紧急，原本应该举办的欢庆宴会，也干脆取消了。刚走完所有的流程，叶棉便被长老院打包，给打发到了南湖市。

南湖市是乔安娜的领地，而临近的望京，才是长老院划分给叶棉的地盘。

南湖市的面积和建设程度，其实远远够不上城市的级别，只不过因着水木学院的声名，才得以孤立出去。而事实上，在乔安娜执掌南湖市的这几百年里，所有血族都默认乔安娜的领地其实是望京、甚至是整个东联邦。

而现在望京被划到了叶棉的名下，也不知道是密党对于乔凡尼族发展的限制，还是单纯的觉得，这两人原本就是一家，也无所谓哪儿是谁的地盘了。

作为整个东联邦的政治中心，在各地level_e数量激增的严峻事态下，望京同样成为了血族在东联邦的指挥中心。

这座都城看似是在叶棉的掌控之下，可是一来她资历不够——不管是成为血族的时间，还是成为亲王的时间都太过短暂，没有多少经验；二来这段时间，叶棉都是在西联邦活动，仅七年前在东联邦生活过大半年时间而已。

看起来，叶棉是望京的领主、亲王，也即应该是所有行动的最高领袖。但是谁都知道，所有的行动，必然有更富经验的乔安娜一力执行，只不过乔安娜甘愿退居幕后，而将所有的功劳都推向叶棉，让叶棉分到最大一块蛋糕、同时也让叶棉的亲王地位更加稳固、在血族社会走得更长远。

一无所知的叶棉，在乔安娜的亲自讲述中，很快梳理清楚目前的情况。

各地level_e激增的现象，大约出现在半个月到一个月前，表现为东联邦各个城市，受到“意外袭击”的公民急速增加、而level_e活动的范围也更加广阔。

——若说原来，这些游走与黑暗中的生物，只敢在幽僻寂静的夜里、攻击落单或是贫民区里的联邦公民的话。那么现在，它们仿佛越来越不在意联邦的视线、越来越频繁的觅食出击，甚至敢于攻击异能者和许多上层社会的人物，不少还是在公开场合。

如果不是联邦一向有意模糊公民视线，常常放出些似是而非、捕风捉影的消息，只怕新闻媒体活动起来也甚是艰难。

因为爆发时间尚不长，所以这种意外还在可控范围之内。然而随着时间的流逝，越来越的人会关注到这些显现，原本不知情的民众也会开始怀疑联邦编造的无数谎言。

应东联邦上层的邀请，乔安娜先行一步，回到东联邦进行调查。

其实近些年来，魔党的活动越发频繁，偶尔会弄出些难以收场的大事件出来。刚开始的时候，乔安娜也只是怀疑魔党别有用心，所以刻意放出大量的level_e，让他们手上的野兽频繁活动，引起骚动。

不过很快，乔安娜却发现，并不是这些level_e的活动便频繁了，而是它们的数量增多了！

因为这些level_e的随意乱窜，它们的行动也不再那么隐蔽而难以捕捉。乔安娜在捕捉了不少的“样本”，再调出联邦统计的失踪人口资料，排除了魔党过去许多年刻意囤积level_e的可能性，也排除了魔党肆意捕捉人类、大量制造这些野兽的可能性。

不……或者应该说，魔党或许的确在大量制造这种东西，可却不是通过加大对人类的捕捉、增大基数的方式。

魔党将人类，成功转化为level_e的成功率……似乎提高了……

——这意味着什么？

几乎在一瞬间，叶棉的脑海里就劈下了一道闪电。

圣杯！

能够在有限的人类数量下，大量产出level_e的方法，就目前为止，只有利用圣杯这一条途径。或许魔党可能研究出了其他方法，然而在圣杯现世、密党手上只是一件赝品的现状下，圣杯落到了魔党手上的可能性，实在是太大了。

无论是乔安娜还是叶棉，心里有转过了这个念头。

尤其是叶棉，在曾确定过展览馆里的圣杯是真品的情况下，她几乎可以断定，魔党将密党获得的圣杯给掉了包！

这件事情才刚过去不久，叶棉又是受害人之一，自然记忆深刻。而当时她揣测过无数遍，到底谁偷换了圣杯的疑问，似乎也在这一刻得到了解答。

不过，她并不清楚当时的情况，也不知道到底是哪个环节出现了问题。只是无论是哪个环节，都说明密党内部出现了极大的疏漏，或许在高层，一直隐藏着魔党的内奸！

这个人就像是一个隐藏的炸弹，不知道什么时候就会触发，在最关键的时刻，给予密党致命的一击。

然而最为严峻的是，她们暂时找不到一丝头绪，也揪不出这个内贼，只能保持警惕，尽量不被人渗透了进来。

而且现在的主战场，也不在西联邦，而在这儿。她们面临的最现实的一个问题，就是如何阻止level＿e的频繁出动。

这一点，同样是联邦上层现在的重中之重。尤其在之前，方以航元帅就赶赴西联邦，洽谈两方合作事宜。而现在乔安娜与叶棉的主要任务，就是将这次合作延续下去、并且更加深入。必要时候，她们或许需要和联邦军部一起行动。

方以航元帅的邀请函，现在就摆在乔安娜和叶棉的面前。

只唯一一个令叶棉迷惑不解的问题是：“方元帅……他的身体撑得住么？”

“他怎么了？”乔安娜一听这话，不由得颦眉，“根本没有接到他重病的消息啊？！”

“——什么？”

ps：

嘤嘤嘤嘤……一不小心晚点了……

正文 145元帅的敌意

叶棉随手拈起一张素白的邀请函，翻开内页。

整张邀请函都透着一股军部的作风，风格极简，除了边角的些许黑白回纹边，便再没有其他的冗杂的修饰。字体是古朴而肃穆的隶书，居于内页的正中央，寥寥几字，除了被邀请人和宴会的地点时间之外，便只有方以航元帅的印章落款。

地点就定在了方家主宅，而从时间来看，这似乎是一场晚宴。

然而叶棉翻来覆去，却完全看不出来举行宴会的缘由。

叶棉的眉心微微拧起，素白的指节在邀请函上摩挲着：“是只邀请了我们，还是也邀请了别人？知道方元帅举办晚宴的目的么？”

“不只是我们。几乎联邦上层的实权人物，都收到了邀请。除此之外……”乔安娜沉吟了一会儿，“他同样邀请了记者媒体，恐怕是要在晚宴上宣布什么事情。虽然暂时没有消息透出来，不过很多人都在猜测，方以航是想将方湛的身份公之于众——毕竟对于大多数联邦公民而言，他们并不知道自己的最高领袖还有一个儿子。”

——这就是方元帅召回方湛的原因？

叶棉思忖着，嘴上却没说什么，只将所有都沉在了心里。

如果单单是这样，那么方元帅完全可以直说，总不至于方湛会在这种事情上闹脾气拧着来吧？

可是事实上，那天夜里，方湛是被连夜召回的。在徐上校与方湛耳语的过程中，叶棉隐约听到了方元帅与病重这两个字眼。单单是宣告方湛的身份，用得着如此急迫么？

在乔安娜离开之后，叶棉试着联系了一下方湛。

叶棉逃难躲到了方湛那儿的时候，方湛白日里经常需要出门。为了能够及时的联络到对方，两个人重新交换了一回通讯号。

可是这一次，叶棉等待了许久，得到的却依然是无法接通的消息。

——难道是回东联邦以后，方湛又换了通讯号？还是说……

他根本就是被关了禁闭？！

暂时找不到方湛的下落，叶棉便将这件事情压在了心头。若真如乔安娜所说，方以航元帅会在宴会上宣布方湛的身世，那么到时候总会遇到人的。如果不是，借着宴会正大光明的进入方家主宅，总比私下里潜入探查要来得方便。

——作为联邦领袖的居所。叶棉毫不怀疑方家主宅的防御等级。如果真的有那么容易被人潜入，方以航元帅早就被刺杀了千百回了，也不至于安然的活到现在。

方以航元帅的消息似乎颇为灵通。至少对于血族并没有刻意隐瞒的事情，很快就到了他的耳朵里。

就像现在她手上的这张邀请函，“叶棉”这个名字，正庄而重之的落在首行，带着一股森严的意味。而乔安娜手上的那张。也是一般无二。

如果叶棉依然只是一个小虾米的话，大约只能由乔安娜带她进入。既然现在她得到了自己署名的邀请函，那就证明着，方以航元帅，是以邀请血族亲王的形式，来邀请叶棉的。

作为被分配到望京的新晋亲王。方以航元帅如果在明显是重头的晚宴上，忽略了她的姓名，那实在是一件再失礼不过的事情了。

当内页上的日期来临。随着夜幕的垂落，叶棉换上了盛装，迈入了开往方家主宅的悬浮车。

每一个手持邀请函的人，都可以带上自己的女伴或者男伴。作为一个血族亲王的初次登场，叶棉的男伴人选必须要有足够的身份地位。镇得住场面，才能够彰显她的地位。

而且这毕竟是联邦上层的宴会。又有媒体记者环绕，所以以血族的身份出现，并不是一个好选择。

也正是因为这种原因，生活在人类的族群中，很多血族都会有一个人类的社会地位，充当自己的马甲。

叶棉并不需要太忧心这个问题，因为她身后站的是叶家这个庞然大物。叶家的“老祖宗”，想混到一个叶家贵女的身份，实在是再容易不过的事情。

而陪伴她前来的，自然是叶家的家主叶檀。

于是在这一晚，深居简出的叶檀第一次出席了联邦上层的宴会，却只是为一位神秘的东方美人做陪衬。

两个人着了同款的玄衣汉服，墨发逶迤，款款相携而来。——这种复古的服饰，一向是联邦的礼服之一，所以并不会显得十分突兀。

但是这样威严庄重的服装，虽然足够隆重，又充满了古意，在大多数的宴会之上，却并不是众人选择的热门。很少有人能够穿出它沉重的底蕴，贸然穿着这样的礼服出场，极容易被衣服的气场给压住，反而显得滑稽可笑。

可是众目睽睽之下，缓缓走上方家主宅前的台阶的两人，穿上这一款玄衣，却显得无比圆融而协调，仿佛从泛黄的古卷上走出的璧人。

叶檀再怎么低调，到底也是叶家这一代的家主。能够得到方元帅邀请的媒体，哪一家不是对这些大人物了如指掌？尤其常年生活在古色古香的叶家主宅，浸淫在君子六艺之中，叶檀身上那种温润如玉的气质，即便远隔千里，也如夜色里最亮眼的一颗明珠。

但是亭亭立于他身边，飘然如云端行走的叶棉，却没有被叶檀的存在感所压倒。相反，她身上纵然内敛也收势不住的气势，在跨出悬浮车门的一瞬间，排山倒海而来。举着摄像机的记者们，甚至在这股突如其来的气势中忘记了拍照。

一时之间，原本灯光闪烁的方家主宅门口，出现了片刻的沉寂。连呼吸都似乎静止了。

“还不快进去？”乔安娜从随后的一辆悬浮车中钻出，后来居上的与叶棉裁减而过，轻声的在叶棉耳畔提点到，“你现在的境界还不够稳定，所以才会时不时的泄露出来。”

乔安娜身边的男伴，不过是随手抓的壮丁，水木学院名义上的院长陆平。叶棉也是再进入血族堡垒后，才知道陆平院长原来是乔安娜的血仆之一。——陆平本身得到了乔安娜的看重，却有着无法通过审核的基因缺陷，因而只能以这样的方式，获得乔安娜赐予的力量，并为她办事。

叶棉不引人察觉的微微颔首，挽着叶檀的手臂迈进了大门。

一直到那一对玄衣消失在门后，门外围堵的记者们才稍稍松下了一口气，等缓过神来，又不由得憾恨刚才怎么没有抓住机会。

——纵然方元帅要宣布的消息还没有露面，但这么多名人汇集，话题怎样都不会少的。

尤其是能出现在这里的生面孔，必定是有什么能耐的。弄不好，或许还可能炒出比宴会上即将宣布的更大的新闻——这在过往的新闻界，并不是没有先例的。

然而现在，主宅门口的戒备森严，对邀请函的检查没有一丝松懈，想要混进去，却是不容易的。

有机会进入方家主宅内的记者，却又只能按着方元帅的意思，报道他想要宣告的消息。多余的事情，却是不允许的。

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