到黑暗精灵的城市去住！"

"那是你运气太差，不关我的事。"赫发斯特斯说道。"但我很同情你。虽然对于你这种打扰我睡眠的人，这种待遇实在太优越了，但我可以让你活着离开这里。"

子安知道，这是最重要的一刻了。他大可接受赫发斯特斯的条件，在这种情况下，他只想尽快离开这儿。但他的原则与蒙奇的回忆却都阻止他一走了之。那些还在隧道里的伙伴怎么办？他提醒自己。

还有他留名于吟游诗人故事里的愿望呢？

"那就杀了我吧。"他对红龙这么说道，连他自己都不敢相信能说得出来。"我曾经拥有身为龙族的荣耀，无法以一名黑暗精灵的身份活下去。"

"这真是所有龙族的悲哀啊！"子安哭喊着。"我们的数量一直在减少，而人类却像害虫般不停地增加。我也为龙族的财宝感到悲哀，居然要让魔法师跟圣骑士给偷走！"在他说出最后一句话时，赫发斯特斯震了一下。

"我也为摩根迪维纳珊德感到悲哀，"子安继续夸张地说着，"居然被一个魔法师打倒，即使是龙族里最强大的赫发斯特斯，也赢不了他！"

"赢不了？"赫发斯特斯怒吼着，整个房间都因为他的声音震动了起来。

"不然是为什么？"子安吼回去，虽然他的声音眼红龙的音量比起来是小得可怜。"难道是因为赫发斯特斯不愿意帮助他那逐渐减少的同胞吗？不，我不相信，谁都不会相信的！"子安指向头顶的天花板，尽他所能地努力劝说着。不用说他也知道失败的代价是什么。

"人们会这么说，赫发斯特斯不敢解除这个魔法师的法术，因为这位伟大的红龙不敢与这么强大的魔法对抗，否则会暴露出他的弱点，这么一来，便会引起魔法师带着队伍到北边来，再来掠夺龙族的财产！"

"啊！"子安讶异地大喊。"赫发斯特斯这种不战而降的举动，难道不会引起魔法师，还有他那些小分朋友觊觎他的财产吗？世上又有哪条龙的财富能比得上米拉巴的首富，红龙赫发斯特斯呢？"

红龙感到很困惑。赫发斯特斯相当满意于目前的生活，他收受商人给的高额酬劳，安稳地睡在不断增加的财宝上。他可不喜欢有什么冒险者到他家里来到处搜刮！而子安也正期望他能这么想。

"明天！"红龙说道。"今天我得冥想法术，明天摩根迪维纳珊德就可以变回黑龙了！然后他就得离开这儿，如果他再敢说什么嚣张的话，我就烧烂他的尾巴！现在我得去休息记法术。你这个有黑暗精灵外貌的龙，给我待在这里不要动。不管你在哪儿，我都闻得到，也听得到。我可不像那些小偷所希望的，会睡得很熟！"

子安毫不质疑他所说的话，当然了，事情如他所愿地进行着，他却发现自己陷入了困境。他没办法等到隔天再继续与红龙的对话，他的朋友们也不行。子安心想，要是红龙真的试着解除这个根本不存在的法术，会对他造成什么影响？还有，如果赫发斯特斯真的把他变成一只黑龙怎么办？一想到这里，子安便陷入了恐慌。

"对了，黑龙的喷吐还是有胜过红龙的地方。"当赫发斯特斯正要转身离开时，子安突然这么说道。

红龙以快得吓人的速度回到他面前，一脸愤怒的表情。

"你想试我喷吐的威力吗？"赫发斯特斯咆哮着。"让我看看你还能吹嘘到什么程度？"

"不，不是的，"子安答道。"我无意冒犯您，伟大的赫发斯特斯。您炫丽的龙焰确实令在下折服，但黑龙的喷吐亦不可小腼！它的品质可能更胜于红龙的火焰！"

"怎么说？"

"是酸液，喔，神奇的赫发斯特斯！千座城池的毁灭者啊！"子安答道。"酸液会紧紧附上骑士的盔甲、渗透过去，持续地折磨敌人。"

"就像熔化的金属那样吗？"赫发斯特斯讽刺地说道。"被红龙龙焰所熔化的金属？"

"恐怕比那还久。"子安同意他的话，看着地板说道。"红龙一鼓作气的喷吐确实能造成很大的伤害，但是黑龙的喷吐比较持久，敌人比较害怕这点。"

"一鼓作气？"赫发斯特斯吼道。"你能持续喷吐多久？可怜的小黑龙？我肯定能比你更久！"

"但是……"子安指着壁龛说道。这次红龙吸气的力量让子安向前跑了好几步，差点双脚悬空飞起来。当赫发斯特斯甩过头，对准壁龛时，黑暗精灵依然没忘记要大喊出暗号："地狱之火！"。

"是暗号！"马汀斯在一片骚动中说道。"快逃命啊！跑啊！"

"不要啊！"吓坏了的赫斯可兄弟大喊着，而除了杰金之外的其他人，也都不愿意行动。

"嗅！真是太痛苦啦！"这个一头乱发的疯狂僧侣恸哭着，就要走出隧道。

"如果想活下去，我们就得走！"马汀斯提醒他们，并揪住杰金的头发以免他走错方向。

他们在隧道的出口争执了一会儿，这时其他的僧侣们发现，他们惟一的希望可能即将消失，于是就冲出隧道，整队人马便沿着墙上的小径滚下斜坡。当他们再次站稳时，却不知该爬回通道，或是溜往出口。他们拼命地挣扎却无法爬上斜坡，尤其马汀斯更是办不到，因为他还必须抓住杰金，所以只得往出口走。于是僧侣们便一路跌跌撞撞地溜过房间。

但即使心中十分恐惧，每一个僧侣，包括杰金在内，还是沿路搜刮了一些财物到自己口袋里。

从来没有龙能够发出如此威猛的龙焰！赫发斯特斯闭着眼持续喷吐着，将壁笼中的石头全部熔掉了。火焰所引起的热风充斥室内，子安几乎要中暑晕过去，但红龙却丝毫不放松，他决定这次要让这个烦人的访客永远心悦诚服于他。

这时红龙偷瞄了一下外面，想看看自己表演的效果如何。龙族们对他们的藏宝室都了若指掌，赫发斯特斯马上就发现了房里有五个人影，正从大厅迅速地溜往出口。

红龙的喷吐突然停了下来，他转过头去怒吼着，"小偷！"他如雷般的声音震碎了一些石头。

子安知道游戏结束了。

红龙那张巨大、满布利齿的血盆大口猛咬向黑暗精灵。子安退到旁边跳了起来，他已无退路。他抓住龙角，落到红龙的头上。子安试着要爬到顶端，但暴跳如雷的红龙却想把他甩下来，他使尽吃奶的力气紧抓着不放。子安想拔出弯刀，却摸到了口袋，他便将里头的尘土掏出来。黑暗精灵毫不犹豫地将尘上撒向红龙那对邪恶的眼睛。

赫发斯特斯陷入了疯狂，他用着头死命敲打着自己的脑袋。但子安依旧顽强地紧抓着不放，狡猾的红龙很快便想到一个简单的方法。

当红龙的头急速向上攀升时，子安立刻就明白了他的意图。若与赫发斯特斯故蜒的颈子相比，这里的天花板并不算高。虽然要从高处落下，但摔下去似乎这是个比较好的结局。就在红龙将头撞过石头的前一刻，子安从上面跳了下来。

子安站稳了身子，但撞击却完全没有减缓赫发斯特斯吸气的速度。这恐怕不是第一次，也不是最后一次黑暗精灵的好运救了他一命。有个大石块从熔化的天花板那儿掉了下来，砸到红龙的头。赫发斯特斯的喷吐顿时变成一响无害的喷气，这时子安便以全速奔出宝物堆，躲到后面去。

赫发斯特斯愤怒地咆哮着，释放出剩下的所有火焰，他连想都不想，就将火焰喷向宝物堆。金币被熔成一大块，巨大的宝石也因为承受不了压力而碎裂。虽然这堆珠宝有二十尺厚，且堆叠得相当密实，子安依然觉得背部像是要着火了。他跳开那堆珠宝，并丢下冒着烟的斗篷，熔化的黄金随即将它吞噬。

红龙怒吼着，子安两手握着弯刀跳出来。黑暗精灵使尽全力勇敢地、笨拙地向前挥刀。但在他去出两下之后便停住了，弯刀发出响声，使他的手隐隐作痛，他大概击中了一面石墙！

赫发斯特斯高举着头，看着他无意中所造成的损失。"我的金子，"红龙哭喊着。他随即向下望去，两道像塔灯般的目光紧盯着子安走过的地方。"我的金子，"赫发斯特斯苦恼地念着。

子安不好意思地耸耸肩，一溜烟地跑掉了。

"我闻得到你，小偷！"红龙在离子安不远的宝物堆里咕哝着，但是他的嘀咕声也像雷鸣一样大。

此时一只黑豹突然跳上宝物堆，摆出攻击的姿态吼叫着，然后跳开。子安站在底下仔细听着上面的情况，计算着所需的步数，并静待游发斯特斯冲出去。

"我要把你咬成碎片，变形怪！"红龙大声咆哮着，用他那无底洞似的嘴巴朝关海法吹去。

但即使是龙的牙齿，对于关海法所变成的薄雾并没有杀伤力。

当子安冲出去时，原本想顺手拿些宝物，但盛怒中的红龙吼叫声却使他打消了念头。因为这个房间很大，所以当赫发斯特斯发现子安的时候，他还没完全离开这儿。红龙又气又恢，只能怒吼着瞪着子安的背影。

子安从书中得知赫发斯特斯会说地精语，他希望红龙被他蒙在鼓里。子安故意用地精语大喊，"等这只笨龙跟着我出来以后，你们就赶快进来拿走其他宝藏，"

赫发斯特斯突然停止追赶，盯着通往矿坑的下方隧道。红龙此时陷入了困境，他想去咬烂那个骗人的黑暗精灵，又怕被人偷偷洗劫一空。赫发斯特斯在隧道里踱着方步，并用头撞击墙壁，过一会儿再重新思考整件事。

红龙知道，小偷们现在都逃出去了。如果想逮住他们的话，就得到外面去。在这个时节实在不该出门，因为现在正是赚大钱的时候。

最后，赫发斯特斯解决了这个两难困境，他发誓要吃光下一队来找他的商人。这个决定让他恢复了自尊，但等他睡着以后，这个想法就很快就又被遗忘了。红龙回到他的洞穴里，重新把金币谁好，并认他不小心熔掉那堆珠宝里头，尽可能地抢救一些回来。

"你救了我们！"赫斯可兄弟喊着。当黑暗精灵赶上来，在位于龙穴入口的西边山谷里追上僧侣们的时候，除了杰金，所有的人都扑向子安，给他一个热烈的拥抱。

"我们不知道该怎么报答你……"

子安将口袋里的东西全倒了出来，金饰与珠宝在午后的阳光下闪闪发光，五对眼睛都热切地看着它们。其中比较特殊的是一个两寸大的红宝石，它的价值肯定超出他们的想象。

"给你们，"子安解释着。"全都给你们。我不需要宝物。"

僧侣们愧疚地面面相觑，在他们之中，没有人愿意将自己口袋里的战利品拿出来。"或许你该为自己留一些。"马汀斯说。"如果你还打算要独自一人闯天下的话。"

"我是这么打算，"子安坚定地说。

"你不能留在这里，"马汀斯说。"那你要去哪呢？"

子安确实还没仔细想过这个问题，他只知道哀泣修道会绝非他的归宿。子安沉思了一会儿，想到他已经试过的许多死路。这时，在他的脑海里突然有个想法。

"你说过的，"子安提醒杰金。"在我们进隧道之前你提到一个叫做十镇的地方。"

杰金好奇地望着他，似乎完全不记得这件事。

"十镇，"子安说，一流浪者之地，所有的流浪者都可以在那儿找到归宿。"

"十镇？"马汀斯犹豫了一下。"你最好重新考虑此事，朋友。冰风谷并不是个友善的地方，个镇还有一些强壮的杀手。"

"那里终年都吹着风，"从杰全黑暗而深邃的眼眸里，透露出怀念的神情，"风里充满扎人的沙砾、冰冷刺骨。我要跟你一起去！"

"还有怪物！"另一个僧侣补充道，重重地拍了一下杰金的后脑勺。

"那里有苔原雪猿、白熊，还有凶狠的野蛮人！除非赫发斯特斯在后面追赶我，不然说什么我都不要去十镇！"

"说不走红龙真的会追过来，"赫斯可紧张地向后张望着不远处的龙穴。"这附近有几处农家。或许我们可以先在那里待一晚，明天再去隧道。"

"我不去了，"子安又说了一次。"你们说十镇是个不友善的地方，但难道米拉巴会友善地接纳我吗？"

"今晚我们会去农家，"马河斯沉思了一会儿。"在那边我们可以帮你买匹马，还有你需要的装备。其实我一点都不希望你离开，但对一个黑暗精灵来说……"他用责备的眼神看着杰金。"……十镇似乎是个不错的选择。许多人都在那里找到属于他的地方。对于无家可归的人来说，那里确实是他们的家。"

子安听出僧侣话中的真诚心意，也很感激马汀斯对他的关怀。

"我该怎么走呢？"他问道。

"沿着山走，"马汀斯回答。"永远走在山的左边。等你走出山区以后，就会进入冰风谷。这片平地位在世界之脊的北边，上面只有一座山峰。城镇就位在山谷里，祝你在那儿一切顺利！"

语毕，僧侣们便准备离开。子安双手交叠在脑后靠着山壁。他知道，现在他该与僧侣们道别了，但眼前的景象却让他觉得内疚且孤独。龙穴里的宝藏毫无疑问地会改变这些伙伴们的一生，让他们得到栖身之处以及生活必需品。但财富却无法改变子安所面临的隔阂。

十镇，杰金口中的流浪者之家、无家可归者的聚集处，给了子安一线希望。他被命运打击了多少次？他满怀希望地去过许多地方，却被人以武力相向，逼迫着离开。这次会有所不同的，子安告诉自己，若是连流浪者之地都容不下他，那他还能去哪儿呢？

子安一直想从无法逃避的悲伤、罪恶与偏见中逃离，而对这个身陷囹圄的黑暗精灵而言，希望并不是一种令人愉快的情绪。

在僧侣们离开至农村的当晚，子安在一处小矮树丛下扎营。隔天早上他们牵了一匹好马回来，但队伍里却明显地少了一个人。

"杰金