外，主要是热带密林地形，物种十分丰富，动植物都多，材料比噩尽岛上容易取得，沈洛年带着人四面绕了绕，又搜罗了几堆药草，到了牛头人指引的地点后，开始忙碌地加工药材。

才刚安排好几个牛头人的工作，南方突然喊声大起，一群乍看仿佛鸵鸟般的高大妖物，奔出密林，一面怪叫，一面迈开两条长腿，高速往牛头人冲。

沈洛年和许多牛头族的孩子一样，被围在一块小高地中保护着，听到喊声，忍不住抬头往外眺望战局。

那群巨鸟和牛头人差不多高大，外型颇像鸵鸟，但脖子似乎更粗短一些，他们身上羽毛七彩缤纷、艳丽夺目，鸟头顶上更生着一片硬梆梆的骨盔，随着快速地奔驰，那两颗又圆又大锐利的目光，充满杀气地往前瞪视。

这时前方牛头人一声喊，往前冲出迎战，两方在一片灌木矮林区相会，领头的怪鸟妖们倏然蹦起，两足往前急踢，勾爪上锐利的闪光让人不禁心寒。

牛头人不管三七二十一，低着头就往前冲，两方这么砰地一撞，不少牛头人脑袋被那锐爪抓破了好几个大口子，一下子血流如注，而怪鸟妖身子轻盈，毕竟不如牛头人的蛮力，纷纷往后弹飞，而在妖炁冲撞下，有些鸟妖双足稍嫌纤细，就这么硬生生被撞断。

刚一接触，两方前锋两败俱伤，牛头人是不拐弯的个性，后队一样低头猛冲，那些鸟可不想断腿了，有的闪避侧身攻击，有的用头上骨盔与牛头人双角互撞，再趁隙以爪攻腹，毕竟他们头部的骨盾结构本来就用来对撞的，虽颇不如牛头人「专业」，倒也不会因此受伤。

那些巨鸟一对鸟足，共有六支锐利的长利爪，就算牛头人以妖炁护体，划过仍皮开肉绽，而牛头人则强在力大体壮，就算受了伤往往还是把对方撞得四处乱滚。

两方大战十几分钟，那群怪鸟似乎发觉正面硬撼有点吃亏，一阵尖锐的呼啸传出，他们带着自己人，一转眼退入了林中。

到这一刻，一直在观战的沈洛年才喘过气来，眼看数百名牛头人正被战友从前线往这儿搬，他吐了一口气低声说：「那是什么妖怪？看来不比牛头人弱。」

「人称鹤鸵妖，牛头人不知其名，称之为跑步鸟。」轻疾说：「体型比原来的鹤鸵大一半。」

「什么叫原来的鹤鸵？」沈洛年不明白。

「澳洲本来就有叫作鹤鸵的鸟类，又叫食火鸡，是很害羞、很危险的生物。」轻疾说。

啥叫很害羞、很危险？沈洛年正想问，眼看伤者很快就送到眼前，这时没空追问，他卷起袖子，开始动手救治。

◇◇◇◇

之后鹤鸵妖不再正面攻击，分成几个小队，一小队一小队从密林中神出鬼没地钻出偷袭，在牛头人阵势旁一阵乱杀，等牛头人调动大军包围，他们又先一步转身溜了，这么一来又变成鹤鸵妖占了便宜，牛头人伤者不断往内送。

沈洛年治疗的时候，却觉得有点意外，虽然受伤的牛头人不少，但却很少受到致命伤，而牛头人攻击的时候，似乎也大多只把对方撞飞了事，没追去下什么杀手，这和打云阳时可大不相同，莫非他们这种领地争夺战，还有点到为止的不成文规矩？

就这么几个小时打过去，眼见明月高悬，沈洛年突然听到姜普在前方大喊：「不打了，我们要睡觉！」

沈洛年不禁啼笑皆非，打仗有这种规矩吗？正不知对方会怎么回复，突然听到一串鸟鸣传回，轻疾翻译得清楚，对方正是说：「快点离开，天亮没走，我们再来！」

「我们不会走的！」姜普大喊。

果然和与云阳的战斗不同，看来他们的打仗，分很多种不同的等级？不过暂时停战总是好事，而且这次受重伤的人远比上次少，很多都是稍微缝个几针、包裹起来就没事了，但这也代表没有快死的可以偷吸，可当真是做白工。沈洛年一面抱怨，一面把伤者一个个处理妥当，当最后一个完成的时候，一抬头，却见姜普正站在一旁等候。

「怎么了？」沈洛年有点意外。

「我想和神巫谈几句话。」姜普面色凝重地说。

沈洛年微微一愣，望着一直在身旁帮忙的狄纯说：「妳很累了吧？先去睡。」

相处了一个多星期，狄纯现在已经比较不怎么害怕牛头人，后几日也曾直接让牛头人背负，她看出姜普有话想私下说，不好说要跟，只无奈地点了点头。

「狄小姐要听亦可。」姜普那张变形丑脸，露出似乎像是微笑的表情。

「可以吗？」狄纯惊喜地说，连忙伸手抓住沈洛年袖管，仿佛怕他溜了。

「妳去干嘛？」沈洛年皱眉说。

「我会很乖，不会插嘴的。」狄纯低声说。

这胆小丫头还真爱跟，沈洛年好笑地摇摇头，伸手扶着她腰，以凯布利的妖炁托着她，随着姜普往外飘行。

当下姜普引着沈洛年与狄纯，走出伤者、幼儿保护区，绕到了另外一个林间高地，周围虽然也围满了牛头人，但离三人站立的位置，都有颇远一段距离，这时姜普开口说：「我有些事情，想告诉神巫。」

「怎么了？」沈洛年问。

「第一件事，和神巫本身有关，十分重要，今天差点忙忘了。」姜普看着沈洛年说：「神巫控制的影妖……十分异常，我从没听说过这么巨大的影妖。」

别说你了，连活了几万年的怀真都没看过。沈洛年不置可否地说：「我是因为一个特殊的机缘获得的。」

「听说人类有种养妖之法，又称蛊术，可以以心意控制妖物，这种妖物称为妖蛊，其中影蛊是最低下的一种。」姜普说：「但无论以精血或以炁喂饲，都不可能让影蛊成长到这种程度才是。」

因为道息最补吧……不过姜普知道的也不少了。沈洛年耸耸肩说：「大也没用啊，恰好能装水可真是意外中的意外，我已经很久没让它出来了。」

「我是要提醒神巫注意……」姜普严肃地说：「怎么变大且先不管，但这么大的体积，又能凝聚成实体，当可容纳许多的妖炁才是。而妖蛊早已失去自行引炁的能力，纯赖饲主供应变化，若神巫确实是以精血饲育，可得千万小心，这么大的影蛊，莫要补充时一个不小心耗尽精血，那可是会丧命的。」

沈洛年听得微微一怔，饲养凯布利是用道息不是精血，姜普倒是白担心了，但他这么一说，沈洛年才发现似乎从没让影妖「充饱炁」过……莫非变大的时候，真能装下更多的妖炁？那会不会变好用一些？什么时候有机会，可得帮凯布利「充炁」看看……

姜普等了片刻，见沈洛年没说话，又开口说：「另外一件事，就和今日的战况有关了。」

沈洛年回过神说：「怎么？」

「神巫刚刚在后方，可能没看到……」姜普顿了顿说：「最后几次的突袭，我发现有些跑步鸟，身上有包扎过。」

「包扎……」沈洛年和狄纯意外地对望一眼，这才说：「难道那边也有人类帮忙？」

「恐怕是如此。」姜普说：「这件事传出去，可能会影响我族士气。」

「为什么？」沈洛年诧异地问。

「这种没有仇恨的战斗，是看两方谁的伤者多，谁就不得不撤退认输。」姜普说：「都有人治疗的话，岂不是打不完？」

沈洛年想了想问：「那皇子觉得该怎么办？」

「我想请问神巫，人类和人类可有什么联系的办法？」姜普说：「若能透过那边的人类，了解跑步鸟为什么要阻挠我们，也许可以不用打下去。」

人类哪有这种功夫？除非两边都有轻疾……沈洛年顿了顿说：「你们和这些鸟妖联系的过程中，他们怎么说的？」

「他们没学过人语，本身语言又很简单，用轻疾翻译还是很难懂。」姜普说：「我派去的人说要借道，他们居然莫名其妙地说要以歌换歌，我们又不是去换东西的，而且牛首族又不是鸟，唱什么歌？」

「以歌换歌？」沈洛年也听不懂，莫非鸟儿特别喜欢唱歌？

「我族人又说，不是打算在这儿居住，我们是想去南方的草原地区，取一块地生活……他们却说这个大陆任何地方的妖族，都不会允许我们占有土地，这不是不讲道理吗？」姜普说到这儿，摇头说：「后来两方稍微起了争执，他们居然说我们不尊重他们，要赶我们走，只好打仗了。」

沈洛年听罢，皱眉说：「我们人类彼此之间，并没有什么特殊的联系方式。」

姜普听了十分失望，摇头说：「那就没办法了。」

「那之后该怎办？继续打吗？」沈洛年问。

姜普沉吟说：「若是原野地区，我们会占有优势，但这儿是密林区，对方体型较小，短程冲刺速度又快于我们，很难占到便宜……如果真的不行，就要考虑换种战争方式了。」

「换方式？」沈洛年不明白。

姜普看了沈洛年一眼说：「灭族战。」

「啊？」沈洛年一呆。

「这种情况下，更为危险，神巫仍愿意帮助我们吗？」姜普目光中透出期待。

沈洛年不明所以地说：「我早就答应帮忙了，当然不会这时候离开。」

「那就太好了。」姜普似乎松了一口气：「这种战斗，更需要神巫的帮忙。」

「这个……」沈洛年忍不住问：「那是怎么个打法？和现在有什么不同？」

「我们和跑步鸟本只需要拼个胜负，打完各走各的，彼此不记恨。」姜普说：「但现况是如果我们输了，却不能认输回那个岛屿，所以万一这打法打不赢，只好和对方决个生死……我们身材比对方壮硕，出全力该不会吃亏，不过这种打法容易结仇……除非某方完全认输，后代子孙很可能会千万年这样打下去，除凿齿那种妖族之外，一般妖族很少这样打仗。」

这可不是好事，沈洛年忍不住说：「为什么不能回去？暂时待一下……也可以吧？」

「那里的道息状况比较适合凿齿，就算不提皇族，一般牛首族也很难发挥实力。」姜普说：「凿齿不讲道理，加上现在有刑天帮忙……和他们一起生活在那个陆地上，久而久之，我族恐怕反而会被灭。」

原来如此？却不知道刑天为什么不会讨厌凿齿？沈洛年愣了愣才说：「怎么没人把凿齿灭族？」

「懒得理他。」姜普愤愤地说：「不只打仗不讲规矩，眼看状况不对就四散逃跑，而且繁殖又快，明明感觉杀光了，几百年过去又变一大群，就和人……」说到这儿，姜普突然瞄了沈洛年和狄纯一眼，闭上嘴不说了，脸上透出点尴尬气味。

就和人类一样吗？自己倒不觉得这样打仗是错的……原来其他妖怪很看不起这种打法？

姜普顿了一顿，摇头说：「总之，强大的妖族凿齿也不敢惹，一般妖族也懒得和凿齿纠缠，没完没了，赶走他们就是了。」

如果告诉姜普，日后陆块会撞在一起，他会不会改变心意？但万一害了狄纯，那又非自己所愿……沈洛年看着狄纯，见狄纯望着自己，神色颇为担忧，似乎也很困扰，不知该不该说出来。

白泽血脉之事，万一传出去可不是开玩笑的，还是别说，有别的办法可以解决最好……但这两大妖族战斗，自己又怎有办法阻止？

姜普见沈洛年不再发问，当下说：「神巫放心，鸟族目光锐利，嗅觉通常不怎么样，若进行灭族战，我将以牛精旗应战，一定会赢。」

既然这么有把握，那就随便他了，沈洛年正想点头，却听到狄纯有点胆怯地说：「请问，灭族……是要把对方杀光吗？」

「当然。」姜普理所当然地说。

「那……帮助他们的那些人呢？」狄纯又问。

「除非定下灭族战之后，对方帮手撤退，否则当然一视同仁，不留活口。」姜普说：「我也因此才调动这么多战士保护两位。」

妈啦，那刚刚岂不是被拐着答应？虽然说会赢就不用计较……但沈洛年仍白了姜普一眼。

「可以……不要杀那些人吗？」狄纯难过地说：「最好……也别打这种灭族的仗，好不好？」

姜普看了狄纯一眼，又回头看着沈洛年，只皱着眉头并没回答，看来他十分不满狄纯的发言，只不过看在沈洛年的面子上，没有直接斥责。

沈洛年却也大皱眉头，这丫头也太天真，嘴巴说不打很简单，总要给人一条路走啊，姜普若是有别的选择，难道想打仗？

狄纯见两人都不说话，看着沈洛年又说：「那些人……说不定是被逼着来的啊。」

姜普见沈洛年似乎难以作答，开口说：「总之这些不用神巫烦恼，无论胜负，牛首族定会保护两位安全，两位今日也该累了，早点回去歇息吧。」一面转身要走。

「等……等等。」狄纯一惊，慌张地说：「其实……其实可以不要搬来，我……我知道一件事……我是……」

「别说了。」沈洛年打断了狄纯，突然开口说：「姜普皇子，我去看看如何？」

「什么？」姜普吃了一惊，回过头。

「我