沉疴侵蚀，都道人世无常，有些事越早了断越好，免得追悔莫及。
“你若是无情无义之人，就算说得天花如坠我也不会相信半句；你若不是，就证明给我看。”狠下心，先伤己，再伤人。
用移情来证明专一，如此怪异的要求令韦墨焰哑然失笑，眸中寒意寸寸加深：“你们两个是在演戏给我看，还是觉得故作无私很有趣？互相推来诿去，我倒成了多余之人。”
“如果你是多余之人倒也没了这些纠葛，多余的，是我。”
“名动天下的红弦何必妄自菲薄，只凭你半面容颜便可叫所有风流公子趋之若鹜，甚至连敌人或是自命清高之辈也纷纷拜倒，说是多余，平白让人以为我眼光有多高。”想起息少渊与万俟皓月，韦墨焰依旧不痛不快，然而他心下清楚，夏倾鸾忽然有此一说定是事出有因，三人复杂关系由来已久，何必沉默至今才开口？
“说吧，你和紫袖到底瞒着我什么？”
说了便是毁诺，不说，他又万万不肯答应。权衡利弊，夏倾鸾已经有了决定。
“紫袖堂主对你如何阁内子弟有目共睹，先有指腹为婚，又有师父之命，拖到现在难免非议纷纷。我不知道你有什么理由不闻不问，可在我眼中，你不过是因为她……因为嫌弃她那段青楼过往罢了。为你付出如斯的人世间只有她一个，你若嫌弃她，不是无情无义又是什么？”
“荒唐。”不痛不痒的激将法对韦墨焰来说毫无作用，如果在意别人怎么看，武林中岂会有现在横扫千军势不可挡的破月阁？夏倾鸾的固执让他觉察出一丝不对劲，无论是紫袖还是她，都在遮掩着什么事情。
“是她的病？”长眸秀眉微沉。
“……是。”
夏倾鸾可以肯定，这一刹他的气息是混乱的。
在她出现之前，与眼前男人形影不离、如若龙凤双宿双栖的，是紫袖。没有人天生冷漠无情，从家破人亡开始到成为睥睨九州的霸者，在身边无微不至照顾、支持他的人怎会被当做普通人一样的存在？虽说常常冷笑着说些伤人的话，可在他心里，紫袖的地位依旧是无人可以代替的。
漫长岁月给予那两个人的，除了难掩的炫目风华外，还有彼此间的沉默相惜。
默默在心中道过歉，憋在心内许久的秘密终于可以一吐为快：“紫袖堂主病入膏肓，恐怕时日无多了。”
云淡风轻，细水无声，而某处却点出一波波涟漪。
他突然怪自己，为什么她说的每句话都要听得那么仔细？
“不是有医娘在么？”许久，方能极力保持沉静地开口。
“沉疴旧症，可调理却没得医治。”
“无药可救？”
夏倾鸾重重点头，难得表情清晰伤感：“有的话还说什么时日无多。”
说是惊天霹雳没有那般震惊，若说细琐小事，却又足以让他心烦意乱。那人，毕竟是紫袖。
墨色身影忽然站起，衣角卷带细风作浪，浮于河面的凋落花瓣打着旋沉入河底。
刚刚归来的少弼与九河见阁主神色极差，还以为这两人又斗气来着，索性放下干树枝打算再去晃一圈，谁知韦墨焰开口便惊了二人。
“回去。”
“回哪里？”九河没头没脑问道。
这种问题韦墨焰一向不会作答，低头见赤红裙角浸在河水中而夏倾鸾纹丝不动，便知她心里也复杂得紧。
“走。”他躬身拉住缩于广袖之中的纤细手腕却被大力甩开，夏倾鸾也起身面对他站着，似是不肯让路。
“先回答我的问题。”
即便如此混乱她依旧坚持着自己的固执，本来烦闷的心情愈发浮躁，韦墨焰声音里有焦虑，而更多的是决然：“答案我早说过，没必要重复。”
曾经七层朱阁上他给出回复，便是孤寡三世也绝不会娶不爱之人。
“这也许是她此生唯一的心愿。”低柔的声音让少弼与九河都不敢相信，这是淡漠冰冷、杀人时面无表情连眉毛都不抬一下的红弦？
此生，唯一，滚烫的字眼刺伤了他的冷漠，在高高楼阁中他从未感受到失去与死亡的气息，而今却如此接近，还是对他来说尤为重要的人。
“阁主？”九河眉毛皱得死紧，后面少弼狠狠捅了他一下。
“我与紫袖的事情你不必操心，倒是你还欠我一个答复。”孤寂站立的修长身影带着些许冷然，隐隐有愠怒的味道：“我不逼你，但若再提出类似的问题，我不保证自己会控制得住。”
控制什么？夏倾鸾抬起头黛眉微挑，然而面前的人已经身随风动，早在几步开外。
圆滑的少弼好整以暇，跟在韦墨焰身后只作什么都没看见没听见，勾着狐疑的九河步履匆匆。只有河边偶落如雪的花瓣下，红得耀眼的身姿茕茕孑立。
五味杂陈还是心乱如麻更适合此情此景呢？夏倾鸾自嘲，说得好听，做得好看，可他转头离去那一瞬半面坚硬刚强土崩瓦解，空剩残魂余痛。
紫袖，红弦，韦墨焰，三人中少了谁都好，为何偏偏要相遇呢？
前面冷然的身影已走出很远，一声长叹平复心里隐痛后夏倾鸾抬足欲行，然而身后河岸对面几声惊鸟扑羽，她下意识后退转身。
窸窣声过后，一切又恢复了平静。她心下清楚，并不是自己多虑或者小题大做了，被人紧盯的感觉仿若万虫噬骨，浑身上下极为不舒服。
江湖如此，一念生，一念死，或好或坏的命运总在不经意的时间地点降临，前一瞬锦衣貂裘万人簇拥的显贵，很可能下一刻便成了残肢腐肉，风雨揉杂中被渐渐遗忘。
人生得意须尽欢，哪怕是片刻的心满意足也好过一世求不得之痛。
微风渐起，彼岸花红草绿中两道探究的眼神目送着红衣女子离去，那双精致细长的双眸中，一丝妖异朱红闪过。
第十六章 怀水汤汤落江雁
接到破月阁阁主远赴南疆的密报后，息赢风火速联系其他各门派领头人私会，半日内联盟再聚，并以最快速度向江南行进。
韦墨焰不在，破月阁中只剩病弱的紫袖与几位堂主宿主，不趁此大好机会直捣黄龙更待何时？南疆距离兰陵甚远，就算韦墨焰收到消息快马加鞭往回赶也定然来不及，待破月阁一倒他再无可调遣之人，届时群雄围攻，就算他真是天神转世也不得不枭首于前。
联盟大会上道貌岸然的各门派首领如今更加团结，一听到有办法可摧毁破月阁无不献力献策，更是争抢着追杀堵截韦墨焰与红弦的任务——折损些子弟又如何，得玄机者得天下，与天下江山相比他人性命算是什么东西！
借着这股高涨的欲望，各门派纷纷派出功夫最优脑筋最快的子弟赶赴兰陵，一时间驿路上满是手持兵武劲装加身的江湖人士，蔚为壮观。
欲从中原赶往兰陵必须经双天寨渡过怀水河，或结伴而行或单枪匹马的所谓大侠们在怀水河畔相遇，少不得一番寒暄搪塞，表面上痛骂着破月阁邪教惑乱人人得而诛之，私下里互拖后腿，生怕被人抢先去堵截破月阁阁主与怀揣玄机的红弦。
这些韦墨焰与夏倾鸾并不知情，也没必要知情。
早有人立于怀水河边等待蜂拥而至的武林群雄。
要过怀水河必须靠渡船往来，因着人数众多无法共行又都担心彼此抢了先机，所以各门派相约集中在一起雇条大船同时过河。
拥挤的木船，伛偻的摆渡人，苍茫的河上迷雾，一群高谈阔论的武林正道。
“不愧是中原第一河啊，你看着烟波浩渺，流水汤汤，怎是江南那种细水长流的女人气可比？”
“自古江南出美人，且不说当年的第一名妓阮晴烟，就连四公子中的二人都生长于江南，这番前往倒要看看，究竟那里的男男女女美到何种地步值得人们这般夸耀。”
提到阮晴烟，有不少不惑之年的人面带向往之色，能让皇帝舍弃重臣而夺之的女子古来只有她一个，光是传闻对其美貌的描绘便用尽了世间赞美之词。然而大部分年轻一辈所思所想多在破月阁两位堂主紫袖红弦身上，甚至不少人对韦墨焰坐拥两位绝世红颜忿忿不平，对传言中奇智天纵、惊才绝艳的天绝公子只有嫉恨而无艳羡。
所谓的英雄豪杰们在漫无目的的臆想中驶向对岸，距岸边仅有数十米时，薄雾中清瘦的身影引起了众人注意。
渡口处没有别人，只有一位琥珀色宽袖长袍的年轻公子倚栏闭目，似是沉思，却恰好挡住了众人下船的位置。
他周身并无杀戮戾气，甚至看起来颇为羸弱，比起清澈的怀水河更加平和宁静，精致更胜女子的绝美面容上略显冷清，反而愈发勾人眼目。
越是危险的野兽越懂得收敛气息，如此傲世风华又岂会是寻常百姓？当下便有机警之人吆喝：“不知公子何门何派，是否要同往兰陵？若无意同行，还望公子行个方便让我们过去。”
渡口上的俊美身姿纹丝未动，仿若不闻，指间一朵蓝色奇花幽香四溢，随拂面微风飘散，淡淡香气若隐若现传到人群之中。
几位见多识广的老者面色一变，下意识掩住口鼻，然而那香气无处不在，早已深入肺腑。
“屏息。”原本坐在船室的中年人剑眉上扬，衣袂翻转间已跃过船头翩然落于岸上，看其风度涵养与众人态度，身份不言自明。
“息门主不必担忧，我并非破月阁之人，这药草也无致命之毒，船上各位性命无虞。”姿容俊雅的青年面色平和，语气淡然，睁开眼，一双细长清眸顾盼无情却夺人心魄，饶是阅人无数的息赢风也不禁暗叹，好一个似月如水的清净公子。
“既然公子认识息某，想必也知道我们这群人此行目的，不知公子拦路于此所为何事？”
“无他，请诸位莫对破月阁出手。”言语清冷，波澜不惊。
息赢风眼中一丝精光闪过，忽而拱手笑道：“公子若是开玩笑便罢，如果当真，即便息某同意，怕是这一船的人也不答应啊！”
这来历不明的年轻男子看似手无缚鸡之力却似乎擅于施毒，先说自己不是破月阁之人，后又要求众人放弃对破月阁出手，其间矛盾显而易见。一些少壮派不禁嗤笑：“凭你个野小子一张嘴说断来去，以后我们还如何在江湖立足？”
一声闷哼，刚刚还出言讽刺的男人忽然按着胸口倒了下去，指间黑色汩汩流出，竟是中了见血封侯的剧毒。
片刻之间便莫名其妙损了一人性命，船上众人惊骇，只有少数几名高手看出了门道，拔剑直指船头披蓑戴笠的船夫。刚才就是一直低头摆渡的船夫扬出暗器，其动作迅速利落，绝大多数人居然未曾发觉。
“觥，不必妄伤人性命。”年轻公子皱眉，对方不过对自己出言不逊而已，伤其性命未免有些过了。
听得俊雅男子命令，船夫挺起身板解落蓑衣，竟是个矫健的黑衣少年。少年足尖一踮，轻巧地落于岸上息赢风身边，擦身而过时虽是无声，然，阅历丰富的重华门门主只这一眼便知，眼前的黑衣少年功夫竟在船上九成人之上。
这二人来历匪浅。
“说完了？走。”黑衣少年走到俊秀的公子身边，似是吝惜言语般简明说道。
走？如何走？不声不响杀了人还想从容离去，也不知道是把人都当了傻子还是木头。略带无奈的表情让黑衣少年神色一顿，纵是不满不服气也只能抱肩立于一旁。
有人死自然就有人想出头讨个说法，息赢风大掌一挥阻止了纷纷跃上岸边的冲动后辈，谦恭地向二人抱拳，礼数竟比之前更为周全：“雅洁俊逸，风华无双，万俟公子确不负夜昙之名。”
此话一出引得满场皆惊，夜昙公子万俟皓月的名字岂会有人不知？天纵奇才，姿容俊美，幼年便崭露头角的万俟世家小少爷，自从入了毒王谷后便无人得见，无怪乎连重华门门主都要礼让三分。但毒王谷与世无争也是世所周知的，缘何万俟皓月会出现在这里，还对讨伐破月阁的门派下杀手呢？
一时疑云丛生。
第十七章 应知花香可断魂
毒王擅于制毒施毒解毒，不见踪影却能杀人于无形，是而江湖中人对其忌惮颇深。刚才万俟皓月手中那朵诡异的蓝花恐怕也暗藏剧毒，所以众人虽然对其出手伤人不满，却也不敢妄动。
“万俟公子既非破月阁之人又为何要拦住去路？莫非……”老辣的息赢风抚须笑道，余音意味深长。万俟家一夜遭逢大劫之事江湖尽知，息赢风故意留下半句就是为了激怒万俟皓月，以求个答案。
“息门主不必激我，毒王谷与破月阁自是无关的。”万俟皓月淡漠如常，目光飘忽越过重山叠水，“我也有笔账要和破月阁清算，在此之前，韦墨焰不可以死在任何人手里。”
“既然都是找破月阁报仇，万俟公子何不与我们同行，彼此也好有个帮衬照应。”人群中有人说道。
照应？个个心里藏着掖着的，还谈什么照应？觥冷冷一瞥，不屑之色分外明显。
俗话说一个好汉三个帮，但对于万俟皓月，只要有觥就够了。他有足够的自信可以与韦墨焰较量，不需要外人插手他们之间的恩怨。
“万俟皓月谢过众英雄好意，只是家仇不方便外人相助，各位请止步。”
如此倨傲的态度惹起了众人不满，尤其那句止步，分明是挑衅。
“你有你的仇，我们有我们的怨，除非阁下有十足把握胜过这里所有人，否则各路同仁绝无返回可能！”
“对！能拦得住就试试，看看凭你们二人能不能胜过各门派豪杰！”
人群忽然