好些瓜果肉类，隔了夜，可就没法用了！

正想着，三五个人从门外走了进来，她眼前一亮，正要上前，眼梢里却瞧见程清泉冲她摇了摇头，于是停下脚步，立在原地没动弹。

“几位爷，想吃点啥？”方立走过去笑呵呵地招呼道。

这一伙人都是二十来岁的壮汉，每个人都神色倨傲吊儿郎当，为首的那个肩上扛一根粗大的木棍，朝左右打量一番，大声呼喝道：“你们这儿谁是老板？叫他出来见我！”

方立一怔，立刻添了几丝戒备，原本微弓着的背瞬间挺直，嘴角却依旧含着一抹笑，道：“几位爷，咱们小店今日刚刚开张，老板忙得不可开交，您几位想吃什么只管跟我说，我们老板的手艺那可不是吹的，保管叫你们满意而归！您……”

“你个死跑堂的少他妈废话，当老子们是瞎子？你们这儿闲的都能养麻雀了，老板有啥可忙？叫他出来！”那人压根儿不吃这一套，恶声恶气地嚷道。

程清泉见状不妙，忙从柜台后走出来，赔着笑道：“几位大爷，我是这店里的掌柜，几位既然不是来用饭的，不知有何贵干？我们老板真的脱不开手，您有事可以跟我说。”

“他奶奶的，你当大爷得闲在这儿唱歌哩？”为首的大汉梆一声将木棍儿砸在柜台上，震得一方砚台跌落地面摔得粉碎，墨汁溅在青石地面上，乍眼一看，像一朵朵黑色的花。他有意无意地露出胸口的花绣，凶神恶煞道，“我只要见你们老板，你给我死到一边儿去！”

他身后跟着的几人都随声附和吆喝起来。

姚织锦立在厨房门边，心里一片了然。很明显，这几个人是来闹事的，偏偏选在玉馔斋开张这天，还真吉利！他们不搭理程清泉和方立而非要见她，显然是有所求，事情发展到这地步，她也不能袖手旁观，玉馔斋是她的，她就必须站出来不可。

想到这里，她便走到那几人面前，目光清水一般地从他们面上拂过，道：“几位，我便是这玉馔斋的老板，不知有何贵干？”

“哟，这破饭馆的老板还是个小娘们儿哪！”那大汉涎着脸道，话一出口，立即引来跟班们地一阵谑笑，“长得还挺标致，怎么着，一个女人不在家老实呆着，跑出来瞎混个啥？这不是给咱们京城添乱吗？”

“这位大哥，我玉馔斋打开门做生意，迎的是四方客，你若是来吃饭的，我自会好好款待；你若只顾说闲话，恕小女子不奉陪。”姚织锦冷笑了一声，转身就要走，那大汉一伸手拽住了她的胳膊。

“你撒手！”方立顿时跳了出来，“别跟我们老板拉拉扯扯的！”

“滚一边儿去，你算什么东西？”大汉当胸推了他一把，转而对姚织锦道，“脾气还挺横，我喜欢！实话说了吧，小娘们儿，你要在桐安开饭馆，那就得识规矩。此处虽是天子脚下，却也不见得太平，你一个姑娘家，长得又好，万一招惹上什么麻烦，总得需要人保护是不是？这样罢，你交十两银子给我，我保证你这里风平浪静，无灾亦无难！”

姚织锦唇边笑意加深：“哦？原来几位大哥是一片好心，那我还真得好好谢谢你们。不过，我很想知道，这银子我若不给你，又怎样？”

“哼哼！”大汉发出两声狞笑，“那可就说不好了！兴许从今往后，你这里隔三差五便有人闹事，要么吃了霸王饭抹嘴就走，要么有事儿没事儿地摔两个碗碟砸几张桌子，动静不算大，但你也架不住他成天不让你安生不是？听我的，十两银子买个心静，比什么都强！”

说白了，这就是几个地痞无赖，成不了大气候，却无处不在，平白无故地恶心人。姚织锦也大略猜出他们是什么来头，知道自己今天一旦服软，往后，这上门勒索的事就会源源不绝，永远也没个尽头。

她朝门外看了看，见已经有不少路人挤在门口看热闹，便单手托腮做思考状：“唔……你这么说，倒也不无道理，不过这十两银子嘛……我没有也不打算给你。”

大汉脸色一变：“你这是要跟我作对了？既然你不怕死，老子就请你尝尝滋味！”

话音未落，又是一棍子砸下去，柜台上的瓶瓶罐罐登时滚落一地，

那一桌外地来的客人见势不妙，也不等菜上齐，拎起随身的包袱就往外跑，小蝶脸色煞白地拽着姚织锦的袖子，小声惊惶地道：“姑娘，他们还没付钱……”

“没关系，让他们走吧，这顿饭他们没吃好，我有什么脸面收钱？”姚织锦皱着眉道，声音又沉又亮，不仅是说给小蝶听，就连外头的围观人群也都听了个清清楚楚，顿时窃窃私语起来。

“这姑娘小小年纪，做生意倒还凭良心，真挺难得。”

“可不是？要我说这伙人也真够不要脸的，人家一个小姑娘开饭馆不容易，他们一开口就是十两，这是人干的事儿吗？”

人群议论纷纷，几个壮汉听在耳朵里，脸上红一阵白一阵的，为首那个扭头一声大吼：“谁再说老子揍谁！”其余几人拉开了架势，立即就要砸店。

“去你大爷的，这可是天子脚下，你还当没有王法了？我们这儿人多着呢，我看你怎么打！”人群中走出一个三十来岁的男人，摩拳擦掌地喝道。

姚织锦嘴角微微一撇。很好，她要的，就是这个效果。恻隐之心人皆有之，她只是一个弱女子，轻易就能夺取这些围观群众的同情心，不单能保得自己安全，同时，也为玉馔斋的未来争得了机会。

方立见其中一个大汉作势要掀桌子，立刻冲了过去，袖子一绾攥紧了拳头，胳膊上青筋根根暴起，大声道：“想打架是吧？我奉陪！”小小的饭馆中一时之间一片混乱，眼看着一场争斗已是在所难免。

正在这时，门外突然传来一个苍老的男声：“都站在这儿干什么，走开些，别挡路！”

☆、第七十三话 打响名头

话音未落，门外走进一位衣衫齐整的老者，两个家丁打扮的男子在他身后左推右搡，生生在人群中辟出一条路。紧接着只见衣袂飘动，谷沁芳领着丫头从外面款款走了进来。

姚织锦一瞧见她，更加喜不自胜，连声道：“咦，二小姐，你怎么来了？”

玉馔斋开张之前，出于礼貌，姚织锦曾上门告诉了谷沁芳一声，却没指望她会亲自赶来道贺，如今她这一现身，自然让姚织锦心中更加安定起来。

围在玉馔斋外的人们见一个衣着华丽的妙龄女子蓦然现身，却又不知是谁，议论声顿时更加嘈杂。

谷沁芳有意无意地偏了偏头，施施然落座，冲姚织锦嫣然一笑，道：“怎么，我不能来吗？自打你说要在桐安城开饭馆，我盼星星盼月亮，总算把这一天给等来啦！唉，云鹏去了边关，我在都尉府闲得发慌，正好就来瞧瞧热闹，今儿，你可得给我做顿好的！你我都在异乡，也别满嘴二小姐二小姐的客套了，若是喜欢的，叫我一声姐姐，如何？”轻轻浅浅一句话，将自己的身份道了个分明。

路人甲乙丙丁继续尽职尽责扮演好自己的角色：“哎哟，你听见了吗？原来她就是咱们京城最年轻的上骑都尉许云鹏的娘子啊！这玉馔斋从门脸儿看丝毫亦不起眼，谁知竟能和这等大人物攀上关系，啧啧啧，这姑娘人小，来头不小哇！”

“那怎么好意思，我……”姚织锦嘴里滔滔不绝说着谦逊的话，却没忘记斜睨了那几个大汉一眼。她可不是什么谦谦君子，从来不认为借他人威风来度过危机有什么不妥，眼神中，自然而然流露出几丝理直气壮的意味。

那几个地痞方才还趾高气扬，此时却犹如秋之寒蝉，瑟瑟缩缩地凑在一起躲到了角落中。就算他们再没见识，屡立战功的许云鹏之名却依旧是如雷贯耳，同他一比，自家那个老板根本不值一提呀！

“哟，我以为你开的是饭馆，难不成是我搞错了？”谷沁芳顺着她的目光也看了那几个无赖一眼，打趣道，“开张大喜之日，你不好好做菜，却在这儿上演全武行，要不要这么刺激啊？”

姚织锦也呵呵一笑：“二小……姐姐你就别笑话我了！我初来京城，也不懂什么规矩，这几位大哥一进门二话不说就管我要十两银子，说是要保护我，你是知道的，我哪有那些个钱？”

谷沁芳脸色一凛，看向为首的大汉道：“有意思啊，我在这桐安城住了近两年，从未听过还有你们这种行当！实话说了吧，你们是谁派来的？”

那几人只是唯唯诺诺，谁也不肯开口。

“要不，我替你们说了，如何？”姚织锦道，“我初来乍到，并不曾结下仇家，只不过前儿与华香园的陆老板有些误会。你们，应当就是在他手下吃饭的，可对？”

“我当是谁，原来是陆笃之！那个老货，空长了一副神仙似的好皮囊，却专干那腌臜事，就跟他家的酱菜一样，浑身都是馊水！”谷沁芳接口道，“你们回去对你那主子说，这姚姑娘，我只当她妹妹一般，她不仅和我颇有渊源，更曾救过我的命。谁要是欺负她，就是跟我作对；跟我作对的人，上骑都尉府一个也不会放过，保准让你们到死也再没好日子可过，明白了吗？”

那伙人忙不迭地答应，跌跌撞撞跑了出去。

门口围观的人越来越多，听见姚织锦和谷沁芳一唱一和的，心中明白他们关系匪浅，对这个小姑娘，也就愈发的另眼相看。

谷沁芳指着自己的鼻子笑道：“好啦，帮你解决一个麻烦，接下来轮到你显显身手了，该怎么谢我才好？”

“不用姐姐说，自打你一进门，我就知道你今日想要吃什么，稍待片刻，我这就去替你准备。”姚织锦“姐姐”二字喊得那叫一个顺口，冲谷沁芳嫣然一笑，立刻转身去了厨房。

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不多时，小蝶用托盘盛着三样菜肴从厨房里走了出来，姚织锦手里端了一壶烫好的热酒跟在她身后。

“快快，让我瞧瞧，做什么好吃的了？”谷沁芳伸长了脖子直往小蝶手上看，那迫不及待的神情竟有些像个孩童。

姚织锦不由自主地笑了起来，道：“瞧姐姐这情形，恐怕仍是未能习惯京城厨子的手艺吧？”

“可不是吗？”谷沁芳苦着脸道，“也不知他们是怎么搞的，做出来的菜口味和咱们润州城大相径庭，我嫁给云鹏两年，始终就是适应不了，别提多难受了！喂，我看你厨艺上头颇有天分，洪老头没少传授你秘诀吧？我最喜欢吃他做的菜了！少说废话，你到底给我做了什么？”

姚织锦从小蝶手中接过托盘，将菜品一道道摆上桌，道：“绣球丸子、荷香排骨、清炒藕丁，都是些小菜，姐姐尝尝喜欢吗？”

那荷香排骨是将糯米和排骨裹在荷叶里上锅蒸熟的，准备的时间比较长，是一早就做好的；绣球丸子里加了马蹄丁，从切成细丝的摊鸡蛋上滚过，鲜香之余又有一股荸荠的清甜，丝毫不觉油腻。谷沁芳拈起一颗丸子送进口中细细咀嚼，眉毛一挑，还来不及咽下去就失声叫道：“哎哟，真是不得了！”

门外围观的路人们听到这一声，顿时纷纷睁大了眼睛，屏息凝气地等着听她接下来要说些什么。

“我真真儿错了呀！”谷沁芳夸张地拍打了两下桌子，高声道，“我还以为你得了洪老头的真传，谁成想……”

“怎么，不好吃？”姚织锦含笑望着她。

“胡扯，简直好吃的不得了，洪老头早就被你甩到天边看不见影儿了！”谷沁芳一脸认真，“锦儿，你实话跟我说，你这一手本事是跟谁学的？别说洪老头了，依我看，就是那城中有名的‘望月轩’、‘食香馆’也未必能赢过你！跟你一比，都尉府里那些个厨子做出来的东西，根本就不是给人吃的！”

这话一出，玉馔斋外一片哗然。其他人还犹可，唯独跟着谷沁芳同来的那位老者面色有些不自然，轻咳一声，道：“夫人，您小声点行不？外头一大堆人看着呢，要是传出去，咱都尉府的名声可就……”

“名声怎么样？”谷沁芳瞪了他一眼，“那些厨子手艺本来就不咋地，还不许我一个做主子的说说了？”

说着，她干脆扭头向外，对那些个口水滴答的看客们道：“大中午的，你们都不回家吃饭，在这儿折腾什么？哦，我明白了，你们也都想尝尝这位姚姑娘的厨艺吧？既然这样，相请不如偶遇，今儿这顿算我的，你们想吃什么，尽管告诉掌柜的就行！”说完，便回头示意身旁的丫头将两锭银子送到程清泉面前。

“什么？”姚织锦吃了一惊，“姐姐，这可使不得！我的小店开张，你来捧场我已经很开心了，怎能再让你破费？”

“我今天就偏偏要破费一次，又如何？”谷沁芳一昂头道，“别的不敢说，几两银子我还是出得起的，我喜欢你的手艺，就是要替你在这桐安城里打响名头，管你愿不愿意呢！别在这唧唧歪歪，赶紧做菜去！”

说罢，连推带搡地将姚织锦赶进厨房。

接下来，自然是翻天覆地的一通忙乱，在门口看热闹的都是些平头百姓，虽然时不时地也会下馆子吃顿好的，却轻易不会将大把钱银花在这上头。如今正碰上有人请客，连忙争先恐后地涌了进来。姚织锦连坐一会儿的机会都没有，直忙到未时，才终于清静下来。

她很明白谷沁芳是真心实意的相帮，心中着实感激。虽然她对谷元亨恨到了骨子里，但那人已经命丧黄泉，她和谷沁芳之