凶杀案咯？”
“可能性很大。”菜穗子在措辞中留了几分余地。
“但如此一来的话，杀害你哥哥和大木的凶手就是同一个人了。他们两人之间是否存在有什么共同点呢？”
“这个嘛……”
见菜穗子不知该说些什么，村政并没有乘胜追击，而是改口说道：“嗯，这些事本来也是该由我们来调查的啊。”
“这里两年前也曾经死过人。”
真琴突然说道。村政忽然屏住呼吸，过了好一阵子才回答了声“嗯”。他屏住呼吸这一下，引起了菜穗子的注意。“也就是说，这里已经三年连续死人了，而且还都是在同一个时期里。”
“巧合这东西真是有够可怕的啊。”
“不，”
真琴盯着刑警的脸说，“如果这一切并非巧合的话，那才是最可怕的。”
第五章 “呆头鹅”与“长腿叔叔”房间
1
由于菜穗子与真琴的证词，警方的搜查方向发生了急剧的转变。县警本部派来了机动搜查队和鉴定课人员，对石桥附近的现场重新从头开始展开了彻底的搜查。他们拼命要找的东西，就是菜穗子她们前天看到过的那块较新的木板。在他们看来，只要找到了那东西，搜查的进程也就能够获得较大的进展了。
只不过，如此一来的话，他杀的可能性就变得很大了——村政采用了这样的说法——而有关整个案件的经过，警方决定采取暂时先对其他住客保密的方针。警方此举的目的，估计是打算让凶手再继续逍遥法外上一段时间，之后再一举揪住凶手的狐狸尾巴。村政也低头拜托了菜穗子她们，恳求她们在这一点上给予协助。
眼见警方的活动变得频繁起来，旅馆里的人全都一脸诧异地望着窗外，但由于警方并未对他们做过什么解释，同时也没有对他们出门滑雪和散步加以禁止，所以众人都觉得“事不关己，高高挂起”才是最为聪明的做法。午餐时，除了菜穗子她们之外，旅馆还剩下芝浦夫妇和大夫夫妇四位客人，但是却没有一个人提起这件事。或许也可能是因为害怕提起的缘故。总而言之，众人间谈论得更多的话题，反而是菜穗子居然是公一的妹妹这件事。
“有关那件案子，我们也存在有一定的责任。要是我们当时能发现原先生的精神状况有些不大安定的话，或许就不会发生那样的事了。现在说起来，我们都不知该怎样向您道歉才好。”
说着，芝浦不住地低头道歉。而佐纪子也在一旁一脸歉意地低着头。
“没这回事，哥哥他临死前能和大伙儿一同度过一段快乐时光，我已经觉得很满足了。”
菜穗子说道。话里一半是真心，而另一半则是在撒谎。因为杀害哥哥的凶手，或许就潜藏在“大伙儿”当中。
“既然如此，那干嘛不早说啊？”
久留美端来咖啡，稍稍有些不满地说道。她这样说，或许是因为高濑和她所处的立场相同，而知道的却比她早而感到不快。
“就是，居然还瞒着我们，你也太见外了吧？”
大夫太太也跟着说道。大夫立刻斥责道：“她没告诉我们，自然是不想让我们担心。你也理解一下人家的这番苦心啊。”
“不过话说回来，听说那位原先生居然患有重度的精神抑郁症的时候，我还真是被吓了一跳。当时我们都一点儿没看出来。是吧，大夫？”
见芝浦向自己征求意见，大夫也点头说道：“这事之前也曾说过的啦。”
“当时他的健康状况真的很好。原先生不光常常和我们一块儿聊天，而且还时常会到我的房内里来玩。”
“嗯，他也经常会到我们那间屋去的啦。而且还会喝上杯茶再走。”
大夫太太开口说道。她似乎就是这种没法闭上嘴安静上一阵子的性格。
“或许他也到你们那边去过吧，不过也常到我们那边。”芝浦说。
“是吗？”
“是的。”
“你就少说两句吧。”
芝浦虽然长了一副好人相，但似乎总喜欢在一些莫名其妙的方面与人较真。听到佐纪子的提醒，他这才猛然回过神来，满脸通红地望着菜穗子说道：“真是抱歉，在你面前丢丑了。”
“没什么。”菜穗子笑着心想，之前的公一并非是个如此喜欢与人交往的人。当时他主动跑到其他人的房间中去，这其中是否存在有什么理由呢？如果真的存在有什么理由的话，那么眼下能想到的，也就只有那些壁挂了。
“我记得芝浦先生你们应该是住在‘呆头鹅与长腿叔叔’那间的吧？”
听菜穗子如此问道，芝浦夫妇俩连连点头。
“方便的话，可以到你们那里去看看吗？听说哥哥他经常去你们二位那里，搞得我也很想去看看了。”
芝浦歇了口气，连声说道：“请，请。两位有空的话请务必光临。房间挺不错的，只不过却也不是我们自己的家。”
“他们那间和我们那间一样。”大夫太太插嘴说了一句，但大夫随后便用肘部轻轻捅了捅她，太太也就再没说什么了。
“那么，我们之后就到您那里去看看吧。”
芝浦之前还在一直瞪着太太，听菜穗子一说，他便立刻换成一副和蔼的面容，点了点头。
起身离席时，菜穗子见真琴飞快地冲自己挤了挤眼，那意思似乎是在说：进展顺利。
“呆头鹅与长腿叔叔”房间就在菜穗子她们住的“鸡蛋矮人”那间的右侧隔壁。站在门口，菜穗子与真琴相互点了点头，轻轻敲响了房门。屋里有人应了声“来了”，之后又是一阵急促的脚步声，随后房门便打开了。
“两位来得可真是够快的呢。”
手握着房门的门把，芝浦就像宾馆的服务生一样，动作夸张地向两人行了个礼。之前坐在沙发上的佐纪子也站起了身来。
菜穗子走进屋里，一阵木头的香气与刚洗过的床单混合在一起的气味扑鼻而来。真琴在她身后喃喃念道：“感觉和大夫夫妇住的那间构造一样啊。”
环顾了一下屋内，菜穗子也点了点头。沙发、家庭吧台、书架，一切都和“伦敦桥与老鹅妈妈”那间一样。
“嗯，就像大夫太太所说的那样，不同的地方，大概就只有窗外的景色和壁挂上的诗句了吧。好了，两位不必拘束，请坐吧。”
在芝浦的劝说下，两人在沙发上坐了下来。对面就是那块壁挂。
“这是《呆头鹅之歌》吗？”
真琴问道。坐在她们俩对面的芝浦也转过身去看了看壁挂。
“似乎是的。说起来，原公一先生当时也时常会盯着这首歌看呢。”
goosey,goosey gander.
whither shall i wander?
upstairs and downstairs
and in my lady's chamber.
“失礼了。”
真琴站起身来，高声念出了壁挂背后的诗句。
“呆头鹅，呆头鹅，现在我该去哪儿呢？上了楼，下了楼，太太房间瞧一瞧……其大意便是如此。真是首让人搞不懂的儿歌。”
“嗯，不过真正的歌却更加让人搞不明白。”
芝浦说。
“真正的歌？这话什么意思？”
听菜穗子问起，芝浦便把在一旁准备点心的佐纪子叫到了身旁。佐纪子用熟练的动作端来红茶和点心之后，向两人解释说：“收录在《鹅妈妈之歌》里的《呆头鹅》的歌词，其实比这首要更长一些。”
“这歌词还有第二或者第三段之类的吗？”
菜穗子想起大夫太太也曾对她们提起过，说是《伦敦桥》和《老鹅妈妈》这两首歌也同样有着下文。然而佐纪子却略带羞涩地小声否定了她的理解，说道：“不，不是这意思。”
“《鹅妈妈之歌》收录的歌里，这首歌的后边接的完全就是另外的一首。”
“后边接的是另外一首歌？还有这种事？”
真琴问。
“没错。《鹅妈妈之歌》里的许多歌，似乎都是这样子拼凑出来的。而说到这首《呆头鹅》的后半段在哪儿的话……”
芝浦用滑稽的动作指了指楼上，“二楼的那首《长腿叔叔》似乎就是这首歌的后续。”
“二楼？”真琴问。
“要上楼去看看吗？”佐纪子才刚问完，两人便异口同声地说了句“要”。
二楼的房间与之前大夫太太让她们看的那间的构造也几乎完全一样。稍有不同的，就是刚才芝浦提到的窗外的景色了。太太他们那间的窗户面朝南侧，而这间的窗户则面朝西边。
“壁挂就在那里。”
率先走上楼的佐纪子站在房间中央，指了指楼梯对面的那面墙。墙上挂着块菜穗子她们早已见惯的茶褐色壁挂。
“长腿叔叔啊……”
菜穗子和真琴也并肩站到她的身旁，开始念了起来。
sing a song of old father long legs.
old father long legs
can't say his prayers:
take him by the left legs,
and throw him down stairs.
“译成日语就是：唱首长腿叔叔的歌吧，长腿叔叔。连祈祷也不说，抓住左腿，扔到楼下……”
念过壁挂背面的词句之后，菜穗子再次与真琴并肩站，从远处看那些英文词句。
“这首歌就接在《呆头鹅》那首的后边吗？”
菜穗子问佐纪子。
“是的。”佐纪子的声音虽然不大，但口齿清晰，悦耳动听。“就像刚才我所说的那样，如今《鹅妈妈之歌》里收录的《呆头鹅》，就是用一楼壁挂上写的那首和这首歌结合而成的。但如果说到世间最原始的《呆头鹅》的话，那就只是一楼壁挂上的那前半部分了。这些事我也是后来才听经理雾原说起的。不过这两首歌的译文却让人有点头痛，因为从没有在哪本书上看到过。”
“结合在一起？就只是纯粹地把两首歌给串起来吗？”
真琴问。
“大致是吧……请稍等一下。”
佐纪子跑下一楼，拿来一本记事本，当着菜穗子她们的面写了起来。
goosey,goosey gander,
whither shall i wander?
upstairs and downstairs
and in my lady's chamber.
old father long legs
can't say his prayers:
take him by the left legs,
and throw him down stairs.
“首先先把这两首歌这样子串到一起。”
“嗯，简而言之，就是把《长腿叔叔》里的‘sing a song of old father long legs，’这句给去掉，然后再把它接到《呆头鹅》的后边去吧？”
真琴对比了一下记事本和壁挂上的歌，说道。
“嗯，从这副壁挂上的歌词来看的确如此，不过据说《长腿叔叔》这首歌里原本似乎没有‘sing a song of old father long legs’这句，所以你就看成是单纯把两首歌接在一起好了。”
“原来如此。”
真琴听完后连连点头。
“那，《鹅妈妈之歌》里收录的就是刚才你写的这首吗？”菜穗子指着记事本问。
“不，还要稍稍改变一下。”说着，佐纪子再次开始写了起来。
goosey,goosey gander.
whither shall i wander?
upstairs and downstairs
and in my lady's chamber.
there i met an old man
who would not say his prayers.
i took him by the left leg
and threw him down the stairs.
“记得《鹅妈妈之歌》里收录的是这个样子的。”
佐纪子轻描淡写地说。在菜穗子看来，比起这首歌本身来，还是佐纪子居然能如此流畅地把这一整段歌词给写下来更让人惊讶。真琴的想法似乎也和她一样，就只是呆呆地盯着佐纪子端丽的脸庞。看到菜穗子她们俩的反应，芝浦开心地笑了起来。
“我媳妇之前是女子大学英文系毕业的，在这方面还是有点研究的。”
这件事对他来说似乎也是件值得夸耀的事，只见他那双圆框镜片后的小眼睛里闪烁着光芒。
“嗯，但也的确挺厉害的。”
真琴惊叹地摇了摇头，“平常哪儿有人能一下子就这么默写出来的？”
“哪儿有，真是丢死人了。其实不是这么回事的啦。”
佐纪子满面绯红，连连摆手。
“念大学的时候，我曾经学过些有关《鹅妈妈之歌》的东西，其中也包括了这