侄女陈淑妃。看陈淑妃那幅紧咬嘴唇脸色苍白的模样，想必是明白此中关键的。太后在则陈家荣，太后崩则陈家衰，这是一个明摆着的事实！

见江东王和临江王各自落座，皇帝眉头一挑，意味深长地看了崔夙一眼，突然笑了笑，然后转头对张年吩咐道：“朕和宁宣郡主到小佛堂去给母后上一炷香祈福，若是母后那里有什么情况，立刻来报朕知道！”

崔夙早料到皇帝会有这一招，一抬眼就看到对面临江王和江东王几乎同时传来了关切的目光，那目光中的笼络示好之意显露无遗。她微微点头，便缓步来到了皇帝的身边。

“奴才遵旨！”

张年连忙答应，抬头见皇帝和崔夙一前一后地消失在左侧的门，他登时心中一突。这两位主儿要商谈什么他不知道，也不想知道，只是，这两位一走，倘若江东王和临江王坚持要进去探望太后，那又该如何是好？

第二卷 彩云何时归 第八章 机关算尽

小佛堂设置在慈寿宫东边的一个小房间之中，佛龛中供奉着一尊白玉观音，四周挂着黄色的帷幔，看上去显得格外肃穆。这里并非外间香火鼎盛的地方，因此自不会有香烟缭绕，佛前的香炉中空空荡荡，显然，这一日太后尚未上香就病倒了。

虽说是找了借口，但皇帝还是郑重其事地拈香祷祝了一番。待到将香插在了香炉上，他方才转过了头，似笑非笑地问道：“夙儿，你刚刚硬是把朕那两位皇兄请进来，应当是别有用心吧？”

崔夙此时正在点香，听闻这句质问眉头一皱，但手却依旧很稳，未曾有丝毫抖动。直到香上已经燃起了火头，她凑到跟前轻轻一吹，随即漫不经心地答道：“我是不想舅舅铸成大错，否则就让他们在门外闹腾好了，闹得再大关我什么事？大内禁中有多少大臣的眼线皇上不会不知道，虽说占着名正言顺，但是，两位王爷口口声声说是为了孝道，舅舅再把人拦在外面，岂不是显得自己小气？”

“哦？”皇帝的眼睛忍不住又眯缝了起来，眼看着崔夙双手合十默默祷祝，又等着她进完了香，口中登时又迸出了一句话，“可是，朕怎么听说，朕那两位兄长能够回京，是托了夙儿你的福？”

听到这一句话，崔夙的心中不禁掀起了惊涛骇浪。虽说她当日禁足的事情举宫皆知，但是，寻常人只晓得太后宣布的缘由——妄议政事。如今皇帝居然连她向太后进言召两位王爷回京这种隐秘事也晓得，便证明李明嘉先前所言非虚，这铁桶一般的慈寿宫中，竟真的有皇帝的眼线！

然而，事已至此，她没有任何借口回避这样一个问题，否则，昔日所作的一切功夫便全都白费，因此，电光火石之间，她便迅速做出了决断。

“舅舅以为，能够让两位王爷回来全是我的功劳么？”

“难道不是？”皇帝的心中已经积累了太多疑惑，尽管对崔夙有一种异乎寻常的感情，但是，这种攸关他命运的问题，他却决不会因为这些而轻轻放过，此时亦加重了语气，“夙儿，比起两位皇兄来，朕待你应该不薄吧？”

“正因为舅舅待我很好，所以我才出此下策。”崔夙微微一笑，眸子中瞬间迸发出了慑人的亮采，“两位王爷先后遇刺，加上事前太后出行遇刺，这已经是三次了。尽管舅舅孝行一向为百官所赞，但是，这一连三次下来，舅舅以为，太后乃至文武百官，首先怀疑的人是谁？换作平常人的想法，大约也只会有一个答案吧？须知那些宗室都已经被太后的手段收拾怕了，纵有天大的胆量也不敢做出这样的事。”

见皇帝沉吟不语，脸色亦有所动，她索性把话点透了：“舅舅如今是天子，而江东王和临江王都是昔日废帝，君臣名分已定，这是不争的事实。舅舅只有向天下人显示敬兄之心，则那些谣言便有如无根浮萍，再也传不起来。而且，有些事情不能在表面授人以柄，难道舅舅不能在暗中有所布置么？”

听到这里，皇帝终于脸色一变，最后哈哈大笑了起来。笑过一阵之后，他方才连连点头道：“好你个夙儿，果然是舌粲莲花，倘若你是男人，怕是我朝那些名相也要退避三舍难抵其锋。你说了这么多，不过是让朕暂时隐忍，好，朕就依你。这许多年朕都过来了，难道昔日两个废帝还能掀起什么风浪不成？”

这边两人正在唇枪舌剑，那边的临江王和江东王却渐渐坐不住了。这座慈寿宫对于两人来说并不陌生，但如今物是人非，除了张年等寥寥数人之外，大多数人他们已经不再认得，再加上旁边莺莺燕燕环绕着一堆嫔妃，更是在两人焦躁的心里又烧了一把火。

凭什么他们那个三弟就能够在宫中享受荣华富贵，而他们却只能在外朝不保夕，不但要忍受那些官员的冷眼，甚至还要担心性命？

眼见崔夙迟迟不出来，江东王眼中厉芒一闪，终于离座而起。

“不过是为太后诊病而已，都这么久了，怎么到现在还不见一个太医出来？朝廷养他们难不成是养一群废物么？”

江东王沉不住气，临江王其实心中更焦虑，只是觉得情势难分，而且又好不容易进了慈寿宫，因此不得不稍作克制。此时听到旁边的弟弟指桑骂槐指责太医，他亦站了起来，假意劝解道：“二弟，他们说不定也是有难处……”

“什么难处，我们被堵在慈寿宫外面足足有小半个时辰，在这里又等了一刻钟，纵有天大的事情，他们出来报说一声应当不难吧，为何迟迟没有一点动静？”大发脾气之后，江东王突然冷笑一声，“总不成他们是为了掩盖什么？”

这句话与其说是暗示，不如说是赤裸裸的挑衅，因此在场的嫔妃全都神色大变。几个往日伶牙俐齿的想要开口反击，却又顾忌到两位王爷敏感的身份，最后都是张了张口就缩了回来。而皇后杜氏瞟了一眼一旁的陈淑妃，见其一反常态沉默不语，心中不由得冷笑连连。

“二位王爷，太后乃万金之躯，太医们要商量出一个结果未必容易，多费一点时间也是难免的。”她缓步走上前去，在太后往日的座位右侧停下了步子，转头慢悠悠地说道，“既然两位王爷心忧太后病情，本宫可以奏请皇上做主，让两位王爷住在宫里侍疾，这样一来，也可全了你们的孝道。”

自从豫如怀孕之后，往日不显山不露水的杜皇后突然一反常态，不再一味低调。崔夙出宫别居之后，掌管后宫的职权并没有落到陈淑妃等任何一个嫔妃手中，而是由她亲自出面，宣德殿中三日一次的治事再没有拖延过。所以，此刻见皇后站出来，几个刚刚吃过苦头的嫔妃都在心里盼望着临江王和江东王有所反击。

临江王和江东王对视一眼，眸子中闪过了一丝惊色。无论是杜氏当年作为汉王妃时还是如今作为皇后，在旁人眼中一直是一个软弱可欺的形象。然而，此时此刻她能说出这样的话，足可见传闻并不可信。

从天子沦落成废帝，尽管在京城中已经没有多少人心向他们，但是终究还能有所谋划，若是住在宫里，一举一动都要受人监视钳制，那和当年编管穷乡僻壤有什么区别？倘若太后真的有什么万一，那么，他们的一生岂不是就此完蛋？

第二卷 彩云何时归 第九章 峰回路转

“皇后言重了，宫中乃是帝后所居之处，我们不过是亲王，哪里敢僭越住在宫里？”

临江王自找台阶，江东王自然也不肯接受这种令人意外的提议：“太后有疾，我们身为人子，侍奉在侧是应该的。母后已经赐给了我们府邸，进宫也没有什么不便。”

皇后杜氏闻言微微一笑，她知道自己的建议必然被这两位王爷驳回，但是，却也同时止住了这两位咄咄逼人的势头。两相比较下来，当然是她占了上风。正当她心中得意的时候，但见后殿人影一闪，她连忙发话道：“各位稍安勿躁，有人出来了！”

出来的不是太医院院使，也不是副使，而是一个身着绿色官袍的年轻太医。虽说太医院的品级向来不高，但若说是给太后看病的太医，一般至少也是六品以上的绯袍太医。今日是事出仓促，所以才会发生太医院全体出动这种事。因此，看到这服色，江东王和临江王同时脸色一变，但全都没有贸然开口质问。

由于这里尚有不少盛装妃嫔，因此那太医并不敢轻易抬头，瞅准了皇后的位置上前行礼之后，便朗声奏道：“启禀皇后，太后不过是一时急怒攻心，所以气血不畅，臣等已经为太后活络了血脉，已经没有大碍了。只是如今太后年岁已经大了，禁不起大的刺激，应该静养为上。”

闻听太后无事，殿中顿时响起了一阵欣慰的感叹，而不少妃嫔甚至顺势掏出帕子擦拭起了眼泪，显现出十万分的关心，不管内心是怎样的大失所望。

正当皇后想再详细询问几句的时候，一个突兀的声音骤然响起：“兹事体大，院使和副使为何不出来，反倒差遣了你？难不成他们连当众向朕禀报的胆量也没有么？”

众人循声望去，见是皇帝和崔夙一前一后出现，纷纷行礼不迭，而就连江东王和临江王，亦是被皇帝这两句话说得心中大动。倘若只是需要静养的病，那么，太医院一干头头为什么不出现，只派一个一看就没多大经验的太医出来顶缸？

崔夙瞥了那太医一眼，随即在殿中团团扫了一圈，唯独不见徐莹的身影，心中不由一动。太后这病来得太快，几乎没人有心理准备，更不用说做什么谋划了。今日皇帝的行止着实太急功近利了一些，但这样的急功近利恰恰表明皇帝并未有万全的准备，只是临时起意，否则，他绝对不会选择这种落人话柄的做法。

那太医仿佛被皇帝的话问得愣了，好半晌，他才磕了一个头答道：“皇上，院使和副使都已经被太后罢职了，如今，臣……臣就是太医院代理院使。”

这是什么意思？

此话一出，不单单是皇帝皇后临江王江东王，就连隐约有些怀疑的崔夙都觉得一头雾水。诊病的太医院正副院使被太后罢了职，是因为他们诊脉有误还是触了太后的霉头犯了忌讳？

正当人们惊疑不定的时候，一个冷冰冰的声音从那太医身后响起：“太后有旨，传见皇上，皇后，临江王，江东王，宁宣郡主。”

众人抬头一看，见是徐莹，全都大吃一惊。谁都没有注意，刚刚这位和崔夙一同进来的女官，怎么会突然从大殿中消失，而且又从太后的寝殿出来。此时此刻，汇集到这位慈寿宫女官身上的目光就很有些惊惧了，联想到往日的传闻，甚至有人打了个寒噤。

而被点到名字的众人更是不敢怠慢，皇帝第一个整了整衣冠，点点头便往太后寝殿走去，皇后杜氏慌忙跟上。至于临江王和江东王则不忘交换了一个眼色，心中同时开始打点说辞。不管怎样，他们今次已经正式宣告了和皇帝这位三弟之间不合作的态度，倘若不能讨太后的欢心，那么，只怕下场比当初编管异地还要凄惨。

崔夙自然而然地跟在最后头，不用看她也能够感受到背后那些有如针刺的目光，甚至还能听到一声低低的哼声。她实在懒得去分辨冷哼的人究竟是谁，毕竟，在这诺大的宫中，不聪明的人终究还是太多了！

进了太后的寝殿，崔夙只看到靠墙处跪着一排太医，个个垂头丧气面色灰败。而斜倚在床上的太后则只是脸色微白，看上去气色还算好。

皇帝领头，一群人便跪伏下去叩见，但行过礼之后，太后却迟迟没有开腔。室内飘荡着一股淡淡的药香，别人闻着不觉得什么，但是往日出入太后寝殿最为频繁的崔夙却不由得心中一动——倘若她没有记错的话，这并不是什么药材的香味，而是一种名贵的茶叶。这种茶叶名贵到即使宫中亦只有太后能够享用，每年的上贡量也只有区区两斤，全都是太后那位在江南优哉游哉逍遥度日的堂弟专程送来的。

“哀家这忽然一病，想来是为你们带来了不少麻烦。”

这语带双关的话顿时让众人心中一颤，一时无人敢开口答话。而跪在最后的崔夙悄悄抬眼望去，只见前面的临江王和江东王的双手双脚显然有些发抖，最前面的皇帝亦是脸色发白。显然，无论他们在人前如何针锋相对，在太后面前亦是不敢露出端倪。

“哀家终究是老了！”

又一句没头没脑的感慨之后，便是一段长时间的寂静。终于，皇帝实在难以忍耐这种令人煎熬的对答，字斟句酌地答道：“太医已经诊断出母后不过是小疾，只需静养便可不日痊愈。刚刚儿臣和两位皇兄为了母后的病情有些小争执，不过实在微不足道。兄弟如手足，这一点儿臣和两位皇兄绝对不敢忘记，但请母后放心。”

漂亮话全都让皇帝说去了，临江王和江东王自然心头不忿。但纵使傻瓜也知道这个时候不能和皇帝唱对台戏，当下临江王便率先接口道：“儿臣那时候和二弟心忧母后病情，