，花里还当他是觉得她个子小，看来仿佛是弱不禁风还剑都拿不稳的样子，连忙出声搭腔。

毕竟，能跟冀桓城多相处一点，也是她的希望啊！

说罢，花里又对黎子叙说道：“不过，虽然谢谢副堡主的安排，但可以的话，还是给我点工作吧！”

教她吃白食？她对当乞丐可没兴趣。

要讨饭，用不着讨到苍龙堡来，外头善心人士还是挺多的。

“我会先交代给你一些轻松点的工作，让你看看自己适合、喜欢哪一个，等你决定想在哪边当帮手，再告诉我。”挥挥手，黎子叙示意候在院外的堡内总管踏进。

低声对总管吩咐了几句，黎子叙对花里笑道：“就这样了，你跟着他去瞧瞧，我还有话跟桓城谈。”

花里顺从地点头，便跟着总管离去，只是临走前，她还是忍不住往冀桓城多瞧了眼。

嗯……虽然表面上看来，是桓城大哥比较强，不过其实黎副堡主，才是真正掌握情况的人呢……

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黎子叙给花里排定的工作里，多半还是一些姑娘家的体力能负荷的轻松差事，像是洗衣烧饭，给药草园浇水，帮忙制药看炉火，或是扫地种花，整理书库之类的，其实都不是什么太困难的事。

最后她选择帮忙打扫书库，收纳书册，倒不是因为好学，想趁空暇时间多看书，而是因为……

她发现书库附近，竟然就是冀恒城居住的院落。

所以她在二楼打扫走廊时，只要冀桓城没离开苍龙堡，她总能看见冀桓城在院落走动的身影。

虽然觉得自己这样做，似乎反而是让旁人更容易拿她跟冀桓城的关系大作文章，来取笑冀桓城，可是她就想赖定在冀桓城身边。

这个明明不怎么喜欢近女色，却愿意把她当妹子的男人……

也许，正是因为他有这样的矛盾举动，才让她对他更有依赖感吧！

即使知道苍龙堡内，多数人都是正派人士，不会对她这小姑娘动手脚，使什么坏念头，可冀桓城毕竟是她头一个认识，而且还主动对她伸手，说要照顾她的人，所以她也就自然而然地兴起了想黏着他不放的念头。

这样，应该是被允许的吧？

毕竟她只是想寻求一份宛如重新到手的亲情、友情，还有些许的温暖罢了……

“里儿？”

呼唤声传来，拉回了花里的神智，她往声源传来的地方瞧去，这才发现冀桓城站在一楼喊她。

匆匆搁下扫把走近二楼栏杆旁，花里有些讶异地问道，“桓城大哥？你今天不是外出办事吗？”

“提早回堡了，我瞧今天天气好，你要是工作做完了，我教你骑马。”冀桓城说道。

如果一开始就教她练剑，肯定惹来一堆人围观，听着旁人七嘴八舌的，他实在受不了。

所以让堡内的大伙儿先习惯有花里在堡内，等时间久了，大伙儿懒得在他们身上作文章了，到时候他想教花里练剑，就不会有人旁观了。

因此，他才想到先教花里骑马，毕竟要外出，就不是人人会想跟上来看好戏了。

“骑马？我要！我要！我要学！”花里双眼一亮，“我把扫把收拾好就来。”

幸亏她没偷懒的习惯，这书库平日保持得干净，所以她顶多每天扫一次地，两天抹一次地板，偶尔把乱掉的书册归回原位，就没事了。

这个工作轻松到她有时候会靠在栏边往冀桓城的院落瞧，一望就是半天，所幸冀桓城似乎没发现，不然她还真不晓得该怎么向他说明原由。

连奔带跳地冲下一楼，花旦有些喘不过气地笑道：“我从没骑过马呢！等一下我一定会好好学的！”

冀桓城瞧着她开朗雀跃的表情，那跑得有些红扑扑的颊色，让他心里头有些发愣。

从前桂兰芊也曾说过，想向他学马术，所以他也就教了，只是桂兰芊的脾气挺阴晴不定，一下子说马太高上不去，等他扶了她，她又喊着好高想下马，让他总是被搞得一头雾水。

可花旦却是率直得很，脸上的表情永远与她的言语相符合，说开心就笑，说难过就皱眉。

究竟是姑娘家太多变？还是说一切都只是因为，他与桂兰芊性情合不来，才会惹出那许多风波……

第四章

苍山绿，朗空晴。

黑马与棕马在草原上奔驰，风声在耳畔呼啸而过，还混合着无比愉快的惊喜笑声。

“桓城大哥，你瞧，我会骑了！”花里骑着马跃过小水洼，成功的跳跃令她兴奋不已，尖叫连连。

“别骑得那么快！前边还有桥……”冀桓城没想到花里学骑马能够进步得这么快速，原本还预计着得让她先熟悉马匹性情，怎么上马背，结果那些预想都没能派上用场。

他说什么，花里就照做，对于他的教导信赖至极，根本没半点质疑。

没有挣扎或害怕，也没有因偶尔的不顺心所以闹起脾气来，花里就只是跟着他一起学，半句抱怨都没有。

瞧她连小桥都能驾驭着马匹顺利行走而过，冀桓城在佩服之余，思绪也不由得跟着飞转……

两年多了，他依旧没能忘记桂兰芊的事，尤其是她死前瞪大眼，愤恨望着他的表情。

初认识时，桂兰芊是个看起来贤静又乖巧的姑娘，虽出身侠客世家，却是偏好一般姑娘家的女红、弹奏词曲。

他入住桂家后没多久，桂兰芊便不时地绕着他打转，说是家人都身怀好功夫，就她一个老学不起来，问他能否教她。

他自是慷慨答应，却没想到惹来后头的风波。

老实说，他至今依然分不清楚桂兰芊的用意，到底她为什么喜欢他？又为何非缠着他不可？

他自认除了待她亲切，并没做出任何逾矩或表示心意的举动，但很显然地，桂兰芊并不这么想。

学剑、学骑马、学射箭，他无一不是亲自指导，桂兰芊的心思却从来没用在这些事上头。

练个半刻钟不到，才刚暖了身子，她就招来佣人，又是拉着他喝茶用点心，又是腻着他说些江湖趣闻给她开眼界。

可不论他说了些什么，桂兰芊却仿佛从来没把他的话听入耳，仅是瞧着他，就这样发愣一天，或是说着她身边的大小事要他陪着听。

他不认为自己这张过于严肃的脸能惹来桂兰芊的注意与爱慕，但听过花里对自己的评语后，他却不由得想叹息。

姑娘家的心思，真的很难捉摸。

还以为自己这样子、这态度，该是够教姑娘们退避三舍，哪晓得会遇上花里……

花里推翻了他对女人的看法。

她没有花街女子的狐媚，没有侠女的豪气，也没有小家碧玉的羞涩，或是大家闺秀的文静。

花里有的，就是她开朗的表情，以及直率的个性。

即使让她换上了女装，不再打扮成少年样子，但她依旧没变。

从头到尾，他初认识花里至今，虽也不过数日罢了，但是花里还是花里。

没有因为他帮着她、照顾她的一切，所以格外纠缠，也没有见了他便亲热地黏上前来，或是刻意区隔他与堡里的兄弟们，想要独占他的时间。

花里跟谁都好相处，有话直说的个性，连黎子叙都多有赞美，天城隶满更是一天到晚花里长、花里短，嚷着要带她上街逛，给她买几件漂亮新衣裳跟姑娘家的小饰品，打扮一下。

看着这样的花里，再想想桂兰芊，让冀桓城不由得有些混乱起来。

过去，他对女人避之唯恐不及，是因为不希望遇上第二个桂兰芊，但这个意外闯入他生活里的花里，却自然得像是吹拂在他脸上的微风，总是随意飘动，却又不留下任何痕迹。

没有打扰，没有妨碍，就跟他平时的生活没什么两样，就像他身边仅是多了个苍龙堡内的家人。

花里，真的就像他的妹子……

“桓城大哥？”一束黄芒色调的芦苇在眼前摆荡，遮去了冀桓城的视线，也拉回他的思绪。

“什么事？”冀桓城回过神，这才发现花里正握着一束浅褐的芦苇，一脸担心地瞧着自己。

“我瞧你发愣呢！该不是太累了？”花里问道：“今天不是出堡去办事了？一回来就教我学骑马，肯定累着了吧？”

她是不懂男女的体力差别有多大，但换成是她一整天四处跑，肯定累到骨头都散掉吧！

“我不累，倒是你……芦苇哪来的？”冀桓城瞧她手里握着一束，马背上还挂着一大束，忍不住微愣。

“刚才你发愣的时候，我去河边摘来的。”花里笑道，“很漂亮吧？看起来有点像色调暗一点的稻穗呢！

“我以为姑娘家喜欢花或衣裳、胭脂……”瞧花里拿着芦苇在面前晃了又晃，那兴奋的笑容，让冀桓城几乎要被感染了笑意。

“我不是不喜欢那些，但是相较鲜花或胭脂之类的，我觉得芦苇又轻又柔，还能摆上很久的时间，比较实际嘛！至于衣裳啊……穿得太漂亮，骑马、打扫都不方便啊！所以普通点好。”摇摇头，花里将芦苇束凑近自己的脸颊搔了搔，酥痒感令她毫不遮掩地迸露欣喜之意。

花里的笑容，让冀桓城看得有些出神了。

其实仔细回想起来，他似乎还没好好看过花里的模样。

一开始，他当她是少年，自然不会多打量她的长相，只记得她长得清秀，略微瘦小。

后来，他知道她是姑娘家，当下立刻想离她远远的，最好别靠近，免得旧事重演。

但现在，一切的情况，似乎都有所不同了……

不过几天光景，他已经习惯了花里这性情，或许也可以说，他根本没费力去适应她。

因为花里自然得不需要他多花心思。

在她身边，什么都是轻松自在的，她不多求，活得踏实，仿佛这些旁人眼里的小事，就是她生命里全部的幸福。

她总笑得开怀，眯起的黑瞳闪烁着灿光，明亮有神，丝毫不带羞怯，原本看来有些削瘦的脸形，在苍龙堡待的这几天，似乎养了些肉出来，变得软绵绵的还带点柔软。

她从不用什么胭脂水粉，皮肤却透出一股红润色调，因为嫌绑辫子或盘发太麻烦，所以她老札了马尾到处跑。

湖绿的衫裙将她娇小的身形裹了起来，衬出她柔嫩的肌肤，也烘托着她薄粉的唇瓣，高束的腰身与垂着穗结的腰带，更让她看来多几分纤细感，以及些许女性的柔媚。

明明一样都是个姑娘，但花里与桂兰芊为何完全相反呢？

她们俩究竟不同在哪里？就只是因为出身不同？或是个性使然？

所以……他是真与桂兰芊不合适，却能与花里搭在一块儿，而不是因为己身的脾性跟全天下的女子都犯冲吗……

“嘿！桓城大哥，你又发愣了呢！真的不休息一下，我瞧前面河边啊！就是我采芦苇那里，风吹来挺舒服的，去哪边坐坐吧？”花里猜不透他心里究竟在想什么，只好再度出声招呼。

“嗯……也好，不然散步过去吧！我想下马走走。”冀桓城晃了晃脑袋，为着自己的迷惘而不解。

他越想越远了，不过……似乎也因为花里的出现，他有许多心结正在解开当中。

那感觉，就像是束缚身躯的沉重感被解放了一般。

他从来就不是个软弱的男人，却在这种时候，受一个看来如此柔弱的小姑娘听影响。

也许……人与人的相处，正是如此的不可思议。

冀桓城一边想着，忍不住在心里悄声叹息。

他翻身下马，正想转头对花里交代，要她先别急着下马，免得跌伤，却没料到花里已经学着他的姿势想爬下马背。

“里儿！”她实在太乱来了！

冀桓城快步上前，想替她稳住身子，因为刚才她学得快，他只教了她如何跨上马背，却还没教她该怎么下来啊！

“放心，我可以啦！”花里伸长脚，正以为能平安帅气地落地，没想到此时马却突然不安地乱窜起来，连带地让她也慌了。

“里儿……”

冀桓城还来不及扶住她，只见她娇小的身子已被发起脾气的棕马给甩飞出去，然后重重地落在地上。

“啊！好痛！”花里没料到刚才还跟自己相处融洽的马儿，一下子就翻脸不认人，在身子被抛上半空的一瞬间，她还以为自己下一刻就要去见阎王了！

所幸棕马还算客气，甩掉她之后仅是在原地吐出嘶声，用力跺了跺哪，并没住她多踢几下。

花旦感觉到右小腿一阵刺痛，疼得她几乎站不起来。

“里儿，你没事吧？”事情发生得太快，让冀桓城这个高手一下子反应不及，他匆匆上前，半跪在花里身边，紧张地检视起她的伤势。

“好痛……”花里哀叫起来，“脚好痛啊！”

“我瞧瞧。”冀桓城想也没想地撩起她的裙摆，将她的裤管往上推高，露出一截柔嫩小腿。

左看、右瞧，腿像是没事，可花里却叫个不停，冀桓城将视线移往