和大半边脸。

舞会在星云厅对面的临水花园举行，这是个半露天的花园，有个大理石水池，池中心有一排高低不一的喷泉，打着彩色灯光，随着音乐变幻起舞。

叶倾走进花园时，舞会已经开始。和白天的正式气氛明显不同，少了那些政要学者，这里充满年轻人的活力和热情。

来宾们带着各种化妆面具，身着鲜艳华丽的服装，在舞池中翩翩起舞。侍者端着香槟，穿梭在宾客间。休息区域内的餐桌上，摆满了各式糕点、水果和美酒。

叶倾从侍者手中接过一杯香槟，来到角落里，背倚着廊柱，一边饮酒，一边欣赏皇宫的夜景。

突然，一个低沉优雅、富有磁性的声音传入她的耳际：

“美丽的猫咪小姐，我可以有幸请你跳一只舞吗？”

叶倾转过头，只见一个身穿银色礼服、戴着狐狸面具的男子站在她身边，嘴角含笑，风度翩翩。

“抱歉，我不会跳舞。”叶倾答道，她确实不会这个时代的宫廷舞。

“没关系，我可以教你。”男子说着，不待叶倾回答，便拉着叶倾的手滑入舞池。

他的态度虽然有些霸道，举止却是极其的优雅，有种令人难以拒绝的魅力。叶倾不由被他那种奇妙的矛盾气质所吸引，跟随他的舞步，开始舞起来。

“向前两步，右转，退后，嗯，很好。”男子赞道，“你很聪明，学得很快。”

“谢谢。”在舞池中旋转两圈后，叶倾基本适应了周围的氛围，她放松下来，回以对方一个清浅微笑。

“你的笑容有一种轻盈别致的美，嗯，就像是夜风吹过的蔷薇。”男子湛蓝的眼眸中泛过暧昧的光。

“第一次有人这么夸奖，我感到很意外。”叶倾依旧保持淡淡的微笑。

“噢？你难道不知道自己很特别吗？”男子带着叶倾滑至舞池边缘，随手摘下一只白色蔷薇花，插在叶倾的发髻上。

“何以特别？”

“明明身处繁华深处，却有一种清冷的孤高，犹如你的面具，一只令人怜惜的猫儿。”

叶倾忍不住笑了起来，“尊敬的王子殿下，你总是以这种手段猎艳吗？”

男子的舞步顿了一下，随即恢复流畅，嘴角笑意加深，“原来你早就知道我是谁。”

“当然。”叶倾答道，“你说我特别，其实你才特别，你那风流高贵的气质，在场之中，找不到第二位。”

叶倾的话很婉转，她其实想说：那魅惑的桃花眼，迷死人不偿命的笑容，除了你格兰瑟王子，还有谁会那么风骚。

听见叶倾的恭维，格兰瑟果然眉开眼笑起来，“那我可以询问，小姐的芳名吗？”

“当然可以。”叶倾嫣然一笑，带着少女狡黠的天真：“不过殿下是否能先告知，是谁介绍殿下来邀请我跳舞的？”

叶倾这话仅仅是试探，她并不认为自己有魅力赢得王子的青睐，更不认为这仅仅是个巧合。那么最有可能的是，有人指使格兰瑟来接近自己。至于指使人，能够说的动格兰瑟王子的人屈指可数，而目的，显然是因为自己是宁越的未婚妻。

格兰瑟风流含笑的眼中闪过一丝不自然的讶异，虽是一闪即逝，却被叶倾敏锐地捕捉在眼中。果然被她猜中了，她暗自苦笑，自己一个小小平民，需要动用王子殿下亲自来诱惑吗？

“没有谁介绍。”格兰瑟嘴角微挑，扬起一个不羁的笑容：“从来都是我格兰瑟自己挑女孩，何须他人介绍。”

“那是我多言了。”叶倾疏远地微笑，“我只是一个平凡的女子，不值得王子殿下如此青睐。”

舞曲恰在此时结束，叶倾摘下发髻的蔷薇花，还到格兰瑟手中，然后提起裙裾，行了个标准的淑女礼，转身离去。剩下格兰瑟留在原地，手中拿着蔷薇花，注视着她离去的背影，眼底泛起意味深长之色。

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第十五章化妆舞会

叶倾找到一僻静处坐下，端着酒杯，狠狠喝了一大口红酒。看来，只要自己还是宁越的未婚妻一天，这日子就注定不会平静。

这时，临水公园外某玉树临风、冷峻酷逼的帅少，突然打了个喷嚏。

“哈哈！宁越，”一长发披肩、穿着花哨的青年幸灾乐祸地笑道：“一定是伊丽莎白公主在想你。”

“邓肯，不要乱说。”宁越警告地瞪了他一眼，“伊丽莎白乃是公主，休得无礼。”

“啊！我错了！”邓肯举起双手投降，“那就是夏嫣然那位大小姐在念叨你了。这个宁越，怎么还不出来！”他学着女子的样子，翘起兰花指，鼓起了腮帮。

宁越不悦地瞟了邓肯一眼，“时间不早了，我要回去了。”

“别走！”邓肯双手一伸，拦在宁越面前：“化妆舞会刚刚开始，道具我都帮你准备好了，你怎么能就这样走了？”

“我不喜欢舞会。”宁越硬邦邦地回绝。

“你要是不去，帝星名嫒们会多伤心啊。”邓肯做出一副幽怨的神情，以女子的口吻说：“人家为这次舞会辛辛苦苦准备了那么久，结果连宁越的面都没见到……啊！”

他的话没说完，只见眼前人影一闪，接着胳膊便被反扭在了后面。

“说！你是不是有什么瞒着我的？”宁越沉声喝问，抓着邓肯的手腕。

“没……没有！”邓肯矢口否认，哭丧着脸说：“你下手可不可以轻一些啊，别忘了你的体能可是s级啊！”

“你在说谎。”宁越不为所动，冷冷提醒他：“你忘了今天是化妆舞会，我就算出席了，也不应该被人轻易认出。说！你在搞什么名堂！”说着，他手下微微用力。

“啊！”邓肯发出夸张的惨叫声，“好的，好的，我说，你先放手。”

宁越于是放开邓肯，邓肯揉着被捏红的手腕，无奈地交待：“那帮小姐们向我打听你出席化妆舞会时的装扮。”

“所以你就说了。”

“我被她们缠得没法，再加上她们又提供了高额的信息费……”邓肯涎着脸说。

“多少钱？”

“一人一万星币。”

“总共卖了多少人？”

“也不多。”邓肯伸出十只手指，宁越也不言语，目光却是明显的不信，于是邓肯摆了摆手，做出数数的样子，“十五人。”

宁越还是不言语，只是冷冷地看着他。邓肯无奈，只得老实交待，“一共卖给了二十一个人。”

“不错的买卖。”宁越终于发声了，邓肯只觉神经一松。也难怪，被宁越那冰冷的沉默压迫着，任谁都会紧张。

“这笔钱就充公吧，用作战队的活动经费。”宁越接着说。

“是，是。”邓肯连声答应，“这么说，你是愿意出席舞会了？”

“嗯，去。”宁越眯起眼睛，流露出一种危险的表情。邓肯不由打了个寒颤，凭他和宁越交往多年的经验，他知道，每当宁越流露出这种神情时，一定会有人遭殃。

“你帮我准备的是什么面具？”

“苍鹰。”邓肯讨好地说，“老虎狮子太显眼，其他的又不符合你老大的气质，所以我帮你选了苍鹰。”

“哦。”宁越不置可否，“那你呢？”

“我的是犀牛。”邓肯回答，看着宁越的表情，他有一种不好的预感。

果然，只听宁越以一种淡淡的语调吩咐：“我用犀牛面具，你用鹰。”

片刻之后，两人一前一后走进临水公园的舞会大厅。邓肯在前，苍鹰面具下是一张哭丧的脸。宁越在后，带着犀牛面具，只露出一双幽黑的眼睛。刚刚走进大厅，便有一群戴着化妆面具的女士们涌了上来，将邓肯围在中间。

宁越悠然地退到角落里，抱着胳膊看好戏。他和邓肯个头相仿，又交换了服装，因此没有人发现苍鹰面具下的其实是邓肯。

邓肯一开始有些心虚，但很快进入了角色，能被这么多贵族小姐众星捧月般簇拥着，可是他做梦都想不到的事情。他有些飘飘然，牵着一位身材曼妙、戴着孔雀面具的女士的小手，双双滑入了舞池。

宁越旁观了一阵，甚觉无聊。此时一个侍者经过，手中的托盘中盛着美酒，宁越招手示意他过来。

“先生，请问您需要些什么？”侍者询问。

“给我一杯伏特加。”宁越随意地说。伏特加是一种烈性白酒，喝的人不多，却是宁越的钟爱。

“对不起，伏特加刚刚被一位女士连酒瓶取走，请你稍等一会，我再去拿。”侍者抱歉地鞠了一躬，匆匆离开。

宁越等了一会，也不见侍者回来，大概是因为繁忙，忘了这边。他有些无奈地耸了耸肩，从来他参加宴会，都是享受贵宾的待遇，被招待的无微不至，像今天这样被冷落，还是第一次。

不过也没什么，总是在繁华深处，偶尔能偷得些许清静，尝得人情世故，也是一种体验。

他不经意地回头，忽见灯火阑珊处，一个女孩背靠着廊柱，坐在玉石雕栏上，一手拿着酒瓶，另一手举着酒杯独饮。

那女孩戴着猫咪面具，不是那种贵族小姐钟爱的、系着粉色蝴蝶结的可爱猫，而是一只素净的黑猫，头上两只尖尖的耳朵，除了眼线附近涂着银灰色的亮粉外，没有任何多余的装饰。

女孩的衣饰也很简单，一袭黑色吊带连衣裙，因为是屈膝坐在雕栏上，所以半截玉腿露在裙外，别有一番漫不经心的风情。

宁越的目光忍不住多驻留了两秒，嗅了下鼻子，发现女孩手中酒瓶里的竟是伏特加。

于是他走了过去。

“可以分点伏特加吗？”他问道，说起来，这还是他第一次主动和女子搭讪，语气却是极其的自然。美女也罢，风情也罢，他眼中只有女子手中的伏特加。

正在举杯独饮的叶倾挑眉抬眼，瞟了对方一眼。戴着犀牛面具，穿着不太合身的礼服，装扮有些憨厚，却有一种干净凛冽的气质。

应该不是来搭讪的浮华公子，叶倾下了结论。她懒得吭声，手一抬，将整瓶伏特加送到宁越眼前。

宁越接过，手边却没有酒杯。于是他仰头，对着酒瓶，咕噜咕噜地灌了几大口。

有点意思，叶倾唇角挑起一丝微笑，她还是第一次见人这样喝伏特加。要知道伏特加的酒精浓度很高，一般人喝都是用酒杯小口啜饮。

她一边注视着对方喝酒，一边将手中杯送至唇边，却发现酒已干。于是很自然，她将空的酒杯抬至宁越面前。

宁越没有归还酒瓶的打算，便帮叶倾把酒杯斟满，然后冲着叶倾举了一下酒瓶，以示干杯之意。

叶倾抿唇浅笑，也回了个干杯的动作。两人一人用杯，一人用瓶，没有交谈，只是沉默地喝酒，倒也有一番别致的默契。

第十六章接吻游戏

一瓶伏特加很快被两人分完，忽听舞曲的风格一变，奏起了热情狂野的摇滚乐，远远望去，只见几个摇滚歌手抱着吉他，敲着鼓点，在光怪陆离的灯光中边舞边唱。

这几个歌手乃是帝国最当红的摇滚乐队，每次公演都有千金难求一票的人气。此次受到邀请，在伊丽莎白公主的生日舞会上做特别演出。

场内激动起来，尖叫声口哨声此起彼伏。宾客们随着劲暴的音乐，跳起了热情奔放的迪斯科。

叶倾也禁不住跟着音乐的节奏摇晃起身体。借着酒意，她把酒杯一扔，跳下雕廊，对宁越说了声：“走，跳舞去。”便头也不回地奔向舞池。

宁越一愣，这是邀请吗？想想自己喝了对方的酒，不作陪似乎有些过意不去，于是他跟上叶倾，两人一同滑入舞池。

叶倾的前世家教甚严，迪厅之类的场合被严格禁止。不过上大学后，也曾偷偷和同学们一起去蹦过迪。她喜欢迪厅这种肆情尽意、自由张扬的氛围，此时一入舞池，立刻如鱼得水。反正幽暗闪动的光线中，谁也看不清谁，她踩着鼓点，随着音乐挥舞双手，扭动腰肢，尽情地跳了起来。

被她的热情感染，再加上有些醉意，宁越也抛开矜持，晃动起身体。若是熟悉宁越的人看到，一定会大跌眼镜，一向严谨冷酷的宁越居然也会蹦迪？

摇滚歌手们唱了一曲又一曲，公主的生日舞会已经变成了狂欢节，管她名门淑女，还是世家公子，都沉浸在这种自由奔放、无拘无束的氛围中。

舞会的高氵朝时分，一个高达十八层的蛋糕被推上乐台，一袭白裙、天鹅装扮的伊丽莎白公主款款走上台，在一片欢呼声中吹灭蜡烛。

和伊丽莎白一起执刀切蛋糕的是一个白狐装扮的翩翩公子，叶倾认得，那正是格兰瑟王子。她有些意外，本以为伊丽莎白会邀请宁越一起切蛋糕呢。

她当然没有意识到，站在她身旁的犀牛，正是宁越。

而宁越同样没有觉察到，身边这个戴着猫咪面