然来。

如果不是他看出了为他送行的允儿脸色不对，他恐怕连母亲的最后一面都见不到。

“母亲……孩儿不孝……”他只能把一切都归咎到自己身上，如果不是他要去鬼戎做质子，母亲也不会落得无依无靠的田地，“母亲！”

“湛……”

凌以衡的眼睛渐渐合上，她已经感觉到，自己的意识随着血液流出身体，她用尽全部的力气，把手中的剑交给儿子。

“拿着……”

宋湛发着抖，泪眼婆娑之间，面色铁青，他接过了满是鲜血的剑，咬牙切齿地说道，“母亲，孩儿一定会为你报仇的！”

“湛……”她虚弱而颤抖的手抚过了儿子的面庞，美绝人寰的面容上写满了悔恨，泪水簌簌落下，“不要报仇……不要有恨……因为恨、恨是因为在乎……”

她的声音越来越微弱，却生怕儿子听不清楚，死死地抓住他的衣襟，在他起伏不定的胸口，一字一句地说，“记着我的话……情之不敛……运无幸耳……”

宋湛怔怔地看着母亲再无生气的脸庞，恍惚之间，感觉到自己身体里的某个部分，也跟着死去了……

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32、第三十一回 公主·月 ...

尼亚孜是整片狄历大漠中水资源最丰富的国家之一，境内有山地，有平原，有沙漠，也有河流和湖泊。这里有广阔的胡杨林和灌木丛，在森林草野之间，常常有黄羊、狐狸、狸猫、大鸨等兽禽出没，北部的绿洲阡陌纵横，瓜果飘香，南面的鸣沙银滩是他们抵御外敌的天然屏障，那些妄想入侵尼亚孜的大漠骑军进入其中，常常会见到海市蜃楼，听到沙鸣，深陷不时出现的龙卷风之中丧命。

这是一个盛产金、银的国家，在这里，金光璀璨的珠宝并不比绫罗绸缎更宝贵，尼亚孜人喜欢孔雀，几乎家家户户都饲养孔雀，皇宫中甚至有一千多只。

宋湛从前不曾想过，在书本中读到的描述有朝一日会亲眼看到。

他走在尼亚孜国度南都热热闹闹的市集里，看着街上来来往往金发碧眼的尼亚孜人，黑发黑眸的自己反而成为了异类，被蒙着面纱的女人和头系彩带的男人时不时好奇地回头观看。

他来到一个买首饰的店铺前，扫了一眼摆放在柜台上的各式珠宝发饰，样样都是璀璨夺目。

老板看到是个外国人，走过来热情招待，把店里最好的发饰拿出来让宋湛挑选。

西域商客会做生意这件事宋湛早有耳闻，听老板殷勤地介绍着镶嵌在发饰上的珠宝来历，他终于证实了这一点。

“还没问公子是要买来送给谁？是要这发簪呢，还是发钗？”

宋湛拿起一把在金花中间镶嵌了石榴石的发梳，问：“有没有宝石颜色深一些的发梳？”

“啊，原来公子是要买发梳？且等等，我这就去拿过来。”老板立刻折到里面去翻弄柜子，“是要向心爱的姑娘求婚吗？我听说你们夏国的男子，喜欢送梳子给女孩子当定情信物，正巧店里前些日子进了一批新的发梳，一定能让公子你挑到满意的！”

宋湛在柜台外面候着，也不回答他的任何问题，只是时间长了有些不耐烦。

老板不断地从里面拿出各式各样的发梳，他也不加以阻止，随手拿起一把镶嵌了猫眼石的银色发梳端量，目光瞥到了正在街上行走的希林艾依。

她身穿白衣，蒙着天蓝色的面纱，似是正在逛街。他远远地看到她走到一个卖镯子的摊子面前，拿起摊位上的血玉镯子迎着阳光看，干净好看的额头，宝蓝色的眸子仿佛映着湖光山色，手腕白皙纤瘦，美不胜收。

注意到有人一直盯着自己，她很快就发现了宋湛，隔着面纱，宋湛隐约看到她笑靥如花。他对她莞尔点头，见她小步跑了过来。

“宋公子！”她来到他的面前，看到柜台上琳琅满目的发饰，笑问，“是给妹妹买发饰？”

“嗯。”在银滩沙漠她的长发散落之后，一时就没有合适的发饰再把发髻梳起来了。

老板好不容易把他压箱底的宝贝都拿出来，看到柜台前面站着的美人，顿时愣住了，“希林公主？！”他又看看宋湛，连忙拜了一拜，“原来是公主的朋友，失礼了失礼了！”

宋湛微笑摇头，“老板热情好客，在下很感激。”

老板眼珠子转了转，笑眯眯地问，“是要买东西送给公主吗？”还没等宋湛回答，他立刻拿起了三把发梳，上面都镶嵌着颜色鲜艳的宝石，“公主喜欢红宝石，还有红珊瑚，还有这种白水晶。”

“老板。”

希林艾依美目微怒地白了他一眼，老板便不好意思地笑了笑，把手里的宝贝都放下来，搓搓手笑道，“那我先到后头去料理一下，就不妨碍公子给公主选礼物了。”他说完，就自以为识趣地退场了，留下一脸无奈的希林艾依。

她瞄到宋湛正看着自己，抱歉地笑了笑，“让公子见笑了，我常常出来逛街，有好些首饰都是跟这家老板买的。”

他并不在意，拿起一把镶嵌了绿祖母的桔梗铜色金梳仔细看了起来。

“之前，我送了一些步摇去给宋姑娘，当时她还没醒，我就放在了梳妆台那儿，都没有她满意的吗？”希林艾依好奇地问，因为她已经选了自己首饰盒里最漂亮、最精致的送去了。

宋湛听她如此一问，想起那些精美绝伦、价格不菲的步摇，立刻解释说，“公主拿给她的每一样都很精美，她也很喜欢。只不过，她这个人不戴簪子。”

“咦？”没有想到他的妹妹居然有这么奇怪的习惯，希林艾依吃惊极了，“你们夏国人梳发髻的时候，发簪、发钗不都是必备的东西吗？”

他若有所思地想了想，末了摇摇头，“她只用梳子，让公主见笑了。”

她的目光落到他左手的手腕上，那里仍旧用纱布包裹着，她痴痴看了一会儿，喃喃说道，“换做我，应该也不会再用簪子了吧。”

“什么？”他没听清楚。

希林艾依连忙摇头，说，“我看宋姑娘长得可爱，公子怎么为她选颜色那么老气的梳子？这个红珊瑚的不好看吗？”

“哦，她不喜欢红色。”他说完，又顿了顿，无奈摇头。

她看着手中的梳子，上面的红珊瑚颜色鲜艳得就好像血滴一般，她明了地把梳子放下，在一旁等他认认真真为妹妹挑选一把发梳。

过了一阵，宋湛拿起一支雕琢了孔雀羽毛纹路的发钗，上面错落点缀了三颗红宝石，问，“公主觉得这支怎么样？”

“嗯？”她回过神，奇怪地问，“宋姑娘不是不喜欢红色的发钗吗？”

他笑了，说，“老板认定了在下要送东西给公主，在下岂有不送之理？”

希林艾依怔了怔，接过他手中的发钗，前后翻弄看得仔细，由衷地赞叹道，“真好看。”

“比不得公主的眼眸。”

他忽然说了一句夸赞，让从小就被人称赞美丽的她顿时愣住，她惊诧地抬起头，看他纯净清和的眼睛里带着微薄的笑意，幸而面纱蒙住了她透出嫣红的玉颊，她低下头。

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湛蓝的天空上飘荡着轻轻柔柔的白云，倒影在安静宁和的额敏河上，蓝天、碧水，翠翠生光。

额敏河畔，是一片绵延不绝的胡杨林，轻风吹过，树叶发出梭梭声响，有些躁动，有些肆意，带着清新的香气。

一切，都是那么的安怡。

接受了宋湛的礼物，希林艾依则表示自己要尽地主之谊，带他游览南都附近的风光。他们沿着河畔走，脚下踏着茂盛的草地，看着河水中自由游弋的鱼儿，在谈笑之间，感受周围的鸟语花香。

她头上的红石孔雀钗在阳光下闪闪发光，宋湛比她高出一截，常常被发顶上的宝石晃到双眼，也闻到她如丝如绸的金色长发散发出的淡淡香气。

宋湛双手背在身后，低眸静静听她说着关于这个国家的事情，唇边带着轻如流云的微笑。

书生的容貌，却没有意气的骄傲，一身绫罗锦绣，却不然一丝奢靡之气，希林艾依回头看他分寸得当跟随在她的身后不远处，他安静回视着她，瑰丽的双眼至澄至澈，欣悦之意若有似无。

“额敏在尼亚孜的语言里，是平安、祥和的意思。这条河的源头，是夏国的天山。”她遥遥指着东方，说道，“从前，我跟着先生学习医术，他告诉我，翻过天山就是这片大地上最文明的礼仪之邦，那里有最深沉、最渊博的知识，那里的人，最善于思考，却也最谦逊。”

宋湛听到自己的国家被如此夸赞，低声笑起来，“你的老师，怕是个夏国人吧？”

“不是的。”希林艾依忙摇头，“他是狄历人，是个云游四海的医者。他曾在夏国的京城——凛都住过几年，见过夏国的皇帝，还有一位被称为‘靖国公’的大人。”

宋湛的脸上掠过了一阵无人察觉的讶然，问道，“公主相信你的老师所说的那些夸耀之词吗？”

“夸耀？”公主听得笑了，坦然说道，“我原本以为，或许先生真的是夸耀。可是，见到公子之后，就觉得他说的都是真的了。”

宋湛微微惊讶，看着她美到极致的异族容貌，这笑颜太美，如诗如画，让他的目光不由得驻留了片刻。

他侧过脸，略是尴尬地轻咳了一声，再看向她时，语带笑意，“在下唯有多谢公主夸奖了，公主……真是人如其名。”

轮到希林艾依惊讶地抬头看他。

他……居然了解尼亚孜的语言？

她羞赧低下头，过了一阵子，又指着西北处的高山说，“那里有一条叫做赫克木的河，河水粘稠，像是浆糊，气味也十分难闻。不过，服用那条河里的水，可以让落发、脱齿的人再生齿发。”

“哦？”宋湛遥遥望着西北大山，思忖了一阵，对她说，“在下家族中有一位年至不惑的夫人，十年前开始落发，求了许多名医都没办法治愈，不知道服用赫克木的河水会不会有用处？”

希林艾依听到他家里有病人，肃然说道，“我所见过的有这样病状的病人，没有服用了赫克木河水之后不痊愈的。改天我去取一些回来提炼，练成丹药，也去掉原本那难闻的气味，让公子带回夏国吧。”

果真是医者仁心，宋湛赞赏地看她，拱手拜道：“在下就先行谢过公主了。”

希林艾依嫣然一笑，转身姗姗往前走。

他望着她沿着河畔漫步的旖旎背影，见到她已经一个月，她竟分毫没有打破自己完美的形象，世间居然真的有完美的人……

希林艾依，美妙如月。

作者有话要说：原则一：湛儿一说甜言蜜语就准没好事。

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33、第三十二回 雁南王 ...

玉阶高台，水法喧闹。

尼亚孜皇宫的华丽在西域诸国之中也是早有风闻，但当宋湛和凌珊来到这九层宫阙的面前，还是不免惊诧。

衣着华丽，身子妖娆的宫女将他们迎入大殿，瓜果美酒早已系数备齐，尼亚孜国王听说女儿从鸣沙银滩救回了两位夏国贵客，特地让宫中御厨准备最丰盛的菜肴款待两位贵宾。

宋湛和凌珊来到国王面前，跪地行礼。大殿王座上坐着的国王年逾不惑，银发银须，姿态雍容，见到两位贵客进来，便声声邀请他们入座。

“本王早就听说希林救回了两位夏国贵客，但是近日忙于朝务，没有好好招待二位，实在是失礼了。”国王说着端起琉璃酒樽，朗声笑道，“本王敬二位一杯！”

二人面对国王的敬酒，忙不迭都站起来，奉起酒樽，称不敢受礼，反要敬国王三杯自罚不曾觐见之罪。

国王见他们兄妹二人举止得体，笑呵呵地与他们连喝了三樽葡萄美酒，遂与他们攀谈其从前在夏国的生活和这些年在鬼戎的见闻。

席间，已经进了一群姿色卓越的舞女，在大殿之上翩翩起舞。尼亚孜的乐舞名动天下，舞女们身材修长，昂首挺胸，衣袂翩然宛若空中云雀，美丽的女子身上丝带翩翩，好像雨后的彩虹飘旋，手中的琵琶铮铮鸣乐，乐曲典雅飘逸，旋转时无数散花飞落，霓裳广带，漂浮如若天行。

在她们当中，有一位蒙着莹白色面纱的金发少女，一袭蓝衣长裙，纱帔雪白飘逸，宛若蓝天中的轻云，头戴宝冠，点缀一支红石孔雀钗，左手一串五色玉铃铛，右手三个白水晶手镯，都在她翩然的舞姿中发出动听的响声，珠光宝玉并不及她芳菲容颜更怡人，反而衬得她如仙笑靥更加璀璨。

凌珊看着她翩然起舞，被她的美丽所震慑，心中感慨世间竟有如此美丽的女子，让同样身为女子的她生不起嫉妒之心，扬不起艳羡之意，只能把她当做最最美好的画面来赏析，想要将她收入自己的丹青之下，让这容颜百世流芳。

一曲舞毕，其余舞女都依次退下，只留下白衣女子一人姿态优雅站在殿上，她对两位贵客屈膝行礼，款款来到国王身边施礼，“父王。”

国王满意地捋了捋自己的银须，神情之中无不显示出对这样一位美丽女儿