连这些事都讲给你听了？”

“这也没有什么好隐瞒的呀。能惹恼社长才是报社记者的荣耀呢！”优佳出神地望着藤中说道。藤中从对方的眼神中感觉出了一丝危险的信号。但是，对于一个男人来讲，这绝不是一种令人生厌的危险。

“最近松坂小姐怎么样了？”藤中有意避开对方那危险的话题故意问道。

“要说留美姐啊，最近可是说了一些很反常的话呀。”

“反常的话？她都说了些什么呢？”

“她说自己不过是一块挡箭牌而已。”

“挡箭牌？这话是什么意思？”

“我也不知道。她说栗木拿她当挡箭牌。”

“栗木利用松坂小姐当挡箭牌？你是指大健组组长栗木吗？”

“留美姐还有第二个栗木吗？”

“也就是说栗木为了掩盖什么而在利用松坂小姐了？”

“也许就是这样了。”

“栗木为了掩盖什么呢？”

“那我怎么会知道呢。您直接去问留美姐好了。”

“你没有问过吗？”

“留美姐只是一不留神才说走了嘴的。她似乎不愿意接触这个话题。”

“如果是这样的话，还是不去追究的好啊。”当时虽然只是左耳朵听右耳朵冒，并未在意，可是事后细想起来，优佳的话语渐渐使藤中坐立不安起来。

松坂留美是栗木目前最偏爱的女人。可是，如果他是以留美做幌子，有意要掩盖什么的话，毫无疑问他所掩盖的秘密绝非小可。

据说松坂在优佳面前说走嘴后似乎有些后悔。栗木以留美为幌子所掩盖的秘密究竞是什么呢？

留美为了弄清名原死亡的原因向藤中提出了希望其帮助进行调查的请求，但是，却似乎不希望藤中过问这件所谓自己是栗木的挡箭牌的秘密。大概留美已经意识到，对于“挡箭牌”一事，如果自己过于较真的话，则有可能给自己带来生命危险。

栗木对留美的感情似乎并非是一种演技。为了与留美约会，他总是特意赶到百老汇去，而且还给留美安排了公寓。如果他真的是将留美当做挡箭牌的话，对栗木来讲，或许是一种出于意料之外的一石二鸟的结果也未可知。

在留美的身后还隐藏着更大的鸟儿。如果是这样的话，那鸟儿会是什么呢？藤中陷入自己的假想之中。

四

侦查以一无所获而告终。极为细腻缜密的侦查网也没能捞到任何翻斗车目击人。

市内到处都有建筑工地，但是，任何一个工程现场在案发当夜都没有彻夜动用过翻斗车。在深夜将翻斗车从停车场开到印刷厂应该说是十分显眼的。

岸田沿着翻斗车的停车地点顺着那四条道路步行侦查了好几次。途中有人作证说，在那个时间里似乎听到了翻斗车行驶的声响。但是，他们无法证明那确实就是翻斗车。

记不得是第几次走过其中的一条道路时，藤中看到了福原警察署交通执行科的警员正在记录过往车辆的场面。也就是名曰“捕鼠器方式”的固定式车辆速度管制方式。

在如今这种方向盘已经逾亿的汽车横行社会里，人们竟毫无差别地将方向盘和老鼠相提并论了。而手握方向盘的人们也同样将警察的管制行为称之为“犬类安装捕鼠器”方式。因此，可谓互相戏谑胜负各半。

安装违反交通规则管制器械的场所大都具有常规性。在没有“老鼠”通过的地方安装“捕鼠器”岂不于事无补？

安装“捕鼠器”有章可循，要点是仪器应该安装在那些既有“老鼠”通过又有可以诱导驾驶员超速行驶的支线道路旁边。

一些驾驶技艺超群却并不遵守交通规则的人或者飞车族们大都事先知晓那些仪器的安装地点，因此绝不会轻易上钩。此外，司机之间还通过头灯的示意信号或者个人无线电话互相交换交通管制情报。

了解了要点以后，“老鼠”们便不会轻易上钩了。此外，有的司机即便上了钩，也会为自己辩解说，那里的仪器已经失灵，精度不够，属于误操作，进而获得无罪的判决。

在上述实例的判决文中曾写有如下内容：“利用雷达速度探测仪来管制超速行驶者这一方式欠妥。”

怀疑雷达速度探测仪之精度的含义跃然纸上。于是，雷达速度探测仪的可信度便大大地打了折扣。由于这种判决，警察失去了“捕鼠器”这一武器。

一个藤中认识的交警正在检查一个岸田见所未见的仪器。看到了岸田的交警跟岸田打起招呼来。

“您辛苦了！”

“您也辛苦了。哎呀，这个仪器和以往的仪器好像不一样嘛。”岸田说。

“这是新兵器。叫做欧米加3号。是一种新式无人速度测量照相机。迄今为止的无人照相机有可能对反向车道上的车子产生反应，或者当某些车子接近了违反交通规则的超速行驶车辆时就无法判明是哪辆车子超速行驶了。而现在这个家伙可就灵透了。对相反车道上的车子不屑一顾，专门分清并拍摄超速车辆。而且不仅仅是注意超车线，行车线也都在它的控制范围内。”交警自豪地说。

行车线原本是警车巡视时利用的车线，所以，一般情况下很难想像违反交通规则的司机会把汽车开到行车线上。于是，违规惯犯们就抓住了警察的这种心理，反倒把车子开到行车线上去超速。

“新设的无人测算照相机欧米加3号既可以监视超车线也可以监视行车线，只要汽车稍微超速一点点，它立刻就会自杀进行准确的拍照。再有，即便汽车上安装了防止摄影装置，对这种相机欧米加3号也同样不起作用。因此，只要被咱这欧米加3号给盯上了，再狡猾的‘老鼠’也插翅难逃啊！”

交警好像嗅到了“老鼠”的气味一般耸了耸鼻子。

听了交警的话，岸田不由得心头一震。真是踏破铁鞋无觅处，得来全不费功夫啊。还找什么呀？最好的目击人不就在自己眼前吗？自己居然没有注意到警署内部就有这种力量超群的“目击人”。

“计测装置和照相机是互相连线的。里面装有微型胶卷。所有的过往车辆全都被拍了纪念照。”交警自豪地说。

“微型胶卷……这种计测装置是从什么时候起才安装使用的？”

“大约一个月以前吧。”

“一个月以前……”

如果奔驰而去的翻斗车曾从这个装置前面驶过的话，被这种精巧的照相机捕捉到应该是理所当然的。

是日夜晚，在通往印刷厂的道路上没有实施违反交通规则的交通管制。

藤中立刻到交通科调看了当天夜晚的拍照记录。翻斗车撞进印刷厂的时间是深夜一点左右。从停车场到设置了计测装置的地点大约需要十到二十分钟。翻斗车在那条道路上行驶的概率为四分之一。

藤中怀着祈祷般的心情等待着当夜的拍片记录确认结果。当他接过交通科警官递过来的放大照片后，立刻意识到自己的希望没有落空。

快速行驶的翻斗车被十分清晰地拍了下来。一个可以被视为犯罪嫌疑人而又并非是那个流浪汉的人正坐在驾驶席上。

藤中曾经见过这个人。大健组成员寺岛的特征不折不扣地显示在照片上。在武富宪一溺水而死的那一天，寺岛也和其他大健组成员一起到过海上人家“弥生”。在福原新报的报道中寺岛被称作人物a。

翻斗车的行驶速度没有违反交通规则，但是，由于是处在欧米加3号照相机的反应标准范围内，所以被拍了纪念照。然而，交通科认定其行驶速度属于允许范围以内，故没有作为违规车辆进行处理。再加上交通科的警官们并没有把它与翻斗车事件联系到一起，因此，也就没有把它作为侦查的对象来加以处理。

寺岛再次走上了前台。可以说一连串的事件都与大健组有关联。这是具有决定性意义的证据。

然而，成果并非仅此而已。为了慎重起见，藤中对所有在发生翻斗车闯入印刷厂事件那段时间里曾经路过那条道路的车子全都进行了检查确认。其结果是发现了一辆出人意料的车辆。

这部车辆的出现可以说是调查翻斗车事件过程中出现的一个副产品，但是，其价值却远远高于“正产品”。

娇艳挡箭牌

一

藤中就松坂留美所说的自己是栗木的挡箭牌一事苦苦思索着。

栗木对留美是执著的。能够让其将留美当做挡箭牌的巨大秘密会是什么呢？这个秘密如果大白于天下的话，毫无疑问一定会威胁到栗木的地位和人身安全。

在藤中苦思冥想的眸子深处渐渐浮现出一个轮廓来。

“怎么会呢？！”藤中在一瞬间里曾经打消了自己刚刚产生的念头，但是，以那个人物为中心的、迄今为止的一些散乱的碎片居然完整无缺地拼合在一起，形成了一个完整的影像。

“西冈千惠子，原来是你啊！”藤中不由得哼哼出声来。

西冈是镝木一真的意中人，作为“家乡二姨太”，其在家族企业及镝木的后援组织一真会中发挥着毋庸置疑的举足轻重的作用。如果西冈和栗木之间存在着某种神秘关系的话，那就必须要做到绝对保密。

栗木是镝木的雇佣兵大队长。其所作所为是在偷偷地玩弄着主子的女人。如果秘密泄露出去，那就绝不是割断一、两根手指就可以了事的。

可以促使栗木将松坂留美当做挡箭牌的这个天大的秘密除了西冈千惠子以外别无其他。其他表象证据也全都指明了栗木所隐瞒着的秘密就是西冈千惠子。

据推测，因为武富宪一发现了火车站拆迁工程的事先串通承包丑闻，所以才遭到了暗杀。但是，福原市的基本建设工程的串通承包并非始于那个时候，因此，算不上什么必须杀人灭口的重大秘密。

就算是当时的福原新报上刊登了串通承包的内容，也不会对镝木体制和犬田市政构成任何威胁。因此，被害的原因大概是宪一觉察到了西冈和栗木的关系也未可知。

栗木很快就得知宪一已经发觉了自己和西冈的秘密。于是便命令部下干掉了宪一。栗木是可以随意对大健组的成员发号施令的。

此外，名原友男也并非是由于知道了收购御徒狐海滩的阴谋而身遭厄运。大约是出于同一缘由而被其杀人灭口了。

细细想来，在警察即将传唤名原的时候将其杀死未免过于冒险。犯人所担心的并不是收购御徒狐海滩的阴谋大白于天下，而是担心自己和西冈千惠子的关系露出马脚。

如果名原被警察署传唤，并向警察交待出栗木和西冈千惠子的关系的话，栗木可就万事皆休了。没有谁能够保证名原守口如瓶。如果站在对方的立场上来看待这个问题的话，栗木的杀人灭口岂非天经地义之举？

与名原死亡事件相关的人全都与栗木有瓜葛。对这些人来讲，握有直接权力的栗木要比镝木或犬田更令人感到恐怖。如果叫栗木盯上了，那就只能去步宪一和名原的后尘了。藤中对自己的推断坚信不疑。

二

被欧米加3号拍了照的轿车里坐着一对令人深感意外的情侣。他们是大健组组长栗木贵纪和西冈千惠子。照片虽然拍得不甚清晰，但是，两个人的特征却毋庸置疑。

该欧米加3号照相机将反应标准设定为限速四十公里外加二十公里。也就是说，超速时的超过速度为二十公里以内时则属于允许范围内。时速超过六十公里则属于违反交通规则。计量仪器具有很高的精度，误差仅为一公里左右。

当天夜里，栗木很有自信地在允许速度范围内驾车行驶在行车线上。但是，谨小慎微的他做梦也没有想到自己的车子居然会在允许速度内行驶在行车线上时被欧米加3号拍照下来。

只是和西冈千惠子同乘一辆车并没有什么值得大惊小怪的。

但是，从时间上看却太不合适宜了。在坐在飞速闯进印刷厂的翻斗车的驾驶席上的大健组成员被拍下照片的当天夜里，时间几乎相差无几，同一架照相机又拍下了乘于相同一部车辆之中的栗木和西冈千惠子。这对栗木而言，真可谓智者千虑必有一失。

当岸田看到欧米加3号拍照下来的栗木和西冈同乘一辆汽车的照片时，忽然产生了一种茅塞顿开的感觉。

如果将栗木和西冈千惠子连接到一起的话，迄今为止的一连串事件便完全连接在一起，组成了一幅完整的图画。

迄今为止一直以为是搜查重点的事件或许只是一种副产品而已。经过搜查而出现的副产品的背后，隐藏着真正的重要案情。

就在这个时候，岸田从藤中那儿得到了下述情报。栗木以松坂留美子为挡箭牌，有可能和西冈千惠子保持着极为秘密的关系。

藤中的推测和松坂自身的“自己被栗木当成了挡箭牌”的发言，使岸田对俩人的关系及对他们与一连串事件的相关性所进行的推理具有了相当程度的合理性。

而藤中的推测已经被欧米加3号照相机拍摄下来的照片所证实。

“能否以违反交通规则为由拘留栗木呢？”藤中问。

“很微妙啊。根据欧米加3号的记录，当天夜里栗木的开车速度是超速二十一公里。”

“没说的，正好违反了交通规则！”

“但是，欧米加毕竟也是一种仪器啊。无论它的精度有多高。误差个一二公里总还是有情可原的。如果误差是二公里的话，栗木的驾驶速度就没有问题了。”

“违反交通规则并不是拘留他的真正目的。