编望向信封内，眼神飘移。

「天哪，杉村，这是什么？」

总编递出信封，里面是一整叠有封条的万圆钞票，共一百万圆。

现在是午后不上不下的时刻，周围没半个人影。管理员室的窗口摆出「巡视中」的牌子。我压低音量，说明原委。

园田瑛子逐渐失去血色。

「不要，我不要！」

「接下来大家要集合讨论该怎么办。」

「我不管，交给你。这钱给你，你拿着。」

园田瑛子把信封用力塞给我，缩起肩膀背过身。

「可是，总编……」

「我不希望想起来。」园田瑛子双手掩面。「我不要想起那个事件的任何环节，否则又会陷入恐慌。」

我拿着信封，愣在原地。

「对不起，我就是没办法。我没办法好好去想。所以，拜托你！求求你，我的钱，你帮忙处理掉。」

好的，我答应。园田瑛子的膝盖不停颤抖着。

「钱由我保管。我会听从总编的意愿，请放心。」

随着「咚」一声，总编往前栽倒，靠在宅配箱上，显然撞到头。她一动也不动。

「对不起，我真的很抱歉。」

「没事的。」

那起公车劫持事件，为何会让你害怕到这种地步？关键就在暮木老人身上。我咽下涌上喉头的疑问。一旦开口不仅是徒劳，更是有害。园田瑛子不会回答，她也无法回答。

「我来联络编辑部，你不用担心，直接回家休息吧。」

总编背对我，默默抱住头。我退后几步，转身离开。园田瑛子并未回头。

我住的公寓也收到快递。柜台有保管单，东西装在宅配箱里。

幸好今天妻子去参加家长会，我不想再拖累妻子。打开宅配箱时，我满脑子都是这个念头。包括宅配公司的专用信封，字迹端正的托运单，「乘客遗失物品」的文字和寄件人，全部相同。

至于金额，跟园田瑛子、坂本和前野这对情侣一样，是一百万圆。

我犹豫半晌，最后将两个信封连同内容物一起放进公事包。我算是满爱整洁的人，但不擅长背着妻子藏东西，干脆今天带着四处走。

我在厨房喝杯水，打电话给田中，却转到语音信箱。留言请他联络我后，我离开家门。

间野和野本弟已在编辑部。

「发生什么事？」

「嗯，上个月的报导被社友会念了。」

即使是做做样子，仍得道个歉，不然会很麻烦，我笑道。公事包里的两百万圆，听着我脱口而出的流畅谎言。

「大企业麻烦的地方真多。社友会就是那些隐居老人组成的团体吧？」

「得顾好他们的面子。总编非常不高兴，直接下班回家。」

接下来只需等待联络，像平常那样工作就行，但我做了件多余的事。耗费比烦恼把信封和两百万圆藏到哪里更久的时间，我犹豫着打电话到会长秘书室。

我向今天也一样冰冷的「冰山女王」开口：「请转告会长杉村最近想见他一面。」

「我这就去确认会长的行程。」

远山小姐很快返回。

「任何时间都可以，请联络会长的手机。」

然后，她语调不变，补上一句：「会长说：你总算想来问我了吗？」

※

田中非常积极，一并解决移动方式和集合地点的问题。他找来一辆迷你巴士，载着他那边的人质伙伴到都心。

约定的集合地点，是东京老街一处宽广的投币式停车场。田中只用手机传地址过来，抵达后我吓一跳。坐在迷你巴士上的前野，透过车窗发现我，向我挥手。

「一直停在这边没关系吗？」

「我可是付过钱的，哪条法律禁止坐在车里吗？」

鎭坐在驾驶座的田中，外套衣摆底下露出预防腰痛的石膏。

「就算我开累了，也有人可换手，真教人放心。」

田中说道。我和他提到的预备驾驶员四目相接，诧异地发现是柴野司机。她和前野坐在中间一带的座位。她向我点点头，刘海垂落。柴野司机穿薄线衫和牛仔裤，看起来比穿制服年轻许多。

「司机也拿到钱了。」

田中粗鲁的用语，立刻引来前野的抗议：

「不是拿，是对方送来的。」

「还不是一样？」

「不，不一样。」

柴野司机再次向我微微颔首，接着道：「联络不上迫田女士。事件发生后，她搬去埼玉的女儿那里，家里没人在。」

我爬上小巴士的阶梯，在狭窄的车内转身，坐到最近的座位，后方就是坂本。田中关上车门。

「柴野小姐后来和迫田女士见过面吗？」

柴野司机垂下视线，点点头。「虽然只是探望一下。」

「但你去看她，迫田女士想必安心许多。」坂本望向我，「杉村先生，总编呢？」

「她不会来，由我代理。」

「她还是不舒服吗？」

「总编没事。不过，她不想跟这件事扯上关系。我有她的委任状，我们的决定，她也会听从。」

前野忽然眨眨眼，「那杉村先生握有两票喽？」

「哪有这么好的事？能参加多数决的，只有在场的人。」

幸亏迷你巴士内的照明是功能导向的日光灯，而非暖色系——黄色的灯光。我不愿在那种色泽的灯光中，再度与众人起争执。

白色照明下，田中的脸有些泛红。与其说是兴奋，更像卯足劲。截至目前为止的果断行动］反映出他的严肃态度。而严肃面对，代表他心意已决。

「那么，如果多数决定要报警，田中先生也要乖乖听从。」我提醒道。

「结果不会是那样的。」他一本正经地回答。「除了你之外，每个人应该都会默默收下钱。」

「才不是每个人！」

前野立刻抗议，但我望向她，她立刻逃避似地垂下头。她没坐在坂本旁边，而是紧挨着柴野司机。坂本也闪避着前野的视线。

「做出决定后，我会说服迫田老太太。万一变成要跟老太太的女儿谈判，感觉反倒更容易。」

我面向柴野司机，「坦白讲，我没想到你会在这里，真是意外。」

这次她没有闪躲我的注视。她轻轻点头，小声应道：「我也很犹豫。」

「原本她想先向公司报告，而不是报警，简直是忠诚员工的楷模。」

幸好我早一步逮到她，田中显得有些得意。

「我阻止她告诉公司。」

实在是千钧一发，田中又重重喘起气。

「柴野小姐，你不用上班吗？」我问。

「我今天休假。」

「小孩呢？」

「寄放在朋友家。有时我会请朋友帮忙照看，不要紧。」

「她是单身妈妈。」田中像在宣传般扬声说：「一个女人家要养小孩，两百万圆是笔相当大的临时收入，往后的生活会宽裕不少。杉村先生，你忍心夺走吗？」

柴野司机拿到两百万圆吗？

「田中先生，你的心意我很感激。」她小声却坚定地应道：「但我不打算收下那两百万圆。」

「又讲那种话。」

「如果大家要收下这笔钱，我不会阻止。我的份会分给大家。即使大家决定不收下，我也会这么做。不管最后决定如何，我都会遵从大家的意见。」

说到后半，她望向我。看来，她早就打定主意。之所以来到这里，是为了在公平的情况下，将她的决心告诉我们吧。

「为什么？」我问。

「这是我该负起的责任。我应该留在公车上，却抛下大家逃走。」

她果然放不下这一点。

「你并非自愿逃走，是暮木老人把你赶下公车的。」

我把刚获释后，与山藤警部的谈话内容告诉众人。由于柴野司机和迫田老婆婆难以控制，从一开始就被排除。

「这么一提，我也有同感。」坂本点点头。「柴野司机有她的立场，而迫田女士不时冒出戳中老爷爷痛处的话。」

这一点我也记得很清楚。

「怎么，小子，你想背叛？」

田中怒目相视。坂本可能也不太高兴，眉毛连成一直线。

「请不要用『背叛』这种字眼，我还没决定。」

「说只要有这笔钱，人生就能重来的是谁？是哪张嘴巴说不想一辈子当清洁工？」

坂本垮下肩膀，仿佛身上的塞子被拔掉。前野睨着他。

「小启想重读大学。」

听到她的话，我总算厘清状况。

「他想重读大学，努力用功毕业，希望找到好工作。」

喏，对吧？前野寻求坂本的赞同，语尾变得沙哑。

提到好工作，坂本现在的工作没有什么不好，但问题不在此。坂本在海风警署停车场说的话，又掠过我的耳际。姓氏只差一个字，境遇却是天差地远。

拥有大学文凭，或许能变成像桥本真佐彦那样，或许能成为西装笔挺、开着公司车行动的大企业员工。对年轻的坂本而言，是人生的重设与重新出发。一百万圆，完全足以做为踏板。

「芽衣不是也想要学费？」坂本缩着肩膀，与其说是征求同意，更像责备似地嗫嚅：「你明知实现梦想需要钱。」

我知道，前野低喃。她的双眼噙满泪水，伸手按住眼头仍止不住，又弯身垂下脑袋。

「可是，我不晓得是不是真的能收下这笔钱。」

「怎么会？这是老先生的赔偿金，完全依照预告的方式寄来，不是吗？」

不一样的只有金额。

「暮木老爷爷并不是有钱人，他根本不是大富翁啊！」

他一个人孤伶伶地住在公寓里啊！前野叫道，泪水濡湿脸颊。

「老爷爷无依无靠，交谈的对象只有民生委员。他还用垃圾场捡来的收音机听广播。」

「所以呢？」田中吼回去。「有钱人的钱可以拿，穷人的钱就不能收吗？那个老先生过怎样的生活，跟我们有什么关系？」

「不可能无关吧！」

「就是无关！老先生把我们当人质，任意耍弄我们，才会有这笔赔偿金。我有权利收下！」

前野放声大哭，柴野司机抚着她的背。田中别开脸，紧握拳头，用力敲驾驶座旁的窗玻璃。不是讨厌的黄光，而是日光灯的白光下，在比海线高速客运的公车小两号的迷你巴士中，我们陷入沉默。不像那天晚上的暮木老人，我们之中没有会率先发话，引导我们开口的角色。

「老爷爷如何存到这么多钱？」坂本用力搔着头，「从计划劫持公车起，他就存钱准备在事后付给人质吗？」

真是一针见血的质疑，我点头附和。「而且是交给谁保管？恐怕就是写这些托运单的人吧。」

柴野司机按着前野的背，看了看坂本和我。

「——不如试着调査？」

见我瞪大眼，她立刻退缩。

「啊，不，就是……倘若介意钱的来源，或寄件人的身分，应该有办法调查。」

我之所以惊讶，是因为在想相同的事。

「我也这么想，而且有线索。」

「线索？怎样的线索？」

坂本一脸诧异，我露出苦笑：「你是不是忘记前野小姐的特技？」

他猛然想起般睁大单眼皮的瞳眸。

「对了……芽衣，你还记得吗？」

暮木老人要求警方带到现场的三个人，他们的住址和姓名资讯是前野帮忙打字传送。

——告诉我，我记得起来。

前野以手帕按着充血的眼睛，点点头。「你们是指那三个人？」

「嗯，你没忘记吧？」

「我记得，之后我有备份。」

坂本不禁拍手，「太好了！」

前野把名单存在手机的备忘录，我请她把资料传送过来。

「这些托运单也可当成线索。」

柴野司机拿着收到的宅配专用信封，但坂本摇头道：「从那边查不到的，上面写的是柴野小姐任职的客运公司住址和电话。」

「不过，可以知道是在哪里收取包裹的。」

喏——柴野司机指着托运单一角。她的指甲剪得很短，手指细长。

「不是印章，是用原子笔手写的『日出龙町店』。日出是连锁超商吧？我们家附近也有一间。只是，这是『龙町』分店。依我所知，我们的行车路线里没有这样的町名……」

坂本、前野和我立刻从携带的包包取出包裹，确认托运单上的资讯。田中带着怒气旁观。

寄给我的那包同样是「日出龙町店」，坂本收到的是「京super 高桥」。高桥应该是收取宅配的店员姓氏吧。前野的则以潦草的字迹写着「堀川青野商店」。

「我上网搜寻，日出应该不难査。」坂本立刻握紧手机。

「柴野小姐好厉害。」前野红着眼眶感叹。

柴野司机淡淡一笑，「光凭这此一线索可能不够吧。」

田中哼一声，「调查这些又能怎样？」

「心情会舒坦些吧。」

「然后就能干脆地收下钱？那很好。」

「如果田中先生什么都不想做，那也没关系。我们会自己调查。」

前野噙着眼泪回嘴，拿着手机的坂本忽然打断她的话∶「喂、喂，安静一下，杉村先生、柴野小姐，『龙町』也不在都内，是在群马县！」

「哪一带？」

「前桥市北方的角落。」

「『京super』和『堀川』这些地名或许也在那一区。」

「用家里的电脑可以查得更快。」

我把搜寻任务交给坂本，起身移动到驾驶