力，她不得处罚，于她们没有妨碍，她得处罚，于她们也没有好处，所以，不管江氏说甚么，她们都是由衷地觉得无所谓，只顾着点头应和。

不过，年关已近，余天成多半一个月内就要回来，她这一禁足，到时岂不是连迎接余天成的资格都没了？江氏可没那么好心及时放她出来。这样一想，众姨娘的脸上又或多或少地流露出些许怜悯。

大姨娘本人倒是甚么反应都没有，给江氏磕过头，就一声不吭地跟着江氏房里的丫鬟出去了。但余雅蓝却分明从她的态度中看出了倔强，觉得只要一有机会，她还会继续烧纸钱的。

大姨娘因为思念独子，而不顾家规，到园中烧纸钱，这还说得过去，那朱姐儿却是因何要帮她？她的生母，可是七姨娘，而并非大姨娘。

“都散了罢。”江氏的声音从上首传了过来，语气淡淡的，言罢又特意转向邹氏和余雅蓝，表达歉意：“家教不严，让二位看笑话了。”

这显见得就是把邹氏和余雅蓝排除在余家之外，拿她们当外人了，邹氏和余雅蓝心里都有些不舒服，不过余天成没回来之前，无人能证明她们的身份，就算委屈，也只能先忍忍了。

众姨娘带着她们所出的少爷小姐们井然有序地朝外走，邹氏扯起嘴角，勉强冲江氏笑了笑，就拉起余雅蓝，跟在姨娘们后面出去了。

许是刚才正房里气压太低，姨娘们还没回过神来，一路上鸦雀无声，到了抄手游廊岔口处，亦是默然离去，相互之间连个招呼都不曾打。受到这种气氛的感染，余雅蓝和邹氏亦是一路无话，只顾埋头走路，但刚穿过随墙小门，就被不知从哪里钻出来的朱姐儿拦住了去路。

朱姐儿依旧披头散发，一张小脸凶巴巴地，指着余雅蓝恶狠狠地责问：“你为甚么不说在石舫那里碰见大姨娘了？我都递眼色给你了！”

余雅蓝淡然道：“因为我确实没碰见大姨娘，我甚至直到刚才，才知道她的身份。”

“你！你就不晓得帮忙扯个谎么？”朱姐儿气得直跳脚。

余雅蓝看着她小小的身量，披散着头发跳来跳去，活似个跳大神的，忍不住笑出声来：“扯谎是不对的，你的先生没教过你么？”

“你晓得甚么！”朱姐儿竟红了眼眶，“大姨娘她是个可怜人，唯一的儿子死了，身边连个说话的人都没有，她只不过想去园子里烧点钱给自己的亲生儿子而已，偏还不能如愿，实在是教人难过。你这人，也太没有同情心了！”

“可怜？”余雅蓝哂笑，“我怎么觉得这府里最可怜的是我和我娘呢？生活走投无路，被迫长途跋涉，到这个人生地不熟的地方来，一句话不敢多讲，一步路不敢多走，还一来就被人莫名其妙地要求作伪证。你怪我没有同情心，可你又何曾同情过我？你有没有想过，爹没回来前，我和我娘全靠你们太太发善心过活，万一把她给得罪了，我们就得去睡大街，等着饿死了。”

朱姐儿面露惭色，但仍是辩解：“这事儿天知地知，你知我知，就算你扯谎，太太也不会知道的。”

“若太太甚么都不知道，她又是如何晓得大姨娘在园中烧了纸钱的？定是有人发现了蛛丝马迹罢？”余雅蓝见她仍纠结于此，有些不耐烦了，“你是余家正经的八小姐，自然胆子大，再怎么犯错，也不会赶你出府，而我呢，一旦作伪证被你们太太发现，就是条死路。”

朱姐儿嘴唇蠕动，还欲再说。邹氏却也觉得朱姐儿太过于强人所难，不等她出声便道：“朱姐儿，你也替我们想想罢，谁都不容易。我们自己尚且还需要靠别人可怜活着，又哪有气力去同情别人。”说着，拉起余雅蓝就走，边走还边对她道：“你不帮她们是对的，咱们不趟这浑水。”

余雅蓝深以为然。

她担心朱姐儿会追赶上来，遂回头看了一眼，发现朱姐儿的身旁多了个七姨娘，正面色严厉地在斥责她，看来她是瞒着七姨娘偷偷跑过来的。

她转过头，正迎上邹氏探询的目光，便道：“朱姐儿虽有些不解人世，但心地却是好的，不然也不会去同情一个在这家里毫无依仗的大姨娘。”

她们回到竹轩，不见锦儿，桌上倒是留有热茶，余雅蓝倒了两盏，正欲同邹氏解解渴，却见才刚见过的朱姐儿从竹林里钻出来，顶着一头的竹叶飞奔而至。她朝朱姐儿身后望了望，并不见七姨娘，遂道：“八小姐，你又是偷跑出来的？”

朱姐儿既不承认，也不否认，只急急忙忙地道：“我想明白了，果然你们才是这府里最可怜的人。所以我决定，以后不帮大姨娘了，改帮你们！”

“谢谢你的好意，等我们有需要帮忙的时候，一定告诉你。”余雅蓝哑然失笑，心中却又泛上些暖意。且不论朱姐儿这话有几分真心，至少她是第一个对她讲出这话的人。

邹氏亦觉得朱姐儿的确本性不坏，笑道：“我也多谢你的好意，不过你还是赶紧回去罢，免得又被你姨娘责罚。”

朱姐儿听她提起七姨娘，紧张地朝后望了望，然后回头吐一吐舌头，转身钻回了竹林子。在密密的竹林子里，有一条隐秘的小路，大概只有朱姐儿这样整天无拘无束到处乱跑的孩子才知道。她沿着小路，很快到了通往各院的正道上，再拐几个弯，就回到了七姨娘所居之处，七彩居。

七姨娘正在院门前候着拿她，一见她出现，就直接揪过来，连拍了好几下，骂道：“不许同竹轩住的那两个来往，听见没有？！”

朱姐儿不服气，道：“她们说了，她们是爹的妻子和女儿，那也就是我的嫡母和姐姐了，我怎么不能同她们来往？”

七姨娘吓得一把捂住了她的嘴，紧张地朝左右看看，然后把她拖进了屋，关上了房门，道：“你胡说些甚么，你的嫡母在正房住着呢，哪里又来个嫡母，当心被人传到太太耳朵里去，叫你吃不了兜着走。”

朱姐儿用力掰开她的手，道：“说不准我爹就有两个嫡妻呢？”

“傻丫头，嫡妻不比妾，是只能有一个的——”七姨娘本来是想教导朱姐儿的，但说着说着，却连自己都不确定起来。昨天那乡下母女俩，可是当着江氏的面，就自称正妻跟嫡女的，莫非，余天成真的娶了两个？

若他真是娶了两个，那么，邹氏多半是先娶的，因为她和她女儿的年纪，大于江氏和余雅青，而江氏，则是后娶的。昨日那邹氏可没说自己是被休了的，余天成一个未休，就又娶另一个，这叫甚么？这叫停妻再娶！七姨娘想着想着，莫名地激动起来。

“姨娘，你在想甚么？”朱姐儿瞧见七姨娘神色有异，纳闷问她。

七姨娘经她这一打岔，稍稍冷静，开始仔细分析，停妻再娶，不单关乎江氏，更关乎余天成，这样的事情，一旦被告上官府，不但会判两人和离，更是会打余天成的板子。不过，余天成而今是官身，若他愿意以官职抵罪，是连板子都可以不挨的——因自己所出的儿子女儿都在跟着先生念书，所以七姨娘也跟着学了些，对这些律例还是很了解的。

她分析完毕，得出一个结论，若是将余天成停妻再娶的事告上官府，余天成可以没事，但他同江氏这婚，肯定是保不住了。若这府里没了江氏，那就是邹氏当家，那么个乡下来的毫无见识的中年妇人，肯定比老奸巨猾的江氏好对付得很……七姨娘想着想着，兴奋地站了起来，心道，那邹氏可要真是余天成的妻子才好。

朱姐儿见自家姨娘突然就陷入了莫名的狂热之中，唬了一跳，连忙去拉她的衣襟。七姨娘低头冲她一笑，道：“姨娘错了，姨娘不该限制你去找邹大娘和蓝姐儿。不过正妻嫡女这样的话，可切莫再说了，免得被太太听见，罚了她们。”

她身为朱姐儿的生母，对朱姐儿的个性再了解不过，知道只要道明邹氏母女的为难之处，朱姐儿一定会同情心大发，怎么也不会再把正妻嫡女的话挂在嘴上的。

果然，朱姐儿郑重地点了点头。

七姨娘摸着朱姐儿的头，笑了，此时不把正妻嫡女的话挂在嘴上，不代表以后不把正妻嫡女的话挂在嘴上，这府里，就要上演一场好戏了，她又怎能袖手旁观……

一想到江氏会离开余府，七姨娘嘴角的笑容就怎么也消失不掉，不过在此之前，她必须得确认邹氏母女的身份才是。该如何确认？一是得去和她们套近乎，旁敲侧击地打听打听；第二嘛，若有可能，最好派人出府去，到余家村走一趟，那样一定会真相大白。

第十三章 汹涌

套近乎的事，朱姐儿可以代劳，不过她太小了，不懂事，只怕会办砸了，还是等她亲自出马罢。至于去余家村的事，就有些棘手了，余府门禁极严，不论谁出府，都得到江氏那里领对牌，就算江氏不得闲，也得找她跟前的林妈妈，那个林妈妈是江氏的陪嫁，比江氏更不好说话。而且去余家村是出远门，来回需要好几天，无论是谁要出门这么长时间，只怕江氏不但不会答应，还会心生猜疑罢。

她可不能没把别人拉下水，却把自己给栽进去了，此事须得好好谋划才是。既然有了此等大事要办，原本准备训斥朱姐儿不许再跟大姨娘来往的话就暂时不说了，就让她继续掩护大姨娘烧纸钱，以转移江氏的视线罢，反正烧纸钱的是大姨娘又不是朱姐儿，江氏再怎么生气，也不会罚朱姐儿罚得太过。

七姨娘正想着，忽闻小丫鬟隔着帘子在外通报：“七姨娘，八姨娘来了。”

八姨娘？她不好好地在屋里养胎，跑到七彩居来作甚？七姨娘轻挑眉毛，先从墙边的书架上抽出一本《女诫》丢给朱姐儿，再才对外面道：“快请进来。”

过了一会儿，八姨娘人未至，清脆的声音先到：“七姐姐，在家作甚么呢？”随着这黄鹂般清脆的声音，帘子被挑开，四肢纤细却肚大如箩的八姨娘笑吟吟地走了进来。

七姨娘上前去扶她，一面叮嘱她脚下小心，一面朝朱姐儿递了个凌厉的眼神。朱姐儿马上忙着找笔，找纸，忙的不亦乐乎，口中叫叫嚷嚷：“我的毛笔呢，我的纸呢，我要赶紧抄《女诫》，免得太太生气。”

八姨娘在七姨娘的掺扶下坐到靠窗的椅子上，笑道：“朱姐儿，太太是说叫你抄《女诫》不假，可又没说要你几时交上去，你急甚么？”

朱姐儿正色道：“太太虽然没说，但我到底是因为做错了事被罚的，怎能拖延偷懒，那样罪过不是更大了？”

好孩子，虽然同情心太过泛滥了些，但终究不是太傻，知道在甚么人面前该说甚么话。七姨娘甚感欣慰，唇角啜上了笑意。

八姨娘连声称赞朱姐儿懂事，摸着肚子道：“我这胎要是能生个像朱姐儿这般伶俐的小姐就好了。”

朱姐儿冲着她甜甜一笑：“八姨娘，你肚子里这个肯定是弟弟。”

八姨娘的脸上，马上现出掩都掩不住的惊喜，连声问道：“真的？真的？”

虚伪！瞧这样儿，明明就是想要儿子，却偏偏摆出一副想要女儿的样子来。朱姐儿最厌烦这种人，抓起桌上的《女诫》，转身跑出去了。

到底修炼还是浅了些，心思外露。七姨娘对自家女儿暗自下了评论，转而堆起笑脸，补救她的失礼：“小孩子说的话，是最准不过的了。想当初我怀着八少爷时，她也说是弟弟来着，结果果然是儿子。”

八姨娘一听，果然脸上的光芒更甚，甚至打赏了来上茶的小丫鬟双倍的赏钱。

七姨娘对此嗤之于鼻，她也不想想，她怀着八少爷时，朱姐儿才多大，爹娘尚且喊不利索呢，哪里会说出弟弟两个字来。

八姨娘端起茶盏，让那沿子略略碰了碰嘴唇就放下了，然后问七姨娘道：“七姐，朱姐儿同竹轩住的那两位很熟？”

“这话怎么说的？她们凭甚么就很熟？”七姨娘正为朱姐儿今日三番两次地去找邹氏母女而生气呢，闻言就冷了脸。

邹氏母女的身份未明，此时正是府中的禁忌呢，谁同她们走得近，就是同江氏过不去，而谁又敢去招惹江氏呢？也难怪七姨娘这般不高兴了。八姨娘连忙解释道：“七姐姐，你别误会，我是看刚才在正房时，朱姐儿叫了她们来作证，后来又冲那蓝姐儿打眼色，所以才过来问你一问。”

朱姐儿冲余雅蓝打过眼色，还被八姨娘给看见了？那江氏看见没有？这孩子，行事真是太鲁莽了！七姨娘心头一惊，差点没捧住茶盏。

八姨娘还在继续：“七姐，我是好心过来提醒你一句，别看太太这两日对竹轩那两位还不错，可今后到底如何，还得看老爷回来后怎么说呢，咱们还是避讳着些的好。”

八姨娘说的确实是实话，不过这些话，轮不到她来提醒，谁知道她安的是甚么心，在这府里，七姨娘谁的话都不信。因而她浅笑着，刮了刮茶盏里的浮末，道：“多谢八妹妹好意。不过我怎么听说，竹轩那两位来府里之前，是先去的咱们家的绸缎庄？”

邹氏母女来余府之前去过余记绸缎庄的事，七姨娘知道了？这事儿本来没甚么，但李大仁当时还没有通知江氏，就先把邹氏母女给送来了，而且更重要的是，他有意向邹氏隐瞒了江氏的身份，造成了后来江氏的措手不及，更是在众姨娘面前丢尽了脸。这事儿江氏若是知道，只怕不会放过李大仁。八姨娘想着有些心虚，故作镇定道：“她们不认得路，所以才先找到了绸缎庄，这又不是甚么大事。”

但令她失望的是，七姨娘比她想象中知道得更多：“八妹妹，我怎么还听说，竹轩那两位在绸缎庄介绍自己的身份时，同在太太面前说的是一样的？令尊乍闻又冒出位太太，难道没吃惊？没想着要来知会太太一声？还是难道说，竹轩那两位其实就是他特意接来的？”

“这怎么可能！我爹根本就不认