果关系。

「这里，恐怕就是历经战火袭击後，砂蠍一族所建立起的防备碉堡吧。」

苍鹰的目光同样落在那些碉堡上。

就在苍鹰语毕之後，地表出奇不意地扬起一阵尘埃，顿时将眼前的一切弄得泛黄模糊、大大降低了能见度。

还以为只是风吹造成的现象，但郑冽这样的念头很快被虎骁打破。

「大家小心！」

虎骁这时已握紧拳头，「这可能是砂蠍攻击前的预兆！」

「什、什麽？」

虎骁的吼声还犹言在耳，下一秒，郑冽隐隐感觉到地面开始震动，而且是越演越剧烈、越来越靠近自己的脚下。

「刷！」

当郑冽能够看清地面究竟发生了什麽事时，一道身影猛然从隆起的地底冒出、不由分说就往郑冽袭击而去！

「晤！」

郑冽正要开枪射击，对手先一步打掉她右手中的短枪、再用一把闪烁冷光的物体朝她正面攻击。

当下只能赶紧闪躲、避开那不知是什麽利器的迎头痛击。紧接她反身下腰、飞快拾起掉在地上的枪支，到手瞬间立刻扣下扳机给予反击。

「砰砰！」

震耳的枪击应声响起，除此之外还有同步出现的军刀挥舞声、鞭子的甩动声，以及拳头挥空声和郑冽从未听过的一种声响。

郑冽转头一看，原来在她遭受突击之际，紫王等人也纷纷受到相等的对待。至於她所不熟悉的声音，正是来自他们的第六小队队长，苍鹰。

「咳，真是老了，很久没如此剧烈运动了。」

即使被漫天沙尘包围，郑冽仍无法忽视——

那把正握在苍鹰手上的巨型镰刀。

只因镰刀随着挥动而闪烁银光，锋芒盖过了滚滚黄沙。

「原来，那就是苍鹰队长的武器……」

尽管自知身处在战斗的环境下，郑冽仍不禁被苍鹰那随心所欲、从容不迫的战斗姿态抓住目光。

她当然没忘敌人再次来袭的可能，只是她难免被苍鹰那凛凛的英姿吸引。有种感觉，彷佛只要苍鹰一握上那把银色镰刀，她平时所熟悉的那个苍鹰就像变了个人。

浑身充满了一种战栗的压迫。

「郑冽，你在看哪里？要上了！」

紫王的吼声突然传来，使得郑冽赶紧转身一看，这才发现敌人已从她背後袭击而来！

「砰！」

在对方冲杀到郑冽跟前之际，这次换郑冽快一步开枪射击，紧接便见到子弹扫过对方、一道鲜绿色的液体骤然迸出。

「呜！」

研判是受到了子弹的擦伤，身影再次鬼祟般地转瞬消失。

「我不会让你逃走的！」

郑冽紧追上去，只是当她一跑上前去，觅不到任何的踪迹。

她张望四周，除了其他同伴与各自敌人的缠斗外，就是没见着她锁定的对手。就在这时她突然灵光一闪，低头一看，在砂地上发现一条微微隆起的弯曲痕迹。

「……就赌这一把！」

扳机扣下，郑冽瞄准地上的痕迹连开数枪。

连续的子弹让地面黄沙飞腾，但除此之外，郑冽更见到地面逐渐隆高、似乎有什麽东西要从里头钻出。

「就是现在！」

迅速冲到对面、抓准时机的郑冽踢起一盘散沙。

「！」

说时迟那时快，身影从地底冒出的刹那，被踢起的散沙就这麽正中对方双眼。

对手似乎因双眼的剧痛停下攻势，郑冽赶紧把握当下、趁胜追击地直扑上去。

「抓到你了，束手就擒吧！」

郑冽大喝一声，同时也紧紧反扣住对方的双手。也是直到现在，她才看清原来对方所持的武器，竟是一把长在对方手肘之中的锐利弯刀。

同一时间，虎骁也揪住了如鬼魅般闪躲的对手，磨亮的钢铁之拳看似准备挥下——

「你，回去告诉你们的头目，我们是来调查不是来干架的！」

伴随着几乎要贯穿耳膜的宏亮吼声，虎骁竟在同时放开抓住的敌人、使力向前一推。

反观被虎骁甩开的敌方，只是维持一贯的缄默、扬起手中的武器就要反击之际，远方突然传来一道低沉的嗓音、直闯战局。

「警备队成员全体听令，停止攻击！」

就在声音落下的刹那，与郑冽等人敌对的阵营顿时收住攻势。

作家的话：

祝各位圣诞快乐^^

☆、(8鮮幣)29 砂蠍碉堡

原先笼罩四周的黄沙骤然消失，郑冽还来不及看清对手的模样，连同人迹也消失得无影无踪，彷佛有阵爽飒的风将这一切通通带走、毫不保留。

「你还是这麽擅作主张啊，虎骁。」

再次传来方才那道低沉的音色，只是听起来距离似乎更靠近了些。

「哼，不这麽做怎把你逼出来，雷因。」

虎骁盯着前方逐渐朝他走来的身影，那被他唤为「雷因」的男人。

「那倒也是，要不是听见了你那难听的吼声，我大概就会让手下们与你战到最後了。」

也许是天上的云层不再那麽厚重，月光因而洒了下来，使得那道步步向前的身影逐渐清晰。

除了虎骁之外，雷因身上也集结了其他人的目光。

「好久不见了啊，虎骁。」

来到虎骁面前的高挑男人，与虎骁互相伸出拳头、彼此敲抵以示友好。

就外型上来看，雷因的体态和虎骁十分相似，都是高大且偏壮硕的体格，似乎都是历经了千锤百链而来。

就连容貌上的特徵也各具一种：虎骁是单边的独眼龙，雷因则是单边的伤疤醒目地划在左眼上。

两人最大的不同之处，尽在於肤色上的不同。身为撒东沙漠居民的雷因，皮肤表面的颜色显然比虎骁黑了一截，是更接近古铜金的颜色。

「哈，自从那次以後，我们就没再见过了吧。看来你混得挺不错的，雷因。」

虎骁扬了扬嘴角，豪迈地笑了一声。

看在郑冽的眼底，这场面无非是老友重逢吧？

她想，大概是这麽一回事，所以到此都没人去打搅这两人吧。

「那是当然的，就凭我的身手和智慧，要把我从头目的位子挤下再等十年吧。」

雷因身穿沙漠民族常见的暗色袍子，有着一张看起来历经沧桑，却仍不失英气的粗犷脸孔，红色瞳孔在黑夜之中显得特别明亮。

「对了，刚才你的手下是怎麽回事？怎麽一来就袭击我们啊？」

虎骁这时问出了众人的疑问，浓密的眉微微揪起。

「还不是夜蜘蛛一族的关系。」

雷因语出惊人，一下子又将所有人的心都悬了起来。

「和夜蜘蛛一族有关……？」

虎骁不禁一愣，他实在没想到，会这麽快就从对方口中听到夜蜘蛛一词。

「怎麽，你们有兴趣一听？」

雷因也查觉到了，在他提到夜蜘蛛的刹那，虎骁这群人的反应比想像中还激烈。

虎骁正色地点了头，「没错，我和保护局的队友们，来到乌尔就是为了调查这件事。」

「是吗？好吧，我是不了解你们究竟想要调查什麽，但既然你们想听，那就跟我进来碉堡好好谈谈吧。」

雷因随後背过身，兀自走向沙地前方矗立的碉堡。

虎骁和身边的同伴们点头示意後，众人便尾随雷因进到碉堡之中。

行进同时，郑冽从虎骁那边得知，他和雷因之所以会相识，得追溯到当初他背离蜂巢之时。

虎骁表示，由於当时身无分文的他离开蜂巢後，为了赚取生活费而参与了撒东沙漠着名的竞赛——也就是位於乌尔、由砂蠍一族每年都会举办的格斗大赛。

最初的动机只是图谋庞大奖金，晋升到决赛时，便遇上了此时正引领他们的雷因。

雷因，在虎骁的记忆之中，是当时呼声最高的选手。同时，也是砂蠍族内最强战士。

虎骁说，也是从那一场赛事後，他便结识了雷因，也因两人个性相似而进展友好。

说至此，虎骁便替阐述往事的行为划上休止符。尽管郑冽很好奇，那时候的雷因和虎骁到底是哪方获胜……

好吧，其实郑冽早就有个底了，因为倘若是虎骁胜利的话，肯定会拿来跟她这位郑烈大哥说嘴的。

听完虎骁的回忆後，郑冽则将注意力放在碉堡内部的环境。

尽尽隔着一道墙，隔绝了两个不同的世界。

碉堡外头是一片人去楼空、恍若死城一般的空间；碉堡内部，即使没有如夜色市集般人声鼎沸，至少也看得到有无数人共同生活在此，照着自己的本分而生存。

郑冽感觉得到，虽然碉堡内的一切看起来都是那麽简陋、单调，但是她看得出来，这群聚集在此的人们，脸上有着一份基本的安全感，纵使对外人还有些戒备的表情。

「现在，你们眼前的这群人，都是撤离了原本的居所、为求安全避难到碉堡内的百姓。」

在雷因推开一扇门扉之前，他停下脚步、回过身来对着保护局的众人道。

「避难……雷因，乌尔究竟发生了什麽事了？这又和夜蜘蛛有关吗？」

随着雷因推门而入，虎骁不解地提出自己的疑问，同时也是其他队员心中共同的问号。

☆、(13鮮幣)30 鄭冽的請求

「你们随便挑个地方坐吧，坐定後，我再好好跟你们谈起……我们乌尔、砂蠍一族到底遇上了什麽事。」

雷因虽很随性地坐了下来，他的口气却显得语重心长。

「就在一个月前。」

众人纷纷就座後，雷因用着低沉的嗓音，开始娓娓道来。

「乌尔还是过着一如既往的生活。直到那一晚，居住在乌尔边界的一家人遭到绑架。」

雷因皱起了眉头，「那家人只有父亲逃了出来，并向我们警备队求助，表示他的两名幼子都还在对方手里。起初，原以为是身为贸易商的父亲，因商业上的纠纷引来报复行为。但是……」

「但是什麽？」

似乎等不及雷因稍作停顿，虎骁纳闷地追问。

「但是，被害人的家属却说，他至今还未接到任何一通要求赎金的电话，甚至是连一点风声都没有。」

雷因刮了刮古铜色的脸颊，「於是，我们便将方向移转到聚落间的斗争，也就是你们外族眼底的自相残杀这方面，这在我们砂蠍一族中并不罕见。就在我们着手要朝这方面调查时，另一聚落也传出了第二起绑架案。」

「所以，也就是说……聚落间的自相残杀这点，也排除了？」

郑冽不禁脱口出声。

「没错，因为根据目击证人表示，两起绑架案的凶嫌都是同一装备、打扮，成员似乎也都是同一批。另外，他们绑架的对象也是同一类型，全都是还未有反抗能力的少年或幼童。」

雷因的目光拉得很长、很长，若有所思。

「之後，这样的绑架案越来越多，我们警备队也防不慎防。因为我们不可能每一家都巡逻站岗，总有漏网的地方。而绑匪们也很聪明，常常是我们前脚才刚走，後来没多久就接到又有孩子不见的消息。」

「听起来，这似乎和夜蜘蛛的连续失踪案有些相似啊……」

一边聆听雷因的阐述，苍鹰一边拄着下巴，喃喃自语思量着，而雷因并没有听见这句话。

「一连串的绑架掳人，让乌尔的家长们人心惶惶。而我们警备队，一方面为了追查凶手，二方面又得到处巡逻，每天忙的是焦头烂额之际……更意想不到的事，就在这时降临到了乌尔。」

说至此，雷因倒抽了一口气，这一口气让在座倾听的保护局成员，听得是战战兢兢。

「又是一个云层厚重、遮蔽了月光的夜晚，当所有人还沉浸在梦乡之中，一场无预警攻击袭卷了整个乌尔。」

在众人的眼底下，雷因至此不禁握紧了双拳，赤红色的瞳孔彷佛要燃起火来，「当晚，起先是听见了震耳的爆炸声，紧接而来是一群直闯而入、二话不说就持枪扫射的黑衣人，不尽袭击我们的居民，更到处催残破坏我们的住所，那晚更因此有不少人丧命！」

雷因越说越激动，「当我们警备队赶到的时候，虽然是抵制了对方的进攻。但是正要逮人之际，却出现了一台黑色厢型车、带走了那群