下。

“左丘氏。”左丘翊低声回答，万分小心谨慎，生怕答案不符三叔的心意。

左丘卓抬脚猛击左丘翊胸口，用力踹到一旁的草棚之中，又快步上去，从稻草堆里拎起那个嘴角流血的无用之人：“既然你知道，为何还这么做！不论是延误军机，还是左丘家的声威，你都担不起！”

“阿芷不能进宫。”左丘翊说得很无力，甚至不敢看他三叔的眼睛。

“看着我！”左丘卓震怒了，他多么希望这唯一的侄儿能编一点像样的理由，没想到他依然是连说谎都学不会，“女人！你竟然为了一个女人！”

左丘翊睁眼，即触到那可怕的眼神：“她……她会是我的……”

“她是宁问荆的女儿！”左丘卓并没有给他说完的机会，重重将他摔在地上，又俯身扼住他的咽喉，“我说过不止一次！不要跟姓宁的扯上半点关系！”

多年来，左丘翊对他三叔的手法已然习惯，但却对这个说法没有过一刻的认同：“为什么？我只想问一个原因，你和父亲却从来不说。”

左丘卓松开手，走到一边：“不用多说，明日我就派人把她送入辰宫！”

“我不明白，备选的官宦家女子数以百计，而阿芷只是个七品县令的女儿。少她一个，又会如何！”皇子选妃，向来要求五品以上官员的出身。

左丘卓冷笑道：“只要宁问荆的声望仍在朝中，他就不止是个七品县令！况且帝君的意思，我们这些臣子照做便是了。”见侄儿眼中不服，“哼”了一声，继续说道，“左丘家之所以能走到今日，只因为一个‘忠’字。收起你那可笑的儿女私情！你该守护的，是我们左丘一族的一切！”

又是这句话，自两年前二叔左丘羽战死沙场后，终日缠绕在左丘翊耳畔的便是这句话。父亲早年在龙骨城一战中身受重伤，以致下肢瘫痪，本是可以告老还乡的人，却为了稳住家族地位而坐镇帝都陵和城。

现在，左丘家中能上阵杀敌的，只剩下三叔与他二人，然而三叔也是一身伤病，只怕也坚持不了几年了。故此，左丘世家的重担就落在左丘翊一人身上。

“侄儿明白了。”左丘翊无法对这句话作出任何辩驳，只能接受。

左丘卓心满意足地扶起侄儿，拂去他身上的尘土，又拿出锦帕递给他：“把血迹擦干。”目光望向二楼，“那老狐狸的女儿，我好像还没见过。”

“三叔，你……”左丘翊有些紧张，生怕他对宁芷做出什么。

“三叔只是上去看看，你若不放心，同来便是。”左丘卓径直就往楼梯走去，左丘翊赶紧尾随。

到了门口，左丘卓并没有进去，而是站在门前稍瞥了一眼，讪笑一声：“看不出那老狐狸还有这能耐，真不知是跟那个女人生的，当真是个绝代佳人！”回头看着左丘翊，“难怪把你迷得神魂颠倒。今晚你就好好看着吧。多看一刻，是一刻。过了明日，她可就是辰宫的人了。”话毕，转身就走。

左丘翊隔着房门，竟是没胆量进去，远远望着，心底泛滥着罪恶与羞愧。他深爱着宁芷，但他更爱的是家族的荣誉，这一点从两年前就是如此了。为了左丘世家，他必须把一切都放下。不论舍与不舍，爱或不爱，在他的姓氏之下，皆如浮云一般，转瞬消散。

屋里的宁芷沉睡着，这两天的变故将她折磨得身心俱疲，她不会知道刚才发生了什么，或是将要发生什么。她只在梦中听见，有人对她说：“对不起。”

一夜安睡，宁芷似乎还能感受到手心里的温度，想着左丘翊陪在身边，稍稍恢复了些精神。可还未睁开眼睛，便觉得床有些许晃动：“翊，怎么有些晃？”

等待，无人应答。宁芷睁眼，见左丘翊的确在身边，而自己确实握着他的手，但他为什么好像心事重重的，像一座冰冷的雕像：“翊，你怎么……”刚想挣扎着起身，忽然“床”猛地一晃，宁芷整个人跌入左丘翊怀中。

“小心。”左丘翊淡淡说着，将宁芷扶正坐好，即放开她的手，坐到远处。

宁芷刚想问，竟发现自己置身于一辆马车里，掀开帘子，窗外居然是一片陌生的风景：“翊，这是……这是怎么回事？”见他面若坚冰，心底渐生前所未有的恐惧，她潜意识要离开这辆马车。

步子还未迈开，左丘翊就拔出佩剑，拦住车门：“你不能走。”

“这是什么地方？你要带我去哪里！”在宁芷面前的左丘翊显得十分陌生，而且，他居然在她眼前拔剑！

“陵和城。”左丘翊说得是若无其事。

“你！”一连几日感觉的寒意，终于刺入宁芷的骨髓深处。眼前的他，不再是从前认识的那个人。她立即明白发生了什么，疯狂地往剑锋上扑去。

左丘翊惊得把剑收回，却被她紧紧握住，宁芷的手法竟然如此敏捷。他这才想起，宁问荆的女儿怎么可能一点武功也不会。顿时血流如注，宁芷的脸上全无疼痛的意思，忙把她推开，收起佩剑，撕下衣角要帮她包扎，却被拒绝，用力擒住她的手：“你疯了吗？居然这样伤害自己！连命都不要了吗！”

宁芷瞬间沉静下来，冷冷地说：“放我走。”

“不可能。”左丘翊给她伤口撒上药粉，然后包好，“离陵和城只有二十里了。”

“怎么会？昨夜还在驿站……”宁芷用绝望的眼神看着左丘翊，“什么时候？”

“你睡着的时候，在香炉里。”左丘翊对日前做过的手脚，如实相告。

“为什么？”宁芷缩回手，似乎撕裂了伤口，但却毫不在意，“我想知道为什么。为什么出卖我！”

左丘翊从未见过这样的宁芷，仿佛死了一般，这一刻，他领悟到宁问荆的心情，不能心软、不能动摇！即使在面前的，是自己爱极了的女人：“你我守护的东西其实是一样的。你想要守护伯父，而我，须要守护我的家族。所以，有些事，我不能做。”

“你可以守护你的家族，而我，却不能守护自己的父亲。”

“你可以。”左丘翊已为宁芷求得一丝希望，为此，他在左丘卓房门前跪了整整一夜。可在宁芷面前，他却是这样说：“只要你入宫，那些人就会当什么也没发生过，伯父和其他人，会回到家中，安然无恙。”

宁芷注视着手心的鲜血，渐渐染红缠绕在手的布条，顺着丝线滴落：“呵，不愧是左丘世家，连宫里的人也能收买得滴水不漏。”再抬头看着左丘翊的时候，已是一脸的苍白，“我怎么就相信你了呢？”

“我……”左丘翊本想解释什么，但确实是多说无益，“这不重要了。”

“是啊，对你而言，什么才是重要的？或许我从来都不知道。”

自此，一路无话。左丘翊忍受着这辈子最为痛苦的煎熬，而宁芷已经从绝望趋向一种无所思的放空状态，叫做心死。

陵和城。辰宫西，熙和门。

“将军，熙和门到了。”马夫隔着帘子，向左丘翊通报。

宁芷一听，敛起裙边，受伤的手掌扶上门框，留下一道殷红的印记。左丘翊见了，忍不住搀住她：“阿芷……”

宁芷甩开他的手，用冷冷的眼神对上他的瞳孔：“不必劳烦了，左丘将军。”那一刻，她分明看到什么，却是稍纵即逝。

“来人，扶宁小姐下车。”左丘翊一呼，立马有一个宫人搬了木梯来，从旁的两名宫女就上去搀扶宁芷，见她双手皆是鲜血淋漓，吃了一惊。

左丘翊跃下马车，吩咐道：“先传御医为宁小姐包扎伤口。”

“我说过不必了。”宁芷不想接受他的任何好意，在她看来，都是虚假。

“不论何时，都不要拿自己的身体开玩笑。”左丘翊傲然道，“这里是辰宫，不是平县，很多事情，都由不得你，包括你的命。”朝一旁的宫人点头，那宫人便往御医房跑去，“如何能活得长久……你应当清楚才是。”

“我会活得长久！至少要比某个人活得长久！”宁芷的眼眸已然不再是那个无忧无虑的天真少女，有多爱就有多恨，“还有这个，还给你！”说着，从怀中取出一个绣着夏花的精致锦囊，狠狠摔向左丘翊的胸口，而后坠落在地。

眉间隐恨，是另一种出尘的绝美，如是从千秋落叶深处生出的滴血蔷薇。宁芷留给左丘翊的最后一眼，便是如此。转身的一刻，像是漫天飞散了枯叶。

左丘翊拾起锦囊，取出已碎成两瓣的同心血玉佩，握了许久，藏入怀中。

作者有话要说：高帅富不靠谱~~~

疯傻呆加油！(o^^)oo(^^o)

☆、琴引

高耸的宫墙，阻断了来者对现世的残念。每一条走道，长得没有尽头。脚下是一块块冰冷巨石拼接而成的道路，昨夜下过雨，不时有寒气从缝隙间逸出。走的每一步，皆是僵硬至极。若不是有宫人引路，只怕会站在原地，停步不前。

不知走了多久，随在身后的宫女轻声提点：“宁姑娘，到了。”

宁芷抬头才见已身在一处院落门前，似乎方才经过的宫苑不太一样，像是江南水榭的景致：“这是哪儿？”

“晴水苑。所有候选的官家小姐都暂时住在这里。”宫女说着将一个包袱递给宁芷，“宁姑娘，这是您的东西。”

宁芷见那包袱，感慨万千，这是之前叶子为她整理的，也不知她现在如何了。如今她已进了宫，左丘翊应当会信守承诺，释放她的家人。

“怎么现在才来！磨磨蹭蹭！”晴水苑里传来一声凌厉的呵斥，声音有些沙哑，可以听出是个年长的妇人。

那妇人从门里走出，衣服盛气凌人的模样，一身衣饰比起寻常宫女，自是好上许多，宁芷身边的宫女见了她，纷纷屈身作礼：“莫姑姑。”宁芷不知该如何应对，只好学着宫女的样子，也向那莫姑姑行礼。

“嗯，这姑娘还挺懂事。我是莫茹，是晴水苑的掌事，往后你就随她们一起唤我莫姑姑吧。”莫茹仔细打量宁芷，见其容姿出尘，在这批姑娘里甚为出挑，于是不敢怠慢，若她有朝一日飞上枝头，自己也能多一层保障。转眼就见宁芷双手缠了布条，血迹未干：“你的手怎么了？”

宁芷怎能道出真相，只得说道：“前几日离家时，想着再为父亲做一顿饭，不小心就伤着了。”说到父亲，顿时伤感。

莫茹点头，没太多怀疑：“倒是个孝顺孩子，进来吧。”

“是，莫姑姑。”

宁芷随莫茹进了晴水苑，见院子里站了不少姑娘，奇怪的是，她们的姿色皆是平庸之流。这也难怪，谁家会舍得把孩子嫁给一个痴愚皇子？眼前这些人，指不定都是官宦家中的婢女，又或是从他处买来。

莫茹见那些个姑娘都自顾自地说话，击掌道：“好了好了，最后一位姑娘到了，各位安静一会儿。”想起还没问名字，“姑娘，你是谁家的？”

“平县县令之女，宁芷。”

宁芷一说完，院里就炸开了锅，似乎每个角落都充斥着对她的鄙夷。

“什么？才七品，这样都能来选妃？”

“是呀，我们这儿家世至少都上了五品。”

“她是怎么进来的呀，真是的！”

“说够了没有！”莫茹大喝一声，全场立即鸦雀无声，“进了这宫门，你们都一样！什么五品七品？那是你们父亲的品阶！不是你们！”

“你算哪根葱？我爹可是兵部侍郎！”某女不甘被莫茹责骂，反口就是一句。才刚说完，身边的人就扯她衣角：“小点声，她是仪妃的人。”

议论声又起，莫茹正准备来个下马威，忽然有宫人来通报：“莫姑姑，姜御医来了。”

“姜御医？”莫茹一时没反应过来，就问，“晴水苑何时唤过姜御医？”

那宫人低声说道：“是左丘将军让来的，说是给一个宁姑娘瞧瞧手伤。”

莫茹惊讶地看向宁芷，不敢相信她居然与左丘世家有所关联。几个耳尖的人听到了，又在人群中散播开来。

宁芷始终轻合双目，不想看也不想听，这些议论，对她毫无意义。只是想着今后的日子，是很难安息了。

夜深了，晴水苑暗了灯火。这辰宫里最偏僻的宫人巷，向来无禁军巡视，平日里就是三两个太监守着，这个时辰，大多也睡了去。

宁芷趁夜溜出晴水苑，并非无法入眠，而是她的出身与左丘世家的特别照料，使得她遭人排挤，连睡觉的通铺都只留给她难以翻身的空位。恐怕在选妃之前，她都得过着这样的日子。只有在夜间漫步之时，心里才能平静一些。

绕出宫人巷，一条长长的走道，在深夜里，只有一盏小小的灯笼在尽头悬着。宁芷朝着那里走过去，走了不到三分之一，忽觉右侧有冷风灌入，扭头一看，竟是一条岔道。往里望去，是一条石子小径，两侧没有宫墙，而是稀疏的树木，缭绕着粼粼光泽，再走出几步，便隐约看到树影后的一方小湖。

好静的夜，虫鸣和风声都是如此清晰。宁芷倚着树干，在草地上坐下，清风拂面，不知不觉地，就这样渐渐睡去。

恍惚间，闻得玉律清音，宁芷倏尔惊醒。庆幸有这琴声，若是在此一觉睡到天亮，可就是犯了宫中大过。

细细听来，似乎是古曲《相惜赋》。宁芷并不通音律，但也曾听过。小时候，父亲希望她将来是个琴棋书画样样精通的才女，就请了外县最好的琴师来教她。可惜宁芷只爱听，不爱学，