战舰，应该是前所未有之事。那些孤陋寡闻的土著人看到了，会感到好奇、惊讶和恐慌，也是很正常的事情……
然而，我们都低估了这些沙漠游牧民的胆量——在第十天的时候，居然有一百多个胆大包天的沙漠强盗，伪装成一伙沙漠商队，带了些葡萄干、香料、果子酒之类的特产，又赶了一群羊儿过来喊话兜售……长官，您也知道的，祥瑞号出航两个多月了，厨房里的鲜肉早已吃光，士兵们天天啃着比甲板还硬的咸肉，一直是满腹牢骚，远远看到有羊群被赶过来，全都馋得熬不住，一致要求务必达成这笔生意……
所以，我们就用吊车把这些家伙给弄了上来，准备看看有什么好货色。结果还没谈价钱呢，他们这些没脑子的强人，就从货物中间抽出刀剑，嗷嗷叫着要动手打劫了……”
说到这里，巨熊军团的步兵指挥官，军中实际地位仅在菲里之下的第二人，最近再次晋升为中将的萌版红袍法师费顿，便有些无奈地摇晃着他的可爱小脑袋，仿佛不知说什么才好地叹了口气，耸了耸肩，“……这些傻蛋难道就不会想象一下，这条巨舰怎么可能毫无武装呢？船上可是载着一万三千多名士兵啊！不要说有着祥瑞号的坚船利炮做后盾，就是直接在旷野上摆开阵势决战，他们这些连火枪都没几把的落后野蛮人，也根本不是我们的对手啊！”
这位出身于塞尔联邦的红袍法师，原本曾经具备着一副沙漠之民的典型外貌——高瘦而结实的竹竿型身材，略显粗糙的黝黑皮肤，短短的褐色卷发，一口被风沙长年侵蚀的坏牙……
但在几年之前的一次轮机事故中，因为肥巫妖奥沃施展的复活魔法出现失误，可怜的费顿中将不幸变成了一只红袍伪萝莉——而且还是一只相貌唇红齿白、行动蹦蹦跳跳、说话奶声奶气，总让人不由自主地联想起“小红帽”这个充满童趣的词汇，堪称元气十足的萌版伪萝莉。
不得不承认，这实在是一件令人纠结和蛋疼的事情……嗯，不过总算是不幸中的大幸，他最起码还没落到无蛋可疼的最悲催下场……
现在，这位总算还有蛋可疼的囧版红袍法师，正穿着一身带有兜帽的童装版丝绸法师红袍，精神十足地挺起自己毫无起伏的幼童身材，用充满了稚气的嗓音介绍着近期战况。
——第一批沙漠强盗的偷袭，毫无疑问地一头撞上了铁板，顷刻间就被百倍于他们的巨熊军团官兵宰杀一空。而被他们带来作为伪装的葡萄干、酒类和羊群，自然也让祥瑞号的厨房笑纳了，做成一顿甲板烧烤大餐来庆功。就连他们骑来的骆驼，也被伙夫们试着烹饪成了沙漠名菜“烤驼峰”……
四十六、进退两难的战局（中）
四十六、进退两难的战局（中）
但问题是，在第一次的伪装偷袭宣告失败之后，这些不知具体来历，但绝对堪称不屈不挠的敌人，依然在接二连三地不断对祥瑞号发动攻击。
而且，如果说前一次还是沙漠强盗的试探，后面动用的就是货真价实的正规军了。
——三天之前，一支数千规模的骑兵，打着一面随风飘扬的苍狼旗帜，突然在远方戈壁滩的地平线上出现，并且没有任何的招呼和沟通，就高举马刀和长矛，嗷嗷叫着对祥瑞号发起了突击。
由于他们是从前方那片死魔法区内闯出来的，值班法师的预言魔法没能发挥任何预警作用。全军上下都处于休假状态不说，连船舷的四座方形大舱门也都完全敞开，还分别搭了一座连接地面的木质便桥（类似于码头的跳板）。更别提还有不少人在沙漠里溜达，试着用魔法猎杀沙虫，以获取其珍贵的香囊。或者到附近的绿洲里纳凉泡澡，顺便寻找一些新鲜的瓜果野菜……
因此，兵力分散、措手不及的巨熊军团，在最初的时候确实是吃了点儿苦头，被砍翻了几个粗心大意的傻蛋。但待到各级指挥官反应过来，就轮到这些猖狂的游牧民骑兵们血流成河了。
——试图从便桥冲入舰体内部的骑兵，被连绵不断的排枪打成了筛子；远方沙丘上竖起的金徽帅旗，被战列舰的主炮轻易撕成了碎片；蜂拥而来的徒步杂兵，更是在铺天盖地的霰弹风暴之中沦为肉末……
中世纪的冷兵器部落武装，在近代化的战争机器面前，根本没有任何与之匹敌的可能。
早在得到此次晋升任命之前，菲里.泰勒元帅就很清楚，如今的耐色瑞尔第二帝国，正处于分裂瓦解的灾难边缘，他这个被火线提拔的空军元帅，并不是回去高升兼享福，而是要跟本国军队同室操戈打内战的——即将在帝都欢迎他凯旋归来的，很可能并非鲜花与美酒，而是火焰和炮弹！
所以，利用祥瑞号浮空战列舰上广泛应用的折叠空间技术，菲里.泰勒空军元帅在离开远东殖民地之前，就从辖区内百般搜罗，带上了足足一个整编军团的兵力，合计约一万五千人，以及相对充足的给养和军械。即使他已经带了一千多人前往骊轩城，留守战舰的正规陆军士兵，也多达一万三千以上。
所以，即使是在疏忽大意，准备不足的情况下，企图前来打劫捡便宜的区区几千游牧部落武装，还是落得个近乎于全军覆没的凄惨下场。根据步兵指挥官费顿中将的事后统计，在战舰四周发现了至少三千七百具袭击者的尸体，粘稠的血液几乎淹没了沙丘，而己方军中的死伤却只有不到二十人。
然而，尽管遭到了如此惨烈的痛击，袭击者们还是不肯放弃，并且出动了高端兵种。
——在五天前的黄昏时刻，祥瑞号战列舰的瞭望员，居然惊讶地看到一条死气森森的骨龙从天而降！
“……天空中是骨龙和带翅膀的石像鬼，地面上则是僵尸和骷髅兵的海洋。再根据他们的旗帜上的龙巫教徽章，我们总算是确定了敌人的身份——原来是龙巫教的亡灵法师，还有崇信他们的游牧民追随者啊！”
费顿中将拿出一面满是弹孔和血渍，几乎变成了破布条的龙巫教旌旗，得意洋洋地向菲里炫耀着，“……当然，在我无敌军团的顽强阻击之下，这支龙巫教袭击部队又一次被打得屁滚尿流、溃不成军……”
一般来说，类似这种以骷髅和僵尸为主要兵力的军队，虽然实际的战斗力未必有多么恐怖，但外观绝对非常唬人，经常能够吓坏一些没见识的家伙，起到“不战而屈人之兵”的最佳效果。
遗憾的是，这支鬼气森森的亡灵大军虽然狰狞至极，但却完全吓不倒久经考验的巨熊军团——在马兹卡大陆的热带雨林和海滩，他们可是连亡灵海盗、丧尸狂潮和龙巫教教主萨马斯特本人都见识过了，并且还斗得旗鼓相当，让萨马斯特狠狠栽了一个大跟头。如今又哪里还会害怕这等小阵仗？
虽然那柄能够施展出超级神术“圣光降临”，将四周一切低级亡灵瞬间抹杀的萨弗拉斯权杖，跟能够使用它的蕾贝卡教授一起留在了长崎港。但各种圣水、神术卷轴和驱魔银子弹，还是很有一些储备的。更别提底舱里还有一位超级老牌的胖巫妖奥沃轮机长，在这位拥有三千多年寿命的国宝级亡灵大师面前，龙巫教的几个菜鸟亡灵法师的这点儿道行，根本就完全不够看的啊！
于是，在又一番激战之后，袭击者第三次惨败——奥沃直接召唤出了更多的僵尸和骷髅，把这支貌似气势汹汹的亡灵大军迅速淹没。而趁胜追击的巨熊军团士兵，还俘获到几个被吓傻了的亡灵法师。
但是，敌人虽然没有了继续正面交战的勇气，但依然不肯放弃骚扰和袭击——龙巫教的亡灵法师们改用小股渗透战术，经常趁着黄沙弥天、月黑风高之际，派遣一两条骨龙、七八只石像鬼从高空潜入，向横卧下方的祥瑞号巨舰丢炸弹或石头，然后一击即走，决不久留，让反应过来的舰上官兵追之不及。
如此折腾了几回之后，祥瑞号便陷入了壮汉打蚊子一般的尴尬境地，空有一身力气却无处施展，只能整天高度戒备，但还是经常有敌人成功实现偷袭，冷不零丁地来丢上两记板砖。
因此，在连续几天反反复复的偷袭轰炸之后，祥瑞号方面虽然没有什么真正严重的损失，但这种只挨打不还手的被动局面，也实在是教人窝火。偏偏眼下这艘战舰又不能升空挪动，让对手找不着目标——因为必须要在原地等待菲里.泰勒司令官及其随从的归来！
于是，在持续不断的连番空袭之下，已经多少有些精神衰弱、神经过敏的留守部队，差一点把潜逃而归的菲里.泰勒司令官从天上打下来，也是可以理解的……当然，菲里本人是绝对不会表示理解的了。
———————————————分——割——线————————————————————
上一章不慎遗落的注释：1940年6月28日，意大利巴尔博元帅的座机，在托卜鲁克战场上空，被意大利人自己的巡洋舰吉尔季奥号打了下来，元帅当场丧命。从击毙人员的军衔看，这可能是意大利防空部队在二战中战果最辉煌的一仗了，有人认为可与美军猎杀山本五十六相媲美。
四十七、进退两难的战局（下）
四十七、进退两难的战局（下）
“……根据事后拷问俘虏所得出的情报，他们并非有组织的协调行动，而是偶然地临时凑在了一起……其主导者是一些图坎游牧部族的酋长，以及享受他们供奉的龙巫教成员……这些人跟随某位图坎族王子的大军来到骊轩城附近，原本是想拣些便宜。但他们或是与那位图坎王子关系不睦，或是不愿意进入法术失灵的死魔法区，结果只能在战区边缘徘徊……而我们的战舰，就成了这些贪婪强盗的备选目标……”
对着刚刚骑扫帚逃出骊轩城的菲里.泰勒元帅，留守祥瑞号浮空战列舰的步兵指挥官费顿如此说道，“……在得到消息之后，我们本来是打算立即派遣信使过去报警的。但那家伙却回来说骊轩城已经被包围，他好几次差一点就被图坎哨骑逮住，根本摸不进去……长官您能突围出来，可真是万幸啊！”
虽然大家都对菲里的平安归来表示热烈庆祝，对陷在城内的一千同僚表示无限担忧，但当司令官大人提起要尽快发兵救援，给骊轩城内被困的军民解围之时，却遭到了一干手下的强力抵制。
“……长官，这恐怕很难。若是在祥瑞号上，自然是我们一边倒地虐杀这些土著人骑兵。可要是在毫无遮蔽的戈壁平原上，又是一切奥术尽皆失效的死魔法区，那么就轮到我方步兵沦为猎物了……”
一脸萌态的费顿中将伸着小胳膊，指向窗外的苍茫戈壁，如此这般地叫着苦，“……根据长官您的说法，从我们这里到骊轩城外，军队负重徒步行走需要三到四天时间，沿途缺乏水源补充，还有酷烈的风沙和日晒，并且道路条件恶劣，根本拖不得大炮，势必导致我方的作战火力被严重削弱……”
呈现出“小红帽”形态的萌版红袍法师，用他那纯真青涩的萌音，一再严肃强调着当前的不利局势，“……如果战场不是在死魔法区，只要把我们的战舰开过去，轻轻松松就能轰平那帮图坎人游牧民可在这片奥术和神术都不起作用的土地上，我军的先进装备优势就难以发挥了啊！”
确实，让这支纯粹以步兵为主，没有驮畜和挑夫的队伍，顶着烈日与风沙，穿越六七十里毫无遮蔽的戈壁滩，中途不断跟来去如风的图坎轻骑兵交战，也真的是非常之艰难。
更别提战事若是一旦拖延日久的话，巨熊军团就很可能将会在干涸的戈壁盐湖之间陷入窘境——既不能打通与骊轩城内的联系，获得饮水和给养，郊外的水源又都被图坎联军控制……茫茫戈壁滩上没几个水源点，而且难保不会被图坎游骑兵污染，届时就算被活活渴死一大堆人，也丝毫不足为奇。
而且，由于战场处于死魔法区，军队既不能用奥术来凝聚水源，也不能用空间袋来运输弹药粮秣，又没有辎重车队可用，在运输线全靠人拉肩挑的情况下，各项作战补给恐怕都会出现严重问题。
长期以来被耐色瑞尔军队作为核心支柱的奥术与神术，在这片魔网破碎的死魔法区内，根本起不到半点作用——这对战士们造成的实际削弱和心理打击，实在是难以估量。
此外，还有一个问题是费顿未曾提起的——那就是军队的士气和斗志问题。
在前两年的征战之中，菲里.泰勒元帅率领着一支规模堪称可怜的小部队，从一个胜利走向另一个胜利，纵横远东海陆无敌手。东方世界的两大文明古国，东方霸主翔龙帝国和武士之岛库扎克拉，相继俯首臣服在了他的军威之下，还有两位不识时务的倒霉天子，也先后丧命在了他的手中（东瀛天皇与翔龙皇帝），从而为他自己赢得了“卡拉图大陆征服者”的辉煌头衔，也让麾下的将士们纷纷发了大财。
一般来说，穷鬼不畏死，富人多惜命。