不出他治国的弊端，便私下非议他偏宠薄嗣，总要给萧綦抹上些污名才好。

我一切都明了。

却依然纵容自己的自私，坚持着最初的誓约，寸步不让。

或许在世人眼里，我是专擅宫闱，善妒失德的皇后，霸占了君王的恩宠，肆意扩张外戚之势。

可是，对我而言，只不过是在守护一个彼此忠贞的誓言；对萧綦而言，只不过是在弥补无穷无尽的愧疚悔恨……

“参见皇上。”殿前侍从陡然跪了一地。

殿外竟然没有宣驾，不知萧綦何时已踱入含章殿。

除了朝会，他总不爱穿明黄龙袍，仍如旧时一般，长年穿着玄色广袖的简素服色。

岁月不减他风华清峻，气度越发雍容。

我微微侧首，笑看他。

他却睨一眼跪在地上的史官，眉心微蹙，拂袖令左右都退去。

“你又知道了，什么都躲不过你。”我仰头微笑，坦然理了理鬓发。

萧綦走到案前，也不说话，拿起案上只书写了一行字的卷轴，略略看了一眼。

他抬眸看我，似笑非笑，将那卷轴随手抛了。

“你的悍妒，我知道就好，用不着写下来给旁人看。”他俯下身来，在我耳边低语，说得轻描淡写的一句话，瞬时令我红了眼眶。

我握住他手掌，装作低头微笑，掩饰心中酸楚。

他亦不再多说，彼此心意早已贯通，只轻轻揽住我肩头。

我在他归来之日病倒，昏迷中，御医已向他宣告了最坏的结果。

许久之后，阿越对我说，她与孩子一起被接回宫中，却看见萧綦痴痴坐在榻边，守着昏睡中的我，赫然满脸都是泪痕。

我终于明白，为何那日一觉醒来，看见他仿佛一夕之间老去了十岁。

御医说我伤病缠身，终至油尽灯枯，只怕已过不了这个冬天。

我羡慕哥哥和采薇。即便命运弄人，让他们咫尺天涯，可终究给了他们后半生的漫长时光，让他们彼此守候……可是，我和萧綦辛苦走到今天，得来了一切，却不给我们时间。

萧綦从不曾在我面前流露过半分悲伤。

他依然微笑着哄我喝药，嗤笑御医的危言耸听，让我觉得一切都不足为虑。

对于我做过的事情，他不再追问。

我想保护的人，他不再伤害。

我想要的一切，他都双手奉送到我面前。

我的每一个心愿，他都竭尽所能去实现。

可是，即便他付出所有，也弥补不了对我的愧疚悔恨。

他算尽了天下，却没有算到，我会早早走到这一步，会真的离他而去。

我亦任性地享受着他的宠溺，生平从未像如今这般任性。

明知道是自私，仍不肯回头。

他答应过有生之年决不另娶，这是他许给我的诺言。

就让史官的笔，将一切恶名归咎于我，宁愿由我来背负这不贤的恶名，也不许任何人破坏我们的誓约。我不要后世非议他的私德，他是明君，是雄主，是让万世景仰的帝王。

夏去冬来。

春至，万物欣欣，天地锦绣。

御医说我活不过上一个冬天，可此刻，我依然坐在含章殿外的花树下，看着沁之欢畅地奔跑在绿茵浅浅的苑子里，放飞纸鸢。潇潇拍着小手，咯咯笑着，蹒跚去扑那天上的纸鸢。澈儿仰着头，看那纸鸢也看得出身，在我膝上咿咿呀呀说着我们听不懂的话语。

纸鸢扎成一只惟妙惟肖的雄鹰，盘旋于宫墙之上。

那是哥哥从万里之外送来的纸鸢，他还记得每年四月，要为我扎一只纸鸢。

当年的“美人鸢”，不知今年又会扎给何人。

随着纸鸢，还有采薇送来的梅花，那奇异的花朵形似梅花，两色相间，紫白交替，有花无叶，生长在塞外苦寒之地，永不褪色，永不凋谢。

萧綦说，北境已渐渐安定，哥哥很快可以抽身归来，入京探视我们。

正月的时候，姑姑以高龄寿终，安然薨逝于长乐宫。

可惜哥哥未能赶回来，见上姑姑最后一面。

爹爹至今游历世外，杳无音讯，民间甚至传说他遁入仙山修行，已经羽化而去。

正自恍惚间，被沁之欢悦的呼喊打断，“父皇！”

回眸见萧綦徐步而来，身后跟着英姿挺秀的小禾将军。

沁之的脸上透出粉嫩红晕，鼻尖渗出晶亮汗珠，故意侧过身，装作对小禾将军视而不见，却举起手中纸鸢，笑问萧綦道，“父皇会做纸鸢么？”

萧綦微怔，“这个，朕……不会。”

我轻笑出声。

小禾亦低下头去，唇角深深勾起。

“这都不会，父皇好笨！母后，你让父皇学做一只纸鸢给你吧……”沁之冲我眨眼。

萧綦啼笑皆非地瞪她。

我看向小禾，扬眉轻笑，“不如让小禾做一只送给你呢。”

“母后！”沁之满脸通红，看小禾一眼，转身便跑。

“还不去侍侯着公主。”萧綦板起脸来吩咐小禾。

待小禾转身一走，他亦低低笑出声来。

潇潇挨过来，蹭着衣角，伸出手来，娇声道，“潇潇，要抱抱”。

萧綦大笑，俯身将那玉雪般的小人儿抱在膝上。

风过树梢，吹动满树粉白透红的花瓣，纷纷扬扬，飘落我一襟。

我仰起头，深嗅风中微甜的花香。

“别动。”萧綦忽然柔声道。

他倾身俯过来，专注看我，黑眸深处映出我的容颜。

“阿妩，你是不是妖精变来的？”他伸手拈去我眉心沾落的一片花瓣，“竟然不会老，总还是这般美……我却有白头发了！”

他鬓旁果真有了一丝银白，可说话时的懊恼神气，却十足像个孩子。

只有同我说话时，他才不会自称“朕”。

我用指尖扯去他那一根白发，认真地看着他，“是，我就是变来迷惑你的妖精。”

他笑起来，捏我脸颊。

“妖精都会活很久，所以，我还要祸害千年，一直一直缠住你。”我握住他的手，与他十指交缠，紧紧相扣。

已经熬过了一个冬天，我还要继续努力的活下去，哪怕一天，一月，一年……能多一天，便多一刻的相伴。

他不语，深深看我，用力扣紧了我的手指，眼底有隐约湿意。

后记

太初元年，神武高祖皇帝即位，四海靖平，天下咸归。帝在位一十六年，修典制，兴民事，启寒庶之贤，革门第之弊。废六宫御制，终生无妃嫔采侍之纳，圣躬严俭，帝后情笃。皇后王氏，出琅琊高门，德配令望，淑行坤德，诞太子、延熙公主。太初四年，皇后薨于含章殿，时年二十九。上悼痛，乃辍朝七日，群臣哀笃。有司奏谥懿皇后，上特诏曰“敬”，谥懿敬皇后。

太康九年，上崩，谥神武高祖皇帝，与后合葬永陵。

太子继位，兴“崇光之治”，宇内承平，开盛世之初。

番外一 燕燕于飞

薄雾漫过远处高低田垄，在清晨阳光下渐渐散开。

青瓦粉墙隐现在阡陌桑梓间，牧笛声悠悠响起，陌上新桑已绽吐绿芽。

李果儿背了柴禾，轻手轻脚推开院门，将柴禾轻轻放在墙根，仔细砌好。

不留神滑下一根，骨碌滚到井台下，惊动了藤萝旁酣睡的花猫，咪呜一声跳上窗台，伸个长长的懒腰。

李果儿慌忙撮唇，挥手驱赶花猫，心中直埋怨这不懂事的畜生。

这会子先生还未起身，声响轻些，别惊扰了先生的好梦。

花猫懒懒蜷起尾巴，朝他眯了眯眼。

却听吱呀一声，竹舍的门从内而开。

先生推门出来，竹簪束发，只披了竹布长衫，天青颜色洗得发白，衣衫下摆被晨风吹得微微卷起。花猫跃下窗台，挨到先生脚边轻蹭，喉咙里呼噜着撒娇。

“先生起得这么早！”李果儿咧嘴笑，将手在衣襟上用力擦了擦，“我给您打水去！”

“果儿，我说过，不用你每日送柴禾。”先生瞧见地上的柴禾堆，微微蹙眉，神色仍是温煦，“这些事有福伯做，你用心念书，不可跑野了。”

李果儿嘿嘿一笑，老老实实垂手站定，平日惫懒神气半点不敢流露，只点头听着。

先生瞧着他那模样，摇头笑了一笑，徐步至井旁舀水。

“我来，我来！”李果儿手脚麻利，抢过水瓢，三两下打好凉沁的井水，“先生洗脸！”

先生笑了，屈指在果儿额角敲了一记，“念书不见你这般伶俐！”

果儿挠头直笑，瞧着先生挽起袖口，双手掬了水，俯身浇到脸上。

水珠顺着先生脸颊滴下，沾湿了鬓角，乌黑鬓间杂有一两缕银白，已是早生了华发。

清晨阳光照在先生脸上，映了水光，越发显出透明似的苍白，衬了乌黑的眉，挺直的鼻，刀裁似的鬓，怎么看都不像这烟火世间人物，倒似神仙画里走出来一般……李果儿看得有些发呆，见一行水珠顺着脸颊滑下，就要滴进先生衣襟里，忙欲掏出怀中抹汗的帕子递去，却又讪讪住了手，唯恐帕子脏污了先生。

先生将就着水，洗了洗手，一双修长如削的手浸在水中，比白玉还好看。

“先生，您从哪儿来的？”李果儿愣愣仰头，这个问题已经问过了七八次，却又傻乎乎忍不住再问，明知道先生每次的回答，都是同样的——“我从北边来。”

这一次，先生仍是不厌其烦，微笑着回答他同样的问题。

李果儿知道，再怎么追问，也不会问出更多的答案来。

先生就像一个谜，不对，是太多的谜……叫他想上一辈子也想不出。

在先生到来之前，这村寨已经一百多年没出过读书人。

说来也是山水灵秀，丰饶淳朴的好地方，只是山重水远，道路迢迢，与外世隔绝得太久，罕有外乡人会翻山越岭来到这南疆边陲。

村寨里男女老少，只知耕种务农，日出而作，日落而夕，能识字的没有几个。

早些年，也曾出过一两个读书人，不久也都离乡远行，再未回来过。质朴乡人倒也安于淡泊，乐天知足，在老祖先留下的土地上勤勉耕种，家家户户衣食丰足。

偶有外乡人来到，总是全村的盛事，每家每户都争相延邀。

过了许久，李果儿还清楚记得，先生一家人到来时——那年，李果儿的爹还在世，正是他冒雨赶夜路时，在山外峪口遇见这三人。

先生和他家娘子，携了一个白发老仆在暴雨之夜迷了路。

显是一路风尘劳顿，三人都憔悴不堪，的当时，先生受了风寒，病得不轻，走路都需他家娘子搀扶。

果儿他爹最是个热心肠的，一看先生病成那样，便将他们引到家里，找来寨子里最好的大夫，连夜挖来草药，总算让先生一家撑过了难关。

先生自称姓詹，为避北边战乱，携了家中娘子与老仆不远千里来到此处。

那姚氏娘子一看便是大户人家的千金，虽风尘劳顿，仍是容色极美，说话做事大有气派。

那白发老仆，更是精壮矍铄，力气堪比壮年男子。

村寨里从未见过这般风采的人物，老老少少都对他们敬慕得很。

最叫人敬慕的，却是先生。

初到来时，那是怎样一个人……布衣素服，病容憔悴，却有一双比山泉更清寒的眼，让最好的画匠也画不出的容颜。不论对着谁，他总是微笑，笑容温暖如四月熏风，眼里却有着总也化不去的哀悯，似阅尽悲欢，看懂了一切。

先生病愈后，身子仍是虚弱，便在寨子里住下来休养。

这一住，就是四年。

村人帮他们搭了屋舍，修了院子，女人们教姚娘纺织烹煮，男人们帮着送柴送粮，哪家杀猪宰牛，打到野味，都不忘给先生家里送一份……乡亲们一心一意想将先生留下来。

因为，先生教会了寨里的孩子们识字念书。

起初住在李家，闲暇时，先生便教李果儿识字。左右邻人知道了，也将自家孩子送来，一传十，十传百，上门求学的孩童便越来越多。

姚娘格外喜爱孩子。

时常是先生在竹舍里教书，姚娘静静坐在屋外廊下，给孩子们缝衣。

村里孩童惯于树上墙头戏闹，衣裳脏污扯破是常事，家中大人也不在意，只随他折腾去。

先生却是喜欢整齐洁净的，一样的布衣芒鞋，穿在他身上偏就纤尘不染。

每天午后，孩子们到来竹舍，姚娘总是笑盈盈盛出甜糕来分给大家，瞧见哪个孩子泥手泥脚，衣衫不齐，便仔细给他洗干净手脸，将绽破的外衣脱下来，拿去细细缝好。

一众孩子里，有个叫虎头的，才只九岁，长得高壮顽皮，整日翻墙掏鸟打架。虎头的娘死了多年，家中只有爹爹和年幼的弟弟，也没个姑婶照管，常年跟个泥猴似的。

起初被他爹爹送来念书，转身