。我老姐之所以不敢对我有任何的动作、纯粹是因为害怕宰了我之後、蓝星保安公司的产权就得归到她的名下了。

有这件事情当盾牌、老姐对我只能躲越远越好。

可是你吗，我想她会很乐意玩拼图游戏的……以你的人骨为材料。

」 对於这句话的前半段、林明隆很怀疑，但是後半段却完全没有任何的意见。

知道该撤退的时机也是名将的条件的林明隆终於两手一摊、宣告投降。

「算了、我放弃。

虽然原本应该由女王陛下亲口告诉你会是比较恰当的。

」 不管是姊姊还是弟弟、也不管手段和风格有多大的不同，但是有一件事情让林明隆非常肯定这两个人之间绝对是血肉至亲的，那就是让人头痛无比火冒三丈这一点。

和这种让人头痛的人物兜圈子、到不如单刀直入来得好。

「简单的以结论来说、我们联邦目前处於战争风暴的前缘。

」 看到戴安明显的不信任表情，林明隆觉得有稍加解释的必要性。

「看起来、你好像并不是很相信的样子。

」 「那当然、从一开始我就告诉你了。

我不相信你说的那一套。

」 「我想、你总该注意到了吧。

从上个月开始、目前配备於迪司马斯克镇守府的第四、第五、第十四这三个舰队已经开始了猛烈的战斗训练，一周前还发生了实弹射击训练中误击友军成一艘驱逐舰中三十人死亡的事件吧？

」 「我看到了。

」 「那麽、也许你不知道、其实实际上到目前为止，这项大规模演训的伤亡人数已经超过了三百人的实际情况。

而且不只是我们而已，寇克兰帝国以禁军第一舰队为首的禁军左军行营还有各路诸侯的部队都已经在距离联邦不到三百五十光年的库伯拉公爵领集结、进行训练的机密情报吧？

」 「我想、你恐怕太过於看轻我们公司的情报网了。

」 戴安满脸不愉快的反驳着。

「第一、并不是所有的部队都在库伯拉公爵领集结。

禁军左军也不是全员到期，事实上、只有禁军第一、第三、第五还有第九这四个舰队而已，禁军第七舰队则是和其他约一个行营的帝国舰队和三个舰队左右的诸侯舰队在位於距离联邦国境四百二十光年的呼柏尔皇帝直辖领进行演习。

如果再加上原来就驻守在国境线上的七个舰队左右的兵力、寇克兰帝国目前部署在联邦周边的兵力、总共约有二十个舰队的实力。

」 「既然你都已经知道的这麽清楚的话、哪你应该很清楚为什麽我会……。

」 「正好相反。

」 「我就是因为知道这些相关的情报、所以才不认为需要这麽夸张的。

」 「怎麽说？

」 「首先、以寇克兰的情况来说。

没有错、他们在这里是聚集了可以和联邦全体相抗衡的舰队数目没有错，但这仅仅是舰队数量而已。

如果论起总兵力、他们实际上只有我军的四分之三。

」 一般的联邦舰队不论从规模和战斗能力来说、都足以和寇克兰帝国的禁军舰队相抗衡，而强於寇克兰帝国的正规军舰队。

至於寇克兰诸侯的舰队、不论在火力上或者是编制上、都不足以和联邦的正规舰队相抗衡。

除了像是力卡尔得或者巴夫明塔家族这种极少数的大贵族之外、绝大多数的诸侯舰队最多只能和地球联邦由一百开始计算的『动员舰队』有着半斤八两的贫弱火力和数目。

而那些负责边境第一线警戒的舰队、帐面上虽然有七个，但是实际上这些舰队加起来的舰艇数量、最多不会超过两个联邦正规舰队、就更不要提战力比了。

所以在帐面上虽然看起来很吓人、但是实际上寇克兰并没有真正动员起来，现在就向联邦境内发动攻击的实质准备。

这里的集结与其说是进攻性的、到不如说是防备万一，免得严特利姆人在得到地球联邦的基地後立刻向帝国发动进攻的防备性配置而已。

至於这样的可能性呢？

老实说、完全不存在。

严特利姆人从开始建立通商联合到现在、从来没有一次主动出击的纪录。

这到不是他们有多麽高尚的道德情操、特别喜好和平和讨厌战争。

而是基於十分现实的利益考量。

第一、打仗就不能做生意。

而对於严特利姆人来说不能做生意和不能呼吸比起来、前者显然是严重多的问题。

第二点就是、严特利姆通商联合实际上并不是一个国家，不但没有强力的中央政府、也没有什麽民意机关或者政府组织。

这种说法、可能会让人有种误解，以为严特利姆是一个完全无政府状态的混乱世界。

但是这纯粹是一种文化上的误解。

严特利姆人也许没有一个明显而可见的政府或者法律，但是他们的行为却是依循着独特的价值观和文化、透过无数的商会和仲裁、在无数的宴会和谈判之中达成和其他国家类似於政府功能的结果。

但是这样的组织文化、除非遇到了极强烈的外来冲击，否则是很难达成大多数人的共识……特别像是卷入会让大家无法交易的战争行动时、更是如此。

表现在外面、最为明显的证据就是严特利姆人从未有一次，主动的加入任何的战争之中。

「所以寇克兰帝国对於这样的可能虽然有所防备，但是到不见得真的很认真。

要不然就不会只有二十个舰队而已了。

更何况……。

」 「更何况？

」 戴安打出了最後一张王牌「别忘了、我刚刚报的禁军舰队、全部都是隶属於禁军左军虎啸行营的，而禁军左军的总指挥司令使节究竟是哪一位了不起的人物、而他的位置现在又在哪里呢？

」 这是一好问题。

一想起还在联邦境内慢慢闲晃的某位大公爵，就实在很难想像帝国真的有意主动开启战端。

就算会、也得等这个大公爵回到国境之内。

除非他们是不想要这个曾经击退过血族的名将活的回去了。

「至於我们国内……」 戴安屈指数来。

「虽然位於迪司马斯克星系的三个舰队的确提高了战备等级到了状况三，但是这里的战备等级平常就比较高、平常就是状况四了。

调高一级、和平常进行演习的时候并没有什麽差距。

更何况如果情势要是真的那麽紧张，该提高战备等级的就不会只有迪司马斯克镇守府了！

」 戴安斩钉截铁、毫不迟疑的如此断言着。

「现在为了签订条约而提高战备等级、根本是可以预料到的正常反应。

讲得更坦白一点，我们要是不提高迪司马斯克的战备等级寇克兰人搞不好会更紧张也说不定。

」 「为什麽呢？

」 「明明知道的人不要装傻！

」 这个时候戴安的神情像极了他的姊姊。

「如果我们该提高战备等级的时候不提高、就表示我们别有所图。

现在我们一方面在前线提高战斗等级、在後方却没有任何动员的计划和动作，这就是在向对方表示并无他意！

」 「也许是吧。

」 「既然如此、那不是很矛盾吗。

」 「在正规舰队都还没有动员的时候，我们公司却已经停止正常业务，到处的招兵买马，这不是和刚刚抵触了吗？

」 正重红心。

戴安不需要林明隆开口回答就已经非常了解自己的问题已经切实的命中了要害。

唉、这一对姊弟为什麽就是这麽敏锐呢。

林明隆不由得不由内心深处发出了乾涩的苦笑。

如果稍微迟钝一点的话、那自己也就不需要这麽辛苦了，「这个吗……如果可以不动用的话，你以为我会跑来找你吗？

」 林明隆彷佛像是在品嚐苦涩的胆汁一样，喃喃自语的抱怨着。

「基本上、你的观察并没有错。

不论是寇克兰帝国或者是我们、都没有在这一个时候就立刻发动战争的打算。

可是你知道为什麽吗？

」 「除了两边实质上都还没有准备好之外、应该是还在等吧。

」 戴安断言到。

「所有人都在等班图沙共和国的反应。

」 「没有错、正是如此。

」 林明隆苦笑的承认。

发动一场战争、对於任何国家来说都不是一件简单的小事。

即使寇克兰帝国大如巨鲸、地球联邦却也不仅仅是小如虾米。

过去上百年的声巨教训、早就让这个边疆的小国变成一只满身是刺的带毒河豚了。

也许这点小小的毒量对於寇克兰这只大鲸鱼来说、份量并没有多到让大鲸鱼毒死的地步，但是局部性的麻痹却恐怕是免不了的。

如果、只有地球联邦一个小小的河豚、那麽这并没有什麽太大的意义，可是现在的问题是在地球联邦的被还来有另外一个甚至超过寇克兰帝国的庞然大物……严特利姆通商联合的影子。

万一、在一时片刻之中无法将地球联邦的武力彻底瓦解，等到严特利姆通商联合的大舰队跨越腕臂而来的时候、帝国将会面临腹背受敌的严酷挑战。

为了避免或者至少平衡这样不利的状况，班图沙共和国的支持是有必要的。

「可是呢、班图沙自从由帝国变成共和国之後最大的政治特徵就是……。

」 「犹豫不决、对吧。

」 提起这点、就连身体中留着班图沙血液的戴安也不由得不为之苦笑叹气了。

其实不管过去还是现在班图沙原本就是一个多部族的边境国家。

在最早的时候、所谓的班图沙也不过只是一个『地理名词』罢了，内部的诸多部族虽然有着近似的血缘、但是思考模式和文化习惯却是南辕北辙。

过去这样的分歧在强而有力的帝国体制下还不明显、内部的矛盾在强大的外敌压力之下早就被消弭於对外的争战烽火之中。

可是当三十年战争结束、帝国改制为共和国之後这些内部的新仇旧恨就很快的浮上了台面。

虽然不会严重到内战的程度，但是让那历史短暂的议会陷入无止境的冗长辩论和无意义的拳脚乱斗却是免不了的事情。

幸好，由旧帝国时期留下来的优秀官僚传统让这个国家在平常的运作上、不至於出现任何的问题。

而讽刺的是、这种情况下来并不是一时片刻。

长达百年以上的政治混乱使得优秀的官僚传统成了官僚统治，而原本应该掌握国家大政的政治家们、则沦为橡皮图章和装饰品。

这样的情况、在平常的时候未必是一件坏事。

但是在重要的政策改变时……这就绝对不能称之为一个好状况了。

明哲保身、遵循组织的意见本来就是身为官僚的第一习性，但是要让整个组织在一时半刻之内达成一至的共识、却是难以想像的至难之业。

更何况现在不论是寇克兰帝国也好、严特利姆通商联合也罢、甚至连地球联邦的外交和政治家们都在全力的争取他们的支持。

「如果说按照正常的外交步骤来说的话、现在大概不会有任何的一方胆敢挑起战争。

因为这等於是在国际外交上宣判了自己的死刑。

即使是在亲近寇克兰帝国的班图沙官僚也很难在寇克兰帝国主动进攻的时候替他们说什麽好话。

特别是当我门有一堆外交官在他们异於冲动的混乱国会中宣传唇亡齿寒的时候……。

」 林明隆的分析、这次到是完全的得到了戴安的认同。

「没有错、所以我才在问你，我们有必要在这个时候作出这麽大的动作吗？

」 「我以上所说的、是『正常』的外交步骤来说。

很可惜的、所谓正常的规则本来就是准备被人破坏的。

特别是寇克兰的内部正面临了严重的皇统之争的现在。

」 「其实说句坦白话、如果完全的由寇克兰帝国本身的国家利益为出发点，恐怕最好的做法还是忍一时之气。

全力的在外交上进行工作。

」 林明隆惋惜的说道：「如果能够利用这个机会和同样感觉到备受严特利姆威胁的班图沙共和国建立攻守同盟，那麽对於寇克兰帝国来说、毋宁是所得大於所失。

」 而相对来、严特利姆通商联合虽然多了地球联邦这个在猎户坐腕臂上的重要基地，但是却反而失去了班图沙共和国的支持，主要的市场等於完全丧失、在怎麽说都不划算。

「更重要的是、这麽一来、寇克兰帝国就会有足够的资源和筹码和严特利姆通商联合进行谈判。

根本不需要动用到军事和武力来解决问题。

事实上、帝国政府到目前为止都是采取着如此的立场的。

只可惜……」 林明隆摇头叹息着。

「这并不符合那群皇子们的期望。

」 比起需要耗时费力、很难立竿见影的外交工作来说、透过武力的手段征服占领敌人是更有戏剧性、也更能够彰显皇子本人的功绩的。

何况、就算不管极欲表现自己能力的皇子们，寇克兰帝国传统的大国意识也很难让他们和别的国家作对等而且平起平坐的外交协定。

换言之、就算建立起攻守同盟，帝国也必须要掌握到这个攻守同盟的主导权才行。

这点至少就寇克兰方面来说倒是完全一致、很稀奇的没有任何分歧的。

其实如果以国力的强弱和国家的规模来说、寇克兰帝国的这项要求也不能说完全的不合理，但是这麽一来、却也无形中加深了班图沙共和国的抗拒心理。

『为了赶跑一个经济上的吸血鬼严特利姆、却换来一个不论在政治上或者经济上都想要全面控制我们的辛主人寇克兰帝国……这针的是一项聪明的选择吗？

』 这样的疑问、让寇克兰帝国的外交官必须要花费更大的精力和更长久的时间去说服和各个击破为数众多的反对者。

「可是、看来他们的努力还是不太够。

或者应该说的更精确一点，是他们花的时间和精神还不够多。

总而言之、这种冗长而没有效果的谈判已经逐渐地将寇克兰帝国的耐心一点一滴的消耗掉了。

」 「换言之、很可能有人为了逼迫班图沙共和国向寇克兰帝国靠拢而使用小手段吗？

」 「这个可能性的确存在、我不否认。

可是呢……我之所以希望贵公司的舰队能够维持在随时待命的状态的理由、却是刚好相反的。

」 「相反？

」 「是的、女王陛下真正担心的并不是班图沙共和国导向寇克兰帝国的怀抱。

而是正好相反的。

」 林明隆异常认真的以一字一吐的方式清晰的解释道：「如果班图沙共和国倒向了严特利姆通商联合的话、