“那……”艾米莉刚说出一个字，时间之兽突然跳起来咬住她的裤腿：“这是什么鬼地方，能量太怪了，我们得赶紧走。”

艾米莉不防被它拖得走了两步，赶紧叫道：“停！停！”

时间之兽松开她的裤角焦急地说道：“真的很危险，别磨蹭了！主人快走吧！”

“不行，我还有朋友在这里。”艾米莉挣扎地看着不远处树根的那只红靴子握紧了手中的剑。她来自二十一世纪的中国，她从小受的教育不允许她在有可能施救的情况下渺视人命。

“啊？朋友？这是什么东西？比命还重要吗？”刚出生的小兽不能理解人类复杂的情感。

艾米莉摸了摸它毛茸茸的脑袋，没有说话，却提起了剑，不管怎样，总要试试才好吧！她小心避开那些可致命的枝杈，开始绕着那棵树寻找起破绽。时间之兽顺着她的目光看到了那只靴子，恍然大悟：“主人的朋友是那个在树里的人吗？”

艾米莉大喜问道：“你能看见树里的人？她现在怎样了？能不能救她？”

时间之兽被她蓝汪汪的大眼睛看得心头一热，脑袋一个发昏，立时挺起小胸脯应道：“小事一桩，就看我的吧！”也不见它有什么动作，那棵前一秒还在张牙舞爪的巨树仿佛被抽取了生命力一般开始干枯落叶，树皮争先恐后地脱落，很快失去了活力，不到五秒钟就成了截枯木。

“可以了，快把你的朋友挖出来，她快憋死了。”

听了这话，艾米莉顾不得惊叹，抄起药铲三两下就把腐烂成渣的红叶树挖了个大坑，西雅顿时顺着树洞滚了出来，身上均匀地覆盖了一层薄薄的胶状物。艾米莉扒开她的口鼻试她的呼吸，松了口气，虽然很弱，但没有断绝。她没有时间再检查别处，指着那棵吞掉了米娅的树说道：“那里面也有人，快帮我救救。”

时间之兽欲言又止，但看她急火火的样子，把要出口的话吞了回去，老老实实地开始了第二次施法。等米娅也被放平到地上，不等艾米莉开口，时间之兽看着她歉意而略有坚持的眼睛，主动问道：“还有人，对吗？”

艾米莉点点头，补充道：“不过我不知道在哪，快找找吧。”

“如果我现在说，半个魔法时内会有很可怕的事发生，主人也要坚持吗？”时间之兽没有动，它以为这个问题会使艾米莉作出有利选择，在这个大陆上的人信奉的是自己的生命高于一切，能舍己为人的只有自己的亲人爱人，有很多人甚至是被自己的亲人爱人所背叛舍弃，它在自己的传承记忆里看到了太多。这里显然没有附合时间之兽猜想的人选。

艾米莉站住，竟然没觉得太害怕，她先冷静地问了三个问题：“你能帮我们跑出这个森林吗？要用多长时间？一次能带走多少人？”她不是佛陀，但也不想冷血，能在保全自己的情况下救出别人，辛苦一点怕什么。

“随时，一次十个人以内。”时间之兽肯定地答道。

“那还等什么，找人要紧！”反正有足够的时间跑路，救人如救火，晚一步就可能多死一个人！走在前面的艾米莉没发现身后时间之兽眼中的困惑：主人似乎和它传承记忆中的人不太一样呢！

“快点！我感觉有很可怕的东西要来了！”时间之兽焦急地催促着挥汗如雨的艾米莉。

“真的没时间了吗？还有两个人……”艾米莉不死心地问道。

“那两个人已经死得不能再死了！”连尸体都融得差不多了，对恶意感知敏感的它急得恨不得拖着艾米莉走：“你再不走马上就会跟那两人一样死得不能再死！”

“好吧好吧，这就来了。”艾米莉将最后一人拖到一起，遵照时间之兽的嘱咐闭上眼睛。一阵眩晕过后，脑海中童声气息不稳地说道：“好了。”

她睁开眼睛，惊讶地发现自己已经站在了红叶森林的外面，时间之兽跳上她的手掌喃喃地嘟噜了一句：“好累，真是的，人家才出生！”之后就闭上了眼睛。

艾米莉还没来得及清点被带出来的人，就听见有人哼哼着似乎快要醒过来，她赶紧将时间之兽藏进背包躺了下来，第六感告诉她，这件事绝对不能出头。

“哈哈，出来啦！队长，朱利安，你们快醒醒！我们出来啦！”最先醒的是那个叫马修的年轻人，他欣喜若狂地叫醒了其他人，很快更多的人坐了起来，同他一样困惑欣喜着突如其来的获救。

艾米莉顺势睁开眼睛，就看见杰克逊一副大惑不解的样子望着森林，鲁道夫大笑着叫他：“队长，还发愣干什么，走啊。”

“不是，你们不觉得太奇怪了吗？”杰克逊反而向前走了几步。

鲁道夫吓得一把拉住他骂道：“该死，你还嫌这鬼林子把你害的不够，急着去送死吗？奇怪什么，这是主神的庇佑，能捡回一条命就不错了，多的一个字都不要问了。”

队伍里另一个年轻的佣兵突然哭了起来：“米勒，米勒没回来。他妈妈走前还托我好好照顾他，我可怎么向他妈妈交代呀？”

哀伤的恸哭声让欢乐的气氛陡然压抑起来，另一个人走到他面前拍着他的肩膀说道：“我那侄子也没回来，做这一行随时就要有这个准备。”

这苦涩的安慰并没让年轻的佣兵停止哭泣，他呜咽着捂住脸蹲下身子，懊悔地说道：“可他才十五岁，要不是为了他妈妈的病，他一个独子怎么会想到做这一行，谁都知道这次的事没有风险，原本做完这一次就能攒够治病的钱……我该好好跟着他的，我们两个在一起兴许就能一块得救……”

“要不是那帮天杀的紫晶佣兵团的杂种，我们怎么会落到这个田地？！老子这次绝对不会放过他们！”短暂的沉默后，鲁道夫突然挥舞着拳头怒骂出声，如果他的大剑还在身边的话，艾米莉毫不怀疑他会一剑挥向身边的那棵树。

“对，绝不能放过他们！除了这身衣裳，老子连最后一枚桐板都被这帮狗杂种剥了去，这是要安心害死咱们！”另一个中年汉子倒过空无一文的钱袋血红着眼睛说道。

“没错，这回没害死老子，就是他们偿命的时候了！”那个死了侄子的老佣兵阴着脸说道，一时间群情激愤，想起这一天的惊险历程，每个人都恨不能将那些紫晶团的阴人生吞活剥了。

年轻的佣兵擦干了眼泪握紧拳头恨道：“血债血偿！不给米勒报了仇我是没脸回家去见他妈妈了！”他转向杰克逊：“队长，我们得好好计划计划。”

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今天第一更，涨水了，怀疑会断网……

☆、第四十一章 暴力的后续

“死伤一百六十多人！我亲爱的卫戍官阁下，你当时在吃狗屎吗？”柯比斯三世陛下怒不可遏地将那块沉重的青金石镇纸砸到谢菲斯的头上，万万没想到这个令他最得意的臣僚会在这么紧要关口捅出那么大的庇漏。

柯比斯三世每到这时总会控制不住地咒骂，拜那位只会吃喝玩乐的先帝所赐，卡徒索的国政比恶魔沼泽的那些烂泥巴还臭还滥，算算他即位的十五年，净在查漏补漏，而且哪一次出漏子不是前朝遗留问题？卡徒索没亡在那位一无是处的先帝手里真是祖先保佑！他要是想到接手的是这么一个烂摊子，就不会……算了算了，现在想这个也没用！

还有帝国的那些老吸血鬼们一个个只知道享乐和张大眼睛找他的麻烦，贡献没有还死把着权利不放，天知道他是费尽了多少心思才将帝都的守卫军握到了自己的手上？偏偏是刚刚尝到点甜头就一个接一个地出问题，不到一年政要接连被暗杀就让那些老家伙们步步紧逼。现在更离谱，连那些一根指头能碾死一大片的平民也来添乱造反！很好！真当他柯比斯·巴图是吃素的吗！

皇帝陛下狠狠地灌了两杯冷茶，来回不停地踱着步子，将胸中暴虐的嗜血**勉强控制住，转头看到从刚才开始就一直单膝跪在地上，连额头都被砸破一个大洞都没动没出声的谢菲斯又是一阵气闷，差点一个控制不住冲上去踹他两脚。只是冷静下来的他知道这些事并不能完全怪到卫戍队的头上，现在最需要做的就是安抚好这个不多的死忠他的臣下，于是他尽量平和地问道：“查清楚原因了吗？”不等谢菲斯开口，他仿佛是才注意到他血流如注的额头，打开门连声催促人去请医官，并换了更加温和的语气：“先看看伤再说。”

谢菲斯可不敢为着狮鹫偶然一现的温情而放松情绪，他掏出手绢捂住伤口，脸上带着恰到好处的惶恐说道：“不碍事的，陛下，我可以坚持。”他汇报了皇帝陛下目前最想知道的详情：“这次是两个佣兵团在佣兵公会里遇上了发生的火拼，起因是紫晶的人掳走了魔力源团长的侄子。魔力源至少有五个以上的魔法师动了手，造成了紫晶团五十人以上的死亡。”

“魔法师？你是说还有魔法师参与了这次混战？很好，”柯比斯三世很快明白了谢菲斯的潜台词，咬牙切齿地道：“我每年给那个该死的学校那么多供奉，他们就这么回馈我的？！问了他们为什么没到么？”忆及同米耶斯布那帮老滑头们数次交手的新仇旧恨，柯比斯三世又开始失控了。

“听说，负责那片区域的立安达魔法师阁下中午就不在办公室了。”谢菲斯瞥了眼皇帝的脸色，小心地措辞：“他出城去接他的老师普林斯敦阁下。”

“那还有副队长呢？”

“……副队长也是普林斯敦阁下的学生之一。”

“……”

深深埋下头的谢菲斯耳边清晰地听到了一声木头断裂的声音。

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如果艾米莉认真研读过卡徒索立国史，从异世来的她肯定会很快找到共鸣：这个国家在塞尔沃特大陆上是少有的从一开始实行选举君主制的国家，当时起义军推翻了统治了整个西大陆的**腐朽的黑怀特旧王朝，并立下誓约每任皇帝均由选举而出，但这个制度延续不到五代就成了世袭制。

米耶斯布的前身是起义军的士官训练学校，不少大能在战争结束后激流勇退接受王室的封诰转而到了学校教书，最多时拥有选举权的贵族们至少有大半在米耶斯布过着半隐退的生活，因此可以说这所学校无形中聚集了几乎能左右帝国前途的能量。也许当时的人们只是为了过上好日子而将反抗旧王朝作为获得生机的唯一选择，并怀着公正的心推出了认为对帝国前途最好的统治方式。但数代过去，先祖的意志早被继任者们遗忘到不知哪个角落里去了。总之，两百多年后，政变成功的巴图皇室与米耶斯布达成了数项协议。其中之一就是米耶斯布的特殊治安部队，即一旦涉及到魔法争斗的卡徒索国一向是由米耶斯布派遣的特殊治安部门负责维持秩序。所以说米耶斯布能成为全大陆首屈一指的学校，很大程度是因为它背后有着一个帝国的供养。

千百年的光阴静静流淌而过，昔日疆域横贯整个西大陆的卡徒索帝国早已分裂成了无数个大小不一的国家，甚至到了今天其领土还不是其中最大，然而米耶斯布的命运一直同卡徒索紧紧地绑在一起，成了密不可分却又互相戒备的同盟，经过一千多年的累积，米耶斯布早已成了一个与帝国皇室不相上下的庞然巨物。卧榻之侧岂容他人酣睡？但它恐怖的实力使得数代皇帝对它又怕又恨，他们既对它无可奈何，可又不得不倚仗它强横的武力维持统治。

快气疯了的柯比斯三世对付米耶斯布没办法，但一个小小队长的任免权他还是有的，更何况错还在对方。他很快签发了一系列命令：将渎职的原西岸特殊治安队长及其所属的十名魔法师解职收押，并以代职的名义火速安插了六名皇家魔法师替代了被抓捕入狱的立安达等人。

等这所有的命令都签定落实后，略略感觉出了一口恶气的柯比斯三世因为情报的失误，绝对想不到接下来会发生的事——

十月下旬，以普林斯敦为首的二十名大魔法师以上级别的魔法师无视帝国法律向包括在卡徒索全境的西大陆紫晶佣兵团发动了悍然攻击，其中伦特市驻点无一人生还，同时小规模械斗持续到了十月末，包括少数贵族在内的无辜者死伤数千，城西古建筑“夫人塔”倒塌，没有任何修复可能，帝都形势全然失控。

十一月上旬，以卡特家族为首的几家帝国老牌世家骤然向皇室发难，趁机瓜分了尚格河西岸的地区实际控制权。

十二月，柯比斯三世在以斯特里普家族和宰相格里贝为首的保皇派们的斡旋下艰难地保住了剩下的领地，与咄咄逼人的世家们达成协议，勉强维持住了皇室的体面。

帝都的外部局势一再恶化，历经过多次王权更迭的伦特市民有着自己的生存之道，大部分人只除了偶尔必须的采购都关上门不再外出。艾米莉也被海格尔禁足了，只能偶尔同上门收取魔力恢复剂的魔力源的朱利安聊上两句。因为同紫晶的火拼里他们是主力，正规渠道根本采购不到他们所需要的药量，只得三天两头地到这些有合约的药师家求购。她不得不在厨房旁边临时搭了个制作室，每天除了吃饭就是制药，倒让艾米莉25%魔力恢复剂的制作水平得到了飞跃的提