锦不可的，究竟是什么事？

上官弘点点头，道：“也对，怪老夫没把话说清楚。这事说来其实也简单，论到底，也不过是口腹之欲在作怪。老夫自打回京，也吃过不少家酒楼，真正让我满意的，却是屈指可数。你这玉馔斋的菜色十分对老夫胃口，可惜我年岁大了，要想成天价往润州城跑，实在是不大可能。我有心请姑娘去京城与我合开一间酒楼，这本钱一概不用你操心，只要你下厨便是，赚得的钱，你我五五分账，不知姑娘意下如何？”

让她回桐安，重新在那里再开一间酒楼？如果换在从前，姚织锦可能会毫不犹豫地一口答应，但是现在……

她低头想了一想，对上官弘笑道：“王爷，开饭馆不是一件易事，各方面都得配合好，十分花费精力。民女自然明白您身边会有一众能人帮您打理饭馆的事宜，但若真个只是为了满足自己对美食的喜好，又何须亲自开饭馆？做生意，在世俗眼中可算不得什么高雅之事，您大可不必纡尊降贵。不是民女夸口，民女在桐安的那间玉馔斋，做出来的菜色也能见得人，王爷想吃什么，只管去那里让厨子做就是了啊！”

上官弘摇头道：“不是的，老夫开酒楼，的确是因为自己对美食的喜好，但这却并不是唯一的原因。我年轻时一直在疆场，以为只要能击退仇敌，老百姓便能过上安居乐业的生活。然而直到我回了京城，才逐渐明白一个道理。对老百姓来说，他们更看重的，是食衣住行这样最细微的幸福。我连番胜仗又如何？等我百年之后，他们未必还知道我是谁。但如果我手中能有一间声名赫赫酒楼，一代一代地传下去，哪怕是过上几十年上百年，只要酒楼开着，他们便一定会记得我。这也就算是我的一点小私心，我不希望自己淹没在时间的洪流之中，我想要做一点事，为自己留下一个名字。”

这上官弘看似豁达，其实，还真是有点钻牛角尖。不说别的，就看他那些个战功，史书上也一定会留下属于他的一笔。关心百姓的民生不是错，但那也不必亲自动手，堂堂一个王爷开酒楼吧？

姚织锦心里这么想，当然嘴上不能这么说，只笑道：“王爷关心体恤百姓，实乃百姓之福。”

“刚才还说别夸来夸去，你怎么又夸上我了？”上官弘哈哈一笑，“姚姑娘，我是真心欣赏你对厨艺的执着，在润州城这二日，也的的确确从不少人口中听说，你是这润州城厨艺界之中的翘楚，今日尝过，果然不同凡响。有你这样的人帮我，想必我的酒楼，一定会风生水起，名声大噪的。”

姚织锦其实心中早就有了答案，只是面对这个位高权重的王爷，实在是不知道该用怎样的方式说出来，低头想了又想，还是决定采取比较迂回的方式。

“王爷，实不相瞒，这玉馔斋以及珍味楼和鲜味馆，虽然的确是我的生意，但我如今已不怎么插手厨房的事，打小各样事务，皆是由我请回来的厨子和掌柜们打理。就像今日玉馔斋开张，我也不曾下厨做过一道菜。您喜欢玉馔斋中的菜色，但我却不敢保证，我的厨艺，也能得您青眼哪！”

“唔，你说得有理。”上官弘若有所思地点点头，“那么不如这样，你现在就去厨房，做上两道菜，我一试便知。”

还……还吃？吃了十几道了啊喂！

姚织锦忽然发现这老头性子犟得很，碍于他的身份，又没法子跟他有话直说，心里倒有些发愁。谁想到，身边那谷韶言向来将身份地位一事看得很轻，在上官弘面前却是无畏无惧的，当下便冲他一个抱拳道：“王爷，内人如今的身子不宜入厨，还请见谅。”

上官弘愣了一下，朝姚织锦仔仔细细瞟了一眼，心中大略也就明白了，皱着眉头道：“那可如何是好？”

姚织锦见谷韶言已经开口，也不想这事儿一直没个完，把心一横，道：“王爷不必如此发愁，这开酒楼的事，请恕民女无能为力，您还是另请高明吧！”

☆、第二百一十一话 解决方法

“唔？”上官弘闻言，眉头便不自觉地一皱，“你对为厨如此钟爱，又明知老夫是王爷，那你就该明白，有老夫从旁相助，你的厨艺，必然会被更多的人所知晓，说不定从今往后，普天之下的人听到你的名字，都觉如雷贯耳。这么好的机会，又不必你出本钱，你怎能想也不想便拒绝？纵是你现在身子多有不便，老夫也情愿等上一年半载，这并不是什么问题啊！”

他虽仍旧是一脸和颜悦色，但姚织锦从他的声音里听出，这位王爷，已经是有些不高兴了。她连忙推开椅子站起来，诚恳地道：“瑞王爷，民女又岂是那起不知好歹之人？我不怕跟您说句实话，若是一个月之前，你跟我提起这件事，或许我真个会立即应承下来，毕竟，这样千载难逢的机会，是多少人求之不得的。但如今，我实在是……”

她抬眼看了那上官弘一眼，后者面色已有所缓和，颔首示意道：“有什么话，但说无妨。”

姚织锦就点了点头：“王爷，实不相瞒，这玉馔斋，乃是民女的心血。当初在京城，我身无分文，穷得连租铺子的钱都出不起，幸而得一位贵人相助，这才将那小小的饭馆开了起来。酒香也怕巷子深，一开始，我那小店生意真是差得很，后来因缘际会下识得了陶爷，有他在桐安城为我落力宣传，这才逐渐好了起来。从那时起，我就在心里头暗暗发誓，一定要将玉馔斋做大做强，不能辜负自己，更加不能让帮过我。出过力的那些朋友心血付之东流。”

“一年多以前，因为家中突然出了事，我不得不从桐安回来，将玉馔斋交给掌柜和一班伙计打理，自己接手了珍味楼。那时候我成日忙得昏天黑地，根本没有心思再想其他事。等到珍味楼重新开张，生意逐渐上了轨道，挣了些钱。我又开了鲜味馆，才开始慢慢重新考虑玉馔斋的事。”

“我已成了亲，家在润州，要想再去桐安照管那间店面，自是不大可能了，于是我便琢磨着再润州开一间分店。每个人都有自己最不能舍弃的东西，对我而言，我最宝贵的。便是那一群朋友，我夫君和腹中的孩儿，还有，便是玉馔斋。我想将全部的心力都放在上面，所以，实在是再没有办法打理其他酒楼了……”

姚织锦说完。又抬头看了看上官弘：“这天下的能人异士何其多，王爷必将寻到一位合适的大厨，与您一同将您的酒楼，经营得风生水起的。”

世上让人心中向往的东西，实在太多太多了，又怎能全部拢在自己面前？有舍才有得，这个道理，她明白。

上官弘听完她的话，许久没有开腔。只将双手于桌上交握。垂着眼睛，也不知在思忖什么。过了好半天，他忽地抬起头，道：“姚姑娘年纪不大。却能想得如此通透，真是大大的不易。你如今身子不便，手中又握着好几间酒楼，既然分身乏术，我也无谓强人所难。只是……姚姑娘，不知你这玉馔斋里的大厨，可否……”

他自己也觉得这样不大好，赧然笑了一下：“我知道这话一旦出了口，老夫在你眼中，恐怕就成了个有失厚道之人，不过，我还真是有些不甘心。姚姑娘，你这里的大厨手艺卓绝，纵是比不了你，恐怕也差不了多少了。你想他愿不愿意随我去京城，共同经营我的酒楼？”

姚织锦愣了一下。这瑞王爷也真真儿有点可笑，如今又把主意打到卢盛身上去了？不过，话又说回来，卢盛那小子，若能跟这堂堂的王爷攀上关系，对他自己，可只有好处没有害处。假如他愿意，她姚织锦不会拦着的。

她正要开口，忽听得一声门响，卢盛已经闯了进来，往上官弘面前就是一跪，粗声大气道：“小的斗胆，原本是想上楼来问问老板可还有其他吩咐，怎地还不回去歇着，不经意间，便听见了王爷说的话，还请王爷恕罪！”

“你便是那大厨？”上官弘一惊，随即便拦住身后那两个已扑过来的年轻侍卫，一捋胡子，笑眯眯地道，“这玉馔斋里果然是藏龙卧虎，谁能想到，做出那样好菜来的大厨，竟如此年轻？起来吧，你既然已听见了，心中作何感想？”

卢盛抬头瞅了陶善品一眼。

“猴儿有话直说，只管看我干嘛！”陶善品眱他一眼，翻着眼睛看向别处。

卢盛便又回头看了看姚织锦。

“你自己的事，当然你自己做主，我反正也不会给你设卡子，阻住不许你去的。”姚织锦也懒得搭理他，冲他微微抬了抬下巴，意思是机会难得，再不赶紧答应的，往后想再遇上一个王爷，可比登天还难了。

“你们这是啥意思，事到临头，把自己摘得倒挺干净！”卢盛嘟囔了一句，恭恭敬敬对着上官弘垂手道，“瑞……瑞王爷，小的与我们老板，是师姐弟，莫说如今这间新店，就是京城那间玉馔斋，我也曾在里面做过厨。小的深感王爷厚意，只不过，我这人脑筋死，能帮着我师姐把她的心血打理好，我就已经很满足了。我有多少本事，自己心中有数，有多大头就戴多大帽子，我胆子小，一遇上大场面就要腿软，啥都忘得一干二净了，若是去了你那酒楼，非得把事情都给你弄砸了不可。我……我还是留在这儿祸害我们老板一个人就行了。”

“你也不愿？”上官弘没料到，自己退而求其次的这条路竟也被堵死了，这时候真是有些着急了，腾地坐正身体，“世面见得多了，胆子自然会变大，这又算得了什么事了？”

“不是的王爷，您听小的说。”卢盛平常生龙活虎，这时候竟有些胆怯，“不是小的推诿，我实在是没那个能耐。再说，我们老板对我挺好，虽然平常凶巴巴的，但却真没拿我当外人。这玉馔斋刚刚开业，我若撂下这摊子走了，我成什么人了？”

姚织锦闻言就道：“你若是为了我担忧，那是大可不必。我自会想办法周旋，你……”

“那你不还给我张罗着娶媳妇嘛！”卢盛也有点急了，小小声地嘀咕了一句。

姚织锦忍不住噗一声笑了出来。看来，这家伙是想明白了，他和鸢儿的事，这回十有**能成。

“娶媳妇？”上官弘愈加讶异，“这更算不上什么了！你既还没娶亲，等随我去了京城，我帮你寻摸一位才貌双全的女子也就罢了，保管你生活得和和美美啊！”

卢盛挠了挠脑袋瓜：“嗐，瑞王爷，小的见识少，也不会说话，您别跟我计较。这事儿总结起来，就是一句话，千金难买我乐意。我就想跟我们老板在一块儿，别的地方，我不想去，也实在没那本事！”

“大胆！”他话音未落，上官弘身后一人已经暴喝出声，“王爷面前，岂容你一派胡言，还不跪下认罪！”

“无妨。”上官弘抬手制止了那人，“他已明言自己不会说话，你又何必跟他计较？话说到这份上，我再勉强你，那就是用我的名号来压人了。罢了罢了，既你们执意不肯，这事，也只能就这样了。只是，我那酒楼的事，却是难办了！”说着，便长叹了一口气。

姚织锦低头想了想，便道：“王爷，其实您只不过是想寻一个合心意的厨子罢了。若您回京之后，即刻就想将那酒楼开起来，我倒可以让我在京城那间玉馔斋的一位女厨子，先过去帮帮您的忙。而且，就在这玉馔斋斜对面，即将要开设一间厨子学堂，到时候，我也会前去教授烹饪技艺，等他们学成，人选由着您挑哇！”

“厨子学堂？”上官弘兴趣盎然地摸了摸下巴，“这倒有些趣味。可否带我过去一观？”

姚织锦笑道：“王爷，那学堂尚未开张，再说，此时已经很晚了，即便那些做装潢的师父，也早就回家歇息。您若真有兴趣，明日我便陪您去瞧瞧，可好？”

“甚好甚好！”上官弘连连点头，“只是这些人学成，也得需要些时日——你方才说那女厨子，又是谁？”

陶善品也转头问道：“你是想将田芸香荐过去？”

“正是。”姚织锦冲他颔首，又对上官弘道，“那位田姐姐，论起来也是我的师姐，从前在京城开过一间弄雪阁，后来因私人原因，来了我这里帮忙。她厨艺十分了得，这点，陶爷可以作证啊。”

“没错，那田芸香厨艺虽不及姚织锦，却也不过伯仲之间，比卢盛这小子，却是好多了！”陶善品便对上官弘道，“她如今随我来了润州贺玉馔斋开张，王爷若有兴趣，明日与她见见，如何？”

“那便就这样定下了！”上官弘忙活了一晚上，总算看到一点希望，开怀笑道，“那咱们就说好了，明日晌午，我再来玉馔斋吃饭，请姚姑娘倒时无论如何拨冗前来，老夫的事，可就要拜托你啦！”

☆、第二百一十二话 园中低语

隔天中午，上官弘果然依言又来到了玉馔斋，仍旧带着他那两个护卫。这一次他倒没像昨日那般点上一桌子吃食，只叫了两样自己钟爱的小菜，并着一壶酒，轻酌慢饮，一顿饭足足吃了一个时辰，直到未初时刻，方告酒足饭饱。

姚织锦便带着他去斜对过郑远通的铺子里走了一遭，换得他交口称赞。

“这地方又大又宽敞，用来做厨子学堂， 当真再合适不过了！”东面墙打了一溜灶台，上面足有六七个灶眼，上官弘指着那处道，“也不知你们第一次准备招多少个学生，这么多灶，随时可供他们亲自动手，学着掌勺操作，想得真周到哇！”

郑远通自打几人一进门便一头雾水，只是始终