呆住了。

一阵寂静。

最后，林肯·莱姆打破了沉寂。“我来告诉你实情。”

吉纳瓦眼睛向下看，拳头紧紧地握着。

莱姆对巴顿说：“我刚和她的父亲通过电话。”

房间里的人都转身瞪着他。

“他们回家了吗？”

“没有，而且最近一段时间都不会回来。”

“不回来？”

“我让他们不要回来。”

“你？为什么？”那位女士皱起了眉。

“这是我的决定，我这么做是为了吉纳瓦的安全。罗兰·贝尔会告诉你——”他看了一眼那名来自卡罗来纳的警探，他正点着头，这是个表示信赖的态度，毕竟他对接下来的事情一无所知，“我们在设计保护细节时，有时我们必须将我们要保护的对象和他们的家人分开。”

“这我可不知道。”

“否则，”莱姆继续编造，“攻击者可以利用他们的亲人，将他们引到公众场所。”

巴顿点点头，“有道理。”

“我们是怎么说的，贝尔？”莱姆再一次看着警探，然后自己说了答案，“亲属隔离，对不对？”

“我们称它为iod【注】，”贝尔一面说，一面点头，“这是一项很重要的技术。”

【注】：“亲属隔离”的英文是isolation of dependents，因此缩写便是iod。

“好吧，我很高兴知道这些，”辅导员说，“但是你舅舅会照顾你的，对不对？”

塞林托说：“不，我们认为吉纳瓦留在这里是最好的。”

“我们也对她的舅舅实施了iod。”贝尔说。这位执法者用南方口音编造的谎言听起来很是让人信服，“希望他能够避开注意。”

巴顿完全相信了，莱姆能看得出来。这位辅导员对吉纳瓦说：“好吧，等这件事情结束以后，请他们打电话给我。你似乎处理得挺不错，但心理上一定会受到影响。我们应该一起坐下来，谈谈这些事情。”她又笑着补充了一句，“天下没有不能弥补的裂缝。”

这句话大概已经刻在了她办公桌上的镇纸或马克杯上。

“好，”吉纳瓦小心地说，“我们到时再说。”

巴顿夫人离开后，吉纳瓦转向莱姆：“我不知道该说什么。你做的事对我意义重大。”

“这主要是，”他似乎对这样感谢很是不安，嘀咕道，“为了我们自己方便。案子一有什么问题，我就要打电话给儿童福利部门，再找到寄养家庭，这可不太好。”

她笑了起来。“怎么装都行，”她说，“还是得谢谢你。”然后她站到贝尔身边，告诉他要从一一八街的地下室取回哪些书、衣服及其他需要的东西。警探也说，他会从那个假舅舅那里拿回她为这出戏所付的钱。

“他不会还的，”她说，“你不了解他。”

贝尔笑了，和气地说：“哦，他会还的。”这句话可是出自带着两把枪的男人之口。

吉纳瓦打电话给拉基莎，告诉她的好朋友，自己在莱姆的家里，然后挂了电话，跟托马斯去了楼上的客房。

塞林托问道：“林肯，万一辅导员发现了怎么办？”

“发现什么？”

“嗯，这么说吧，你不但在吉纳瓦父母的事情上撒了谎，还捏造了一些警察工作程序。那个见鬼的东西叫做什么？dui？”

“iod。”库珀提醒他。

“她又能拿我怎么样？”莱姆不高兴地说，“放学罚我留校吗？”他对着证物板用力点了点头，“现在我们可以回到工作上了吗？一名杀手在外面流窜，而且他还有一个同伴和一个雇主。想起来了吗？我很想在下面的某个时间里，找出这些该死的家伙到底是谁。”

萨克斯走到桌子旁，开始整理文件夹和威廉·阿什伯里让她从基金会图书馆——小犯罪现场——借回来资料的复印件。她说：“这些大部分都是关于绞架山的——地图、绘画、文章。还有一些是有关于波特墓园的。”

她将这些东西一件件交给库珀。他将几张绞架山的绘画和地图贴起来，萨克斯说起对这个社区的一些发现时，莱姆专心地看着这些图。她走到一张画前，指着上面的一幢两层商业建筑，说：“波特园酒馆当时大约就在这里。西八十街。”她的眼睛扫过了一些文件，“看起来不像是什么像样的地方，很多混混都在那一带出没，比如吉姆·费斯克、‘老板’威廉·特威德，还有那些与坦慕尼派有关的政客。”

“萨克斯，看看，小犯罪现场是多么有价值啊。你简直就是信息宝库。”

她怪嗔地看了他一眼，然后拿起一张复印纸。“这是一篇有关那场火灾的文章。它说那天晚上，波特园酒馆被烧毁了，有证人听到地下室发出爆炸声，然后，几乎在同一时间，这里就被大火吞没了。虽然怀疑是纵火，但却从来没有任何人因此被捕。没有伤亡。”

“查尔斯去那里做什么呢？”莱姆把脑子里的想法说了出来，“他所说的正义到底是什么？又是什么永远躺在泥土之下了呢？”

这是能查出究竟是谁要杀吉纳瓦·塞特尔的线索、证据或文件资料吗？

塞林托摇摇头。“可惜它发生在一百四十年前。不管是什么，它都已经不存在了。我们永远也不会知道。”

莱姆看着萨克斯。她和他对视着，笑了起来。

第二十七章

“哦，从某个方面来说，你是幸运的。”留着一头刺猬般发型的市政府年轻的工程师大卫·余对萨克斯说。

“我们很需要，”阿米莉亚·萨克斯说，“我指的是幸运。”

他们站在西八十街，大约河滨公园以东半个街区的地方，仰头看着一幢三层高的褐石建筑。一辆犯罪现场鉴定车停在附近，还有萨克斯的另一位朋友，警犬组的女警盖尔·戴维斯，以及她的警犬维加斯。大部分警犬是德国牧羊犬、比利时短毛牧羊犬，以及防爆组常用的拉布拉多猎犬。但是维加斯却是法国布里犬，这种狗长期在军中服役，最出名的是它们灵敏的嗅觉，并且对牲畜和人类会遇到的威胁有一种不可思议的感知能力。莱姆和萨克斯认为，如果要对一个一百四十年前的犯罪现场进行鉴定，除了需要高科技之外，老式的搜寻方法也能有所收获。

余工程师向那幢在被焚毁的波特园酒馆旧址重建的大楼点了点头。墙角石上写着一八七九年。“那个时代盖房子不会开挖后放置石板。人们沿周边挖一圈，倒入水泥，然后在上面筑墙。这就是所谓的承重式结构，地下室的地面就是泥土。但是后来有关建筑的法规变了。二十世纪初，为了健康和安全，规定建筑时要铺水泥地面。但这并不是结构的改变。所以，建筑商还是不会开挖。”

“所以，幸运的是，一八六○年代时下面有什么，现在可能还在那里。”萨克斯说。

永远藏在……

“对。”

“不走运的是，它在水泥下面。”

“应该是。”

“一英尺深？”

“也许不到。”

萨克斯绕着建筑物走了一圈，脏乱平庸，虽然里面的公寓月租金要四千美元。后面有一个送货的出入口，从那里可以进入地下室。

她回到建筑物的正面，这时电话响了。“萨克斯警探。”

是朗·塞林托。他找到了这幢建筑物的业主，他就住在几个街区之外，是个商人。业主正往这里来，好让他们进入房子。过了一会儿，莱姆又打来电话，萨克斯将余工程师的话告诉他。

“好运、坏运，”他说着，阴郁的心情一扫而光，“好的，我已经命一支s&s小组带着地表探测雷达和超音波设备赶到。”

这时，那名业主到了，一个矮小、秃头的男人，穿着西装和白衬衫，领口敞开着。萨克斯结束了与莱姆的通话，简短地向那个男人做了解释，说他们需要检查地下室。他用怀疑的眼光上下看了看她，然后打开了通往地下室的门，自己退后，双手抱在胸前站在维加斯旁边。那只警犬似乎不太喜欢这个男人。

一辆雪佛兰开拓者抵达了，车里出来三名纽约市警察局s&s组的成员。s&s组的成员有警察、工程师和科学家，他们的工作就是在犯罪现场使用望远镜、夜视仪、红外线、扩音器和其他设备找出歹徒和被害人的位置。他们向犯罪现场鉴定人员点点头，然后取出早已磨损的黑色箱子。这些箱子和萨克斯用来放置自己的犯罪现场勘察工具的箱子很像。建筑物的业主在一旁皱着眉看着。

s&s组的警察进入了阴暗潮湿的地下室，发霉和燃油的味道扑面而来，萨克斯和业主跟在后面。他们将样子很像吸尘器头的探针连接到电脑设备上。

“整个区域？”其中一人问萨克斯。

“对。”

“这不会弄坏什么吧？”业主问道。

“不会的，先生。”一名技术人员回答。

他们开始工作了，决定先使用地表探测雷达。地表探测雷达和船上或飞机上使用的传统雷达一样，会发出无线电波，在遇到物体时反射回来。唯一的不同是地表探测雷达可以穿透泥土和橡胶等物质。它的速度和光一样快，而和超声波的不同在于，它不必和表面接触就可以得到参数。

他们用了一个小时的时间扫描整个地面，在电脑键盘上敲敲打打，记录各种符号，萨克斯则站在一旁，尽量不要烦躁地用脚轻敲地面或走来走去。她想这样可能会影响仪器的参数。

用雷达扫描了地面后，小组成员在电脑上查阅了一阵，然后根据他们查寻的结果，再一次在地面上走来走去，用他们的超声波探测器重点探测他们锁定的五六个区域。

他们完成后，把萨克斯和余叫到电脑前，快速地浏览着一些影像。萨克斯根本看不懂这些深灰色的图像：上面尽是些斑点和条纹，许多地方还有不知道什么意思的数字和字母。

其中一名技师说：“大部分是在这种年份的建筑物下会找到的东西，石头、沙砾和腐木。这一块可能是下水道。”他指着屏幕上的一块。

“这里有一条大雨时用的排水沟，连着通往哈得孙河的大排水沟。”余工程师说，“应该就是它。”

业主从余的肩膀上看着屏幕。

“很抱歉，先生。”萨克斯不满地说。那人很不情愿地向后退去。

技师点点头。“但是，这里……”他轻轻点着黑色墙壁旁的一个小点，“我们遇到一个东西，但是没有任何结果。”

“一个——”

“如果传回来的信息以前在电脑里出现过，它会指出这可能是什么。但是这个没有结果。”

萨克斯只在黑暗的屏幕上看到一块稍亮些的区域。

“所以我们又使用超声波，然后得到这个。”

他的伙伴输入一个指令，出现了一个不同的屏幕画面，这次明亮多了，而且有一个清楚的影像：大致是一个圆环，里面是一个不透明的圆形物体，而且似乎有什么东西正从上面脱落。圆环里那个物体的下方，有一堆看起来像是棒状或板状的东西——萨克斯推测，也许是一个坚实的箱子经过多年后四分五裂了。

一位警察说：“那个外围的圆环直径约有二十四英寸。里面是一个是三维空间——是个球体，直径约八九英寸。”

“它接近地表吗？”

“水泥地面约有七英寸深，这个东西在它下面六至十英尺的地方。”

“确切在什么地方？”

那男人从电脑屏幕上抬起头，看看地面，又看看电脑屏幕。他走到地下室后面一堵墙边的一个位置，就在门边，用粉笔画了一个记号。那个物体紧靠着墙。当初砌墙的位置离它只有几英寸。

“我猜那是一个井或者一个蓄水池。也许是一个烟囱。”

“要怎么能够穿透水泥？”萨克斯问余工程师。

“我的许可，”业主说话了，“但你拿不到，你不能打坏我的地面。”

“先生，”萨克斯耐心地说，“这是警察事务。”

“不管是什么事务，这是我的产业。”

“产权并不是重点。这件事和警察进行的调查有关。”

“好吧，你必须有法院的命令。我是律师，你不准打破我的地面。”

“我们必须知道它是什么，这很重要。”

“重要？”那个男人问，“为什么？”

“这和几年前的一件犯罪案有关。”

“几年前？”那个男人立刻就挑出了她的弱点，“多久？”也许他真是一名优秀的律师。

你对别人撒了谎，这个谎就会反过来咬你。她说：“一百四十年，信不信由你。”

他笑了起来，“这不是调查，这是在做探索频道的节目。不，不许挖。”

“先生，能合作一点吗？”

“去申请法院命令。除非我是被迫的，否则我不需要合作。”

“这可真是不怎么合作，是吗？”萨克斯反唇相讥迅速反击。她打电话给莱姆。

“情况怎么样？”莱姆问。

她简短地汇报了他们的发现。

“也许是在一幢烧毁的建筑物里的一口井或蓄水池里的一个箱子。埋的地方也很不好。”莱姆要求s&s将影像无线传输给他。他们照做了。

“我收到照片了，萨克斯。”过了一会儿他说，“但不知道这是个什么东西。”

萨克斯提到了那个不合作的市民。

“而且我会继续反对，”在一旁听见这段对话的律师说，“我