里，你也有这种毛病。』

『毛病？』

『对，老喜欢打哑谜，让人摸不着头绪！』

『打哑谜？没那么严重吧！』

『哦，是吗？』阿嘉莎开朗地笑着说：『艾勒里，露一手吧！我很少看人变魔术。』

『推理小说迷对魔术没兴趣，这倒很稀奇。』

『不是没兴趣，只是很少有机会。哎，快点嘛！』

『好。那么，过来坐在这儿。』

黄昏将近，十角馆大厅渗着微微的暮色。等阿嘉莎在大桌子一端的椅子上坐定，艾勒里便在桌上排好纸牌，然后从口袋拿出另一副牌。

『看好，这里有红蓝两副底色不同的纸牌。现在，其中一副给你，另一副给我--你选那一副？』

『蓝色的。』阿嘉莎同答。

『好，蓝色的，你拿着这副牌……』

艾勒里把蓝底的一副交给阿嘉莎。

『首先，检查纸牌有没有动过手脚，然后随你高兴把牌洗一洗。我这边也洗好红色的纸牌。--好了吗？』

『--好了。的确是普通的纸牌，美国制的？』

『没看到背面脚踏车天使的图案吗？最普通的厂牌。』

艾勒里把洗好的牌放在桌上。

『好，我们交换。蓝的给我，红的给你……。好了吗？然后从里头抽一张你喜欢的牌记下来，我也从你洗过的牌中抽一张记住。』

『喜欢的一张？』

『对。--记住了吗？现在，把牌放回最上面……对，和我一样切一次牌。像这样，上半和下半交换。嗯，好，反复两、三次。』

『--这样对吗？』

『好，很好。然后，再换一次牌……』

蓝色的纸牌再度回到阿嘉莎手中。艾勒里盯着她的眼睛，一面说道：

『好了吗？我们刚刚各自洗牌，然后从两副牌中各抽一张喜欢的牌记住，又放回去切牌，对不对？』

『嗯，没错。』

『现在，阿嘉莎，从你的牌中找出你刚才记住的牌，盖在桌上。同样地，我也找出我记住的牌。』

不一会儿，桌上盖着红蓝两张纸牌。艾勒里吸一口气，叫阿嘉莎把两张牌翻出正面。

『--咦？这是真的吗？』

阿嘉莎惊讶地提高嗓门。两张纸牌正面，赫然出现同样的花色和数字。

『红心四！』

艾勒里微徼一笑。

『很有意思吧？』

日落后，十角形桌子中央点上古意盎然的桌灯。这是几斯听说岛上没电，特地带来的。除了大厅以外，各房间也准备了许多粗蜡烛。

吃完晚餐，时间已经过了七点。

『艾勒里，为什么不告诉我刚才那套魔术窍门？』端上的咖啡分发完后，阿嘉莎推推艾勒里的肩膀。

『不能告诉你，魔术最忌说出诀窍，和推理小说完全不同。一旦知道其中奥妙，人们多半会觉得沮丧。』

『阿嘉莎学姐，艾勒里要你陪他玩魔术？』

『哦，陆路，你也知道他会玩魔术？』

『何止知道，我已经陪他练习了一个月。在他熟练之前，还不准告诉任何人。活像个小孩子！』

『喂，陆路。』

『他玩那一套魔术？』

『很简单的，一、两种。』

『那么简单的魔术？』阿嘉莎越来越不满，一再要求。『告诉我有什么关系嘛？』

『不能因为简单就告诉你窍门，尤其是第一次。即使是三岁小孩都知道的戏法，也是一样。问题不在于诀窍，而是如何表演以及误导。』

『对，例如--』艾勒里伸手拿杯，啜了口黑咖啡。『有个类似的戏法，「魔术」那出电影中，安柬尼·霍金斯饰演的魔术师，就向昔日恋人露了一手。那不是普通的魔术,而是一种超灵感实验。如果彼此心灵相通·牌面应该会一样，然后魔术帅便借机说服对方……』

『嗯。--那么，艾勒里，你也对我有企图？』

『那儿的话。』艾勒里夸张地耸耸肩，红润的唇中露出白牙。『遗憾的是，我没有说服女王陛下的魄力。』

『你还真会说话。』

『不敢。--过奖了。』艾勒里举起手中咖啡杯，细细审视。

『咱们换个话题，谈谈白天说过的中村青司--这个人真是怪异。看这杯子，就觉得一股寒意。』

那是个别致的苔绿色杯子，也是厨厉餐具架上所留的许多物品之一。注意它的形状，和建筑物同样是十角形。

『大概是特别定做的，那个烟灰缸--还有刚才所用的盘子也是， 一切郡是十角形。--你觉得呢？爱伦坡。』

『很难说。』爱伦坡把烟搁在十角形的烟灰缸上。『的确有点出乎常轨，也许是有钱人的雅兴吧。』

『有钱人的雅典。』艾勒里双手捧住杯子，由上往内看。虽说是十角形，由于直径仅有数公分，看来几近圆形。

『无论如何，光是这座十角馆，我们便已不虚此行。来，为故人干一杯！』

『可是，艾勒里，尽管十角馆是个值得玩味的好地方，岛屿本身却什么都没有，只有杀风景的黑松林。』

『那倒不至于。』爱伦坡回答阿嘉莎说：『废墟西侧的崖下是一片很好的岩区，有通往下面的阶梯。也许，可以在那儿钓鱼。』

『对了，爱伦坡学长，我记得你带了钓具。好棒，明天有新鲜的鱼吃喽！』陆路兴奋地舔舔嘴唇。

『别抱太大的希望。』爱伦坡慢慢抚弄下巴的胡须，又说：『还有，后头不是长了几棵樱花树吗？花蕾已经相当饱满，可能两、三天内就会开花。』

『真棒，可以赏花了。』

『好极了。』

『樱花啊樱花，为什么一到春天就备受欢迎？其实，我比较喜欢桃花和梅花。』

『那是因为艾勒里大爷的兴趣舆众不同。』

『是吗？古时候，高官显贵都偏爱梅花甚于樱花哩！陆路。』

『真的？』

『当然，对吧，欧璐芝？』

突然被这么一问，欧璐芝惊愕地微颤肩头。然后，红着脸轻轻点头。

『解释一下吧，欧璐芝。』艾勒里说道。

『嗯……好。嗯--「万叶集」裹有许各关于胡枝子和梅花的歌……各超过一百首，樱花部分差不多四十首左右……』

欧璐芝和陆路同样是文学院二年级的学生，专政英国文学，对日本古典文学也颇有研究。

『哦，我以前不知道。』阿嘉莎佩服地说，她是药学系三年级学生，所学截然不同。『多说一点，欧璐芝。』

『哦，好。--「万叶集」时，有所谓大陆文化至上主义之类的潮流，大概是受了中国趣味的影响。到了「古今和歌集」时，樱花方面的歌增多了……不过，多半是感叹落花凋零的歌。』

『「古今和歌集」是平安时代的作品吧？』

『是醍醐天皇时代--十世纪初……』

『是不是由于悲观的社会百态，而使感叹落花的歌谣增多？』艾勒里问道。

『--这个嘛。提起醍醐天皇此人，是有所谓延喜之治名政的著名人物……当时人们以为，樱花凋落之际正是疫病流行的季节。由于樱花带来疫病的传说，每逢此时宫中必定举行镇花祭……也许是这个缘故吧……』

『原来如此。』

『咦？凡斯，你怎么不说话？』这时，爱伦坡探头看邻座凡斯的睑色。

『是不是不舒服？』

『--嗯，有点头痛。』

『睑色不大好。--有没有发烧？』

凡斯扭扭肩头，深深吐出一口气。『对不起--我先去睡，可以吗？』

『睡一下比较好。』

『嗯……』凡斯双手撑着桌子，慢慢从椅子上站起来。

『各位尽管聊，我不怕吵。』道过晚安，凡斯便先回自己的房间。突然静下来的微暗大厅，传来咔嚓一声轻轻的金属声响。

『这家伙真可恶。』一直沉默着晃动膝盖的卡，神经质地使个白眼，低声抛出一句话：『故意当我们的面锁门--什么玩意儿！』

『今晚夜色不错。』爱伦坡佯装没听见，抬头仰望十角形天窗。

『是呀！前天好像是满月。』陆路也说。这时，天窗外微做的月光射入，丁崎的灯塔光线也仿佛照了过来。

『看，月亮被云遮住了，明天可能会下雨。』

『哈哈，那是迷信呀，阿嘉莎。』

『艾勒里，你真没礼貌。这不是迷信，而是水蒸气的关系。』

『根据气象报告，这个礼拜都是晴天。』

『这倒比说说月亮上有兔子科学得多。』

『月亮上有兔子。』艾勒里苦笑道。

『你知道吗？宫古诸岛那边的人，都相信月亮里有个扛木桶的男人。』

『嗯，我听说过。』陆路圆圆的脸堆满笑容。 『传说中，他奉勒神的命把不死药和死药放人木桶带到人间。可是他搞错丁，把不死药给蛇，死药却给了人类。因此，被罚扛木桶赎罪，一直到现在……』

『南非霍屯督族也有类似的故事。』爱伦坡说。『不过，不是男人而是兔子。兔子误傅了月神的话，月神一怒之下丢出神棒，所以兔唇才会裂成三片。』

『嗯。--无论在什庆地方，人类所想的事似乎都大同小异。』艾勒里修长的身子靠着蓝色椅背，双手交叉胸前。

『大体上，世界各国郡流传着月兔的故事。比方说，中国、中亚细亚、印度……』

『印度也有吗？』

『梵文把月称为「夏信」，这个单字原意就是「有兔子的人」。』

『哦。』爱伦坡仲手拿起桌上的烟盒，再度仰望天窗。被切成十角形的夜空一隅，隐约浮现昏黄月影……。

角岛，十角馆。幽暗的油灯映着四周阴冷的白壁，刻划出年轻人们晃动的影子。

漫然中，他们的夜又即将交替。

第二章

1

你们杀害的千织是我的女儿。

狭窄的房间正中央摆着凌乱不堪的床，江南孝明微蹙双眉躺在上面。

上午十一点--刚才回来时，看到信箱里躺着这封信。

昨晚，在友人宿舍里打了通宵麻将。每次打完牌回到屋里，嘈杂的洗牌声仍在脑中轰然作响；然而一见信中字句，昏沈的脑袋猛然清醒。

『这是什么？』

揉着困倦的眼睛，他拿起信封又看了一次。

很普遍的褐色信封，邮戳日期是昨天--三月二十五日，发信地点在o市。唯一不同的是信中文字，一律用文字处理机书写。

没有寄件人地址，信封背面打着『中村青司』四字。

『中村青司……』他低喃着。陌生的名字，不，好像在那儿听过……。

翻身而起，盘坐在被褥上，重新审视信中文字。里头也是文字处理机字体，纸是十六开的上等纸。

（你们杀害的千织是我的女儿……）

千织这个名字有点印象，可能是中村千织。那么，『中村青司』就是她的父亲罗！

那已经--是一年前，也就是去年一月的事了。

当时，江南参加的k大推理小说研究社举行的迎新会。中村千织是研究社的学妹，比他低一年--当时她是一年级。江南现在是三年级，下个月起升四年级，去年春天退出研究社。

她--中村千织，死于那次迎新会宴席上。

江南那时有事先行退席，因此不知详细情形。不过，听说是急性酒精中毒导致宿疾心脏病发作，当救护车赶到时已经回天乏术。

他也参加了葬礼。

千织住在o市外祖父家中，葬礼也是在那边举行。但是，当时丧家名字好像不是『中村』，而是个很古老的姓氏。莫非那不是父亲的姓，而是外祖父的姓。对了，仪式中好像没看到父亲模样的人……。

可是，这个自称为千织父亲的人，为何寄这种信给素未谋面的我？

信中，『青司』强调千织是被杀害的。自己的女儿因为饮酒过度猝死在迎新会中，也难怪会觉得『被杀害』。然而，若是为了报复，何以在事隔一年以后的今天才展开行动……？

想到这儿，江南坐直身子。

（中村青司……）

记忆的绳索开始解析。

他一跃而起，从墙角微微倾斜的铜架中取出几本卷宗。卷宗裹面，搜集着许多剪报。

（那是--去年九月间……）

他查阅片刻，找出那篇报导。

（果然不错。）

『角岛蓝屋一片火海--谜样的四尸命案！』

用指头弹了一下大标题，他拿着卷宗坐在榻榻米上。然后，进出一句话：

『死者的控告……』

『喂，东公馆吗？我叫江南，东一在吗？』

『是江南？』

接电话的好像是东一的母亲。

『东一今天早上和朋友旅行去了。』

『是不是推理小说研究社的朋友？』

『嗯，好像到什么无人岛去。』

『无人岛？--你知道岛的名称吗？』

『嗯--叫做角岛，在s区那边……』

『角岛--！』

江南突然有种窒息的感觉，紧紧握住话筒。

『伯母，有没有寄给东一的信？』

『信？』

『一个叫中村青司的人寄的。』

『这个……。』

对方有些迟疑，可能是觉得江南的声音迫切，说了声稍等，便放下话筒离去。电话音乐声在耳边响了一会儿，带着一丝担忧的答话声终于传来。

『有，这是……？』

『有信来？』

『是的。』