只要请您说出父亲大人的生死。父亲大人他光荣地战死了吗？”

什么？光荣地战死？

卡尔和杉森全都变成一副糊里糊涂的表情。特别是卡尔，觉得很荒唐。他问是不是光荣地“战死”了，那么该不该回答说他父亲不光荣地“生存”着？真是莫名其妙。他的问题从一开始就问得乱七八糟的！不是吗？不管怎么回答都会是令人不愉快的回答呀！不过，卡尔很纯熟地说：

“令人高兴的是，令尊的名誉和性命，全都保存完好。”

涅克斯脸色糊里糊涂地说：

“咦？您的意思是赢了吗？”

“不是的……灰色山脉的恐怖，阿姆塔特，它率直地惊佩于令尊的威勇，因此决定如果收到人质赎金，就送回令尊。它深觉到令尊不是它可以管辖或杀死的勇猛人物。”

涅克斯的脸色变得很僵硬。

“请问父亲大人他是不是成了俘虏？”

“令尊正受到阿姆塔特的保护。”

涅克斯皱着眉头说：

“您使用外交用语在说话。请问您从事外交官的工作吗？”

卡尔摇摇头。涅克斯紧咬了一下嘴唇，说：

“人质赎金是多少呢？”

“请不要担心。陛下已经承诺要将令尊的赎金准备齐全。”

“是尼西恩陛下吗？”

“是的。”

涅克斯撇着嘴唇。那是什么意思呀？涅克斯从位子上站起来。

“感谢您告诉我有关父亲大人的消息。在首都，不管有什么需要帮助的事，修利哲家族愿诚心诚意帮忙。以风中飘散的大波斯菊之名祝福你们。”

咦？好像在哪里常听到的一句祝福语？卡尔看了一下涅克斯然后说：

“以平息暴风的花瓣之荣耀祝福你。你是艾德布洛伊的信徒？”

“我是在家修行祭司。”

涅克斯只说到这里就转身离去。那个马夫立即也转身跟着涅克斯走出去。我仔细一想，那个马夫从头到尾都没有讲任何一句话耶？

我向卡尔问道：

“什么是在家修行祭司？”

“啊，那个，是指虽然说是祭司，但是没有住在神殿，而是住在家里的祭司，尼德法老弟。”

“住在家里？在家里做什么？”

“那很像是一种名誉职称。嗯！只要把它想成那是比平常信徒地位稍微高一点的信徒，就可以了。虽然他们也有可能像祭司那样信仰深厚，甚至于会使用神力，但是在教坛制裁上，他们是稍微自由一些的祭司。如果身为贵族，进到神殿就没办法传续家族了，不是吗？所以才会当一个在家修行祭司啊。”

“嗯，你说他们会使用神力？像艾德琳那样？”

“可能还不到那样强的程度。但是至少比较不会有小病不断的事吧。还有那些讨厌的怪物们会很难接近他。”

一直在听卡尔说话的吉西恩说：

“而且在搞派系斗争的时候，拥有许多在家修行祭司的教坛很有利……呃！不是，有较高的威势。”

我心里突然浮现昨天遇到的黛美公主。我真不愧是很敏捷的人。

“那么，王族应该是亚色斯的在家祭司喽？”

吉西恩点点头。

“那种人很多。”

我看了看卡尔。卡尔点点头说：

“是的。可能黛美公主殿下就是亚色斯的在家修行祭司。你们还记得昨天的那句祝福语吗？”

吉西恩微笑着说：

“你们有见到我妹妹啊？”

“是的。”

“她看起来怎么样？很健康吗？”

“咦？啊，是的。在我看来，她看起来很健康。”

这时候，妮莉亚插嘴说道：

“可是啊，刚才那个人，我觉得很不顺眼。我不仅不喜欢他态度死板板的样子，而且最重要的是，他听到他父亲还活着的事，竟然一点儿也没有高兴的样子。”

嗯，关于这件事，我的想法也是一样。他为什么不高兴呢？难道他的意思是，被抓去当俘虏是一件羞耻的事吗？真可笑！吉西恩说：

“这也是有可能的。”

我们用讶异的表情看着吉西恩。吉西恩说：

“他们家有无法洗刷的不名誉的事情。所以他会说出那种话。”

“无法洗刷的不名誉的事？”

“有关这件事，我不想说。我的嘴巴像青蛙……不要说了！呃，我不想提起别人家族不名誉的事。”

“是这样吗？嗯。”

妮莉亚嘟着嘴巴。

“可是我还是不喜欢这个人。”

我们都噗嗤地笑了出来。

之后我们往外走了出去。妮莉亚说今天仍然还想去逛逛首都，说完就走掉了，而我们三个原本并没有特别需要去做的事，所以跟着要去大暴风神殿的吉西恩一起走。我们仍旧是集众人的目光于一身，接受首都市民们看着公牛的惊讶目光。

※※※

一走到都市外围，我不用问什么人就能一下子看出那个大暴风神殿。

“哇……哇！”

杉森张大着嘴巴。

有一栋庄严的建筑物，像是飞上山丘似地，高高地耸立在那里。我们从下面沿着蜿蜒曲折的路走上去之后，立刻看到有一道建筑物墙壁，像是峭壁似地正正横立着。墙上到处都是一个个的窗户。我绕到另一边去看，就看到有好几层，庭园和院子一览无遗。第二层是庭园，第三层是内院，构造大致就是这种样子。而且，有雅致的阶梯和栏杆，优雅的围墙和小桥，将建筑物内的每一层到处互相连串起来。真的非常雄伟壮观。

我们一到达正门，就立刻出来了一些小修炼士。那些小修炼士们向我们点行礼。

“以风中飘散的大波斯菊之名祝福你们。”

“以平息暴风的花瓣之荣耀祝福你们。”

吉西恩如此回答之后说：

“我来拜访高阶祭司。虽然没有事先约好，但是请转告他，吉西恩来拜访他。”

那些修炼士的脸上浮现惊讶的神情。小修炼士们仔细端看吉西恩的脸之后，慌慌张张地带我们进去里面。

第六章

“什么？您说什么？”

吉西恩一下子跳了起来。放在桌上的茶杯在摇晃着，茶都快要洒出来了，幸好杉森赶紧抓住茶杯。吉西恩好像眼睛快要迸出似地望着高阶祭司。

高阶祭司露出耳朵痛的表情，掏了掏耳朵之后说：

“我说两遍也不会因此改变什么啊。”

“这样是不行的！”

“……你朝向天空大声喊一喊‘太阳如果从东方升起是不行的.我们看看明天太阳会不会从西方升起吧。”

高阶祭司很是平淡地说。说的也是，说“这样是不行的！”不是很可笑吗？

周围那些路过的修炼士们正在偷偷瞄着我们。吉西恩的高喊声真的太大声了，整个大暴风神殿简直鸣响了起来。

我们现在正在大暴风神殿的后院。

刚才我们进到这里面一看，果然是一个很漂亮的建筑物。回廊和门框的柱子全都用美丽的大理石做成，甚至于连地板也铺着石材。整个地基非常地广大，有个巨大的院子和几个喷水池，建筑物里面有许多处都立有分隔各区域的围墙。我们走过了几道那种围墙之后，我们被引导来到高阶祭司所在的这个后院。

高阶祭司在后院一角的亭子里，正在等我们。

这位大暴风神殿的高阶祭司穿着一件白色的、很单纯的毛织袍子，中老年人的模样，他自我介绍他叫伯休瓦。从他的脸孔很难看出他的性格。他和我们稍微畅谈之后，听到我们一行人遇到艾德琳，解开在卡拉尔领地的诅咒的故事，他非常地高兴。当然，我们并没有说出那是杰彭的阴谋诡计。因为这件事到现在还是国家机密。王室那边要我们一直保密到这件事能被用在外交上为止。所以我们只说那是一个不可知的诅咒，我们和艾德琳一起合力救出病患。

“哦……这真是幸好。”

卡尔很郑重地回答说：

“这全是艾德布洛伊的恩宠所赐，高阶祭司。”

卡尔使用了尊敬的语词。如果刚才是我或杉森先开口说话，不就糟了？嗯，如果是艾德琳，只要叫她的名字就可以，但是高阶祭司，好像就必须使用敬称的样子哦？

吉西恩发挥了很大的耐心，静静地听完我们的故事之后，小心地讲起有关御雷者所发生的事。然后，高阶祭司仔细察看御雷者之后，让吉西恩一下子跳了起来。

吉西恩表情绝望地说：

“里，里奇蒙已经被我杀死了！”

“你这是在炫耀吗？”

“不是的。我是要说现在只有解除诅咒本身才可以让御雷者恢复成原来的模样！此外没有别的方法了。”

“那是到目前为止。”

“咦？您说到目前为止？那么有什么方法……”

高阶祭司搔搔额头，说：

“解除诅咒原则上就是除去诅咒的力量根源。一般来说，杀死诅咒的施展者，诅咒就会被解除。”

“那么，御雷者呢……？”

“你听我说完。可是如果是使用奇怪的手段或独特的方法，问题就麻烦了。祭司之中就有一些堕落的人，使用的方法是以神的名义下诅咒的方法。这时候，就算杀死那个祭司也没有用，一定要破坏出现在与神之间契约的证物。”

我和杉森同时互相对看了一下。

没有错。卡拉尔领地的神临地不就是回收那个基顿的圣徽才被解除的，费雷尔说那个圣徽是‘仪式的象征.高阶祭司说那是“出现在与神之间的契约证物”。高阶祭司继续说：

“这样你听懂了吗？那你看看御雷者，那是头长得很好看的公牛哦！呵，一改我对牛的印象。不管怎样，杀死了那个名叫里奇蒙的巫师，也还是无法解除诅咒，那是因为里奇蒙用了某个其他的东西来下诅咒。虽然以你的脑筋，不容易理解我所说的，但是，你到底理解了没？”

高阶祭司很自然地开了王子一个玩笑，所以我们有些惊讶。吉西恩用满不在乎的脸孔，不对，是以很理屈的脸孔回答说：

“干脆不要听懂，那还会比较好。”

“你听懂了呀！很好。但因为他是巫师，所以应该不是以神的名义来下诅咒。我对巫师们所使用的方法虽然不是非常了解，但是从以我的神力无法解除这一点来看，应该不是用一般集中玛那力量的那种方法。”

“那么，是用什么样的方法呢？”

高阶祭司用下巴指了指某个方向，说：

“你们到光之塔去看看。再怎么说也是巫师他们之间互相比较清楚吧。或者说他们比较能看出其他人的手法吧。”

吉西恩张大了嘴巴。

“您要我去光之塔？您没有听到我刚才说的话吗？我说我爱里奇蒙……哎呀！我杀死了里奇蒙。”

“你好像真的很喜欢炫耀的样子哦？”

“不是。我杀死了巫师，你竟然还要我去光之塔。这样像话吗？”

“这个嘛。你不是说里奇蒙是黑魔法师？”

“黑魔法师再怎么样也还是巫师。虽然不会对我说些什么，但是会郑重地要求性爱……对不起。拜托！你不知道我现在正在跟高阶祭司说话吗？给我闭上你的嘴巴！而且你说那种话，你还算是淑女啊？啊啊啊！不要笑，我叫你听我的话！”

吉西恩拔出端雅剑，吐了一口口水在剑身，死劲地惨叫着。哼嗯，吉西恩曾说这个动作他做了六年之久？他还没有疯掉，真是万幸。高阶祭司好像看了很愉快的似地，在一旁观赏吉西恩好一阵子，接着表情充满好奇心地对吉西恩说：

“可不可以给我握看看那把剑？”

吉西恩的脸色变得很苍白，他虽然很犹豫不决，但是想不出有什么能拒绝的名义，他摇摇头之后对端雅剑说：

“不要对高阶祭司无礼。”

吉西恩一面说着，一面将端雅剑递出去。高阶祭司静静地握了一下之后，肩膀突然一震。

过了一会儿，高阶祭司开始嘻嘻地笑了起来。路过的修炼士们看到他们的高阶祭司拿着一把长剑在嘻嘻笑，都吓了一大跳。他们之中还有人赶紧拿出圣徽呼叫艾德布洛伊之名并且开始祈祷。高阶祭司说：

“对呀，嗯，你真的很可爱。嗯？这个嘛。你可以成为一个美丽的淑女。但是我这个不了解女人的老祭司所说的话，有多少可信度呢？嗯？真是的，竟然戏弄老人。”

不分男女，只要是容貌端正，心地善良的人都喜欢的剑……现在看来，它似乎连老少都不分的样子呢！高阶祭司将端雅剑还给吉西恩，并且说：

“这把剑蛮可爱的。你一定很高兴吧？”

“就算要开玩笑，也请不要说这种话。简直和地狱没两样……呃啊！”

吉西恩把耳朵塞住，发出了惨叫声。可能是端雅剑在发出大大的高喊声的样子。高阶祭司一面咯咯地笑一面说：

“你们去光之塔那里