至，来一趟着实不易。曹铭昭混上一辆派来接应的马车，直坐了两个时辰才到了目的地。这一路上坎坷颠簸，他把胃吐空了也难受得要命。等和尚师傅们列队下车，跟着几个带路的军官前去超度念经，曹铭昭便趁机借口解手钻了空子，开始到处找寻这里的胡人打听消息。兵营中胡人不在少数，而且多是膘肥体壮勇猛威武的。他们留着浓密的体毛，撑着高高的个头，一说话嗓门洪亮不已，一较之下汉人便孱弱了许多。听闻唐国有府兵制，无战事时士兵去种地，有战事时便一起去打仗。可如今边关战事连连，如此兵役制必然不顶用。曹铭昭一路见来，心里倒是在想，将来胡人若来攻打汉人，想必是不费吹灰之力了。但偌大的军营中，要找到康摩伽着实有些难度。光一个操练场就一眼望不到边，更不用提还有马场、射箭场、饭堂和营帐等地。曹铭昭转了一圈，已是有些不耐烦，消息却是一点也无。正待他要放弃寻找，康摩伽却是自动送上门。原来死的新兵正是康摩伽刚结交的好友。此人身体瘦弱，为了养家便被征兵入伍。但不过三个月功夫，他便积劳成疾一命呜呼。康摩伽为友人难过了一夜，差一点便要赶不上超度大会。他匆匆忙忙从营帐经过，曹铭昭远远就认出了他，忙向他打手势。康摩伽却没马上认出曹铭昭来，直至发现一个和尚不停向自己挥手，才发觉是故人前来。他见了曹铭昭的打扮不免吃惊，继而悄悄去了偏僻角落与他相见。这一见面，两人将彼此行头打量一番，却都是无语。他们一个穿着厚重的兵服，一个穿着素净的僧袍，一个满面愁容，一个脸色暗淡，心皆想着自己经过的一番劫难，还能有什么好说的呢？想当时，安岩突然要散伙，众人皆是措手不及。但更令人措手不及的怕还是一群官兵冲进大院，将安岩强行押走，连带将他们所有人都关进大牢审问。那些人说安岩是细作，专来唐