陋。

蓝衣姑姑看不下去了，对墨绿衣服姑姑道：“老姐姐，今天就这样吧，你教的这些还要姑娘消化一段时日，也许就顺溜了。”

……

午后，门外丫鬟咬耳朵道：“咱家这个新来的小姐别看模样不怎么出众，花钱确实哗哗的，就她这么笨，却要耗费老爷300两银子请人教，真不知她妈是怎么教导她的。”

一听她们嘲笑我的生身母亲，我便不顾一切冲出去，吼道：“你们再说一遍刚才的话！”

两个丫鬟吓得一颤，竟不知如何回答，我甩开她们不管，径直冲入鄂大人午后用茶的花厅。

一进门，果然看见两个宫里来的婆子搬弄是非，一个说我笨，一个说把我教好还要加多少多少银两才行，我便将用力一咳，大声道：“你们不必再为我伤神儿！我明日就回老家去！什么也不学了！”

鄂岳先是一惊，尔后微嗔道：“梅儿啊，女孩子怎可这般没教养！”

我反驳道：“对！我是没教养，我娘死得早，后娘又不管，如何来的教养？！”

鄂岳嘴微张，半晌无语，两个婆子倒是有些不好意思道：“那您看，鄂大人，我们是教还是……”

未等鄂岳回答，我替他说：“要教也行，只能付先前说的那些钱，一人50两，后加的全不算，你们愿意教就教，不愿意教我还不愿意学叻！”

一时间空气很安静，鄂大人呷了一口茶道：“你们说如此可行么？！”

二婆子面面相觑，极不情愿地说：“行、行。”

……

这天晚上，心情极度无聊，我只好用谭环给我的撬锁工具，从角门溜出去，过桥来到谭记首饰行。

现在这时辰，按理说女孩子家都该就寝了，可首饰行还有微弱的灯光闪烁，里面还有搬东西的声音，我便挑帘进去。

谭小钗和谭环都没有睡，他们在给整理货架，地上还有两块抹布和一包麻袋。

我忙问：“这是怎么啦？”

姐弟俩吓一跳，谭环擦了把汗说：“我刚是谁，原来是女侠，小生这厢有礼了。”

说着谭环对我施了一个礼，我却越看越眼熟，这，不是白天姑姑教我的万福礼么？

“你怎么会这个？”我说。

谭环笑道：“这又不是什么稀罕玩意，不就是飘飘万福礼么！我为啥就不能会这个！”

谭小钗用纤手点了一下谭环的脑门道：“你就会唬别人！妹子你怎么这么晚到这来了？”

“没意思找你们来呗！不欢迎我走了。”我一努嘴就要转身。

谭小钗忙拉住我衣袖，温柔一笑道：“看你说的，我的意思是你可以白天来玩，这么晚，街上人越来越少，多危险……”

谭环哈哈嘲笑道：“别人怎会危险于她，她别危害别人就好了！”

小钗怒将抹布丢在谭环脸上，我却没在意，因为此刻我还在想谭环那个万福礼，竟然比女孩做的还要标准和优美，真不知这个狗尿苔一个大男人，从哪偷学的这个动作，难道是偷看女孩闺房时！！！

想着我便斜眼看向谭环，呈鄙视状。

谭环似是读出我心事，摸了下鼻头道：“别想歪了啊，要说学会这万福礼也不难，象那些来我们店买珠钗的美女们，那个不是带着一两个丫鬟婆子，看久了那些奴婢施礼，也就学会了。一般女子好像都会吧，你除外哈！”

听他这么说，倒是有一定可能，我对谭小钗说：“姐姐你会么，可不可以帮我纠正下姿势。”

……

第二日清晨，鄂府早膳。

我进门后对着鄂岳和二夫人一人施了一个万福礼，他们大眼瞪小眼，竟忘了放下筷子。

两位姑姑也在场，昨天教我的那一位姑姑惊诧地问：“你这是苦练了一夜啊？！”

我笑而不语。

由于万福礼做得超乎完美，接下来的事情就变得顺利多了，姑姑们开始教我基本用语和忸怩作态的礼节，我倒是学得更快了，因为我还有个秘密师傅——谭小钗，即便有消化不了的，还可以偷偷问她去，第二日准保让两个老太婆对我刮目相看，彻底浇灭了她们想宰鄂大人一笔的气焰。

很快，穷极无聊的一整套宫规就算学完了，在两位姑姑眼里，我就像傻小子一夜之间得了高人内力，硬是从一个灰溜溜的小家巧升级成了高傲娇贵的金丝雀，浑身散发出“矫揉造作”的千金小姐风范。

鄂大人问两位姑姑我是否已经合格，她们互相对视了一下，眼见是再也难骗一分钱，便只好称“尚可，尚可”。

鄂大人很高兴，派人带她们领了工钱走人，然后对我说：“梅儿啊，你终于可以规规矩矩地入宫选秀了，阿玛很是欣慰，还有一件好事告诉你。”

说着，鄂大人唤奴婢从后堂取出一只红布盖着的托盘，掀开来，只见一枚鸡蛋大小的玉牌和几件精美绝伦的首饰并排放着。他拿起玉牌对我说：“孩子，这个东西是我家的传家宝——羊脂玉雕刻而成的，瑾儿也有一块儿。为了使你真正成为我家族一员，我又特意请工匠精雕细琢出一块儿一摸一样的，你看上边还有你的名字，这就是属于你的名牌，快带起来吧。”

说完他郑重其事递地将玉牌递在我面前，道：“既是我西林觉罗家人，就要有我西林觉罗家名姓，从此啊，你就不叫石允梅了，你从瑾儿的梓字辈吧，改叫——西林觉罗.梓珊。”

第五章 百尺千头

“这名字听起来真拗口，必须叫这个么？”我问。

鄂岳面色尴尬，道：“啊，是么，珊者，玲珑可爱，摇曳多姿么，形容女孩子的，和瑾儿很对称嘛，哈哈。”

夜里我做了个梦，醒后总觉得空落落，好像一团大包裹被人抛出府门，在街上又被人踢了两脚。然后有一个脸庞迷迷糊糊的妇人躲在街角看我，从身形和衣着上看，好像我的母亲大人李氏。

母亲去世的时候才三十多岁，若是能和爹爹一起荣华富贵，定比恒吉理氏、鄂府二夫人美丽十倍，可惜……

所以此次进宫我一定要被选上，去嫁给那天下第一的男人，让母亲在那边感到无比荣耀。

……

“咯噔”一下，什么东西咯了我的腮帮子，拿起一看，是那个羊脂玉名牌。

这鬼东西，贼光四现的，夜里也不安生。

“贼光！！！”

我转念一想，真羊脂玉怎么会有贼光，难道说这不是……

我伸出舌头舔向那个玉牌子，好滑好凉，完全没有羊脂玉的腻、涩、温感觉，这估计是一块很便宜的东陵白玉吧。

咳！连这个也是次等的，好吧，心真的凉到脚底板了。

我开始胡思乱想起来，想着想着，又想到那个新名字——西林觉罗.梓珊。

梓者，印书模板也；瑾者，美玉也。

那么梓瑾就是上等复刻模板，人中龙凤啰。我还不笨嘛！

珊者，玲珑奇珍，听上去很好，但和梓组合在一起，好像有种似曾相识的感觉，好像在哪本书里看过这个字眼。

是，那句“故归梓删去”。意思应当是说印书前，发现有的地方不妥，删掉重做，说到底就是不合格的模板啦。

产生这个怪想法，还要归功于几年前在帝都小摊前淘的那本蓝皮破书——明代宋应星撰写之天工开物。我兴致冲冲将其拿回爹爹府中熬夜拜读，没几日就被温婆子告发，说我私藏明人禁书，将要祸及全府，于是爹爹就给夺了去，烧成灰烬。

像我这般胸无点墨的都能想到那里去，饱读诗书的鄂大人更可以想到了，我心里越发愤愤不平起来，好像有一肚子苦水要找人倒。

……

“我是来道别的。”我对谭小钗说。

“你要去哪？”小钗忙问。

谭环插嘴道：“定是被相好的甩了，走投无路，要去寻死吧。”

谭小钗没搭理谭环，立即从货架上跳下来，拉住我道：“妹子，环儿是在和你开玩笑，他这人就这样，你别走，告诉我们发生什么事情了？”

“我……”于是我就将自己将被“变卖”进宫当秀女的事情告诉了兄妹二人，谭环张大嘴巴，狂笑道：“你要是能选上秀女，东施早就变成西施啦！”

“我说的是真的，因为鄂大人说只要我的手续办妥了，我将离开甘肃去往京城朋友家暂住，直到开春宫廷选秀那一天。我连名字都改了，我想，离开你们的日子应该很近了。我这次来还有个愿望没有实现，可不可以帮帮我，不胜感激。”

谭环来了兴致，问道：“你不是天不怕地不怕嘛，什么还能难住你，说来听听！”

我支吾了片刻道：“就是，就是有一个百尺千头老羊肉汤，我想学一学，万一我没选上秀女，也可以在宫中做个厨娘，至少还能活下去。”

谭环大笑道：“你倒是有自知之明，可你不知道么，没选上秀女你也得等着别人分配你做奴婢，就是宫女。宫中御厨有的是，且全是男人的天下，哪里轮得到你献丑啊。看你那么蠢笨，做饭也好吃不到哪去。”

我很不服的瞪着他道：“以我对你的了解，你好像也好不到哪去吧，其实啊，你也不知道百尺千头汤的调料，所以编瞎话吓唬我，哼！”

谭环一愣，转而道：“怎么，你激我是吧，好，那我就让你彻底服！”

说完，他随手从一个货架上取下一支精美的钗，对我说：“你看这钗，唤作百鸟朝凤，可它真的有一百只鸟么？再说那街上的十里香烧酒，真的是十里飘香么？要不我说你没文化，这些什么千啊，百的都是夸张的说法而已，形容一件东西的工艺很繁琐，品质很一流，懂吗？！”

见我若有所思，谭环更得意了，继续大说特说：“你说的这个百尺千头老羊汤啊，其实就是我们甘肃一些羊肉铺自有的秘方而已，这汤锅里未必有一千只羊被煮过，也未必在百尺以下还能喷香，唯一能肯定的是这汤肯定是上等好汤，是世代家传的老汤做引子熬制的。过了桥有好几家羊汤店，都说自己的汤天下第一呐，为了证明这点，他们就胡乱夸大的起名字，什么万年高汤刘啊，什么陈记第一汤啊，其实全是自家老汤而已嘛，连我都会做啦。”

我大喜道：“真的么？那你教教我吧！”

……

已是后半夜，鄂府后院里黑漆漆一片。

我蹑手蹑脚溜进厨房，还好没有一个人。我打亮火折子，苦寻有没有剩余的羊肉供我大显身手，突然一条血淋淋的大腿撞在我脑门上。

“啊，什么鬼东西吓我！”

抬头一看，是一条大羊腿，真是心想事成！

我赶紧搬来小凳子，登高摘下那条生羊腿。

按照谭环的方法，我寻来大粒儿井盐拼命的搓那条羊腿，就算给爹妈揉腿按摩也不曾如此尽力。

待羊腿肉变得松软，血水全部被挤出去后，我用酥油涂满整条羊腿，又是一阵好揉。

谭环告诉我，这样“伺候”出来的羊腿，不用熬制很久就可以伪造出百年老汤的味道。

下一步就是煨制。

我用花椒、白豆蔻、肉豆蔻、砂仁、小茴香、山奈、陈皮各八钱，开水冲泡一刻时辰后倒在被我揉搓得软如烂泥的羊腿上。又过了半个时辰后，再吊起一个砂锅，将腌制好的羊腿，温开水，辅以当归，北芪，党参，枸杞，羊奶，进行终极熬制。

……

好困，待我睁开眼后，好像窗外的天空已经泛起了鱼肚白。

“快四更天了吧，呀，我的汤！”

我疯狂的冲向砂锅，火还有余烬，但砂锅已经不再冒气了，应该是时间刚刚好。

我找来抹布，小心翼翼地掀开锅盖，一锅奶白色表面泛着金光的上等羊肉汤便展现在我的面前。

我顺手抄起一把木勺，尝了一大口，不禁呆住：“好鲜美，真是人间美味啊！”

正当我还想喝第二勺，外边想起了脚步声，一个男人粗里粗气地叫唤道：“今天要送那个什么小姐走，又要我们做那个百尺千头羊肉汤，真是烦死了，鄂大人家一人一个口味，每天要做好几样大菜，累死了，现在又添了一个耗时耗力的老汤，简直是烦上加烦啊。”

原来是厨子上工了，我赶忙躲在门口柱子后，就等他们进去后溜走。

“咦？老孙，你半夜来熬汤了啊，怎么这有锅汤啊？”

老孙也甚是疑惑，突然他大叫一声：“羊腿怎么不见了！？”

厨子们乱了手脚，四处翻找，一个厨子掀起砂锅盖，惊喜地大喊：“呦呵，老孙，可以啊，还在这卖关子，这不你都把百尺千头老羊汤熬好了！”

老孙更是纳闷了，他来在沙锅前，拿起木勺，舀了一勺送在口中，吧唧吧唧，赶忙又舀了一勺……

趁大伙儿都背对着门，我侧身开溜出门，猛地听老孙在后边说句：“奇怪了，我昨天半夜真的来这里熬汤了么？”

第六章 美女如云

过继，没有任何的仪式和证明，貌似我爹爹石九龄只在户部稍作手脚，我就不再姓“石”，而彻底改姓“西林觉罗氏”。

来接我送选的只有两个人，都是鄂岳在京都做官时的同僚家仆人。之所以没把我送回户部侍郎爹爹那里，也是为了避嫌。

出了巡抚家大门，来相送的只有二夫人和一个丫鬟，正要转身，一个动听但无力的声音叫我：“妹妹留步。”

我回头看去，正是鄂家正牌千金梓瑾。

“姐姐何事？”我问。

梓瑾的身子骨似乎又单薄了几分，如果天空刮来一阵风