就回卧房了，新婚蜜月，正是最甜蜜的时候。

卫国回到家里，躺在床上发呆，这时一队军兵冲了进来，把他按在床上捆绑起来。他们把卫国带进一处府邸，他拼命挣扎，大骂凌风。这时一位贵人来到面前，对他说：“你骂错人了，不是凌风而是我要找你。”

第二章

卫国被人绑架进一处府邸，塞进了过道里的一间空房子。他认为是凌风发现自己想要报杀父之仇，来个先下手为强，抢先除掉自己。他自知必死，破口大骂凌风，但出现在他面前的却是殿下景文。

景文下令将他松绑，又叫侍从拿凳子让他坐下。卫国不敢就坐，他说：“殿下是贵人，在您面前小人不敢坐下。殿下叫我来，不知有何贵干？”

景文笑笑说：“你父亲才干优长，成绩卓著，却因一点小事让凌风抓住把柄，被他逼死。我跟他有过交往，却不能救他，心中一直耿耿于怀。听人说你要杀死凌风为父报仇，这个心是好的，可是他现在出入戒备很严，恐怕你找不到机会下手吧？”

卫国瞪着眼睛说：“我不管，就是拼个鱼死网破，我也一定要杀掉他为父亲报仇！”

景文说：“慢说你现在找不到机会，就算你真的杀死凌风，你也肯定是个死，你是你们家的独子，若你一死，你们家可就绝后了。再说你现在日夜窥探凌府，要被他发现，到时你的一条小命可就先送掉了。”

卫国说：“殿下此话是何意？”

景文说：“君子报仇，十年不晚。你要先求个出身，若你有了官位，再接近凌风就容易了。再说我在王上百年之后登上王位，那时我把他交给你，你任杀任剐，又不用冒风险，岂不快哉？”

卫国跪下来对着景文说：“殿下若能在日后将他交予小人处置，小人愿为殿下赴汤蹈火，万死不辞！”

景文对卫国说：“如今九门提督尹源大人要到西面去防备北番，你拿着我的信去投奔他。只要你能立下大功，他一定会上报王上给你升赏，这是我为你指下的出路。”

卫国‘咚咚咚’用力磕了三个响头，说：“殿下美意，小人铭感肺腑。”

景文望着卫国的背影，得意地笑了，他的人发现卫国在凌风府外窥视，就报告给他。景文原想由他去，万一真能得手呢？但他看凌风周围的戒备也很严，看来卫国一时难以下手。还不如利用他的复仇之心，为自己培植势力做接班的准备。

清晨，凌风在偏院准备上了马车去皇宫，一个侍卫走过来，凌风问他，“这几天有没有看到那人？”侍卫说：“我们留心了些时日，这十来天没有看到他。”他松了口气说：“那就好，看来这个人是不会再来了。”侍卫说：“您明知他在窥探您，为什么不抓了他来？”对方说：“抓他来又如何处置？多一事不如少一事。他找不到机会，时间长了就会走的。我们这里左一批右一批来探事的人多了，难道都要捉起来？”他上车向宫里驶去，七八个侍卫骑马跟在后面。

宫中今天是常朝之日，朝中王亲贵戚，六部九卿的长官、副职齐聚一堂，沿着长长的玉石阶梯走到大殿向王上行礼。殿中香烟缭绕，随从侍候的宫女举着宝扇、提灯、各种用具、她们身着宫妆，宛若天上仙子一般。朱光坐在宝座上，望着下面行礼的群臣，心中忻然，他朗声说：“众位爱卿请起。”

人们纷纷站起来，按顺序分列两厢。朱光扫视了一下群臣又说：“我有件事要宣布一下，凌风主管王室产业，与户部、工部职责有所冲突，他这几年来功劳卓著，也应有所嘉奖。着提升其为枢密令，参议朝政大事，并主管户部、工部。”

此言一出，朝堂上一片寂静，人们纷纷把目光投向凌风。他有些吃惊，一时说不出话来。站在他旁边的景文推了他一下，轻声说：“你快点谢恩呀！”凌风出班跪倒，说：“微臣叩谢王上天恩。”朱光满意地看看他：“你起来吧，要好好努力。”

群臣各自向朱光奏明了自己职权范围内的事务之后，朱光示意退朝。群臣排好队列，向殿下走去。有个侍卫把凌风拦住了，说：“凌大人，王上叫您过去。”

凌风来到后殿，朱光正坐在书案后面，他面前摆了一大叠奏章。他看着凌风说：“你有什么话想跟我说的？”凌风想了一下说：“我一定不会辜负陛下的期望，好好办事，为陛下效力。”朱光点点头满意地说：“这才是你该说的话。”

他又说：“你现在成婚了，办事的所在再设在你家里就不合适了，把它迁出来吧，在皇城六部办公的地方有所空的院落，修缮一下就可以搬进去，办事也方便。”凌风说：“我这就去办。”

他想了一想又说：“陛下，既然办事机构要迁走，那您赐我的府邸就太空了，我们夫妻二人，用不了那么大的房子，请您收回去另赐一所较小的房子给我吧。”

朱光微笑说：“人家都嫌房子小，没有像你一样嫌房子大的。你说房子太空，夫妻俩努力一下多生几个孩子出来，房子不就填满了？要不，我再挑几个宫女给你？”凌风红了脸，连连摇头。

半月之后，他迁入新的衙署。皇城在皇宫东面，三面筑着城墙，西边与皇宫相接，也有城墙相隔。皇城里有一条宽阔的长街横贯东西，向西通向皇宫的东门，六部九卿、卫戍机构、其它办事部门的的衙署分列在长街南北。

他的衙署在皇城偏西，离皇宫的东门不远，旁边是户部和工部，人们前来办事很方便。

他刚刚坐下，有人来报，户部左侍郎莫韩大人来了。凌风来到厅前，想下台阶迎莫韩，对方已到了阶下，就急步上来，凌风说：“莫大人来的早不如来的巧，我正好刚到。”

莫韩拱手说：“得知您升了枢密令，又主管户、工两部，我又能在您手下办事，心中真是欣喜。”

凌风说：“莫大人现在老练多了。”他看对方脸上色变，忙又说：“大家一起做事，谈不上谁上谁下，我也有许多地方要你协助，望多多帮忙。有你在这里，我心中也踏实。”

莫韩一笑说：“凌大人真是客气。”

他们在厅上坐下，莫韩刚要说话，有个侍卫跑进来说：“凌大人，王上叫你过去。”

凌风进了宫门，来到内殿，朱光正坐在那里沉思。凌风正在和莫韩攀谈，朱光叫他过去议事，这时侍从进殿，拿来一封军情奏报。朱光打开来看过，沉默了一下，对凌风说：“西北的尹源有报告来了，是关于北番的消息。”

凌风接过报告，上面说：“北番老酋长的儿子达奚，听说他与父亲不合，在都城这边呆了数年。这次回部落，又与父亲起了冲突，他弑父夺位，还娶了后母做老婆。”凌风“啊”了一声，将奏报还上书案，说：“想不到他会这样做。”

当初达奚到京城来，语言不通，盘缠用尽，凌风在小酒店里遇上他，看他器宇不凡，就帮他安排了住处，还借钱供他使用。他知道达奚的身份后，将此事报告给了朱光，朱光令他拨给达奚一笔款子，以维持其生活。凌风在空闲时频频与达奚见面，两人成了好友。凌风还向达奚学习北番的语言，了解那里的风土人情，传说历史，他很快就通晓了那边的语言，达奚也习惯了这里的生活。

半年前，达奚突然说要回去，凌风有些吃惊，他对达奚说：“你的事我已通报了王上，现在你要回去我也要和王上请示，也许他要召见你呢？”

达奚看着凌风说：“凌风大人，如果王上不同意我回去，是不是我就走不了了？”

凌风说：“你放心，不会的。”

凌风面见朱光，禀报了此事。朱光说：“他要走，就让他走吧！”凌风说：“此人不是平庸之辈，我怕他回去后对我们控制西北会有影响。”

朱光看着他说：“你跟他相处这么长时间，对他和跟他的这些人都比较了解了吧？”凌风点点头。

朱光又说：“他真回国去当了酋长，肯定会重用这些人，人说‘知己知彼，百战百胜’，怕他什么！这个脓包，也到了该捅破的时候了。你跟他说我不见他了，你好好招待他，多送他些礼物，我们面子上总要做好。”

凌风说：“是，陛下。”

凌风在西市的花园里设宴招待达奚。当时正是秋天，天色晴朗，北雁南飞，园子里的树叶都变了颜色，红一树、黄一簇的，看上去艳丽逼人。

酒席设在山坡上的亭子里，这里地势开阔，视野很好。达奚满意的说：“凌风大人，你这个园子好看是好看，就是太小气，这么多房子挤在一起，憋闷得很。哪像我们草原上，千里平川，可以纵马奔驰，肆意而为。”

凌风说：“我晓得你的脾气，在这里闷坏了吧？”

达奚说：“这里有这里的好处，天朝的制度习俗、威严气派我就很喜欢。”他盯着翩翩起舞的伎人，又说：“这里的女人也很漂亮。”

凌风笑着说：“你不是有心爱的恋人了吗？”达奚脸色一黑，说：“她已经是我的后母了。还为我父亲生了一个儿子。”

凌风低声说：“真没想到。”他眉头一扬说：“天下女人多得是，你们的草原上美女那么多，不怕没有你心仪的人。我们喝酒吧！”他一抬手，满盏美酒下肚。达奚举着金杯，也一饮而尽。他说：“树上的鲜花千万朵，我只认定一支美丽的花儿；天上的星星无数颗，只有我只看得见一颗星。我的心里只有她一个人。”

凌风说：“做儿子的不能和父亲争，让他去吧。”达奚阴沉着脸说：“夺走儿子心爱女人的父亲，还是父亲吗？”

凌风说：“我怎么提起这个，破坏了我们的气氛。”他叫侍女拿银碗来倒满一大碗酒，说：“我喝完它，向你赔罪吧。”他咕嘟咕嘟一气喝完，面色立刻涨得通红，他大声招呼达奚手下的人：“你们快点向主人敬酒，把他的愁闷打掉。”这时一大盆一大盆的菜肴也上来了，乐师奏起欢快的音乐，伎人也纷纷上来劝酒。

达奚看着凌风说：“我看你也有不高兴的时候，你把你的情绪一直掩盖下去，这样累不累？”

凌风说：“美酒佳人当前，你干嘛要提扫兴的事？我们在此喝酒，你不欢喜吗？”他拿着金杯，欣赏着上面精致的雕工，说：“人的青春能有几时，要让我们的青春如同这精美的杯子，天天盛满欢乐和美酒才行，否则我们的生活还有什么意思？”他用力将杯子抛向空中，只听当啷一声，杯子落在草丛中不见了。他说：“杯子摔扁了，可样子还在，工匠重新雕刻打制又会恢复原状，我们一旦老去就回不来了。”

达奚蓦地站起来，大声说：“凌风大人，酒也差不多了，谢谢你的款待和几年来的关照，我一定会报答你的。”他挥手叫过手下人，十几个人站在他身后，一起向凌风跪下拜谢。凌风慌忙也跪下还礼。他说：“我们是朋友，不用那么多礼数。”

达奚说：“欢迎你到我们那里去，我会用上宾之礼款待你。”凌风说：“我一定去。”

他一挥手，侍女端出大批礼物，凌风说：“这些东西携带也很方便，不会给你的行囊增加多少分量，我们相交一场，留个纪念吧。”

达奚稍一犹豫，就收下来了。凌风还有给达奚手下人的礼物，每人一份，达奚叫他们谢过。

第二天达奚就走了，凌风一直把他送出城外。

第三章

半月之后，凌风在傍晚回到府里，他看见前院堆着许多物品，不由一怔。管事迎了上来说：“大人，这些东西是北番的达奚派人送来的，他还有书信给你。

凌风问来人在哪里，管事说我已经把他让在厅上了。凌风来至客厅，使者察吉带着十个侍从站在那里。他是达奚的亲信，一直跟随他，见凌风进来，上前深施一礼，呈上书信说：“凌风大人，我们的大王派我送礼物给您。”

凌风心里说：“达奚已经改称大王了？！”他双手接过书信，坐下来展开一看，信中说：“凌风，我的事你已经知道了吧！不要怪我没有听你的劝告，这都是神佛指引的结果。我终于把所爱的人抱在怀里，惩罚害我的人，杀死我的敌人，让他们的家人流干眼泪；提升忠实于我的人，让他们居于青云之上；报答帮助过我的人，比我得到的帮助超过百倍。

我自由奔驰在草原之上，身后跟着无数的臣民。这一切都是我所有的，我是草原的大王，臣民、土地、财富、牲畜都由我随意支配。我像鹰鸷一样在苍天之上盘旋，展翅之间飞越千里，捕捉老虎、狮子和大象。我的马匹是最彪悍的，我的士兵是最勇敢的，他们就是我的翅膀。

凌风，你如果在这里感到不愉快，请到草原上来吧。草原上成千上万美丽的女人供你挑选；我的权力、财富与你共享；你可以做我的宰相，做我下面的第一人。我们一起喝酒、打猎，一起在大地上纵马飞奔，所有的人都要匍匐在我们脚下。”

信尾盖着清晰的印玺，是北番文的‘大王’两字。

凌风淡淡一笑，看下面一张纸，是一份礼单，有骏马一百匹、美女十名、其它贵重礼品等等。他对察吉说：“你的主人太客气了，这么多礼物，我真是受之有愧。”察吉说：“大王慷慨大度，就算是小小的恩惠，也要给予慷慨的赐予。当初您盛情款待大王，他当然要尽情回报，您就收下来吧。”

管事上来附着凌风的耳朵说了几句话，凌风说：“察吉，天色晚了出去不方便，你就住在这里吧。”察吉躬身答应，管事把他们带了下去。

凌风来到后楼，琼英夫人坐在东间没有出来。凌风看着厅上无人，有些诧异，侍女朝东边努努嘴，凌风没有脱外衣就走过去，柔声对妻子说：“琼英，是不是身子不舒服？干嘛闷在房里呀？”

琼英说：“你还晓得