前方领路，一路上，静的出奇，待步入竹簧中时，北音才出声问道，“你家公子可还在？”

兰姑道：“公子已经回府了。”

北音“嗯”了一声，微微一笑，暗自松了一口气，若是在此跟沈祁皓碰面，她还真不知如何应付。

路上，二人未再有多言，兰姑在前方带路，北音在后欣赏林中风景，待行片刻，便来至一青竹小筑之前，清新雅致，韵味不俗，同旁侧一碧千里之景正相呼应。

进屋之后，果真闻到了素淡的饭菜香，待见到案前的沈夫人时，北音不禁眸中一亮。

原以为，深居简出在此的沈夫人会是个哀怨苍白的女子，却未料到三十余岁的她风华依旧，一双凤眸明若皎月，黛眉如柳，红唇如瓣，轮廓颇深，一见便知不是传统的温婉柔弱女子，而给人一种孤傲冷艳之气。

眉宇之间，果真同沈祁皓有着七分相似，尤其是那双琥珀般的棕眸。

惊诧间，沈夫人缓缓一笑，起身行了礼：“臣妇见过王妃。”

北音忙走上前来，扶了她一把，道：“夫人有病在身，不必多礼。”

沈夫人含笑答允，复而在食案前坐下，凤眸一挑，饶有深意的看了北音一眼，缓缓道：“前些日子听兰姑说，王妃入住靖国寺，为王爷祈福，碍于老病缠身，未能前去探望，还望王妃莫要往心里去。今日趁着身子好了，臣妇便随意做了些山野素斋，王妃若是不嫌弃，就随意尝尝罢。”

北音看了眼食案上的各色素斋，馋意早已上嘴，淡笑道：“我自幼同令公子一起长大，夫人又是长辈，故而不必同我见怪，直接唤我北音便可。寺中本就只得吃素，夫人能将山间小菜做得如此色味俱佳，北音已是十分佩服，怎会有嫌弃之理。”说罢，杏眸盈盈一弯，拾起竹筷，品了一口青菜，微微点头。

听闻此言，沈夫人凝眸而笑，随和的往北音碗中添了些菜：“以前皓儿来看我，总是提起一位相府千金，说了上千次也不嫌腻，我当时还在想，究竟是怎样一个美人，能让我家皓儿如此魂不守舍，今日一见，方才明了他的心。北音你……的确是位难得一见的美人。”

听沈夫人提起沈祁皓，又将他同自己的关系扯得如此亲近，北音难免有些不适，微笑道：“那时年少，他尚且不懂事，胡乱同夫人说的罢。”

沈夫人笑道：“那时的确不懂事，可如今也是个上了战场的男子汉了，每次回来见我，也还是照样那么说，要怪就怪王妃你魅力太大了，让皓儿如何也忘不掉。”

北音一惊，抬眸看去：“我年少时虽同令公子要好，但如今已是宣王之妃，夫人可不要……”

未等北音话完，便听沈夫人微微一笑：“可宣王不在不是么？”

北音心中一震，一时间竟不知如何作答，沈夫人含笑依旧：“我终日一人住在这小筑中，虽有兰姑在身边伺候，却少了个人陪我谈心，皓儿自小就同我说起你，实在让我好奇得紧，往后你若无事，可否多过来坐坐，陪我这老妇人说说话，散散心？”

北音笑了一笑：“好。”

说话间，午膳也用了大半，饭毕后，二人又在屋中闲聊了半晌，北音才辞了沈夫人，在兰姑的陪同下离开竹林小筑。

回到屋中，已将近申时，北音见林立不在，便将碧珠叫到跟前，不再暗中推敲，直言便问：“昨日我不在时，你和林将军到底发生了何事？”

碧珠的手一抖：“王妃……你说什么？”

北音坐在榻上，淡看了她一眼，拾起碟中一颗李子放进嘴中，神态悠闲：“坦白从宽，抗拒从严，你自己看着办。”

碧珠的面色一跨：“王妃，你都知道了！”说罢，垂下脑袋，恹恹的扳指头，“其实，也没什么事……说来，这事也怪女婢自己不小心，不是林将军的错，是……”

听她支支吾吾说了半晌，北音没了耐心，娥眉一蹙：“到底是什么？”

碧珠一副将死之状：“昨日奴婢洗菜时不小心摔了一跤，将军过来扶奴婢，结果……结果奴婢拽住了将军的衣服，将军就……”

北音“嗯”一声，杏眸一挑。

碧珠咬紧唇，抬眸，低喊道：“亲了我！”

第25章 竹簧

“亲了你？”

屋中一时鸦雀无声。

碧珠垂着脑袋，咬紧嘴唇，板着手指，恨不得将红似朝霞的脸埋进地里去。

北音将送到嘴前的一颗李子放了回去，往窗外瞥了一眼，杏眸中藏着一丝丝欣喜，问了句：“真的？”

碧珠依旧扳手指，点了点头。

北音娥眉微微一蹙：“那照这么说来，是林将军轻薄你了？”一面说，一面站了起来，“虽说只是意外，但肌肤之亲之事乃是属实，你身为我陪嫁丫鬟，决不能白白让旁人占了便宜，我现在就去找林将军，让他给我个理。”说罢，人已经快走到了屋门口，碧珠吓得“啊”了一声，急忙上去拉住北音，脑袋摇得跟波浪鼓一般，慌张道：“王妃，此事不是将军的错，是奴婢自己不小心，王妃还是不要去了！”

北音的步子却未有停下的意思，碧珠拦，她往外挤，神色淡淡：“你怕什么，这不是有你的王妃我么？”

碧珠支支吾吾：“王妃，不要不要！奴婢求求你了，千万别去，奴婢答应过将军要保密的……王妃，你要是说了，奴婢以后拿什么脸面对将军！奴婢不要做失信之人……”

说及此处，话中竟带了分呜咽，北音听着于心不忍，遂停了脚步，想了一想，道：“可你已经失信了。”

碧珠一个激灵，咬紧唇，愤愤的看向北音，眼里道：“这都是因为谁……”

北音微微一笑：“你喜欢林立？”

碧珠猛地一惊：“奴、奴婢岂敢！”末了，见北音笑而不语，遂急匆匆解释开去，“奴婢知道王妃是为了奴婢好，可是，林、林将军乃是王爷贴身侍卫，一表人才，奴婢自知高攀不上，那日之事纯属意外，若是传了出去，定会给将军造成困扰，奴婢……奴婢不想让将军为难，只是如此而已！”

北音睨了她一眼：“真的？”

碧珠急道：“那是自然！奴婢伺候王妃多年，哪里敢欺骗王妃……奴婢对将军当真只是崇拜之情，并无其他心思，再说，奴婢此生只想待在王妃身边，全心全意伺候王妃，怎会对那些男女私情动了心呢！”

北音“噢”了一声，随后又道：“你当真不喜欢？”

碧珠怔了一怔，垂下头道：“好罢，奴婢喜欢。”

北音心中十分得意。

她轻悠悠叹了一声，转身回坐在榻上，明媚的杏眸中流着一丝迷惑的光，一会儿瞥了眼窗外骄阳，一会儿看着碟中的李子：“既然喜欢，那为何不让我去说，王妃给你说媒，那可是天大的福气。”

碧珠垂着头走上来，沉默半晌，方道：“奴婢也不知道，这到底是不是喜欢……”

北音听罢，心中亦是有些模糊：“虽然，我也不太懂如何才算喜欢上一个人，但我却知，若是真心实意喜欢上了，就该全心全意去争取。”伸出手，将碧珠拉了过来，“你虽是我的奴婢，但这十几年来，我却是一直拿你当妹妹看，本来想再留你在什么待个三四年，便替你寻个好人家，嫁过去安安生生过日子，却未想到，你会喜欢上王爷身旁侍卫，哈哈，这岂不正好？”

北音说得越多，碧珠的头就低得越深，双唇蠕动半晌，却是支支吾吾，什么话也未说出口来。

北音笑道：“你放心，若是你真的对林立有情，我定会想王爷说媒的！”

碧珠先是凝眸一笑，尔后面颊“唰”的一声烧起来，忙抽回手盖上脸上的红晕：“王妃还是不要拿奴婢说笑了！”

北音道：“谁拿你说笑了？”

碧珠抿了抿春，黑漆漆的眼珠上下左右转了一圈，方才小声道：“王妃，奴婢心下乱得很，当真不知这是不是就是喜欢……奴婢看到将军时，脸就会发红，一个心跳得厉害，做事也心不在焉，老是游神，可看不见时，心里有劳想着再见到他……王妃，你说，这是喜欢么？”

被碧珠这么一问，北音心下竟也疑惑起来，更奇异的是，沈祁皓的影子竟是“哗”的一声从脑中闪过，她急忙闭上眼睛，平静思绪。

碧珠唤道：“王妃？”

北音怔了一怔，回过神来，忙笑道：“其实，我在王爷面前时，也会有这样的感觉，不过，没你说的那么厉害。”

碧珠狐疑道：“那，这就是喜欢了？”

北音笑笑：“是罢……”弯了弯眼眸，不再言语，脑中却是两个身影交叠相错。一会儿，是沈祁皓那双灼热深棕的眼眸，年少时的那分固执未褪，却染了一分沉稳笃定；一会儿，是许墨宸临湖翩飞的雪影，青丝如墨，顺着月华逆风轻洒……

她记得，许墨宸有一双清冷深幽的眼眸，如同一池清澈的潭水，寒意萦绕，却偏偏诱人深望。

想靠近他，想走进他的世界，想和他一起面对未来的所有。

这，就是喜欢了罢。

之后的日子，平静且温馨，北音再未有跟碧珠提起林立的事，或许，一分感情是否真实可靠，还需时间去验证，唯有经岁月沉淀，方能深入人心。

转眼之间，来到靖国寺已过去七日有余，北音时常去竹林小筑，被沈夫人散步谈心。二人偶尔下棋，偶尔聊天，兴致来时，北音甚至还会跟沈夫人学些简单厨艺，如此一来，既能给碧珠、林立单独相处的时间，又能了解沈夫人背后的故事。

这一日，竹簧间满是清香弥漫，经昨夜暴雨冲刷之后，林间尘埃洗去，徒留芬芳阵阵，杂着清雅泥土香气，一切皆是那般澄净美好。

兰姑在沈夫人的吩咐下，将原放在屋子的古琴拿到了院中，沈夫人抚琴而坐，长指轻绕，须臾之间，灵动的琴音便如风而至，逐渐响彻在空寂的竹林间，袅袅于耳，低回盘旋。

北音静立在侧，听着这宛若天籁之声，心中却忽觉一分难言的怅痛，那分痛好似被她搁浅的梦魇，在身体中不断膨胀着，叫喧着，伴随着琴音的起伏波涛汹涌，好几次，都要破云而出，然而，每至疼痛的巅峰时，又会顺着霎时沉下的琴音无声消退，只留下一叠海浪踯躅在滩边。

琴瑟，铿而。

北音凝眸，望着满界飘落的碎叶，张唇欲言，却发现原本想要宣泄的情感在顷刻间岑寂无声。

“北音？”

沈夫人轻轻一唤，这才勾回了北音的思绪，她平静下来，对沈夫人笑了一笑：“夫人的琴艺果然了得，如此深抵人心的琴声，北音还是第一次听到。”

沈夫人颔首微笑，修长的玉指滑过长弦：“这种曲子，名叫《明月别枝》，是当年我初遇将军时弹奏的。”

北音闻言，略吃一惊，随后会意过来：“将军当年就是被夫人的琴声吸引的罢。”

“不错。”沈夫人兀自笑道，“那一年，他来白府上做客，我身为闺中之女，自是不得出阁，便独坐在院中弹琴。夜中很静，我沉浸在琴声之中，并未察觉到身后有人走来，待一曲箫声至，和着我指下的韵律倾诉而起时，我心中才明晓有人闯入，本是要就此回屋，可我却不知为何沉浸于那箫声之中不可自拔，待琴箫和鸣曲毕，我才匆匆回头，见到了吹箫人，正是沈羚。”

北音凝眸细听，不禁就想起了前些夜晚的那款款箫声，眼波中藏着一抹淡淡的向往，喃喃道：“真美……”

沈夫人道：“呵呵，美么？”凤眸轻轻一垂，“哪一段感情开始时，不是唯美至极，让人魂牵梦绕，可若是不能陪你到最后，曾经的最美，便会变成最锋利的刀，让你不敢再碰，不敢再想。”

北音一怔，抬眸看向沈夫人，一时间竟不知如何回应，心下带分慌促、不安。

沈夫人凤眸一抬，好似看透了北音的心思，淡淡一笑：“北音，你心中有疑虑，可对？”

北音抬起头来：“夫人……”

沈夫人笑道：“你爱王爷么？”

北音眼睫微颤，静了片刻，方才答道：“自然……是爱的。”

沈夫人道：“爱就是爱，不爱就是不爱，什么叫自然。”

北音一时无言，低下了头。

沈夫人见此，微微一笑，定然道：“北音，你不爱王爷。”

北音叹息一声，点了头道：“是。”

沈夫人道：“那你可爱我家皓儿。”

北音一惊，抬起头来：“当然不……”

沉寂的长弦忽的落下几个低音，沈夫人缓缓一笑：“答得如此肯定，那看来，的确是不爱了。”

北音紧抿薄唇，别过头去，心下还想解释一番，但话到舌尖，却又硬生生说不出来，好似满腔话，都不能说清她心中的困惑、疑虑，更不知如此是在想旁人解释，还是对她自己。

清风一阵，苍翠如雨滴落，沾染在肩头，沈夫人轻拨长弦，继续道：“可怜我家皓儿，对你用情至深。”

北音心中一痛：“夫人，不是这样的……”声音，却是低到了尘埃里。

沈夫人面上笑意不减：“我还记得皓儿曾跟我说过，三年前，他即将离开帝都的前夜，同你约定在洛河桥相见。那天夜里下了大雨，他在洛河桥上等了很久，却迟迟不见你的影子，后来他以为，你是因下雨而失约，故而匆匆跑去相府找你，却未想到，看见的是你和宣王结伴而归……这件事，你可还记得？”

北音垂下眼眸：“我记得。”

沈夫人道：“后来，皓儿就跑了，连上去问一问的勇气都没有，当真是个胆小之人。”

北音抿紧了