。盖上锅盖，连点两下锅子，倒数料理等待时间的窗口便浮现出来。

不久，药草类的芳香传进了我的鼻子。仔细想想，中餐根本只啃了一根热狗。我现实的胃就像清醒过来一样，开始强烈主张自己饿了。

伴随砰的效果音，定时器也跟着消失。桐人拿起锅子，把里面的东西倒进两个杯子里。

「我料理技能的熟练度是零，所以别期待味道啊。」

「谢谢……」

接下递过来的杯子，一股温暖慢慢在双掌间扩散开来。

虽然只是用药草跟肉干简单做成的汤，但食材道具似乎很高级，味道真是好得不得了，温暖渐渐渗透冰冷的身体。

「真是……奇妙的感觉……好不真实……」

我喝着热汤轻声嘀咕。

「像这样……在没来过的地方，跟初次见面的人坐在一起吃着饭……」

「是吗……因为莉兹是职人等级嘛。闯荡迷宫时，跟遇到的玩家组成野团露宿的状况可是屡见不鲜呢。」

「嗯??这样啊……再多讲一些关于迷宫的事嘛。」

「咦、嗯、好吧，我是不觉得多有趣啦……啊!在那之前……」

桐人动手回收两个空掉的杯子，和锅子一起收进窗口。接着又继续操作，这次拿出的是两块大布块。

从摊开后的模样看来，应该是露宿用的携带式床铺。外表跟现实世界里的睡袋很像，但是非常大。

「这可是高级品喔，隔热效果绝佳，还附有对主动怪物用的隐蔽效果。」

他笑着丢了一个过来。我接住后在雪地上摊开，发现这东西大到足以装进三个我。我再度惊讶地说：

「亏你可以带着这种东西到处跑，而且还两个……」

「要彻底利用道具持有量嘛。」

桐人迅速解除武装，钻进左边的携带床铺中。我也跟着解除了斗蓬跟战锤，把身体滑进袋状的布团中。

不傀是他得意的道具，里面确实很温暖，而且还比看起来要轻盈柔软。

我们之间放着提灯，各自躺在相隔大约一公尺的地方。不知为何??我感到有些害羞。

彷佛要驱散这股害羞，我开口说道：

「?，继续刚刚的话题吧。」

「啊啊，嗯……」

桐人将两只手臂交叉放到头后面，接着开始娓娓道来。

在迷宫区踩到mpk??刻意聚集怪物以袭击其它玩家的恶质犯罪者??陷阱时的事。面对攻击力虽低但异常坚硬的头目怪物，大家轮流小睡、连续战斗整整两天的事。为了分配稀有道具而举办的百人掷骰子大会的事。

每个故事都很刺激、令人痛快，有时也有些滑稽。而且，所有的故事都明确地指出，桐人是不断在最前线战斗的攻略组成员之一。

然而，如果是这样??这个人的肩上可以说背负了数千名玩家的命运。应该不是可以为我这种人付出性命的人。

我转过身看着桐人的脸，那反射着提灯光芒的黑色眼睛看了我一眼。

「那个……桐人，可以问你一件事吗……?」

「??怎么突然那么慎重?」

「那个时候，为什么要来救我……?又不是保证一定能得救，不对……应该说你也一起死掉的机率还高得多，可是……为什么……」

桐人的嘴角瞬间微微僵住。不过又立刻和缓下来，用平稳的声音回答。

「……比起对人见死不救，那还不如一起死了算了。而且对象又是像莉兹这种女孩子。」

「……你真是笨蛋耶，不会有像你这样的家伙了。」

嘴上这么说着??眼眶却不禁渗出眼泪。我努力地否定自己的内心深处紧紧地揪成一团。

这种老实到不行又直接的温暖话语，在来到这个世界之后还是第一次听见。

不对??即使在原本的世界也不曾听过。

这几个月来持续留在我内心深处，不断刺痛我的那股想多与人接触的心情与寂寞的感觉，突然变成大浪侵袭着我。我想要以能接触到内心的距离，更直接地确认桐人的温暖??

无意识中，简短的话语从我口中流泄而出：

「?……握住我的手。」

将身体转向左边，从携带床铺中伸出自己的右手，往旁边伸过去。

桐人微微睁大了黑色眼睛，不久便小声地答了一声「嗯」，然后战战兢兢地伸出左手。在指尖相触的瞬间，两人都先缩了一下，接着才再度握住。

用力紧紧握住的桐人的手，比刚刚装了汤的马克杯还要温暖许多，手的下方明明接触着结冰的地面，但我完全没有意识到那股寒气。

插图061

是人的温暖啊……我这么想着。

来到这个世界以后，时常盘据在我一部分内心的那股渴望，我现在似乎终于了解它的真面目了。

因为这里是幻想的世界??真正的身体被放置在遥远的地方，不论我怎么伸手都无法触及，因为害怕意识到这件事，所以我不断订定目标，全心投入工作当中。不断告诉自己磨练冶炼的技术、让店铺更繁荣就是我的现实生活。

但是在我的内心深处，仍然觉得这一切都是假的，只是单纯的档案。我渴望着真正的人的温暖。

当然，桐人的身体也是档案的构成物。现在包围住我的温度，只不过是电子讯号让我的脑产生温暖的错觉。

但是，我终于了解到那根本不是问题所在。感受对方的真心??不论在现实世界或这个虚拟世界，只有这点是唯一的真实。

紧紧握着桐人的手，我面带微笑闭上了眼睛。

心脏跳得比平常快，但很可惜的，睡意却早早就降临，将我的意识带往舒服的黑暗当中。

第十一章 幸福的日子 [本章字数：5877 最新更新时间：2012-09-10 18:48:28.0]

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清爽的香气轻飘飘地掠过鼻子，慢慢睁开眼睛，看见白色的光芒充斥整个世界。经由冰壁反射了好几层的朝阳，将积在洞穴底部的雪照得闪闪发亮。

转动视线，发现提灯上放着茶壶，而且还不断飘着蒸气。看来这就是香气的来源。提灯前坐着一个从这个角度只能看见侧脸的黑衣人。一看到那个人影，我的内心就彷佛点起了小小的火焰一般。

桐人转过头来，露出小小的微笑说：

「早啊。」

「……早。」

我也跟着回话。准备起身时，才发现原本摆在外面的右手，已经好好地放回携带床铺当中了。将彷佛还残留在掌中的那股温暖往嘴唇轻触后，我用力地跳了起来。

桐人将冒着热气的杯子往爬出床铺的我递了过来。道了谢接过之后，我在他的身边坐了下来。装在杯子里的是以前没有喝过带有花与薄荷香气的茶。一口接着一口慢慢喝下，内心都暖了起来。

我挪动身体，正好与桐人的身体靠在一起。转过头去，两人的视线便在一瞬间相交，但又立刻撇开来。好一段时间，只有两个人啜着茶的声音。

「?……」

终于，我将视线放在杯子上小声嘀咕着。

「嗯?」

「……要是就这样无法从这里离开，该怎么办?」

「每天睡觉混日子。」

「你回答得真干脆啊!再多想一下嘛!」

我笑着用手肘戳了戳桐人的手臂。

「……不过，这样也不错……」

说完，准备把头往桐人的肩膀靠过去时??

「啊……?」

桐人突然叫了一声并往前探了出去，害得失去支点的我整个人倒在地上。

「你干嘛啦!」

我在挺起上身的同时发出抱怨，但桐人头也不回地直接站了起来，就这样往圆形洞底的中央跑了过去。

一头雾水的我也跟着站起来，往他身后追了过去。

「到底怎么了?」

「啊，只是有点……」

桐人跪在地上，开始用双手拨开积雪。随着嚓沙嚓沙的声音，挖出了一个深洞。接着??

「啊!」

一道银色的光芒突然射进我的眼睛，有某个东西在积雪的深处反射着朝阳闪闪发亮。

桐人挖出那个东西，用双手紧紧抓住并站了起来。我也兴致勃勃地从非常近的距离观察。

那是个透明的白银色长方形物体，比桐人的双掌更大一些。那是我非常熟悉的形状和大小的商品??金属素材。但这种颜色我还不曾看过。

我动起右手的指头，轻轻点击金属的表面。自动窗口立刻浮现出来，道具名称是「水晶石英铸块」。

「这??该不会是……」

往上看着桐人的脸，他也一副搞不清楚的表情点了点头。

「嗯……应该是我们要找的金属啊…………」

「可是，怎么会埋在这种地方啊?」

「嗯……」

桐人一边仔细观察用右手手指抓住的铸块一边思考着，突然轻轻「啊……」了一声。

「……白龙吃下水晶……在腹中精制而成……哈哈，原来如此!」

他像是想通什么似的笑了出来，并把金属往我这边丢了过来。我慌张地用双手接住，将它紧抱在胸前。

「到底是怎样啦!不要自己想通就算了!」

「这个洞穴不是陷阱，是白龙的巢。」

「咦、咦咦?」

「那个铸块其实是白龙的排泄物，也就是粪。」

「粪……」

我的脸颊抽搐，同时将视线落在怀中的铸块上头。

「嗯!」

接着不由得往桐人那里丢了回去。

「喔!」

桐人非常灵巧地用指尖将它弹了回来。我们像小孩一样互相丢来丢去，最后是桐人迅速开启道具栏，敏捷地将铸块收起来才告一段落。

「好啦，无论如何我们的目标都达成了，接下来就是……」

「如果能离开这里……」

两人互看了一眼，叹了口气。

「总之只能先把想到的方法一个个试试看了。」

「也是啦。啊～～要是跟白龙一样有翅膀……」

话还没说完，我就因为想到了一件事而张着嘴说不出话来。

「……莉兹，怎么了吗?」

转身面向歪头看着我的桐人。

「?，你刚刚说这里是白龙的巢对吧?」

「是啊。既然有粪便那就应该……」

「那个怎样都好啦!白龙是夜行性，那天亮之后不就会回来巢穴吗……」

「…………」

与沉默的桐人对看一会，接着两人同时抬头往空中，也就是洞穴入口看去。没想到就在这个瞬间??

在又高又远的圆形白色亮光中，一个黑影如渗透般出现。那个黑影眼看着越来越大。不久，就连一对翅膀、长长的尾巴、长有钩爪的四肢都能看得一清二楚。

「出……出……」

我们一起往后退。当然，并没有任何地方可以逃走。

「出现了??!」

我们同时大叫，并各自拔出武器。

往洞穴中急速降落的白龙，在确认我们的身影后先是尖锐地吼了一声，接着悬停在快要碰到地板的地方。有着细长瞳孔的红色眼睛，浮现出对侵入巢穴者明确的敌意。然而这狭小的洞底没有任何可以躲藏的地方，我只能压抑住紧张，紧握住战锤。

同样握住单手剑的桐人站到我的面前很快地说：

「听好了，躲在我的背后，生命值只要稍有减少，就要立刻喝下回复药水。」

「嗯、嗯……」

这次我乖乖地点了点头。

白龙大大地张开嘴，再次发出吼叫声。翅膀卷起的风压令雪花飞舞，长长的尾巴不断拍打地面，将积雪挖出了深沟。

为了抢得先机，桐人举起右手的剑准备突进。但是??不知为何他突然停止了动作。

「……啊……难道……」

低沉的声音流泄而出。

「怎、怎么了吗?」

「嗯……」

桐人没有回答就把剑收回鞘中。接着突然转过身来，用左手把我的