，而是又抱住了她。春艳一下子甩开，猛地把屋门推开，口里喊着：“老爷，少爷看您来了。”
古月轩只是动了动，眼皮并没有张开，哲还没有凑近前，却见古月轩抬了抬胳膊，指了指房门的方向。
“老爷累了，改日再来看他吧。”春艳不失时机地加上句。
哲留不是，走又不舍，刚要说什么，却听到院里粗重颠踏声，打开却，却是阿婆。
“大少爷好！”阿婆躬了躬身子。
哲并没有理会，悻悻地“哼”了声，甩着胳膊走了。
“阿婆，快屋里坐。”春艳迎过来，脸上却有些发烧。
“不了，五太太，”阿婆把手里的包袱放在院里的桌上，“这是大太太让我给你置办的香纸，说是明儿要用的。”
春艳先是一愣，很快就意识到了。看来，大太太早就筹划好了。
第56章
又是一个晴朗的日子，在冬日里尤其难得。大太太穿着厚厚的冬装，带了冬梅、秋霜、夏燕、春艳，领着娇娇和妮妮，沿着那条走熟的石子路直奔后花园而来。在她们身后，分别是雪儿、柳莺、小青、桃红和夏燕的使唤丫头黛儿，她们每人手里提着一个小包裹，包裹里无非是点心、酒水以及纸烛等物。
将到后花园的大门，雪儿急走两步，把门打开来，又是大太太领头，沿着桃林里辟出的曲折小路，很快就来到浅水湾。大太太没有歇脚，其他人也只好一声不吭地跟着，迎着阳光到了院墙东侧的大栅栏门。春艳发现，那把锈蚀的辨不出颜色的大锁已被一把崭新的青铜大锁所取代。还是雪儿走到前面，熟练地打开。
这是春艳第一次迈出这个大铁门，向北望去，有条隐约可辨的小路倾斜着直通到山上去。大太太停下脚步，其他人也都停下了。
“你们看见了吗？”她指着洁净颜色的山谷对着几个人，语调平和地说：“那里有个美丽的名字，叫荷花塘。可是，你们可能也听说而且能意识到了，它也极有可能是你们中某个人的葬身之所。因为美丽是属于我们女人的，这个美丽的名字也就是专为漂亮的女人而设。”
冬梅她们面面相觑，只是用眼神相互传递着信息，不知大太太究竟要表达什么。连娇娇和妮妮也感觉到了气氛的凝重，大气也不敢出一声。
大太太俯下身，抱起妮妮，沿着小路往前走，没走多远，夏燕赶上去：“大姐，妮妮重着呢，我来抱吧。”
大太太没有答理她，她也就又停下脚步，把大太太让到前面去。倒是雪儿把手里的东西往小青手里一塞，迈着步子从一侧斜冲到大太太面前：“雪儿知道大太太是极喜欢妮妮的，可是大太太的身子也要紧。不如让雪儿来抱着，大太太牵着她的手也是一样的。”
这回大太太倒没有推拒。雪儿接过妮妮，和大太太并排往前走，大太太却用大袄袖把妮妮的一只小手整个包起来，不时开几句玩笑。
山路渐渐陡些了，春艳走着有些吃力，她看见，秋霜也呼哧呼哧地不似先前那么轻捷灵便，以为是穿着臃肿的缘故，也就没有太在意。
到了一块稍稍平缓的碎石乱草中，大太太停下步子，面色依然平和，她见秋霜脸色蜡黄，关切地问：“怎么了秋霜？不舒服？”
“没，没，”秋霜挤出一丝惨淡的微笑，身子颤栗着，“只是昨晚偶感了风寒，便有些体虚了。”
“可得照顾好自己的身子。老爷都到这份上了，我们再不好好照顾自己，就没人管了。”大太太边说边从雪儿手里接过包裹，打开，把糕点、水果之物在一块稍显平滑的石头上摆开来。雪儿又撮了一些土在石头前，弄些香插了。冬梅她们也学着样子，把丫头手中的包裹打开，一一摆放停当。
大太太把香烛点了，然后把几陌纸钱烧了，随后奠了些酒，弄些点心扔在余灰上。
天气晴好的没有一丝风，连纸灰也静静地燃烧着，直到剩下星星点点的火光，然后是几个火星在纸上穿来穿去，很快只留下一片灰色。
大太太跪了，磕了几个头，其他人也跟着跪了，依样磕了几个头，见大太太立起身，也便纷纷退到一边。
“你们今天知道我为什么领你们到这儿来了吗？我想，即使我不说，你们也能明白一二。但我还是要说出来。站在这个地方，就能看到老爷出事的地点，”
她往略微突出一些的一块山石指了指，然后把胳膊抬得更高些：“那块的岩石旁有棵古老的银杏树。据说这是一棵吉祥树，老爷极喜欢的。也就奇了，满山多松，独有这棵银杏占了最风光的位置，从这里就能清清楚楚地看到。但是我们老爷，并没有因它而吉祥，而是在离它不远的地方，不小心坠了下来；可再一想，或许又真是吉祥的。没有人能想到，一个人从几十米高的地方坠下来居然可以大难不死，恢复过来还跟没事人一样。”
大太太的声音有些激动，眼里也含着熠熠的泪光，“我听到消息的那一刻，第一感觉就是完了，老爷没救了。没想到，不到一个月的时间，老爷竟奇迹般地好了。这是老爷遇难呈祥的地方，我想这次老爷的病，也该应在这个地方，希望老爷再复活一次。不过，签上说了，这得看老爷命里有没有这第二次。”
她拉过娇娇和妮妮，“你们的爹年轻的时候是条真正的汉子，你们两个将来也一定会大有出息。爹最雄的就是你们两个，最放心不下的也是你们两个。来，你们两个再磕一个头，祝愿你们的爹爹早日康复。”
娇娇和妮妮爬起来，大太太又对着冬梅她们：“你们每个人也许一个愿，只要是真诚的，这个愿望就一定能实现。”
冬梅她们对着那棵银杏树，闭上眼默默地念叨着，秋霜她们也跟着学了，连娇娇和妮妮也学着娘的样子，双手合十贴近胸口，喃喃地说着什么。
“如果老爷真的走了，除了哲，老爷就只留下我们这些女人。假若是平常人家也就罢了，可偏偏古家就不一样，所以，我今天还有另一番用意，除了祷告老爷能恢复，就是祈求上苍在老爷死后能照顾好我们这些女人。当然，我们做女人的也得自重，才会得到上天的保佑。”
冬梅她们的心又缩了起来，不知大太太会不会又说出什么揭穿老底的话来。
“我也给你们讲段故事，是属于我自己的真实的故事。除了老爷，没有人知道我的来历。”阳光洒在大太太身上，在所有人眼里，原本就高深莫测的大太太就更成了一个无法揣测的谜。
但所有的人都只能迷惑着，不敢发一丝声响，更不敢问出来，可是心里期待着大太太能自己把这个谜底揭穿，于是，她们把目光投向同一个方向，眼里的大太太也仿佛成了一个巨人。
第57章
“其实，我来古家是怀揣着一个梦，来了之后才知道那真的只是一个梦，永远也没有实现的可能。古镇上不会有人知道我的爹在江南做过总督，我也曾是水灵灵的江南女子。爹爹返回京城，我和娘也就来到了北方，京城多少有钱的少爷公子想与我爹攀亲，但都败兴而归。你们知道为什么吗？原因只有一个，因为我也是生在书香门第，我从小就只喜欢读书而不好针黹。我离开京城的繁华来到这穷乡僻壤，就是因为古家有个藏书阁，我就是奔着这些书来的。可是，”大太太声音开始哽咽，她中断了一会，抬眼向着山下古家的方向望了望，“可是自打我来到古家，从来也没能踏进藏书阁半步。为什么？你们知道吗？你们可能不会知道，古家为这个藏书阁立了一个规矩：女人绝对不能染指藏书阁，他们认为，一旦这块洁净的地方沾了女人的邪气，这个家也就要败落了。”
“女人！邪气！”大太太仰天大笑起来，笑声在这空旷的大山里清冷悠远，“自古以来，亡国的是我们女人，妲己、褒姒就不用说了，连西施也成了亡国的女人。男人干什么去了？倒是花蕊夫人的那句诗说得好：四十万人齐解甲，可无一个是男儿。天下是男人的，可一旦出了事，责任就又是女人的，这就是上天给女人的待遇。亡国的是女人，亡家的还是女人。男人可以三妻四妾而恬不知耻，女人就有一个荷花塘威逼着你。有什么法子呢，就因为我们是女人。”
大太太不像是说话，更像是演讲，没有人敢打断她，只听她一个人滔滔不绝地说下去：“我是爹爹的掌上明珠，从来没有觉得做女孩子有什么不妥；可自打来到古家，我才明白，女人只是男人的附庸。这个世界是男人的，包括我们女人自己也这么认为。男人可以为所欲为，女人只能任人摆弄。有些话我憋了二十多年，今天终于对着大山喊出来了，觉得很开心。但是，”她苦笑了一下，眼前划过一抹淡淡的忧伤。
大太太的话震撼着每一个人，谁也没有吱声，只是呆呆地听着。
“很快，我们就又要回到那所大宅子里，听凭男人发号施令。习惯了，要是没有了老爷，还真不知该听谁的了。如果我的话成真，老爷去了，我都不知该怎么摆放自己了。这个家，是我们自己说了算还是其他的男人来说了算。你们做的事你们自己心里有数，要是古家真的败了，这笔糊涂帐就会又都算到我们头上。古家的规矩你们是知道的，老爷在一天，这里是你们的家，老爷一旦不在了，你们就得另寻出路，但是条件有一个：那就是远离男人。不然，荷花塘会时刻候着。以古家的势力，不怕你跑到天涯海角去。”
大太太的音量不高，冬梅她们却禁不住心里直打寒颤。
“好了，我不多说了。你们都是聪明人，我说多了反以为我在威胁你们。其实，我是在为你们着想，为你们这些被男人所害的女人着想。你们都还年轻，老爷一死，你们的生命也就算到头了。”
大太太说这番话的时候，几个丫鬟早站得远远的。娇娇和妮妮正在石头缝里捉迷藏，黛儿时时护在妮妮身后，柳莺也一刻不离娇娇左右。
大太太说累了，坐在一块光滑的山石上歇息了一会，眼睛盯着远处。
逐渐放松下来的冬梅她们也开始说些与这里景色相关的话，可是时间并不长，冬梅使个眼色，秋霜走到大太太面前：“大姐，小心别坐在山石上着凉了，不如早些回去吧。”
大太太气色平和了许多，拉着秋霜的手挺起身子，“我知道你们是极疼我的，也得都学会疼惜自己才好。”
冬梅她们做贼心虚，总觉得太太话里暗示着自己什么似的，并不接大太太的话。她们觉得有些理解大太太以前的一些古怪行为了，但另一团迷雾又聚拢在脑中，让她们百思不得其解。
春艳分明也意识到了大太太近几天来的诡异行为，显然，她是在为古月轩的死做安排了。她不露声色地一一查明了娇娇和妮妮的来历，又厚道地接受了已经发生的一切。不知因为她自己就是女人对女人有所理解还是别的什么。反正，春艳觉得，生命里遇到这样一个解事明理的人，也是冬梅她们的幸运。要是换成另一种蛇蝎样的女人，不一个个沉到塘里去才怪。
同时，她也为自己担忧，即使大太太宽厚仁慈不去计较这些，自己跟哲的事是断不能再拖了。可一时半会又想不出主意，也就只能先过一天算一天了。
娇娇奠真活泼和妮妮地童真可爱影响着每一个人，刚刚还沉重的心又因为两个孩子欢快的笑声变得清爽起来。这时，太阳升得更高了，大山又阻挡住了北风，返回的路上竟有些暖洋洋的。
妮妮非要自己跑，拼命从黛儿背上往下挣脱，大太太疼爱地抚着她冻得通红的小脸，笑着对黛儿说：“随她去吧，孩子奠性就该是这样子的。只是把她看好就是了。”
黛儿刚放下妮妮，她就又晃晃悠悠随娇娇跑在前面，倒弄得黛儿气喘吁吁地围着她转，把几位太太都逗笑了。
“回头四妹可得多赏黛儿几两银子，这孩子不易呢。”冬梅雄地说。
“说得是，”大太太接过话，“这些穷人家的孩子，比我们命还苦呢。在别人眼里，我们做太太的就是在享荣华富贵了，可他们哪里知道我们的苦楚？也就混个饭来张口衣来伸手罢了。”
“下辈子，咱也做男人去。”秋霜话说出口，才意识到身边竟是大太太，很快把口掩了，向冬梅她们吐吐舌头。
“死妮子，尽说混话，都做男人去，这个世界早没了。”冬梅调侃她。
“没了才好呢，省了这么些烦恼。”秋霜一撇嘴，故意拿话气她，“你倒是想呢，可人生就这一辈子，想做都不成了