“这事慢慢再说吧，反正事情也不急于这一时，等我军大规模进入北方作战，官文他就是想跑也跑不掉。”

杨沪生看着左宗棠的来电发愁了。如果电报是张海强、王得贵，或者是李世贤哪怕是石达开他都不怕，他还会对将领高昂的求战欲望感到高兴。只是左宗棠实在太特殊一点了，这位名义上的副司令常常将自己当成了解放军总司令，对下面人就不用说了，就是对杨沪生也经常指手画脚，要杨沪生按照他所设想的去做，不然就撂担子不干了。尊重？是，左宗棠是尊重杨沪生，可他的自高自大与尊重比起来分量不知道高了多少，你要捧捧他，他很高兴，你要逆了左宗棠，那就大事不妙了，他非记恨你一辈子不可！摊到这样的副司令，任凭谁当上他的领导都会很挠头的。

按照左宗棠来电所说，杨沪生以前所设想的战略部署将完全打乱，两个多月的工作算是打了水漂，一切都得重新设定。而且在左宗棠的构思中，他的部队将成为绝对战役主力，其他部队都要围绕他的行动来运转，可左宗棠手头上只有三个师，就是将李世贤的两个师包括进去，也不过五个师，让八个主力师给左宗棠指挥的五个师（按照他设想的还要少，只有三个师）当配角，这也有点太滑稽了，什么是主？什么是次？主次完全颠倒了。

杨沪生将脑海中因为左宗棠的电报所带来的混乱暂时抛到一旁，问史秉誉道：“我下午到星子去，到那边督察部队按照制订计划部署，秉誉你要不要一起去？你要过去了可以给部队再做一下动员。”

史秉誉摇摇头，谢绝了杨沪生的建议：“我还是不去了，这次北上就是为了征询大哥你对那些进士们的意见，现在明白了我也得赶紧回去。这些进士们势力可不小，要是拖的时间太久了，我怕后方就要混乱不堪了。”

杨沪生理解地点点头，哀叹道：“这倒是，前方打仗的将士风餐露宿，后方那些秀才光看到俘虏垂头丧气的下来，没见到前方为了抓这些俘虏付出多大代价。这些人又有所谓的文化，在百姓中算是有一定威望了，他们说的人家还真愿意听。什么直捣黄龙府，不灭匈奴终不回……说的比唱的还听！可人家大刀架在脖子上，这些看起来义正词严的读书人骨头全软了，投降的比谁都快！爱国？只动嘴，没行动，不过是他们表达一下自己不负责任言论的幌子，在爱国的幌子下又是解放这里，又是消灭那个，就不想想军队有这个实力吗？我们现在是解放战争，百姓自然支持，等打出国门就成了侵略战争了！百姓还会支持？至少你侵略的国家百姓就不会支持你！相反人家还会千方百计组织力量对付你，是不是让美国九一一事件发生在将来的中国这些‘爱国人士’才满意了？真要爱国，行！到前线跟人家真刀真枪干一架我就承认他们爱国！一面认为我们管的太宽了，法律太严了，千方百计想钻法律空子，高呼以仁治国，不要依法治国。另外一方面又高谈阔论什么爱国，娘的，这爱国还真简单，会说两句鸟话的就会表达一下爱国。对这种假爱国真卖国的，不收拾他几个，以后的中国会变成什么样子还真难说。”

史秉誉笑了：“牢骚太盛防肠断，风物长宜放眼量嘛！大哥你也太喜欢生气了，为这种人生气可不值得。别忘了你是根据地实际领导，他们的命运还不都掌握在你手里？”

“还说我呢！你这不也引用了毛主席的诗？”杨沪生捶了史秉誉一拳：“又不是皇帝，我这个领导算什么东西？你小子，明明知道我不可能自己破坏自己签定的法律，将法律抛到一旁，搞什么人治。你还非要取笑我一番，洒家今天可跟你没完！来来来……咱们大战三百回合！今天非将你扔到湖里去不可！”

说笑间，天渐渐转了，空中零散的云朵朝东南汇集过来，瓦蓝的天空披上了一层薄薄的白纱，一阵旋风，湖面波浪荡漾，吹动枯叶凋落的树枝，起风了。

“咴……”黄陂县东面的鲁台山上传来骏马一声长嘶，山顶上骏马垂下马头四蹄用力地原地踏动着。骑在马背上的是刚刚四十八岁的刘长佑，刘长佑提着缰绳望着下面，两条眉毛紧紧地锁在了一起。在他身后几十名亲兵正好奇地看着下面行进的军队。

鲁台山脚下一道蓝色的洪流正朝西方涌去，扑扑声中，杂乱的黄尘飞扬起来，只是扬的并不高。从黄尘中传出那些亲兵怎么也听不懂的声音——刘长佑眼皮子底下正在行进的是法军第四军南下的主力部队。

“大人，要不要再劝一下罗歇里奥将军？”

刘长佑鼻子里面发出重重的哼声，冷言道：“劝说？他们肯听吗？岑大人没看到人家兵强马壮，大有席卷千里如卷席之势，我等还是不用替古人担忧了。”

“是是，大人英明。”

在刘长佑身侧唯唯诺诺的是广西西林人岑毓英，岑毓英今年只有三十七岁，一八五六年他组织地方团练赴云南镇压当地农民起义，因军功先后升为宜良知县和路南知州。一八六二年云南回民爆发起义，岑毓英率军驰援昆明，清廷任命他代理云南布政使。

剿灭农民起义的岑毓英没想到这个代理的布政使成了他伤心角色，也是清廷所授予他最高官衔。一八六三年，左宗棠所部南方集群兵出两广、云贵，在装备精良的解放军面前，清军大败亏输，各地起义军很快聚集在解放军左右，将岑毓英赶出昆明，让他率领自己的残兵败将一路西北逃，爬了雪山，过了草地终于灰溜溜地到了西安，等到西安后岑毓英身边只跟了三名骨瘦如柴的亲兵了。丢失了云南清廷自然不肯甘休，不由分说就将岑毓英打入大牢，准备秋后问斩，幸好岑毓英在别人指点下走了吴棠的门路，又有刘长佑替他说好话（为此岑毓英将多年积蓄全部花光了），这才算是保全了性命。等僧格林沁、英法联军先后吃了败仗，清廷手中也实在没什么人了，待罪之身的岑毓英这才有了东山再起的机会，到刘长佑身边替他出谋划策了。

至于刘长佑为何如此冷言讥讽，这是因为当武昌出现兵力空虚后，法国人想要趁早摘桃子，他们在中国这个鬼地方已经呆腻了，想要尽快结束远东的战争，好让部队回家，发觉了千载难逢的机会自然要抓住它。可刘长佑却认为这是狡诈的发匪摆下的陷阱，专门诱骗清法联军南下，好分割后，围而歼之。调虎离山、声东击西的战例在中国实在是多的数不胜数，联军在湖北缩成一团，发匪想吃掉自然很是辛苦，可要是因为看到诱饵，联军南下了，那发匪的机会也就来了。

不管从什么地方考虑，刘长佑都认为现在应该静观其变，以不变应万变。可法国人却认为自己在和叛军交火中已经熟悉了叛军的一切。

作为拥有悠久历史传统的法国陆军，要是变成一支地方守备队，只会待在后面防御，却不懂得进攻，这简直是对军人荣誉的一种侮辱！声东击西、调虎离山这只是东方人玩弄的一种小把戏，在步枪大炮面前，什么鬼把戏都将失去作用。于是刘长佑对他们所说的话成了对牛弹琴，这些高傲的法国人根本就听不进去。他们实在太相信自己的悠久传统了，于是十万法军朝扬子江边聚集过来，而担任先锋的就是富有主动进攻精神的法国陆军第四军，其他三个军正从各个地方朝黄陂赶过来。法国人认为当鼹鼠的日子已经一去不复返，现在是他们进攻时间了。

（四）

僧格林沁对法国人如此迫不及待地嚷嚷着进攻武昌大为不满，他倒并不反对进攻武昌，他反对的是在南方叛匪刚刚离开武昌朝长江下游转移时，就让主力部队南下。现在让部队去进攻武昌很有可能会将离开不远的叛匪吸引回来，若武昌未下，叛匪先至，过江的部队恐怕很难再回到江北了。而刘长佑作为一八五二年就从江忠源转战广西，镇压太平天国起义的老刽子手，他对发匪的那一套作战手段简直是太熟悉了。当发匪占领江宁，尤其是经过江宁事变后，发匪的作战手段起了变化，变的愚蠢了许多。可现在对面的发匪岂能以常理论处？先不说曾国藩、李鸿章先后败于发匪手下，左宗棠由剿匪的自己也变成了发匪，就连不可一世的英法两军还不是在一场围攻战中败逃下来了？到了湖北后刘长佑与对手进行过几次规模并不大的战斗，就这几次战斗让刘长佑看到了自己手中部队与对手之间巨大的差距，武器方面、战斗意志方面、作战老练程度方面……差距是全方位的。器不如人，斗志也不如人家，当自己找到机会，集中主力想抓住敌人交战时敌人却逃个无影无踪，可当自己刚刚松懈下来，人家马上围了上来，狠狠地咬自己一口，可以说哪支部队只要让他们盯住了，他就只有全军覆没的下场。发匪作战如此狡诈，又怎会轻易地露出破绽让你抓？空虚的武昌肯定是发匪做的套子，想让自己钻！

狠可惜，对自己不久前的手下败将法国人实在是看不起，僧格林沁与刘长佑的劝说进入法军司令阿基利·巴赞耳中后，只是加深了巴赞一直抱有的中国人懦弱、胆小、无能、丧失对胜利的渴望、毫无战斗意志等等成见。很难怪巴赞会有这种想法，作为在中国战场吃过苦头的法国将军们在湖口惨败后作为替罪羊被皇帝招回国，并且很不名誉地强制退出军界，巴赞在到中国来之前只是粗略地知道叛军战斗力很强，至于强到什么地步，作战有什么风格，这些他就都不了解了。到了中国后，巴赞指挥的法国军队在和叛军作战中虽然没取得多大的战果，可损失也微乎其微，当然，这个损失是不包括飞艇的，法国是陆军强国，而不是飞艇强国，巴赞对这点倒看的很开。

巴赞对进攻已经期盼了很久了。十万法军是个什么概念？拿破仑时代，十万法军就可以打的欧洲各国伏首称臣，在克里米亚战争中，三十万法军死亡三万二，却连同九万英军消灭了五十万俄罗斯军队！至于因中国不礼貌地对待外国人而引发的英法两国联合惩罚并且教导中国政府明智的战争，两国联军损失就更加少了。至于湖口，那是因为指挥官是英国人，众所周知英国人只有海军利害些，让他们指挥陆军作战，这简直是一场灾难！当然，最后的结果也只能是灾难了，现在十万法国人单独行动，将不会再受到那些外行的干扰了。

作为正统军人，巴赞对眼前的战争很是看不习惯，如挖掘沟壕，让士兵如同毒蛇般在地上蠕动，每当吃饭的时候，彼此用炮弹问候，躲在树丛中时不时给暴露在外面的对方来一下子，完后马上溜走……这些根本算不得是军人所应该做的，更算不上什么骑士精神了，简直是偷鸡摸狗下流行为。巴赞在自己的部队中无数次命令大家必须要记住自己是法国军人，只有大无畏地端着步枪，笔挺着排着整齐的队列，在口号下射击敌人，这才是法国军人的形象，而不是现在这种胆小鬼的做法。很可惜，在敌人四面发射过来携带着死神狞笑的子弹面前，巴赞话语鼓动效果极为糟糕，任凭他声嘶力竭如何高呼，甚至不惜以送上军事法庭相威胁，胆小的法国军队越来越多了，到最后连巴赞自己的司令部也挖起了地下掩体，在巴赞质疑下，他的参谋长还振振有辞，说什么这是挖地下仓库，储存粮食的，只是当四处流动的叛军小股炮兵对司令部所在周围地区发射炮弹时，卫兵将极快地将巴赞推进“地下仓库”中去避难，他们可毫不在乎这位总司令是否觉得这么做会很有失军人体面。战争长期化的趋势让远东法国军队胜利的信心渐渐消失了，对自己未来的命运越来越琢磨不定，看不到希望下，军队战斗力正在急剧下降中，这些都是巴赞作为远征军总司令所决不希望见到的。如此众多的理由让巴赞发觉自己眼前出现了战机，他就如同嗅到血腥的恶狼，不扑上去咬一口实在憋的慌。

僧格林沁与刘长佑反对进攻，这在巴赞意料中。——他们已经被叛军吓破了胆，只要他们面前一出现叛军的身影，这些废物将如兔子般，飞快地逃命去了，又怎么可能知道战争是靠进攻取得胜利的？巴赞心中一个劲地嘲弄着友军。——为了胜利巴赞打算单干，哪怕没有友军配合，巴赞也认为自己必须，而且也只能进攻，朝武昌进攻，朝赣州进攻，让叛军丧失进行战争的潜力，最后只能屈辱地投降！

“大人，法国人的飞艇过来了。”岑毓英一手放在额头上，一手指着北面的天空羡慕地说道。

刘长佑顺着岑毓英手指的方位望去，北面天空中十多艘蓝色的飞艇正慢悠悠地朝南边飞过来。刘长佑长长叹了口气，失落地注视着越来越近地飞艇。

对飞艇大清文武大员没有不爱恨交加的。恨，是南方发匪掌握了大量飞艇，在与发匪交战中，没有哪支部队不吃飞艇亏的，甚至有时候地面的部队正顽强地抵抗着，当飞艇一临空，用不着投弹，下面原本顽强的清军立刻作鸟兽散，只恨爹娘少生一条腿了。发匪飞艇威力如此巨大，文武大员岂有不恨之入骨之理？爱者，盟军法国人也有了飞艇，法国人的飞艇虽然笨拙了点，毕竟可以在天空抗衡一下发匪飞艇了，对法国人的飞艇，清朝官员自然是爱之有加。

飞艇的作用大清百官比法国人认识可要深刻多了，多年的苦头吃下来，紫禁城里自然很希望大清自己也能拥有飞艇。法国人的飞艇毕竟是法国人的，他们只保护法国人，对清军的生死自然不放在心上，只有清军自己也有了飞艇，这才可以与发