“朕也是同样的感觉……”白玉镜的担心正源自此，裴非轩病故不过三日，太子裴营就已然登基成了皇帝，这一切都显得太过顺畅，好似早就预谋好的一般，可是不但自己的探子探查到的结论与表面一致，就是自己分析了一个下午，也没有分析出到底是哪里不对劲。
“步步呢？”宋小乔回想起裴营之前异常的态度，他总觉得这件事情与步步有脱不了干系，她现在最关心的还是步步的安危，原本凭着她与裴非轩特殊的交情，叶步步即使生活在莽国却还是能让他们十分放心的，可是现在突然什么都变了，宋小乔的心里十分不安。
“步步已经成了莽国的皇后，只是……”白玉镜欲言又止，宋小乔的心里“咯噔”了一下急道：“步步怎么了！”
“步步倒是没有怎样，可是莽国正在选秀女……”白玉镜悄悄看了看宋小乔的表情，他认识萧湘二十多年，与宋小乔成亲也已十八个年头，他实在是太了解宋小乔与萧湘了，她们并不是这个世界的人，因此脑中有种根深蒂固的念头，那便是“专一”，叶若离对萧湘说过，他这一生永远只有萧湘这一个女人，他因为身份特殊，没有对宋小乔说过，可是实际上封宋小乔为皇后之后便没有再选过秀女，也没有宠幸过别的女人，以至于到了中年，他却还是只有白起慕这一个孩子，这一点被朝臣诟病了多年，他却一直顾及宋小乔的感受坚持至今。
可是叶步步嫁与裴营不过十几日，裴营便要大张旗鼓地选秀女，就算是普通女子心里也不会好过，更何况是一手由萧湘带大的叶步步呢？
“简直是岂有此理！”果然，宋小乔愤怒地站了起来，“但愿萧湘不知道这个消息。”
“有叶若离在身边，他应该不会让萧湘知道的。”白玉镜轻轻拍了拍宋小乔的肩膀，“看来平静的日子就要到头了……”
呼萧山庄内……
叶若离趁着萧湘午睡走出屋子，还没走到花园，狐狸便如鬼魅般飞下：“人妖（我是广告：绰号典故，见《穿越之背lv的捣蛋公主》），借一步说话！”
“你已经知道了吧？”叶若离叹了一口气，“裴教主认为你兄长会是病故的吗？”
“绝对不可能！”狐狸皱着眉头，在这个世界上，他最在乎的只有两个人，一个是莫名，另一个便是他的亲生弟弟裴非轩，现在裴非轩病故，这个消息他是无论如何也接受不了的！
“种种迹象都表明，裴非轩的病故与裴营有关……”叶若离轻声说道，“你对你的侄子究竟了解几分？他与裴非轩关系如何？”
“我对裴营几乎没有任何了解……”狐狸摇了摇头，这些年来他一直守在莫名的身边，从来都没有回过莽国，对于这个侄子，也只有在裴非轩给他的书信中偶然提起过罢了。
“裴营在选秀女。”叶若离眉头紧锁，若果这个消息被萧湘知道了，怕是要大病一场了，难道他们与叶步步一样，真的看错裴营了？如果裴营不爱叶步步，那为什么又要娶她呢？她不是什么皇宫贵族，裴营身为太子衣食无缺，他有什么理由要演这场戏呢？
“什么！”狐狸大吃一惊，“我今日便启程回莽国，我要抓住这小子问个明白，他怎么可以这样对待步步，我也要问问清楚，我弟弟究竟患了什么恶疾，没经我裴非影医治，难道是怕我发现什么吗！”狐狸大怒，那么多年没有回去，没想到第一次回故乡竟再也见不着弟弟……
叶若离拦不住狐狸，望着狐狸匆匆离去的背影，叶若离的心情十分沉重，这些年暗流涌动，这些他不是不知道，只是白玉镜当朝，汹涌的暗流表面还是一派祥和，然而现在，暗流似乎要冲破安宁的假象，近二十年的风平浪静终究要到头了吧……
087 要选秀女
“阁主，莽国国主正在大选秀女。”一个身着灰衣的男子半遮着脸看不清容颜，他单膝跪地，双手握住长剑，灰衣男子面前端坐着一个白衣男子，白衣男子似乎正在闭目养神，他长长的睫毛像蒲扇一般张开，容颜清秀绝美，仿佛铅华洗净，纤尘不染……是的，这白衣男子不是别人，正是天音阁阁主，天音先生上官清歌。
上官清歌慢慢睁开双眼，他依旧淡然，看不出任何情绪：“是吗，进展如何？”
“莽国上下官员正将自己适龄的女儿送入宫中，目前已有一百零三人有幸得到面见皇上和皇后的机会。”灰衣男子如实禀报。
上官清歌再次闭上了双眼，灰衣男子自觉地退下，天音先生总是这般淡然，仿佛这世上没有任何事情能够让他感到吃惊：“叶步步，这就是你的丈夫。”
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“皇后娘娘，你有什么话就说出来吧……奴婢……奴婢知道你心里不好受……”这已经是叶步步静静地呆在凤宫的第二十天了，碧月十分担心，虽然叶步步表面看来十分平静，三餐也十分规律，仿佛什么事情都没有发生过一般，可是碧月跟随叶步步已有些时日，她很清楚，这并不是叶步步本来的样子。
“皇上要面见几个秀女？”叶步步冷冷地开口，碧月被突然开口的叶步步吓了一大跳，她支支吾吾地回答道：“这个……这个奴婢不知……”
“一百零三个！”就在这个时候，门外突然响起了一个熟悉而冰冷的声音，碧月立即跪倒在地，叶步步慢慢起身，朝着踏入凤宫的裴营端庄地施了一礼：“臣妾见过皇上。”
“皇后什么时候变得这么生疏了？”裴营嘲讽地瞟了叶步步一眼，“这样可不太像你啊。”
“臣妾与皇上从来就没有真正认识过，不是吗？”叶步步抬起头，她清澈的双眸直视着裴营，裴营依旧穿着一身紫衣，即使当了皇帝仍未改变。
裴营看着叶步步依然美到极致的脸，她的双眸依旧清澈，可是却多了空洞和悲伤，他突然感到一阵刺痛，他所认识的叶步步，双眼中总是充满了灵动，可是现在，只剩下了冷漠。
“明日便是选秀之日，像这样的场合，皇后自然是不能缺席的，皇后，你说是也不是？”裴营定定地看着叶步步，“不过要选出一个像皇后一般的美人，只怕也不容易。”
“要选出一个折磨我的女人来，恐怕容易得很。”叶步步瞟了裴营一眼，“臣妾明日一定会参加，毕竟，臣妾也是皇上八抬大轿明媒正娶的皇后，皇上您说是吗？”
裴营素来知晓叶步步伶牙俐齿，可是与以往不同，今日的叶步步少了一份调侃，却多了一份沧桑，这不是他想要的结果吗？可是为什么见到这样苍白的叶步步，他却觉得难过到无法呼吸呢？不，他不能同情叶步步，因为他喜欢的叶步步只是幻想中的叶步步，而真正的叶步步却是一个如同宋小乔一般不择手段的女人！
“那就好，但愿皇后明日能帮朕选出几位替皇室传宗接代的嫔妃来。”裴营恨恨地抛下这句话就准备离开，可是叶步步却冷笑了几声：“花花世界，是我太过认真，原本将你成了我的老公，没想到你只是我的临时工，你放心，我叶步步绝对不会留恋不属于自己的东西，谁爱要谁拿去，我一定会替你挑选最适合你的生孩子工具的。”
裴营浑身一颤，可是他没有回头，也没有说话，停顿了一秒，他便头也不回地踏出了凤宫。
“碧月。”叶步步看着裴营越来越陌生的背影轻轻叹了口气，“也许这里真的不适合我。”
“皇后娘娘，你不要难过，皇上还是很爱您的……”碧月难过地说道，“皇上每天都会传我去问我你的情况，问你吃了什么，说了什么，有时候我说你一天没有说过话，他就怔怔地坐在龙椅上一言不发，可是奴婢看得出来，皇上也很难过，奴婢不知道为什么娘娘您和皇上会变成这样，可是奴婢知道，皇上的心里还是有娘娘的……”碧月有些语无伦次，她不知道该怎样安慰叶步步，叶步步是她见过的最善良最亲切的主子，她很想替叶步步分担痛苦……
“这些裴营都让你保密的吧，你就这样告诉我了，难道不怕他找你吗？”叶步步回头朝碧月笑了笑，也许在这宫里，就只有这天真的小丫头盼着自己能过得好了。
“奴婢不怕，奴婢只是不希望皇后娘娘难过……”碧月使劲摇了摇头，叶步步微微一笑，没有再说话。
088 南宫琉韵
第二日一早，叶步步就主动自觉地起床洗漱，这难过反常的情景让碧月大为吃惊，碧月要替叶步步梳妆打扮，可是叶步步却摇了摇头道：“今天就让我自己来吧，这样的场合，穿得越隆重，越是会成为别人的笑柄。”
碧月无奈地退到一边，叶步步坐在镜前，她看着镜中略显苍白的自己突然自嘲地笑了，她在心中念道：“叶步步啊叶步步，你真是丢脸，为了一个变心的男人竟然把自己搞得那么憔悴，做不了贤妻良母还是可以回你的山寨做寨主，这世界上难道还会有过不去的坎吗？”
叶步步没有上妆，只是拿起一支银色的发簪往乌黑柔顺的发上一插，然后起身换了一件白色的薄纱，她回头朝碧月轻轻笑道：“碧月，你看这样好看吗？”
碧月愣愣地看着叶步步，不得不承认，叶步步不施粉黛的样子好似天人一般，“一笑倾城，再笑倾国”这样的语句用在此时的叶步步身上再合适不过了，可是这素雅的装扮实在是不适宜今日的场合，碧月小心翼翼地说道：“皇后娘娘，好看是好看，可是……这种日子应该穿上正红色的官服才……”
“不必。”叶步步打断了碧月的话，“就这样穿吧，我料定裴营他不会穿黄袍。”碧月见叶步步坚持也不好说什么，只得跟着叶步步缓缓走向大殿。
待她们进入大殿才发现，殿中已经挤满了前来选秀的美女们，姹紫嫣红，令人看花了双眼，其中更夹杂着各式的香气，竟分辨不出谁身上涂着何种香料。
“皇后娘娘，我看我们还是朝后园直接进入大殿吧……”碧月好心提示，“这大殿门口挤满了人，怕是进不去了……”
“不，就朝正门进去吧。”叶步步没有停下脚步，依旧缓缓朝大殿门口走去，碧月见状只得乖乖地跟在叶步步步的身后，生怕一个不小心就跟丢了。
“你们看，这是谁家的小姐，竟然穿着一袭白衣就来了……”叶步步异常的穿着和冷静的态度很快就成了众人评论的焦点，叶步步充耳不闻，只是自顾自地缓步朝后位走去。
“姑娘留步！”突然，一个身着黄衣的女子拦住了叶步步的去路，叶步步回过头上下打量了一下黄衣女子，黄衣女子长得十分甜美，两个小小的酒窝尤为显眼，“姑娘，你穿着白衣似乎不太合适，我劝你还是换一件别的颜色的衣服吧，免得别有用心的人拿此做文章，说姑娘你穿得不吉利。”黄衣女子说话时始终带着甜美的微笑，碧月在叶步步的身后刚想开口说什么，却被叶步步制止了。
“多谢姑娘关心，请问姑娘是……”叶步步不动声色地问道。
“民女名叫南宫琉韵，父亲是刑部尚书南宫大人。”南宫琉韵有些得意微抬下颚，这般显赫的身世应该会有有多人羡慕吧，她南宫琉韵自小就是有名的才女，琴棋书画样样精通，她的父亲一心想将自己嫁入皇室，可是太子却突然娶了一个来路不明的女子为正妃，没过几日便又成了皇后，正当她一边自艾自叹一边嫉妒那个不知名突然就成为皇后的女人时，刚成亲不久的皇上突然又下令要选秀女，这样的机会她自然不会错过。
“南宫琉韵……”叶步步重复了一下她的名字，然后朝她淡淡一笑，“多谢南宫小姐好意，不过南宫小姐在这里说这样的话，似乎有提醒别人拿此做文章的嫌疑哦……”叶步步见南宫琉韵的脸色变得有些苍白，她继续说道，“那个‘别有用心’的人好像说的就是南宫小姐你自己吧。”
“你……”南宫琉韵见叶步步毫不留情地揭穿了自己的算计，她的脸顿时涨得通红，她南宫琉韵自诩聪慧过人，没想到还未见到皇上就被看穿了心机，这样的难堪她还从来没有尝试过，“你是谁！”她一定要搞清楚这个不施粉黛却依然貌若天仙的女子是什么人，这个女子也许会成为自己最大的劲敌！
“南宫琉韵，我记住你的名字了，另外，告诉你一个消息，这次选秀女，你一定会被皇上选中。”叶步步朝南宫琉韵嫣然一笑，然后便头也不回地朝前走去，南宫琉韵愣愣地看着叶步步完美的容颜，半晌才回过神来。
“她究竟是什么人？！”南宫琉韵不甘心地拉住碧月问道，碧月用力挣脱了南宫琉韵的手道，“放手，她就是皇后娘娘！”
南宫琉韵顿时被吓傻了，她脸色苍白地看着叶步步娇美的背影，那句“南宫琉韵，我记住你的名字了”在耳边久久回响着，“完了……”过了许久，南宫琉韵才呆呆地说出了这样一句话，“我……