为您感到高兴吗？”他的话语中带有淡淡的伤感，朱光有些后悔不该这样对他。于是他说：“那榻上全是水，你还不快起来，还想藐视我到什么时候！”他的语气中又转过了几分责备之意来，凌风慢慢地自榻上起来，他跪倒在朱光面前。

朱光想起十几天前孙子景文见他时的一番说辞。

当时景文就跪在他面前，那是一间不大的书房，四壁都架满了书籍和古董陈设，景文从月洞门里进来，他很带诚意地望着半卧在长榻上休息的祖父朱光，但祖父并不太欢迎他。

他很是厌倦地说：“如果你还是要来说凌风的坏话，其实大可不必，我心里自有定见，你就无需多话了。”

景文的面色看上去颇为恳切，他对着祖父叩了一个头，说道：“孙子有个衷心之愿，不敢对您面隐，孙儿以为您会接纳这个建议的，因为此事关系到大秦社稷江山的安危呀。”

朱光问他：“是什么事？”

景文说：“凌大人从小受您恩养眷顾，如同亲父子一样。您赐他田园宅第无数，对他教训赏拔，早就寄大任于他身上：他十七岁任少府卿，掌王家财权；十八岁兼大司寇，掌一国刑宪生杀之政，自古以来有几人能比？他为您除去了达奚这个大秦的祸患，报了尹源七年前大败的耻辱。凌风见识过人，才干卓绝，就连您对他的眷爱恩泽，孙儿我也是怎么也比不上他的。”

朱光听他话音中有很重的醋意，他盯着这个孙子说：“景文，你倒底有什么用意？”

景文说：“请陛下下旨立凌风为储，您一定要答应孙儿这个请求。”

朱光问他：“这是你心中所想，还是因我一直没有明确储君的人选，你一时气恼才这样说呢？”

景文说：“韩非子说，‘臣尽死力以与君市，君垂爵禄以与臣市。君臣之际，非父子之亲也，计数之所出也。’

凌风如今已将西北视为他的禁脔，不容朝廷插足；他平灭达奚之后，即又施计拉下朝廷指定的大酋长人选，自行指定他的亲信为那里的首脑，如今那边的人拥戴他为天人，他要用他们，也不过是一个招呼的事情。

东北面的边将都是他的旧部属，和他一起打过仗的人，只有听他耳提面命的份儿。

他岳父财势遍天下，他自己的家财光您赐予的就数也数不清。外面又有传言，他与绮兰国的女王有私情，现今绮兰国攻势正盛，莫不是他勾引来要逼宫的吗？。

凌风现在的官位是一人之下，万人之上，家财侔于王室，势力覆盖半个大秦，他对外的交际遍及了我们两个邻国，请问陛下可还有什么能力去笼络束缚他？给他储君之位，还不定他要是不要呢。 ”

朱光低喝道：“你可不要胡说，朝廷一纸诏书，他便束身归朝，要是有不臣之心，他会这样做吗？”

景文说道：“这个孙儿确是不知，但他妻儿在此，必定也有些顾忌。”

他想了想又低声说：“当初您领养他入宫，孙儿母亲和舅父都私下里揣测他的身世，若他真是您的血胤也就算了，可是日前我们派驻拂林的使节有密奏过来，说那里的静婉公主当众指称凌风是她和施云的儿子，与陛下有杀父之仇，如果此事为实，那您数十年的恩养眷顾岂不是养虎遗患吗？他可曾为此事上表自辩过？”

朱光一拍桌子震怒说：“我叫你不要再讲了，你不听是吗？”

景文装作战战兢兢地说道：“孙子是肺腑之言，凌风借着您的宠爱，一向专权跋扈，藐视朝廷，如果人人都学他，那不是要天下大乱了吗？”

朱光想着景文的这番言语，他对凌风说：“你在西北的所作所为，你就连费心和我解释的必要也没有吗？”

凌风浑身透湿，水面上的凉风吹来，他一连打了几个喷嚏。他说：“边境安靖，士庶富足也是您一贯的心愿，臣并没有做错什么。”

朱光失望地说：“你还是不愿意给我一个像样的解释。”

他盯着凌风说：“景文和我说他愿意推让你为储君，你是什么想法？”

凌风大大地楞住了，他说：“殿下的语意里定有别的道理，我有什么资格做储君？”

朱光说：“这是他自己提出来的，也不能怪别人。你能做到两件事，我就下旨立你为储。”

凌风连一点兴奋的神色也没有，他跪在地上一声不吭，眼睛盯着朱光足下所踩的足踏。

朱光对他说：“你先回西北去，把你那些自作主张的举措撤销掉，该有的地方设官立府，由朝廷派下人来管理，应有的税赋定要收了上来，东边正在打仗，朝廷正缺钱粮呢。”

凌风说：“那还有一件事呢？”

朱光说：“你再任主帅去打绮兰，任凭你的能力打到什么程度就打到什么程度，回来之后，我就立你为储。”

凌风的面孔上浮现出一丝凄凉的苦笑来，他对朱光说：“陛下，您这两个要求，我是一件也做不来。而且我也不可能做什么储君，因为我实非陛下之子。”

朱光此时的感觉像是被谁在胸口捅了一刀，又用那把刀在伤口里转了一圈相似，真是痛得说不出话来。

他低声说：“你这个忤逆的孩子，为什么要这样逼我？”

凌风站起来对他说：“是陛下让我一生孤苦，我无所求于陛下。现在我还有妻儿，我只想和他们呆在一起。”

朱光气得浑身颤抖，他对凌风说：“没有人敢这样藐视我，你可知道你这样的行为有什么后果吗？”

凌风说：“我当然知道，您不是已经逼死了您的亲外孙景武了吗？”朱光随手拿起案上陈列的一个陶笔洗砸在他额头上。

第三章

琼英给丈夫换下湿衣服，她擦拭着他脸上的血迹，埋怨他说：“你怎么了，连敷衍王上都不会吗？最后还是自己吃亏。”

凌风用一块干净的丝绢捂住额头上的伤口，他说：“王上叫我取消在西北的各种措置，要将所有赋税收上朝廷去，说是东边打仗要钱。我想西北战事也没有用朝廷拨下的钱粮，都是就地筹措而来，现在那边刚刚平定，公私耗损颇大，急需要休养生息。再说善后事宜也需要钱粮，哪里有钱去给朝廷？现在减轻税赋还来不及，难不成为了朝廷要钱，去增加税赋不成？”

“我也不能把在打仗时因为向百姓和商旅们要钱，已经许了给他们那些因时变通的利益，如今仗打完了，又用另一只手来收回去，那我凌风变成什么人了？要让我亲手来打我自己的耳光，不如让我把这只手斩了下来！”他的声音越来越大。

她轻声说：“你去跟王上好好解释，做什么这样激动。”

他长叹道：“我也不知为何一见他就会激动起来，不过他的手段也真是厉害！”说着，他又连打了几个喷嚏。

他和朱光站在宫中层台高楼之巅，此时月影西沉，夜色阑珊，但宫中仍然是灯火辉煌，一片瑰丽奢华的风光。

朱光盯着他说：“你只要能改掉骄纵狂妄的毛病，这片天地迟早也是你的。”

凌风说：“臣是卑微的人，不敢有这样的奢望。”

朱光言道：“你如此聪明的人，怎么会这样执迷不悟，你自以为能，做事不识大体。你这样做，会颠覆国家，搞得天下大乱的！”

凌风不吱声，过了片刻才轻声说：“微臣后天就要出征绮兰，今日就当作向您辞行。臣如能平安回来，一定会再去想想您所说的大道理。”

朱光想得了这一点，语气不觉温和起来，他说：“你不愿意打绮兰国，是因为上次被俘过，心中有顾忌。但是你已经经历了这么多风雨，剿灭达奚，平定了北番，难道还会同上次一样吗？

凌风低声说：“陛下是否真是不知，其实微臣最不适合任出征绮兰的主帅，您一定要臣去，臣勉力而为，但恐怕微臣会辜负了您的期望。”

此次出兵，司天台有人偷偷告诉凌风：“今年东北用兵星象不利主帅。”凌风说：“那有什么办法，难不成谁做主帅谁倒霉？”那人说：“好像特别不利大人您呐。”他无奈地笑笑说：“这可以解吗？” 那人说：“可以用术禳之，但不知道灵不灵。”于是他跑到司天台看他们禳星，找个安慰也好。

其实要紧的倒不是星象的征兆，乃是朱光派了卫国做凌风的副帅，这是使他心里最为不安的。但在朱光面前他也无甚可说，凌风最后跪倒在朱光面前说道：“微臣今日辞宫而去，只有一事相求，请陛下好生照顾辰儿。”

朱光说：“你这本就是多余的话。”

凌风说：“微臣的意思是，您不要过分娇纵了他，免得也生成了像凌风这样狂妄自大，毫无忌讳的脾气才好。”朱光一时语塞，不知怎的，他双目中忽然湿润起来，朱光低喝道：“你还不快滚了下去，我不想老是看到你这个倔强无礼的模样。”

此时他眼中似有泪珠在滚落下来，凌风凝视着他说：“得陛下如此，微臣死而无憾。”他向上叩头，就此转身而去。

他下了高台，仰头回望上面，看见朱光孤零零的身影还站在那里。他又跪下来向着台上拜别，然后就离宫而去。高台上灯火煊赫，台阁壮伟宏丽，却终究掩盖不住那一片寒恻凄凉之意。

虽然这一个月各部都在忙着出征之事，但凌风这个主帅却是闭门不出，任凭他们去操持。他只见过了寥寥几个人，其中之一是现任的少府卿莫韩，景文舅父惟彦的女婿，现在也是凌风的儿女亲家了。因为前日凌风请了朱光亲自出面，为儿子小辰定了他的次女为妻。

莫韩在酒桌上盯着他的这个旧日上司说：“凌大人，您可是有些过分，对我风雨不透，却请王上出面去定我的女儿做儿媳妇，起码也该让我有些准备也好。你可知我岳丈对这个婚事大发雷霆，硬是埋怨我先前没有告诉他，如何解释他都不相信。”

凌风叫来小辰拜见岳父，他说：“你觉着这孩子如何？”

莫韩叹口气说道：“皇家的婚姻都没什么幸福可言，我算看透了，是好是坏由他去罢。”景文的小儿子已经和他的长女定亲，这样凌风和景文都和他成了儿女亲家了。

凌风向着莫韩敬酒时说道：“我这样硬作主张，实在对你不起，这孩子以后的事情，都要仰仗你这个岳丈大人了。”

莫韩看着酒杯，他将它拿起来与凌风的酒杯一碰，莫韩说：“大人对我栽培提拔，无论怎么样我也该照顾他，何况现在又有了这层关系，但抚育照应儿子还是你这个父亲最好。您在外要小心，千万不要以身犯险呀。”

凌风说：“我知道了，多谢你提醒。”

莫韩走后，曹玮进来说：“大人，店铺里送来了您定制的铠甲，这副铠甲漂亮是漂亮，但对您来说是重了些。”

他对曹玮浅笑说：“这种小事还要由你这个副将来通报我，你忒也过了。”

曹玮说道：“我只想随身侍卫大人，官职之类对我不值一提。”

凌风埋怨他说：“这种胡闹的话你怎么可以同王上当面讲，此次你立下大功，本可有所擢升的，如今卫国官居征北将军，你却还是一个副将职衔，我真是对不住你。”

曹玮说道：“大人，您应该去向王上陈情，不要让卫国做您的副帅。”

凌风不做声，他说：“我去试试盔甲，不知小辰看了会不会喜欢。”

他在曹玮的帮助下穿上了铠甲，这个铠甲是纯钢打制，连接处用了金丝和银环，铠甲上有精细的浮雕花纹，描绘了龙虎争斗之状，铠甲上金银戗花，纹饰中镶嵌了宝石，显得十分精美富丽。

凌风戴上头盔朝前走了两步，他说：“略微沉重了些，我走过去给儿子看看。”他找到妻儿时已然大汗淋漓，小辰拍手叫道：“爸爸真威武，像戏台上的大将军。您一定能凯旋而归。”凌风蹲下身体，一把抱住了儿子。

第四章

绮兰国的显德女王带着一摞军情报告回寝宫，这个寝宫非常宽敞，南向对着正门的位置设了女王的宝座，这是五层台阶上的一个长卧榻，香檀木上镶嵌了象牙和各色彩色宝石，交织成美妙的图案，卧榻后面有铜铸的巨大屏风，用错金镶银的精美浮雕装饰，这个宝座上方用白色的大理石建造了美丽的华盖，用八根柱子支撑在地面上，女王有时就坐在这个宝座上召见朝臣，处理国事。

而她起居的地方在屏风后面，五座宽大的拱门之外，是一泓深碧色如祖母绿的的宽阔水面，有石阶可以直接走到水里，从旁边的一扇小门出去，码头上有女王的御船。

如今已是深夜，但寝宫里还是灯火煊赫，娇娜公主坐在拱门下的矮榻上，借着一盏纯银吊灯的光亮，右手拿着一把小刀不知在桌案上刻着什么物件，女王的丈夫广徽亲王面带微笑望着公主，不时很温柔地对她说上几句话。

她看见丈夫还硬留在这里，不觉皱了眉头，摆出很冷淡的神情说：“广徽，夜已深了，女儿也要就寝，你不回你那里去吗？”

广徽面露笑容站了起来，他极客气地对女王说：“女儿要我陪她，我不忍却了她的意思，不想已经这样晚了，我这就走。”他看着她手里的文书又说：“现在战事如此吃紧，真是令人意想不到。”

娇娜公主一手拿着小刀，一手提了个木头人儿朝母亲走过来，她对着女王很自豪地说：“母亲，我也在帮着前方战士打仗呢。”

广徽嘲笑她说：“你也要到战场上去，陪你广巍叔叔一起去打大秦国吗？”

她一撇嘴说：“我当然想去，可母亲不让。”她一举那个木头人说：“这个人是大秦国的主帅凌风，这个人坏透了。我们从前在战场上捉住他又放了他回去，没想到他背信弃义来打我们，我要把他的头给砍了下来。”女王的脸唰地一下发白了，她抢过公主手中的木头人放在桌上，一边大声说：“娇娜，你胡闹什么？还不给我睡觉去！”

娇娜一头扑在