位画家李明溪先生是我一个朋友，皮市长最赏识他了。说得不好听，这人一肚子才气，就是缺钱。现在只要支持一把，让他红了，他也穷不到哪里去。”既然说到这份儿上，裴大年也不好多说什么，只问：“是你的朋友，也就是我的朋友，你说，要多少?”朱怀镜说：“我四处帮他化缘，已筹了一些了，还差万把块钱。”裴大年豪爽一笑，说：“万把块钱?好说好说。你说要现金还是开支票?”他说着就要掏口袋。

朱怀镜忙摆摆手，说：“贝老板够朋友，谢谢你了。钱先别急着给我。我同你说，不是我这人装正经。我做事情，路是路，桥是桥。现在你把钱给了我，倒还说不清了。这样吧，哪天我约了李先生一道去你那里一趟，你把钱直接交给李先生自己。”裴大年连连摇头，说：“朱处长就是太认真、太见外了。”朱怀镜说：“哪里啊!不过说真的，这也是我的交友之道啊。我这人就是这样，自己有困难，不轻易向朋友开口。但别的朋友有困难，能说服大家帮帮就帮帮。万一我自己一时手头急了，要借个千儿八百，话就说在明处。你说是不是呢?”裴大年点头不止，直说朱怀镜讲义气，这样的朋友值得交。他奉承了一会儿朱怀镜，突然凑过头来，神秘兮兮地说：“我不知你觉得方明远这人如何?”朱怀镜不明白他的意思，但听这口气，像是有什么话说，就不置可否，只问：“你同他交道多吗?”裴大年大摇其头，长叹一声，然后说：“我同他打交道也算多了。说实话，我对他也算不错了。但这人不太够朋友。”裴大年说到这里，不说下文，只望着朱怀镜，那目光显得有些高深莫测，像他掌握着天大的秘密似的。朱怀镜想知道方明远到底如何不够朋友，就巧妙地启发他，说：“你别看我们常在一起，其实我同他没有深交。官场上的交结，就这样!”裴大年非常理解似的，苦笑一下，说：“我对他真的不错，但我要他帮忙，总泡汤。我只对你说，上次皮市长儿子要出国留学，我们几个人去意思一下。他说手头紧，问我借一万块钱。我说万把块钱在我这里还说借?拿去吧。我马上给了他一万。朋友嘛，何必这么小气?可过不了几天，我有急事要找皮市长，请他帮忙联系一下。他说皮市长很忙，晚上开常务会。我想领导忙，就迟一天吧。第二天我听一位朋友讲，那天晚上皮市长根本就没开会，同我那位朋友他们几个人在荆园八号楼打麻将。他这就太不够朋友了嘛!我想，你就是邀我一起去打打麻将，不是我说得难听，你让我输个几万我也是输得起的嘛。我跟你说，我后来就不找他了，自己直接上皮市长家去了。皮市长夫人王姨真好，很热情，让我就在她家里等着，一直等到皮市长回家!”朱怀镜不便说方明远什么，只得应付几句：“皮市长两口子都很好，对我们不错。”他想方明远是个很老练的人，只怕早就看出裴大年嘴巴子不紧，怎敢带他去同皮市长搓麻将?想到这一层，他又玩笑道：“贝兄，我话是说明了，这一万块钱是赞助，没有还的啊!”裴大年忙摆手，说：“朱处长说到哪里去了!”朱怀镜毕竟怕裴大年这张嘴巴出去乱说，弄得他脸上不好过。于是他便委婉道：“贝兄，我有句话讲了你别多心。方明远这人怎么样，我不想评论，大家心里有数就得了。但皮市长这人，正像你说的，的确不错。所以有些话，我们在外面当讲的讲，不当讲的不讲。说白了，皮市长没其他爱好，就爱忙里偷闲搓两盘麻将。都是人啊!是人就得讲究个人之常情是不是?顺口溜说，十亿人民两亿商，还有八亿搓麻将。可皮市长到底身份不同，别人搓麻将没人说，他搓麻将就会有人盯着。我是常年在市长身边工作的，市长的辛苦我是最有体会的。他加班加点为民操劳没有人看见，他搓麻将就有人看见了。当然我俩私下说说没问题。你说呢?”裴大年的脸早红了，嘿嘿笑着很不自然，口上说着对对。朱怀镜只当没看出他的窘态，有意岔开话题，没事似的扯些别的。裴大年半天才恢复常态，起身告辞。

朱怀镜刚才那番话，虽说是为了堵裴大年的嘴，却也是他的肺腑之慨。在他眼里，皮市长的确是位非常敬业的领导。皮市长快六十岁的人了，一年到头没几天是闲着的，他手头总是有忙不完的工作。普通老百姓到了这个年纪，该是好好的安享晚年了。

送走了裴大年，朱怀镜看看手表，四点多钟了。因是周末，他想回处里看看。刚进办公室一会儿，方明远来了，对他说，皮市长明天准备去荆山寺看看，没有别的人，只让司机和他俩陪同。因刚刚听裴大年说了方明远的那些话，朱怀镜心里有些不是味道。但他没有一丝表露，客气地请方明远坐。他猜想是方明远在皮市长面前说话，让他一道去玩玩，到底有些感激。办公室没有别的人，方明远的语调不重不轻，而朱怀镜一听，就知道这事应该机密些。

“怀镜，你今晚有什么安排吗?”说了大致意思，方明远问。

朱怀镜今晚本想同玉琴一道去听音乐会的，现在不知方明远有什么好事，就试探道：“你有什么好的安排?”方明远说：“是这样的。明天皮市长去荆山寺的话，我俩今晚还得去打个前站。你知道的，那种地方不是一个堂堂市长随便能去的，得注意影响。”“是这样啊，那没有什么说的。这是压倒一切的任务啊。什么时候走，我等你电话吧。”方明远走了，朱怀镜只得打电话告诉玉琴，说晚上开政府常务会，他得听会。他不能告诉玉琴是去荆山寺，解释起来太麻烦了。而玉琴呢?只要是工作上的原因，她从来是开通的，也就没多说什么。只说这是个高档次的音乐会，来的都是些全国一流的艺术家，二百多块钱一张的票，可惜了。朱怀镜就玩笑说，可惜什么?反正是别人送的票。

还有半个小时才下班，朱怀镜拿出张天奇那篇论文随意翻着。论文他早润色过了，还过得去。他却不想马上就寄给张天奇，免得人家说他不认真帮忙。现在张天奇对他还不错，他也就能帮就帮帮。官场上没有几个朋友不行，他朱怀镜如果没有方明远，只怕现在还不会出头。但裴大年说的话总是鲠在他的心头，他对方明远的感觉又复杂起来。那次皮勇出国，方明远邀他一块去皮市长家吃饭，说让两人各凑五千块钱意思一下。哪知这方明远却是“羊毛出在猪身上”，找裴大年当了冤大头。他自己不掏钱还不说，还倒赚了五千块。天知道方明远当时怎么想起要邀他朱怀镜一道去?是不是方明远不想把到手的一万块钱全掏出来，要找个人凑齐一万块钱好看些?现在回忆不起当时的细节了，方明远这小子会不会临时调包，把那一万块钱当作他一个人的人情送了呢?想到这里，朱怀镜的情绪就坏起来了，没有心思再看张天奇的论文了。他暗自叹道，官场上交朋友，到底还是要小着点儿心啊。

朱怀镜低着头回到家里，妻子香妹和儿子琪琪已回来了。香妹正在做饭，儿子自个儿玩儿。他拍拍儿子的脸，就过去倚着厨房门同香妹说话，望着妻子忙碌。见香妹多准备了几个菜，就问今天是什么日子?香妹告诉他，今晚喊了四毛吃饭。四毛现在带着二十来个人做事，也很忙的，好久没叫他过来吃饭了。朱怀镜怕太耽搁时间了，晚上还得去荆山，就说：“我晚上还得开政府常务会哩。”香妹回头望他一眼，说：“你什么时候才有个闲?好吧，反正是自家人，也没弄多少菜，就好了。”朱怀镜问：“也不知四毛做得怎么样?钱肯定是有赚的。有些话我不好说，你做表姐的说吧。他现在事实上是在走江湖，要学会打点。俗话说，河里找钱河里用。他个人赚的钱只顾个人用，就做不了长久。我们当然不会要他的，外面他自己看着办吧。”正说着，四毛敲门进来了。四毛穿着件藏青色西装，系着条淡雅的碎花领带。四毛叫声姐夫，就坐了下来，跷着二郎腿一弹一弹地。双手扣在一起，响亮地折着手指节。朱怀镜暗自想这四毛开始学斯文了，还有点酸不溜秋的味道。他同四毛客气一声，仍回厨房门口，想轻声同香妹说说自己的感观。可是他才要叫香妹，却感跳到喉头的是玉琴，吓得脸上发热。香妹隐隐感觉到了什么，回头望望他。他便含混着笑笑，敷衍过去了。香妹也笑了一下，说就好了。

吃饭时，朱怀镜问了四毛维修队的事。四毛把酒杯喝得咝咝响，说还做得下，招来的人都是他自己选的，一切听他的。朱怀镜见四毛有些得意，看不顺眼，就说：“你对那些人还是要管严些。乡里人进城，时间长了，就容易忘乎所以。这里是首脑机关，处处都要小心。不要到人家办公室乱窜，不要走到哪里都高声大气。特别是手脚要干净，小偷小摸的事是万万不可发生的。”“是是，我常对他说说哩。”四毛说着就松了下领带，像是身上发热了。

朱怀镜见四毛有些不自在了，他反过来又很关切地问：“这段在忙什么?”四毛说：“在搞二办公楼到四办公楼那段路，要挖掉重新铺水泥。还有三办公楼后面的花园，要把旧栏杆全拆了换新的；花园中间的小路也要重搞，换成卵石拼集的，就像八一公园的那种。下一步还有大工程，西门那一排围墙要全部打通，改作门面。”“好好，你就好好干吧。”朱怀镜用了一种表扬的口气说。他想四毛说的这些工程，除了改门面，都是翻来覆去年年搞的，就愁钱没地方花似的。也好，事儿越多，四毛赚的也就越多。

吃完饭，朱怀镜刚开始洗脸，方明远电话来了，说车已到楼下了。朱怀镜说声不敢不敢，就放电话下楼。

下楼一看，并没有见到皮市长的车。他正东张西望着，就听得方明远在喊怀镜。原来方明远站在不远处的树影下，身旁停着一辆三菱吉普。朱怀镜过去，看了车牌照，很陌生。方明远显然看出了他的心思，就说：“这是皮市长外甥自己的车。”朱怀镜这就明白其中奥妙了。

上了车，方明远说走吧，车就开动了。司机一声不响，只顾开车。方明远介绍这是小田，这位小田司机才回头朝朱怀镜笑笑。朱怀镜心想这小伙子这么小心，也许不是皮市长的外甥吧。

过了荆水大桥，就到城北了。从这里再往荆山寺方向走，车流渐渐稀了。闹市很快过尽，慢慢进入开阔的田垅。朱怀镜忽然发现车窗外面的油菜叶上闪着亮亮的清光，很是动人。原来今天是农历二月十五，月圆之夜啊!朱怀镜这么想着，似乎眼睛就格外亮堂起来，远远的就望见了荆山的黑影，在清寒的月光下，像幅美丽的木刻。

公路蛇行而上，两旁的路灯发着橘黄色光。沿着这公路，有一条小溪潺潺而流，终年不枯。小溪的源头便是荆山寺背后的佛影泉。相传东晋末年盛夏，高僧法慧大师芒鞋破衲，云游到此，见山涯下清泉无声而涌，汇成深潭，再涓涓成溪，心中暗喜。举目四顾，更见乱石峥嵘，荆棘遍地，古木参天，风光绝佳。天色渐暗，法缘大师不忍离去，山云当幕，夜月为钩，倚石枕泉而眠。夜里忽生一梦，只见泉出之处，白光闪闪，状如莲花。法缘大师忙双手合十，闭目念佛。这时，猛然听得有谁在半空中高声诵道：有泉无声，有形无性，四大空苦，五阴无我，生灭变异，虚伪无主，心是恶源，形为罪薮。

法缘大师醒来，隐隐记得这么八句偈语，便反复念诵，顿时觉悟。他便在泉边结一草庵，就地修行。从此这无名之泉就叫佛影泉。后来历经一千五百多年，荆山寺香火日盛，出过不少高僧大德。这里便成了南方名刹，善男信女长年朝拜。

现在寺里的住持好像叫做圆真大师，听说还是哪家著名佛学院毕业的，是位高僧。朱怀镜记不清在哪本杂志上看过介绍圆真大师的文章，他好像还是市政协委员。

车只能开到荆山寺下，接着得爬九九八十一级石阶。方明远叫小田在这里等着，便同朱怀镜拾级而上。

“想不到皮市长还有这雅兴?”朱怀镜问。

方明远小心地望望后背，再笑道：“你看不出来?皮市长最信这一套了。他是每年都要来几次的，正月里是必来的。今年正月太忙了，就拖到今天。皮市长的老娘八十多岁了，住在女儿家里。她老人家是位受了戒的居士，长年吃斋念佛，总说皮市长能有今天，全搭帮她在菩萨面前保佑得好。今年正月皮市长没有空来荆山寺，老人家亲自来了一趟，替皮市长在菩萨面前请了假。”朱怀镜听了忍不住笑了起来，说：“还可以在菩萨面前请假?新鲜。”方明远也笑着说：“改革开放嘛。”朱方二人吐吐舌头，相视而笑。

石级很陡，中间又没有歇脚的地方，等爬到荆山寺外，两个人都觉得背上汗津津的了。山门紧闭，那幅熟悉的对联在月光下显得空幻而神秘：东晋最初道场南国第一福地朱怀镜说站一会儿吧，气都喘不匀哩。两人就站在寺外小憩。朱怀镜突然像有所悟，说：“要是我真的信佛，我就会专门选今天这样的夜晚来拜佛。你看这氛围，月白风清，万物空灵，心身俱爽。这才叫入静入定，六根清净哩!”方明远笑笑，不说话。两人站了一会儿，就去敲门。敲了半天，门才吱呀一声开了一条缝，一个小和尚伸出脑袋，很不耐烦地问：“做什么的?”方明远说：“我们是圆真师傅的朋友。我姓方。”小和尚望了两人一眼，说：“你们等着吧。”小和尚仍关了门。朱怀镜心里好笑，觉得这和尚