出的青筋几乎崩断一般，目中宫灯重影，遮覆整片黑暗。

刘浚缓亦缓望过来，望见女子一双纠结的眼，四目交汇，轻纱帘幔、宫灯映着万华红彩，明明如此相对，却好似隔了重重纱幔，纱影乍起余红阵阵，天子凝眸的处，宛如有利箭根根迸射！

云落寒星般的眸光渐渐暗淡，陛下，原来你不说，就是为了今天吗？

严萧闭目叹息，一支空空袖管被大殿口拂进的风吹得凉薄。

终究苦笑：“陛下，臣……万死！”

众人皆是不懂，一桩婚事，明明大好，怎么他竟是这样抗拒？站在身后的李息连连示意严萧，严萧余光扫见，却只作不见。

杨询与宋子云皆是闭目而叹，双拳紧握。

刘浚唇边溢出冷冷笑意，拍案而起：“好个严萧，倚仗有功于朝，妄自尊大，目无君上、抗旨不遵，既是如此……严大人，便去天牢反省一番吧！”

庆功之宴，礼乐仙音顿时停歇，便连一点喘息之声都似不可闻听，人人屏气凝神，似还未曾回过心神。

便见帝王甩袖离席，冷哼一声，目光侧在宋子云身上：“宋子云，随朕来。”

宋子云望一眼舅舅，杨询点头示意，宋子云赶忙随身而去。

僵持的大殿，严萧静静的跪在地上，云落缓缓站起身来，目光终究与那一双清冷幽俊的眸相对，为什么？严大哥，你我早便没有了前路，你又为什么……不答应下来？便真真是一心求死吗？

严萧自然懂得她眼中的意味，淡淡一笑，宽慰、镇静、默然……

杨询上前扶起严萧：“严大哥……”

严萧伸手阻道：“我早该死了，不是吗？又何必连累别人？”

“可是严大哥……”杨询还欲言语，严萧却将十指放在唇上，四周一望，示意他人多耳杂。

杨询只得住口，甩袖望向殿中央，默默立着的姐姐，一声长叹！

“怎么回事？你没有话要与朕解释吗？”刘浚语声震慑，更一眼示意名鳟退下，名鳟忙闪身在一边，大殿回廊，夜静更深，唯有君臣二人，缓步徐行，一步一步中，却有沉重万分。

宋子云拱手道：“回陛下，陛下密诏臣说严萧不忠于君，可是……可是他……”

刘浚厉厉回眸：“可是什么？”

宋子云道：“陛下，臣挥剑于他，本不是他的对手，他只问臣为何要杀他，臣说没有为什么，陛下之令，必是没错的，严萧便放开了臣的手，然后竟是不做还手，臣问他为何不还手，他不语，只是笑，臣道他虚情假意，一刀砍向他左臂，看他是不是真的不在意，谁知……谁知他果真不闪不避！”

正文 天阶夜色凉如水4

宋子云顿了顿，又道：“臣不知他如何冒犯了陛下，便想，令他走得远远的，待陛下您气消了，再回来说清，谁知他却又要随军回来？臣想，这其中……会不会另有隐情？”

“哼！隐情！”刘浚一掌拍在红漆宫柱上，目光如夜色深沉。

“陛下……”

“不必说了，退下吧。”刘浚甩袖而去，深浓夜色，与暗黑色龙袍交融，消隐不见。

宋子云全然不解，严萧明明一副忠肠，可为什么，刘浚却一定要置他于死！

悲喜一夜，庆功大宴，艳彩仍旧铺漫在微微皇宫。

只是宫阙上空，倏然一层厚厚浓云，压郁得人心惶惶。

严萧屡屡出征，无功亦有苦，却如何仅仅因着一句拒婚，便被打入天牢？种种传言街头巷尾，分说各异。

昭阳殿，夜风乍起，凉意透过单衣熨贴在肌肤上，不觉得冷，只是一种沁心的凉意。

整整过去了一日，云落一言不发，只是站在窗阁边，不曾说过一句话。

夜的尽头，是漫无边际的深黑，云落松散了发髻，任夜风吹荡如云发丝，一缕缕的交缠在眼角。

“皇后，睡下吧，您担心也是无用的。”叶桑从旁轻声劝慰，云落却摇首，道：“叶桑，我不是担心，而是……寒心！”

叶桑不由叹息：“皇后，这严大人也是的，便应下了，不就好了，如今这样，不是反是连累的皇后吗？”

“叶桑。”云落突地回身，素颜凝霜：“不可说这样的话，我欠严萧的，便是死上十次也不足以偿！”

叶桑正欲言语，却听得窗外一女子声音冰冷如自幽潭谷底传来：“你知道便好！”

云落猛然侧首，但见侧窗处跃进一名女子，青衣长裙，黑纱覆面，说话间，缓缓揭下面纱，一张清傲凝重的脸，冷冷逼视着云落。

“严大姐！”云落大惊，环望四周，惊讶于严清琴竟可于皇宫重地来去自如。

严清琴冷冷一笑：“不必惊讶，萧儿留了令牌给我，加上我身负武功，这并不难办到。”

说着，步步逼近向云落身边，叶桑忙是拦在身前，颤声道：“你……你是什么人……来人……”

云落忙阻道：“叶桑不可，她是严大人的亲姐姐。”

叶桑闭嘴，却仍旧惶惶的望着她，严清琴并不看她，只是直直望着眼前镇静而纤柔的女子：“我早便料到，他会有今天！”

云落愧欠垂首：“大姐，我……”

言语未出，却哽在了喉间。

“你为什么不去救他？”严清琴目光如霜，狠狠咬唇：“你既然知道，你十条命都还不得萧儿，你为什么不去救他？”

“大姐！”云落泪已垂下，隐忍道：“大姐，我何尝不想救他？可是大姐，只怕……只怕若是我去求陛下，他……会死的更快！”

严清琴一怔，却知她说的兴许是实话，亦从她的眼神中体味出一二：“难道……难道陛下他……”

云落用力点头，紧紧咬住嘴唇。

严清琴失神的向后仰去，忽的，便又做狠厉：“那么……你便要如此眼睁睁的看着他死吗？”

心中猛然一抽，宛如一把尖利寒刃，刺入心肺。

痛得几乎窒息。

看着他死……她能吗？能吗？

几欲咬破的嘴唇，终于沁入一丝咸腥，令意识猛然清明——

不能！她不能！

暗暗震惊于这剜心彻骨的疼痛，曾经，她曾两次眼睁睁看着冷明刀去死，虽有过短暂纠结的心绪，可终究没有这般蚀骨的痛楚！

可是今天，她竟然……不能！

“叶桑，为严大姐换件宫女衣装。”云落神情陡然坚定，目若清霜。

“皇后……”

“快去！”云落狠狠一声吩咐，严清琴略一思量，却是会意，云落颤然望向严清琴，道：“大姐，走吧。”

深夜，皇后只着了一身素简的月白色薄棉锦罗裙，墨发长披，簪一支镂花芙蓉簪子，周身竟再无他饰，简静却庄素端仪。

身后两名宫女，叶桑与严清琴，严清琴深深垂首，一路似走得太过延长。

天牢，黑暗潮湿，有浓郁化不开的湿潮霉味儿，

天牢守卫跪做一片：“参见皇后。”

云落端然挥一挥手：“平身吧，本宫来探严大人。”

牢头踌躇道：“这……陛下有旨……”

“本宫小小女子，你还道本宫能怎样不成？”云落肃然望向他，眼神中有凉意森森：“本宫与严大人素有旧交，他亦是本宫救命恩人，想你也是有所听闻的吧？”

牢头点点头，却仍道：“是，是，回皇后，只是这严大人犯了抗旨不遵、目无君上的大罪……”

“放肆！”云落厉声道：“你如此这般，便不是目中无人了吗？”

牢头忙不迭的跪在地上：“呦，可不敢啊，皇后您请，只是还望皇后能长话短说。”

云落回身，示意叶桑予他好处，叶桑会意，牢头连声称谢，并引着云落三人走近深牢中。

厚重的深牢木门缓缓打开，更为深浓的一股怪异味道扑鼻而来，云落微微掩鼻，缓步走下阶台，黑暗的牢中，唯有一把将灭的火，迎风挣扎。

云落四下一望，这样的地方，真真看着便令人毛骨悚然。

转角处，便见牢中一男子白衣黑发，正靠在墙上闭目养神，听有脚步声近，懒懒侧眸，却是大惊。

云落挥手示意牢头退下，牢头诺诺的去了。

严萧望着，急忙道：“皇后，你不该来。”

云落默然一叹，身子向侧边让了一让，但见幽弱的火光下，一女子面色苍白，已然泪下。

“姐姐。”严萧一步上前，与严清琴双手相握。

严清琴道：“跟姐姐走！”

严萧却是一怔，目光落在云落身上，严清琴一见，冷声道：“事到如今，你还要顾着别人吗？”

云落与他目光相对，凄然道：“严大哥，走吧。”

严萧抽出握在姐姐手中的手，后退两步：“姐姐，你们不明白！”

云落见他如此，急道：“我们是不明白，你明明说过，叫我日后自己珍重，明明说过……”

顿了一顿又道：“为什么不答应赐婚？难道你要叫我这一生都不得心安吗？”

正文 天阶夜色凉如水5

咬唇不能言语，严萧微微一笑：“云落，你还不明白吗？江都王刘建早有罪证在陛下手中，杨询出征，我在陛下身边随侍的日子里，我最是清楚，他明知道我是知道的，却还要将江都王女儿指婚给我，那么日后……只恐怕还是一死，怕还要牵连上不白之冤，那又是何必？而且……陛下早有密旨，要宋子云……杀我于战场！我这支手臂，就是宋子云砍去的！只是他最终还是没有动手！”

云落大惊，却不知这其中还有这般缘由，难怪那天，刘浚独独叫去了宋子云，闭目忍泪，终究还是自己害了他，哽咽道：“可是大哥，你为什么不走？为什么……还要回来？你可以走的，就当宋子云将你杀了！”

严萧目光空茫，惘然一笑：“普天之下，莫非王土，率土之滨，莫非王臣！（1）又能走到哪儿去呢？”

云落泪眼迷蒙，却突然懂得了：“严大哥，你终还是一心求死、抱必死之心的，是不是？”

严萧深深叹息，眼底亦有热流滚烫：“云落……”

一眼望来，严萧目光凄痛：“君要臣死，臣……不得不死！（2）”

几乎是痛断心肠的一句，是啊，是啊，严萧一直是这样忠于刘浚的，不然……便不会有多年前那改变了他们一生的抉择！

正欲言语，却听牢门顿然破开，众人转身，但见深牢口，焰火明光，倏然亮如白昼。

晃亮的火把中，赫赫天子，面目肃然、阴冷，巍巍站立在众人之前，云落一惊，泪意未绝的眼，犹自淌下一滴泪来，刘浚眉一拧，骤然侧首，望向牢中跪倒在地的严萧。

严萧道：“罪臣参见陛下。”

刘浚冷冷一笑，那笑阴冷有若枭鹰：“云落……叫的倒很是亲热。”

严萧与云落皆是一惊，云落这才低身行礼：“臣妾参见陛下。”

刘浚目光缓缓移在她身上，冷冷一凝，眸中山呼海啸一样的冷风，涩涩吹来：“云落，你怎能如此负朕！”

云落闭目垂泪，心内一片凌乱，寂然无语。

刘浚冷笑，眼底煞红，冷冷瞪向严萧：“哼，一个是朕……心爱的女人，一个……是朕深信不疑的臣子！可笑……可笑啊！”

仰天长笑，狠狠切齿：“单就这一条，严萧……必死！”

尚不及看清云落的目光与神情，便见一道银光闪过，冷冷暗镖迅疾而来，刘浚一见，立忙侧身闪开，暗镖生光，极快的速度，只听一声高呼，暗镖深深插在身后侍卫的身上，血流蜿蜒，面目一铮，气绝而亡。

刘浚目光随即落在严清琴身上，只见严清琴一脸冰凉，凝着恨意深深。

身边侍卫一拥上前，欲擒住严清琴，严清琴手指一挥，几支暗镖齐齐立在手中，侍卫不敢妄动，严清琴冷笑：“我倒要看看是你这昏君躲得快，还是我的暗镖飞的快！”

刘浚阴沉道：“你是何人？”

云落大惊，花容失色，严清琴冷笑道：“严清琴。”

严萧亦站起身来，急切道：“陛下恕罪，罪臣不会走的，姐姐只是救臣心切，请陛下放罪臣姐姐一条生路。”

刘浚干笑两声：“哼，朕看她可一点不想令朕放她生路！”

走到向牢边，一脸肃穆的瞪住严萧，许久，方才道：“严萧，为什么……偏偏是你！”

严萧一怔，垂首不语。