杂在仓库与马路之间的灰色空间既不是给人住的，也不供人观赏，只有一个毛茸茸的身躯裹着衣服碎片的异形生物抱头蹲据着。长在它头上的角在电灯泡的映照下反射出乳白色的晕光。一阵脚步声在接近让异形生物无力地抬起头，眼神空洞地望向一个身持机关枪的老军人。

“怪物，原来你躲在这里。”

年老的声音虽低沉，却不够镇定，几乎可说是激动地颤抖着。麦克森上校面无血色，双眼如火炉的煤炭一般灼热。

“是我的愚昧害死了我的孙子，我不应该教导他学这种特技，让他平凡度日才是正确的……但是，我固然有罪也不会放过你这个杀人凶手！”

机关枪口直指怪物的颜面，牛头怪物半张着嘴，定睛摄视着枪口。

“你应该也觉得，与其以这种模样活一辈子还不如一死百了！”

上校的手指扣下扳机。

一名曾任日本首相的75岁老人以油滑的视线环顾四用之后躲避仓库里，“好死不如歹活”是竜堂家不成文的家训，此时的前首相已经亲躬实践，凡是他经过之地永远堆满了成群的牺牲者。

这里是人称极东的伦敦东部，进行再开发事业的仓库地区一角。在四名健壮的英国男子包围之下，冢越跌在地面。

“哼、多丑陋的姿态啊，冢越，你这个骑墙派的叛徒！”

冢越双眼内的瞳孔与眼白频繁交错着，左右手腕与脚踝被一条绳子绑起来，嘴巴贴了胶带、无法反抗与反驳。

“像你这种小卒哪能跟我相提并论，我已经在政治的泥沼里打滚了50年，历经r事件、l事件、m事件、s事件、g事件；其中也和你父亲一起遭受国会的诬赖质询，我可是排除万难，好歹也当了五年的首相啊。”

前首相鞋底踩着冢越的脸。

“所谓不屈不挠的政治人物指的就是我，比起我来，船津忠严只不过是个喜欢躲在幕后当黑手的白痴老头罢了。”

前首相挪开鞋子，脸上留下明显鞋印的冢超忿根不平地回瞪。

“你竟敢背叛我，向那个可恶的怪力女逢迎谄媚，我从来没亲手处理过垃圾，不过待会我就要把你丢进泰晤士河里，祈祷你的头能被观光游艇的螺旋将绞碎！”

前首相打出手势，男子们无语地举起冢越的身体，腋下与脚踝被人挟住的冢越拼命挣扎。

“噢呵呵呵呵呵呵！”

一个不知名的爆炸让原本举着冢越的大汉们飞向半空，全身被绑住的冢越摔落地板，痛苦地呻吟。弹上半空的男子们陆续撞击地板或墙壁发出钝响，前首相听了立刻匐匍在地。他在瞬间领悟情势，立刻由胜利者的姿态切换成失败者的表情，能够连续五年担任首相的人自然绝非泛泛之辈。

“奈津子小姐吉祥……”

“噢呵呵呵呵呵呵、你这个不屈不挠的大政治家怎可向一介弱女子低头跪拜呢？”

“能让小的低头跪拜的全世界只有一位，那就是奈津子小姐您。”

“哼，就只会耍嘴皮子。总之先解开冢越身上的绳子。”

前首相依命行事，但绳结牢固一时解不开，于是怪力女咕哝一句，以右手指尖勾住绳子轻轻扯断。

“接着是我上次吩咐过你的事。”

“小、小、小的明白，小的火速命令日本大使馆准备小姐的护照。”

“别忘了我要外交官专用的哦。”

“是的、当然当然，顺便附带外交官特权。”

“噢呵呵呵呵呵呵，很好，只要你乖一点，在你还派得上用场的时候我会留你一命，谁叫我是个既善良又心软的女孩子。”

“听不懂我的笑话吗？”

“啊、是、好好笑的笑话。”

接着小早川奈津子拎住前首相的衣襟走出仓库外头，冢越则抚着全身的痛处尾随在后。仓库外停着一辆大型豪华巴士，这是前首相向日本驻伦敦大使馆租来的，内部装璜犹如一个华丽的沙龙，日本大使馆书记长战战兢兢地迎接一行人。

大使馆员极力压抑内心的不满，兔得在脸上表露无遗。驻外公职人员最重要却也是最不愉快的任务便是招待特别贵宾。这群（自认是）大人物的政客由日本来访之际，他们必须前去接机，承办一切入境手续，开车护送这些人到饭店并四处游览，安排与当地名人知士开会，还得关照应召女郎。如果政客们想对选区内的选民做出游报告，就必须帮忙购买一万张以上的明信片，一一写上收件人的姓名。随行购物时又必须负责翻译，讨价还价，安排寄送日本的事家或者运送过重行李，这时如果一般日本旅客遭遇纠纷，前来大使馆想请求帮忙解决问题，通常得到的回答是：“人手不足。”

一乘上巴士，小早川奈津子立即宣布——

“我发誓非将那群叛国贼赶尽杀绝不可，所作所为都是为了国家！我有复兴大日本帝国，为我父亲在皇居前广场树立高达两百公尺铜像的崇高义务！”

目瞪口呆的大使馆员朝前首相低语。

“那位女士没病吧？”

“她是认真的。”

“不、我是问她有没有病……”

前首相给了这张没大没小的嘴皮一巴掌，大使馆员轻声惨叫一声摇晃着身子，前首相则带着极度阴森的目光瞪着年轻的外交官。

“你这个智障，到现在还搞不清楚现实的严苛，你想把自己搞得半死不活是你的自由，就是不准把我拖下水！”

外交官面色惨绿地抚着嘴角，此时怪力女重重踩着地板来到前首相面前。

“开始准备屠龙行动。”

“咦？现在吗？先休息一下再说吧。”

“我从不知疲倦为何物！尚未将人类大敌竜堂兄弟、不、就是那群搞垮战后日本的和平主义与民主主义者的卖国贼五马分尸大卸八块之前，爱与正义的美女战士是没有时间休息的。”

“可是这么一来，小的……”

“你们也一样。”

“啊、小、小的等人只是连奈津子小姐一根脚趾都比不上的俗人，到时不但跟不上小姐的脚步，甚至还会成为绊脚石。”

“少啰嗦，一边唱这首歌一边跟我来。”

怪力女将一张写满字的纸塞给前首相。

我是全北半球

最美丽最聪明的女子

啦啦啦

邪恶的大恶龙

发动攻击破坏大厦

此时一把破邪圣剑

紧握在我纤弱的手中

我要为爱与正义而战

啊啊恶龙克星奈津子

“最后一句要重复。”

爱与正义的歌手兼作曲家解释道。

“我在想，最后一句的‘啊啊’是不是要改成‘哦哦’比较好？”

“小姐，干脆再增加一句：‘哦哦恶龙克星奈津子’，不需要以同样的句子重复。”

“哟，冢越，没想到你文笔还不错嘛。”

“小的无才无能，只要能对小姐产生一点益处，小的就觉得荣幸之至。”

冢赵揉着双手，前首相则站在距离他稍远的距离瞧着他的背影，并以指尖播着所剩不多的头发。

“我一生功成名就，到了75岁的现在居然沦落到这般田地，干脆主动承认贿赂与逃漏税的罪行，到监狱去服刑还比较好也说不定。”

前首相慎重考虑之际随即甩甩头，想想自己在这之前不管遇到多大的困难，还不是能够践踏别人明哲保身；当旧市议会大厦失火时，他对哭喊求救的同事见死不救才得以逃命，所以他发誓这次一定也要置死地而后生，重返日本政坛再度玩势弄权。只是一股晦暗的心情笼罩着前首相，心想也许这次就要玩完了。

第七章 泰晤士河歌声缭绕

竜堂兄弟原本预定前往华埠，但由于午后时间尚早，于是次男提议先去逛街，其实他们此次英国行的目的并不在于观光。话虽如此，既然来了理应游览一番，反正要事也办完了。

当弟弟们异口同声如此表示时，竜堂家的长男实在很难说出“不行”这两个字。就连他自己也想在大英博物馆多欣赏几回，伦敦真是一个充满诱惑的城市。无论是古罗马或是长安，合乎标准定义的国际都市有如冶艳的美女使人魅惑，亦如甘醇的美酒令人迷醉。不过始仍然不免轻斥弟弟们的漫不经心。

接下来还不晓得会发生什么事，你们不能得意忘形，记住轻敌乃兵家大忌……”

“大哥你说的很对，反正在出事之前我们也得找点事来做，干脆就大玩特玩一番。”

“就是嘛，我都还没去过塔索夫人的蜡像馆跟伦敦塔，还有自然历史博物馆。”

“我好想去一趟鬼屋之旅。”

“对啊对啊，在爱丁堡都不能玩。”

鬼屋之旅是一种纯英国式的小型观光路线，时间只有两小时到半天。伦敦或爱丁堡的街角都立着指示牌，指定时间多在黄昏时刻，只要待在牌子旁边等导游出现即可。只要参加者达到20人，就能收取参观费准备出发，可租借游览车或徒步，所参观的目的地不是墓地、谋杀案现场就是鬼屋，全是日本重视教育的父母亲绝对不准小孩参加的地点。

“过去爱丁堡大学医学院刚创校之际，提供解剖实习之用的尸体不够，拿钱买又太贵，所以常有人趁深夜来这个墓地盗尸。”

（兴致勃勃）

“这栋房子曾经发生儿女争夺财产，勃然大怒的父亲杀了一家八口，并打算将尸体埋进墙壁里，正在第五人身上涂水泥时被警察逮个正着。”

（全身发抖）

“这栋房子只有一个人被杀，但听说尸体被制成火腿兜售给左邻右舍，不是免费售送而是拿来卖钱，这凶手实在坏得有够彻底。”

（心跳加速）

由此可知英国人相当喜欢这类话题，当然也有少数的例外。但无论伦敦还是爱丁堡均有贩卖相关指南介绍这些场所，而且竜堂兄弟的长男、次男、三男到老么都很喜欢听鬼故事。

先到自然历史博物馆再去伦敦塔，如此决定后，四兄弟便手持市内地图往前迈进，走了一会，老么突然向三哥说道：

“记得我们好像在这附近遇到耍纸人。”

“哦？是这附近吗？”

“真可怜，他已经死了。”

“是啊。”

终不像余笃信人性本善，他心想就算“耍纸人”还活着，也不会成为他的好朋友。而且从初次见面的态度判断，这个人一定很难相处。然而跟余同年纪，等于比终年幼的小孩死去，其实是相当可怜的。虽为敌人，毕竟麦克森老人的遭遇令人同情不忍正视。看了弟弟们的表情，续心想，这种同情敌人的慈悲的心也许是三千年前龙种败给牛种的原因吧，不过这并不表示续希望兄弟舍弃这种慈悲心。

“现在四姊妹乱成一团，以后的世界会变成什么样子呢？”

“日本在镰仓御前船津忠严死后，并没因此成为地球上的乐团，利益仍然被少数团体所垄断，在污泥中相互扭打，一旦四姊妹的权力中枢崩溃，世界今后的规模就是如此吧。”

“这样一点都不好。”

“很难说要变好就变好。”

始以一贯郑重其事的语气说道。整个电视画面充满白色光芒，当光芒消失后和平与幸福就会降临全世界，以上景象是不可能出现在现实中的。四姊妹所延伸的树根范围扩及全世界的政治、经济与军事，勉强址断只会造成整颗树的倒塌。

“相较之下，四姊妹的确是全世界最强大富有的组织，但是他们企图捏造并纂改历史的行为实在令人难以接受，历史的结构并非如此单纯到能够任由部分人类的阴谋摆布。”

始的语气充满说教色彩，其实他是说给自己听的。

“我承认他们时机掌握得相当精准，在历史的转捩点上他们总是选择了赢家；万一选择的是输家，他们也会立刻见风转蛇，这种做法的好处就是不怕情势会如何转变。”

始的视线投向续。

“然而我认为他们最厉害的地方就在于操控情报。”

“操控情报啊？换句话说就是自我宣传的能力吗？”

“没错，他们不断放话制造并扩大假象，表示某场战争案件革命全是他们引发的，因为他们有这种程度的实力，让所有人惧怕这层影子。”

“也有一群阴谋史观的信徒乐于配合他们的宣传。”

“阴谋史观的特征就是不承认偶然与失败，声称一切都是必然且在计划之内的；例如希特勒在第二次世界