她在牢里待了两天，她是南楚帝吩咐过特殊照料的人，楚琰秦初雪等人费尽心思也没能见她一面，在牢里，连玉生平第一次体会到什么叫皮肉之痛。

鞭子毫不留情地抽在她的肌肤上，下手的是皇宫的禁卫军，皮鞭沾辣油，抽在娇嫩的肌肤中，辣油渗入裂开的肌肤里，疼得她几乎咬碎了牙龈。被抽打得浑身是伤，衣服褴褛。途中她昏倒了十几次，被冷冰的盐水泼醒，接着抽打，把她加注在楚云蝶身上的伤百倍千倍地还给了她。

连玉自幼娇生惯养，连少白夫妻把她当明珠一样捧着，哪受过此等苦痛。

她也够倔强坚忍，几欲被活活打死，咬破了下唇也没哼出一声，禁卫军一个换一个，连着打，她记得最后进来的禁卫军豪气地说，“是条汉子！”

或许终究动了恻隐之心，仁慈地让她好过几个时辰。

当秦华进天牢带走她的时候，连玉知道，裁决的时间到了，她也知道，她那亲爱的父亲大人绝不是来拯救她的。

秦华为了证明他的愤怒和恨铁不成钢，让被打得半死的连玉从廷尉府走到皇宫，他在轿子里舒舒服服地坐着。

太阳很烈，连玉浑身是血，净是辣油的味，毒辣的太阳照着，汗水淋漓，混着辣油盐水，渗入伤口，钻心地疼，连玉摔倒，都靠自己倔强地站起来。

她两天未进食，又被打得如此凄婉，脚下疲软，走得很慢，别人都无法想象，一位父亲竟然在女儿只剩下一口气浑身是伤狼狈褴褛的情况下，徒步走了足足一个时辰。途中摔倒十几次也不闻不问，冷漠无情称得上天下第一。

进了宫，又足足走了半个时辰，南楚帝，皇后等人早就在那候着，秦华把连玉带到众人面前，朝前狠狠一推，连玉手脚本就疲软，哪受得住他的力道，狠狠地摔倒在冰冷的石面上，疼得她眼冒金星。

081 九死一生6

“皇上，罪臣请罪来了！”秦华无比诚恳道，“臣教女无方，竟让这孽障冒犯公主千岁，罪臣无地自容，罪臣该死，请皇上恕罪！”

连玉勉强挣扎着起身，安安静静地跪着。

南楚帝是五十出头的男子，保养得极好，看不出老态，相当的英俊，过分白皙的肌肤显得五官有些阴柔。尊贵威仪，有上位者特有的压迫力，却因他过分阴柔的相貌弱了几分，倒有些说不清道不明的怪异。这人眸光倒很慈祥，有着不容忽视的威严。

皇后也是上了年纪，依然端庄美丽，有一国之母的威仪，眸光却有些刻薄，略显无情。

皇贵妃秦心芸娇艳妍丽，楚楚可人，娇媚和诱惑的结合体，那种媚劲，是男人都会怦然心动，有一双慑人又明亮的眸子。

太子楚荆为皇后所出，身材高大，样貌俊美，刚硬的五官看起来阴狠毒辣，楚秀是个斯文的皇子，有种病弱秀才的文气，模样很斯文。

楚云蝶的伤势养了两天略有好转，宫中的灵丹妙药多，她复原得比常人快，正委委屈屈地偎在皇后身边，看见连玉的狼狈，得意地勾起唇角。

敢和本公主斗，不整死你！

四周站着大批禁卫军，气势很逼人。

南楚帝平和道：“爱卿请起，此事前因后果朕已听云蝶说过，朕想听听秦家老三的说辞。”

连玉垂着头，扯了扯唇角，人都被你打得遍体鳞伤，听什么说辞，漂亮话真的滴水不漏，真是厉害，她嗓子哑得如沙子磨过般，也懒得开口，随他们处置，她领了就是。

这两天在牢里过得惊心动魄，再有什么刑罚她也受得起！

连玉跪着半天似没听见皇帝说的话，秦华暴喝，“畜生，还不认罪！”

连玉无动于衷，她只希望这出戏能赶紧演完，她肚子饿了，也困了，她想吃东西，想睡觉。

082 九死一生7

秦华大怒，作势要打她，南楚帝摆手，“秦爱卿莫要动怒，云蝶说，她们二人在东林苑起了口角，秦连玉恼羞成怒动手打人，此话属实？”

南楚帝问连玉，连玉没回应，都把她当成这样了，虚伪的话就无需再问，结果都一样。秦华亲自绑她进宫认罪就打算牺牲她保住他的势力，皇帝绕着弯无非是试探秦华的态度，她由始至终只不过是倒霉地卷入一桩政治事件里。秦华恐怕是恨死了她，皇帝把她打得半死无非是敲山震虎。

“父皇，秦连玉在众目睽睽之下鞭打云蝶，态度嚣张又死不悔改，她这是藐视天威，父皇，此等劣行，早该处死，父皇，处死她，为云蝶妹妹讨个公道！”楚荆义愤填膺，眸光阴狠，借此机会打击相府，何乐而不为？

且秦连玉和西琉玥燕冰等人相交至深，这段日子一直闹尽圣京各大赌场，此等行径，定是顽劣之辈，死也没什么可惜。

“父皇，您看她，她……”楚云蝶泫泫欲泣，受了无尽委屈般寻求保护，皇后冷眉一扫，道：“皇上，请您为云蝶讨个公道，堂堂一国公主被臣女鞭打昏迷，这传出去岂不让人笑话南楚任人可欺，为了维护皇族的颜面，求皇上处死秦连玉。”

连玉冷笑，皇后这话分明是指桑骂槐，说秦华专权跋扈，连其女都敢公然鞭打堂堂公主了。

秦华慌忙跪下道：“皇上，此孽障大逆不道，罪无可赦，臣就当没生过这个女儿，任凭皇上处置！”

在场的多半妃嫔皇子公主纷纷附议，要求处死连玉，正皇室天威。

皇贵妃秦心芸淡淡一笑，娇声道：“哥哥真是狠心呐，皇上，连玉和云蝶都还是小孩子，何必如此较真呢？您想啊，谁家的孩子不是打打闹闹长大的呢？臣妾还记得太子和秀王曾经打得你死我活，都是孩子气罢了！”

083 九死一生8

楚荆怒瞪秦心芸，楚秀脸色微微发红，皇后冷声道：“妹妹说得真轻巧，不是你的孩子被打，你自然不心疼。”

秦心芸媚笑，“云蝶公主是挨打了，可皇后姐姐，您不是叫您手下的禁卫军连着打了连玉两天么？您瞧瞧下面的孩子，再瞧瞧云蝶公主，您觉得到底是连玉欺负了云蝶，还是云蝶欺负了连玉？”

皇后脸色涨红，双眸瞪得圆圆的，惊怒交加，秦连玉一身的伤他们故意忽略，众人只当没看见，而秦心芸却大胆地指出他们所忽略的伤势，轻轻柔柔的声音净是逼人的嘲讽。

“是她打云蝶在先，本宫处罚她何罪之有？”皇后冷硬道。

“南楚律法，犯法者一律交由廷尉府审判，没有圣谕，动不得私刑，臣妾倒想问问，皇后姐姐又将南楚律法置于何处？”

“秦心芸！”

“你们眼里还有没有朕？”南楚帝厉喝，皇后皇贵妃又端庄地坐回去。

连玉心里讶异，秦心芸为她说话？

被秦心芸一搅和，南楚帝心里颇为不悦，又找不出皇贵妃半点不是，冷着脸，以他的意思，连玉必死无疑，就算秦心芸护着也不行！

“秦爱卿，秦连玉鞭打公主，罪不可赦，朕决不饶恕，为正我朝天威，秦连玉判以绞刑，你可有意见？”南楚帝冷声道。

“任凭皇上处置！”秦华毫无意义，眉头都没皱一下。

秦心芸冷笑地看了皇后一眼，此事已无转圜之地，她也不费唇舌，她心如明镜，何尝不知秦连玉成了政治的牺牲品，对一个孩子而言，未免残酷了些。楚秀也认为判以绞刑过重了，但看南楚帝的脸色，他又岂敢求情。

其他人都看南楚帝脸色行事，也不敢吭声，虽然对跪在地上半死不活的孩子感觉惋惜，但谁让她是秦华的女儿呢？

楚云蝶扬扬眉，露出得意的神色。

084 九死一生9

“来人啊……”

“不行！”连玉正琢磨着，反正是死，她要不要骂个痛快出口恶气就听见熟悉的声音传来。

楚琰西琉玥等东林苑众人都到齐了，秦初雪跪在就连玉旁边求着，“皇上，求求您，看在连玉还小的份上，求您网开一面！”

秦初雪不停地磕头，秦华厉喝一声制止，她抬起头，看见一旁伤得血肉模糊的连玉，眼睛都红了。

“小玉儿……”

西琉玥楚琰也没料到她会被打得如此凄惨，闻着混着盐水的辣油味，西琉玥就有种想杀人的冲动！

别看西琉玥一身白衣飘飘的神仙样，又长着一张迷惑天下的倾城脸，其性情可无半点神仙的淡定。

此人压抑太久，一郁闷，性情就扭曲，一扭曲，就只有一个勾当，杀人！

燕冰惊呆了，齐之渊不动声色地握紧拳头，楚琰冷峻的瞳眸杀气掠过，又怒又心疼，那么娇贵的身子……

“初雪，你这是干什么？”秦华喝道，又急又怒，秦初雪一颗心地扑在连玉身上，净是心疼，连玉心里一暖，莫名酸楚，原来还有人在乎她的生死啊。

“初雪啊……”南楚帝双眉紧蹙，“秦连玉犯的是诛九族的罪，朕已网开一面，不降罪于相府，你起来，君无戏言！”

“皇上！”

楚云蝶见秦初雪一味护着秦连玉，又是嫉妒又是愤怒，自她出现后，抢走所有人的关爱，她一定要死。

“父皇，您一定要为女儿做主！”

楚琰瞪她，楚云蝶一直惧怕楚琰，不免得往皇后怀里躲，楚琰跪地，求道：“父皇，儿臣求您网开一面，连玉只是无心之失，罪不至死，您也清楚云蝶的脾气，刚刚儿臣已经盘问过禁卫军，众人都说是云蝶先动手，秦三小姐只是自保才出手伤了云蝶，她们都还小，打架难免力道有失，请您明察！”

085 九死一生10

“你胡说！”楚云蝶怒气冲冲，显然中气不足。

西琉玥跪地，“臣也可证明，是云蝶公主先动手，秦连玉只是自保伤人！”

燕冰齐之渊跪地，附和西琉玥，楚云蝶气得脸色涨红，转头找救兵，“父皇……”

“老四，你吃错药了吗？平常你也疼云蝶，她被打你反倒为一个外人说话？”楚荆冷笑

道。

“老四，你为她求情？”南楚帝紧拧着眉，不悦至极。

楚琰谦顺应道：“儿臣只是说出事实，免得父皇错判冤案，落人口实！若秦连玉真的无缘无故鞭打云蝶，她自该死，可她若是出于自卫伤人，父皇处死她，天下人不免说南楚皇室草芥人命，以权压人，有损父皇声誉。”

“你……”楚琰说得头头是道，南楚帝哑口无言，楚云蝶尖叫，“四哥胡说，明明是秦连玉打我的。”

秦心芸笑，“公主是说禁卫军们说谎，三位世子说谎，你可知道，这是欺君之罪，是要掉脑袋的。”

此话堵了楚云蝶的嘴，楚琰不得不佩服秦心芸的聪明，她知道云蝶对西琉玥情有独钟，她再不改口，会害死西琉玥，这么想着，刚刚西琉玥莫非是故意附和？

冒着生命危险，就为了……

楚云蝶看了眼西琉玥，急得脸色涨红，承认也不是，不承认也不是，心中不甘极了！

南楚帝狠狠地瞪了她一眼，楚云蝶委屈地红了眼睛，连玉心中暗暗吃惊，这就是宫廷么？每句话都别有深意，人人都是如此风轻云淡，却经过一场惊心动魄的较量，不见硝烟，不见紧张，可若走错一步，必将满盘皆输。

南楚帝看了底下跪着的少男少女们，哪一个不是天之骄子，竟然都为了区区一个秦连玉求情？

此女，必是祸害！

“秦连玉，抬起头来！”南楚帝冷冷道。

085 九死一生11

秦家大小姐秦初雪小小年纪以才冠绝天下，素有才女之称，也是百里挑一的大美女，莫非秦家三小姐更加出众？才迷得老四和三位世子都为她求情？

连玉微微抬起头，南楚帝眉头一蹙，不以为意，她在牢里两天受尽鞭刑，脸上血迹斑斑，头发松乱，颇为憔悴，哪有平日一分姿色。

“死罪可免，活罪难逃，鞭打二十，以示警戒！”皇帝冷冷道。

“皇上……”

“父皇……”

……

众人大惊，这不是存心让连玉死么，她还能受得了二十鞭吗？

秦初雪还想说什么齐之渊就拉住她摇摇头，皇上已在让步了。西琉玥阴着脸，琥珀色的眸子净是妖异的光，二十鞭……她还能受得了么？

似是有过暗示，执行的侍卫人高马大，一看就知力大无穷，西琉玥心头一抽，在他扬起鞭子那一刻，身体比理智快一步，护着连玉，那鞭子狠狠地打在西琉玥身上。

楚琰迈出的步子一顿，僵硬地收住了，他也打算为连玉挡了这二十鞭，可有人比他更快！

“玥玥……”

“玥……”