开帘子，就见大哥端坐里边，好整以瑕地望着我。见我上来，竟将我一把拉至他身边，待我找了个舒服的坐姿坐稳，他便吩咐车夫赶车。

于是马车就在道路上撒开蹄子跑了起来，不多时，便停了下来。我迫不及待的掀开窗帘，眼前赫然是一栋十分陈旧的宅院，当中的牌匾早上被摘下不知去向，大门被木板封住,并贴上封条，那封条看上去已是很旧，破烂不堪，何处封的，几时封的，均看不清楚。唯有封条上血红的印章将我的眼睛刺得生疼。

大哥牵了我的手，复又转至马车后，掀开车板，便露出一个食盒，他小声说道：“这是让福妈准备的祭拜物品！”。我提醒他：“这马车停在门口，不怕被人瞧见么？”他笑笑：“不碍事的！”于是便让车夫去一旁的茶楼候着。

大哥似是已然熟悉这里的路况，我由着他牵着进到一条巷子里，拐了个弯就来到一扇小木门前，大哥轻推木门，那门便开了。

原来这宅子并不大，我们进到的便是院子了，地上堆着厚厚的落叶，四周皆是一间一间破败不堪的房间，把院子围在了当中，透着无比的凄凉光景。没走几步，我们便愣在了当地，那院中竟然有人，只见那人背对着我们抚着院中一棵大树不知低头在喃喃些什么。听到身后传来脚步声，便豁然转身，我待看清那张脸，不由得惊呼起来：“是你！”

闻晓当年事

那日在醉金坊惊鸿一瞥，他复杂困惑的表情就在我心中留下深刻印像，是以一眼便认了出来。只是现在的他不若那日神采照人，竟透着些许的苍老。他见到有人进来也是吃了一惊，眼中闪着异样的光芒定定地看着大哥，嘴唇动了动，却没有发出任何声音。待到目光转向我时，便又出现了与那日一般无二的表情。

大哥波纹不惊，朝那人深深一拜，口中说道：“草民参见淳王千岁！”

王爷！淳王？便是那坊间盛传的那位九王爷？据说是当今太后亲生，在朝中也是举足轻重，然他生性淡泊，有如闲云野鹤，便是这样，但凡朝中大事，皇帝仍会听听他的意见。不仅如此，年初皇上下旨发往各地，要各位异姓王爷即刻将封地分封给所有子嗣，此举实则是为削弱诸侯王的势力，圣旨一下，便掀起轩然大波，淳王出马，竟说服了所有的封王，平息了这场风波。我早该料到这人的身份非同寻常，那日秋娘格外留意的便是他落座的那一间，甚至比相府公子更甚，只是却万万没想到他便是淳王。

饶是如此我仍是惊得微启樱唇，讷讷地跪了下去。刚跪至一半，胳膊便被淳王托住，我抬头看他，只见他神情恍惚，表情怪异：“是你么？是你回来看我了么？你不再怪我了么？”一连串莫名其妙的问题逼得我闯不过气来。

大哥从旁扶住我，向淳王询道：“今日中秋佳节，王爷怎么不在宫里却到了这里？”他的声音淡淡的，似又有些质问的意味在里头：“这是草民的妹子，姓孟名如婳！”我差点一口气就喘不上来了，大哥这般与他说话，不怕他着恼么？

淳王猛地一惊，脸上稍稍回过神来，一遍又一遍地柔声道：“如画？”他的脸上略略有些失望：“画一般的女子么？”我摇头道：“‘既姽婳于幽静兮,又婆娑乎人间’便是这个婳字。”

“既姽婳于幽静兮,又婆娑乎人间？”他凄声道：“你也知道这《神女赋》？”

我浅浅一福，施施然道：“曾听家母提过！”记事起，便依稀记得娘亲教我认字伊始，便写下了“婳”字，我问娘亲是何义，她沉思片刻，轻轻吟诵的便是这一句。我常将“婳”写成“画”字，她也不以为怒，只是一遍遍地重复教着我。

“你母亲？”他的眼睛中复又闪出光芒，王者气魄立即散发出来，令人不寒而栗，“她叫什么名字？”

我微微错愕，虽说他身份尊贵，只是女子闺名又怎能向陌生之人随便提起呢？

他似已察觉此举不妥，便以手捂嘴佯作轻咳，脸上现出淡淡笑容：“如此唐突了，本王只是觉得姑娘像极了一位故人，并无他意！”说话间仍仔细打量着我，良久，复又恍然大悟道：“你今日来此，必是与她有渊源！我怎么没有想到？她是你何人？”

我想他口中的她必定是我娘亲无疑，只是，我也不敢贸然开口，只是缩在了大哥身后。

大哥仍是扶住了我，见我往后退，便轻轻拍了我的肩膀以示安慰，向淳王问道：“王爷口中的她到底究竟何人？还望王爷明示！”

淳王一怔，随即苦笑了起来：“她么？你们不知道么？她便是这将军府的夫人凌乐萱！”

我的心登时便漏了一拍，不假思索便脱口而出：“不是祝双双吗？”莫非，娘亲的闺名便是凌乐萱？那祝双双本不就是化的名吗？原来凌乐萱才是娘亲的本名！千思百转，皆被身后一大手按住。

那淳王不屑一笑：“那祝双双只不过是李元祥的从醉金坊赎回来的一低贱侍妾罢了，如何担得这将军夫人之称！”语气中怒意尽现：“李元祥那厮与萱儿新婚不久便纳妾，死不足惜！”这哪里像是坊间所说的那个风流倜傥温文尔雅的九王爷？不由得怒从心起：“我父亲与你何冤何仇？他已不在人世，你何苦还如此恶言相向？”纵是他有千般恶行，也终究是我的亲生父亲。

淳王脸色大变：“你是李元祥的女儿？”神色十分狐疑。我这才猛然记起，李家满门抄斩之时，我尚未出世，淳王当然是不知道的。娘以祝双双的身份生下了我，这恐怕皆是大娘的安排吧？只是，那真的祝双双呢？忘见淳王已然起疑的表情，我不禁心生懊悔，他反复追问我的来历，怕是不能隐瞒，当下心一横，便和盘托出：“正是！”此语一出，便觉身心俱宽，竟似卸下千斤重担。末了才想起大哥的立场，不禁忐忑地回头望了他一眼。他宽尉地朝我笑笑：“婳儿，大哥在这，不用担心！”心中不由得一宽。

思忖间，蓦地想起以前在娘亲房中曾见到过的一支玉箫，上面刻着“乐萱”二字，娘亲是不会吹萧的，但那萧晶莹光华，似被经常抚触才会有如此圆滑之光泽。但自娘亲上山之后便再也没有见过，想必是被娘亲带走了，思及此，不禁“啊”了一声。

“怎么了？”大哥见我目光呆滞，又惊叫有声，便下意识地问道。

我才惊觉自己的失态，长叹了一口气说道：“我突然忆起，娘亲过世时只顾着伤心，竟忘了去庵里整理娘亲的遗物了！”

他点点头道：“确是疏忽了！也怨大哥，急着带你来京城，竟忘了这层！只是你是不是想起什么来了？”

“一支玉箫，乃娘亲生前心爱之物，上面确实刻着‘乐萱’二字！”

“玉箫？可是汉白玉所制？箫身有‘大昭武帝元年制’官印？”淳王闻言大声问道。武帝元年乃先祖皇帝开国元年，距今已历文帝、孝帝三代，只是这淳王如何知道得如此详细，并如数家珍般将那萧的特征一一道来？我犹自惊疑不定，不知该如何回答。

大哥上前一步缓声说道：“李将军何辜？当日太后盛怒之下赐死李氏一门，本已铸下大错！当今圣上本应主持公道，还李家一个清白，奈圣上忌惮太后之威，至今不曾为李将军正名！王爷既与李夫人是旧识，却为何无动于衷，陷李将军于不仁不义，害那孤儿寡母寄人篱下！今日却在这大摆王爷威风，实在令草民不齿！”他语气沉缓而有力，掷地有声，俊朗的脸上剑眉紧拧，目光如矩，浑身上下透着凛然正气，不，应该是一股与生俱来的王者霸气，竟丝毫不畏惧眼前这一人之下万人之上的九王爷。我忍不住在心底暗暗喝了声彩，到底是我倾心仰慕的大哥，他从来便不是凡人！一时间，竟将那劳什子太后、皇上、王爷全抛置了脑后！

淳王冷不妨被他如此一将，眼神迅速黯淡了下去，他叹了一口气：“你说的没错！本王一生得意，权势皆不入眼，却保护不了一个女子！”

“这么说来，你是乐萱和李元祥的孩子？原来你娘尚在人世！”他的神色忽悲忽喜。

“家母已于初夏病逝了！”

“你说什么！我不相信！萱儿今年不过三十五，正值当年，怎么会因病而逝？”他大怒，仿佛我说了什么不该说的话。

“确实如此！”我强忍住内心的悲痛，微微靠在大哥怀里，“家母有心悸的旧疾，此次便是旧疾复发所致！”

在刹那间他面如死灰，目光空洞，竟似比我受到的打击还要大：“心悸？旧疾？”脸上痛苦的表情教我开始怀疑将事实告知是否错了。

他不再理会我们，转身仍是抚着方才那棵树喃喃自语：“到底还是我害了你！”说话间竟一拳砸向树干，树叶纷纷飘下。我瞧着那些飘落的树叶竟有些眼熟，再细看，不禁惊呼：“二乔木兰！”这不正是二乔木兰吗？离家时娘在院中种下的二乔木兰才刚刚结出嫩果儿，这棵上的果儿已经差不多熟了，较之娘种的那棵竟是高大许多。

“你也识得这树？”淳王闻言复又转身，满面惊诧，但旋即又一副明了的神色，“是了，萱儿极爱这树儿，若不是因为这木兰，她又怎么同意母后赐婚？只是她怎会知道，这二乔木兰乃是我为她种下的！”

“太后赐婚？”

“是啊！谁也不曾料到居然母后将她赐婚给李元祥！”他的脸上微微升起些许怒气，“萱儿与我青梅竹马，非卿不娶，非君不嫁。那时候我仍在宫中居住，皇宫用她的话来说，就像她家的后花园一样！”我暗自诈舌，这等大逆不道之话怎会出自我娘亲之口？淳王看出我的疑惑，复又笑道：“你娘小的时候极为调皮，不似一般官宦人家的大小姐！”语气中尽是宠溺，“后来皇兄赐了我淳王府，那年王府刚建成，我便向皇兄禀明来年春天便娶她做我的妻子，淳王妃。可是后来因宫中出了一件丑事，太后迁怒于她，当下便毁了我二人的婚约，并命皇兄亲下圣旨，将当时护国大将军之女封为淳王妃，我昭国唯一一位不经大婚便被赐以王妃之位的女子！”他的嘴角露出一丝嘲讽的意味。

“我岂是任由他们摆布的棋子？当下对她表示你封你的淳王妃，我只会娶凌乐萱一人作妻子！这淳王之位不要也罢！”只言片语竟将对娘亲的一往情深透露得淋漓尽致，足以令我动容。他续道：“只是知子莫如母！母后她岂会不知道我的心性？命我与淳王妃成婚的同时下了另一道圣旨赐婚，即是萱儿与李元祥！我抗旨，母后不忍把我怎么样，只是萱儿若是违抗圣意，却正好隧了母后的意！”

我心下暗忖，这宫中到底是出了什么样的丑事，竟让太后如此耿耿于怀？

曾经沧海

淳王续道：“只是出乎母后的意料，萱儿竟然答应了赐婚！”他面上现出惨然的笑容：“你们道却是为何？我将原本种在淳王府中的木兰树移至了这里，她毕竟是怨我了！”我愕然，仅仅是把一棵树移走，便能左右人生么？他见我如此表情，只是茫然笑笑：“你们又如何能懂？”

门口又传来轻微的响动，引得我们侧目观望，便见一劲身服饰打扮的中年男子矮身进到院子中来，见到我们时活似遇见鬼一般脸色顿时煞白。

淳王叹了口气道：“冷安，不是她！”此时，他的表情已不似方才那般，而是微带些淡漠，似乎一切都与他无关。

那名唤冷安的男子脸上略略有些惭色：“王爷，属下真的眼花了！”说罢，仍是飞快的扫了我一眼，又正色道：“王爷，皇上派人来宣王爷入宫靓见！”

他点点头，抬脚欲走，似是想起什么，转回头望向我，自怀中掏出一物递了过来：“我一直戴在身上的，以前送给了你娘，你娘出嫁时又还给我了，你我初次见面，我也没什么见面礼，这个你收着，也算是了了我一桩心愿吧！”

我迟疑地望着他，他的眼神充满希冀，竟令我无法拒绝，当下伸手接了来，拿在手上也没细看，约莫是一块温玉。他开怀一笑，带着欣慰，又转头对大哥说道：“谢谢你！”扭头便走了。冷安望了望我，似是想说什么终究没说出来，急急忙忙地随淳王走了出去。

顷刻间，这满目荒凉的院子中，只剩大哥与我，若不是手中的玉还散发着些许的体温，我真怀疑刚才只是我做的一切梦而已。手中的玉？我低头细看，便忍不住惊呼了起来：“大哥！怎么与你的一样？”可不是么？一般大小，一样的玉色和润，晶莹剔透，光芒祥和。大哥取了怀中之玉一对比，果然是一般模样，只是——再细瞅，才发觉两块玉的图腾不同，此玉璧造型为扁平体的虎形，低首拱背，曲肢卷尾，虎身上的装饰却格外引人注目。它除了在腹部、腮部、双肢列有少许几何纹外，通体满饰变形的龙纹，上下交错，左右呼应。

我微微叹道：“原来不一样呢！”

大哥默不作声，将我手中的白布包裹接了过去，缓缓的打开，取出了两块牌位，细细端祥，待看到娘亲牌位时双眉便拧了起来。也难怪，那牌位上仍刻的是“先母孟祝氏双双之灵位”，而今已知娘亲真名乃凌乐萱，这刻着祝双双名字的灵位无论如何是不能用了。我正踌躇着不知该如何是好，大哥已拔去底座之上的木牌，让我将底座拿着，又自袖中摸出一把匕首，“哗哗”几下便将木牌上刻的字尽皆抹去，又重新刻了几个字在上面：“李凌氏乐萱之灵位”，见他不甚用力，竟已将那字刻得入木三分！