看姑娘多时……”
紫竹气红了脸，知是那少年，不禁急了，搬来椅子抵在门口，硬声道：“你走开！再不走我叫老板来了！”
那人笑道：“何必这样生气？我又不是轻薄子弟。在下是南宫世家的，排行十四，叫做……”
紫竹不待他说完便发作道：“你叫什么与我无关！我不想认识你！”
那人道：“我还没说完，你就发火，太过急躁了吧？”
紫竹索性不再理他。
那人又笑了笑，道：“我叫南宫铃，铃铛的铃。家里人都叫我小铃。外面人一般都叫我十四小姐。这下你不生气了吧？”
紫竹一震，不由道：“你是女的？”
南宫铃笑道：“难道堂堂南宫世家的少爷会出来调戏良家女子？”
紫竹想去开门看看，却终不敢。
南宫铃敲着门，道：“你从门缝里看看啊。”
紫竹凑上前往外看，只见南宫铃退后几步，散下长发拢在胸前，粲然一笑，果是女儿姿态，才开了门，道：“你为什么找我？”
南宫铃大大方方走进房来
，道：“我说过已看你多时。”
“那又是为什么……”紫竹怔怔道。
“姐姐该有十六了吧？”南宫铃道。
紫竹抿了抿唇，点点头。
“可有许配人家？”南宫铃笑着用一双明眸打量她道。
紫竹绯红了脸，愠道：“你问这干吗？”
南宫铃不恼不怒，道：“若没有最好，若有的话，想也不是大户人家吧？我来为姐姐说媒，如何？”
紫竹惊道：“小姐怎么平白无故说这话？我们素不相识的，怎好开这种玩笑？！”
南宫铃睁大了双眼，道：“不是开玩笑啊！我看姐姐长得清秀脱俗，和我以前选的人比有别样风采才找你的！”
“你究竟要做什么？”紫竹皱眉道，“什么选人？”
南宫铃急道：“姐姐不是江湖中人，说了你也不明白。我要为一位名门公子做媒，已经送了七个绝色美女，都被退了回来。现巧遇姐姐，还请姐姐帮忙！”
紫竹不解道：“做不成媒也用得着这么急？”
南宫铃道：“我看姐姐穿着不十分华丽，想来也不是富家小姐。那位崔公子富可敌国，在江湖中又极有地位。姐姐能嫁给他定会一生幸福的。口说无凭，姐姐要是不信，尽管可以随我去他家看一次，我若有半点骗你就不得好死！”
紫竹微微恼怒道：“小姐，你真是异想天开。我与你素不相识，更不想去见什么崔公子！”
南宫铃叹道：“姐姐还不信我？你既不敢去崔家，那也可以先到我家看看。我可绝对不是冒牌的南宫小姐。”
说着，她便伸手来拉紫竹。
紫竹尚想后退，忽觉一阵劲风自门外袭来，夹杂着一道银光闪过。那南宫铃惊呼一声，伸出的手猛地缩回，一支银镖擦着她手腕射进墙中。
南宫铃转身向门外怒斥道：“滚出来！”
门外有人冷笑道：“是你该滚出去才是。”
紫竹一听那熟悉的声音，脸色又红又白，道：“是你？”
柯莹一本正经地走进屋，看看南宫铃，道：“请吧，人家姑娘不想跟你走，你还要强抢？”
南宫铃瞪他，道：“你是她丈夫不成？！关你什么事？”
柯莹却负手淡淡道：“小姐真聪明，我本就是她夫君。只是刚才吵了一架，她才赌气走了。”
南宫铃吃惊地扫了他一眼，又看看紫竹，哼道：“你骗谁？她还是姑娘家梳妆，根本没嫁人！”
柯莹截道：“打扮能作数吗？你还扮作男人，怎不娶妻？”
南宫铃脸色绯红，骂道：“你这人真是胡搅蛮缠，少多管闲事！”
柯莹冷峻道：“我管我自己的妻子，怎算闲事？那崔少主既如此出众
，你自己为什么不去嫁给他？恐怕是没人愿意，你才会出来骗这姑娘。”
南宫铃脸又含霜，眼中竟渐渐漫出泪水，气道：“是啊！再找不到就要逼我嫁过去了！那么多美女都说不满意，分明是有意刁难我，要我自己去嫁他。没有人来帮我，还都看我笑话！”
紫竹见她哭了，又说得真切，不由心软了几分，安慰道：“你不愿嫁他吗？那就向家里人求求情吧。”
南宫铃抽泣道：“我为什么要嫁他？家里那么多姐妹，非要我去！是我姑妈欠他们崔家的，凭什么拿我一辈子来抵罪？！”
柯莹沉默半晌，道：“你在这里对我们说有什么用？我认识护花宫的人，过些天叫他们帮你打听一下，说不定还能有转机。”
南宫铃讶然噙泪道：“你叫什么？我怎么从没在护花宫见过你？”
柯莹道：“我认识护花宫的人，又不代表我就是那里的。你还以为你什么人都认识？不知天高地厚，还出来乱晃！”
南宫铃擦去泪水，转身走到门口，忍不住回头道：“她真是你妻子？”
紫竹刚要否认，柯莹抢道：“怎么莫非我没有妻子你还想嫁我？”
南宫铃气冲冲跑下楼去。
☆、第五章 江上忽闻剑舞声
柯莹关上房门，紫竹坐在床边，望了望他，见他不说话，便道：“我与你一起那么久，也没见你这样会说。”
柯莹顾自走到桌前，慢慢倒了茶喝，反问道：“我若不回来，你是不是要跟她嫁人去了？”
紫竹呆了一呆，思绪纷乱，漠然道：“我不会嫁人，也没人会娶我。”
柯莹一怔，道：“为什么？”
紫竹低头不语，如同灵魂出窍一般。
柯莹走过来站在床前，不知所措，忙道：“你不想说这个事，就算了。”
紫竹眼神仍是涣散的。
柯莹叹了口气，蹲□子，看着她：“我才回来，你就气成这样？是要我走吗？”
紫竹咬了咬唇，轻声道：“你怎么回来了？”
柯莹笑了笑，喟然道：“我也不知道为什么。”
紫竹看看他，柯莹怔道：“怎么了？不认识我了？”
紫竹幽幽道：“这么久了，第一次见你笑。原以为你不会笑的。”
“我又不是怪物，也是会笑的。你平日却只看见刺，不曾注意别的……”柯莹说到这里，不禁顿了顿，“好了，你早点休息吧。明天早点走，别让南宫铃再缠上。”
“你为什么要骗她？”紫竹道，“她已经很急了，你随口说说她会当真。”
“我什么时候骗她了？”柯莹愕然道。
“你说你叫护花宫的人打听，你自己明明在躲着他们。”紫竹不悦道。
柯莹微微一笑：“那只是一时误会，我会处理的。”
紫竹看看他，试探问道：“你到底得罪谁了？”
柯莹沉思了一会儿，道：“护花宫崔宫主。”
次日清早，柯莹便带着紫竹离开客栈。两人来到渡口，冷冷清清，还不到十个人要过江。船家顾自在一旁休息，道：“再等等，凑满十个才开船。”
柯莹离众人甚远，脸上已显出不悦。
紫竹刚要坐下等，却被柯莹一把拉起，柯莹向船家道：“这么多人怎好坐一条船？”
船家失笑道：“小哥莫非没坐过船？总得多等一些人一起渡江的啊。”
柯莹怫道：“我不和他们一起。你先载我们两个过去。”
这下不仅船家不悦，众人也恼道：“大家一样等船，凭什么你先走？”
柯莹自怀中取出一锭白银，扔到船头道：“这够你多少天收入？”
船家见给如许多渡费，又惊又喜，也顾不得别人，马上解开缆绳，请柯莹紫竹上船，引得众人一阵指责。
柯莹拉着紫竹快步上船，对众人视若不见。紫竹心中颇觉不安，又怕柯莹怪她，待船快行到江心才道：“何必这样做？”
柯莹看她一眼，扭头望着江水，道：“我不爱与人同处。”
紫竹道：“那我算不算与你同处？”
柯莹道：“你是一个人。我受不了与那么多人挤在一起。”
紫竹觉得他分外高傲，仿佛不把人放在眼里，不禁气道：“你就非要如此高高在上？”
柯莹冷冷道：“是我脾气古怪，那又怎样？”
紫竹抿唇不语，又想到昨晚他那一走一回，才觉他性情温和了一些，现却又不到五句就翻脸，心道这男子实在是忽冷忽热，真难以相处。但自己又一直随着他，寄人篱下的，哪有资格与他争论？
正想着万般心事，忽听江上传来打斗声。紫竹一抬头，只见一艘小船上有几人围着一个青年猛攻。青年手中一把宝剑舞得轻盈翻飞，煞是好看，但却又似乎没什么力气，眼看不支，马上就要被逼下江去。紫竹心急如焚，想到柯莹当日救她时的身手，忙拉他道：“快去帮帮那人吧。”
柯莹白她一眼，仍坐在船头，道：“你知道他是什么人，就要我救？”
紫竹讶然道：“他快不行了！你不是会武吗？怎好见死不救？”
柯莹冷讪道：“若他是个罪有应得的恶人，你也要我帮他？”
紫竹语塞，呐呐道：“看上去不象恶人……”
柯莹只冷笑数声，悠然看着那场打斗，如看戏一般。
紫竹无奈，又不忍心眼看人送命，只得扭过头去，对柯莹的无动于衷暗自心寒。
过不多久，紫竹只听一声浪响，似有人落水，还未回头，已听柯莹冷冷道：“终于下去了。”
紫竹气极，大声道：“不救便不救，不用如此幸灾乐祸！”
柯莹变了脸色，恼怒起来：“我天生幸灾乐祸，又怎带你走到这里？”
紫竹被
他这话一激，不禁脱口：“我知自己欠你许多，今后定会报答！”
柯莹淡淡道：“还说大话，你用什么报答？以身相许？”
紫竹含泪道：“大不了将此贱命还你！”
柯莹怔了怔，不屑道：“口说无凭，我可不会拉你。”
紫竹心凉，见他那冷漠态度仿佛龙少廷向他绝情时一般无二，不禁心颤道：“男人原来都是这样！”她当下头脑一热，竟飞身跳入冰冷江水中，溅起一个大浪，转眼即碎。
柯莹语多带刺，见她真一跃而坠，竟如被当胸一拳，不顾船家劝阻，想也不想便也跳了下去。
江水仍未转寒为暖，一浪浪打得紫竹全身发麻，一会儿工夫便陷于昏迷，直往下沉，却又觉得有人托在她腰间，奋力将她送出江面。待到悠悠醒转，仍在船上。柯莹一身尽湿，默默守在她身边。船头却不知何时多了个青年，也是湿透了。
柯莹见她醒来，楞了一会儿，竟没好气道：“何必当我面跳？”
紫竹几乎要被气昏，挣道：“我跳江也没要你救！”
柯莹哼道：“我当然不会救你，是那人正好游到我们船下救了你。”
紫竹望向那青年，青年转过身，眉目间英气逼人，又带几分书卷气，向紫竹笑了笑：“我原想游到你们船上，没料到正遇上姑娘落水，举手之劳而已。”
紫竹开始尚觉得他眼熟，这才恍然道：“你就是刚才被逼入水的人？”
青年微笑道：“在下一时因病体力不支，只得先行回避那伙仇家。”
紫竹咳了几声，柯莹看她，她却冷眼以对，道：“我早说他不是坏人。”
柯莹恼道：“你怎老帮他说话？！素不相识的，怎知他所说是真是假？！”
青年忙道：“两位不必因我争执。这位兄台，在下确实不是骗子，乃是南宫世家的，排行十一，叫做南宫钰。只因想找我妹妹，所以连日奔波，加上身体不适，遇上仇人，才这样狼狈。”
柯莹脸色一沉，霍地站起，冲他道：“我近日怎这般晦气，老撞上南宫世家的人！十一少还请自便吧！”
南宫钰一怔，尴尬道：“小弟是否有何失礼之处？又或是南宫世家得罪了兄台？”
柯莹深吸一口气，道：“不必多言，是我素来讨厌南宫世家。”
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南宫钰无可奈何，此时船已近岸，南宫钰抄起衣服下摆，一跃上岸，走了几步，忽回头问道：“兄台前几日也遇上我家人吗？是不是一个十六七岁的顽皮少女，唤做南宫铃的？”
柯莹道：“她也算是你们南宫世家的小姐，却出来胡乱骗人，想找人替她出嫁。十一少真有个好妹妹。”
南宫钰急道：“小铃想来也是情急无奈，还请公子告知在下小铃的下落。”
柯莹还未回答，紫竹道：“她昨夜还在江岸边的客栈，应该并未走远。”
南宫钰一叹，抱了抱拳匆匆而去。
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船甫一靠岸，柯莹便要扶紫竹站起，紫竹却挣开了，摇摇晃晃上了岸，不理柯莹，独自向前走去。
柯莹追上，也不说话。紫竹又换个方向前行，见柯莹仍不紧不慢跟在后面，便头也不回地向城中走去。
此时城中行人渐多，店铺已纷纷招揽生意。紫竹找了家当铺，将身上略值些钱的首饰全部当掉，只换得一些碎银。出了当铺，见柯莹寂然站在一个角落，便硬撑着走上前，将银子塞给他，道：“我是很穷，没钱还你。以后有一分就还你一分，绝不会赖帐！”
说罢，转身就走。
紫竹一边走一边头痛，身上又是寒彻的，勉强走了一阵，正到一家酒楼前，不防里面一帮汉子喝醉了酒摇晃而出，将她撞倒也不扶起，狂笑而去。
紫竹咬牙扶墙站起，却双腿发软，怎么也使不出劲。正在这时，身后有人轻轻将她搀起，回头一看，却是南宫钰。
紫竹苍白着脸