是很难为情的，何况是一个年轻女子！俗话说，上山打虎易，开口求人难。看来成雁家里的情况真的不是很好，她是什么情况呢？难道他的丈夫养不起她吗？
任凭在成雁递过来的的报销单上签上了“请审核报销。”几个字。成雁连说几声谢谢就走了。任凭想起了前几天晚上成雁曾给自己打过一个电话，当时吞吞吐吐的，似乎有什么心事。会不会是今天这个事呢？不是，不是。自己又把自己否定了。这事白天说就可以了，何必晚上打电话呢？真是搞不懂。
成雁走后，办公室里暂时静了下来。这是短暂的静寂，每一天都会有这样的时刻，正象一部交响音有高潮有低潮一样。任凭电话上的表，已经是十一点了，他突然想起来刚才那位中年男子拿来的批件，还专门交待要看看他们公司的简介。他随手将那个公司简介拿在手里翻了翻，有一只信封和一张名片从本子里滑落出来，任凭好奇地拿起来，只见名片上写着东方建筑公司公关部部长：郎建设。那个沉甸甸的信封上印有东方建筑公司字样，里面似乎有一打纸。任凭以为是什么重要简介，用手掏出来，原来是厚厚的一打钱！
这时有人敲门，他赶忙将信封滑进了抽屉里，正了正身子定定神才说声“请进。”
原来是成雁。她拿了一个信封交给任凭。
任凭问：“这是什么？”因为他刚刚将一只信封放进抽屉里，所以对信封很敏感，以为又是谁送的。
“你们发的福利呗，看你们多幸福，经常有工资外的进项。”成雁有点嫉妒地说。
“什么钱？现在并不是节日啊。”任凭觉得以前只有逢年过节才会有这好事。
“财务处不让问什么钱。”成雁说。
“有你的吗？”
“我？有时有有时没有，有的话也只有你们的一半。任处长，晚上我想请你吃饭。”
成雁话锋一转，却说出了这样一句话。任凭楞了一下，忽然想起前几天她请自己吃饭的话，当时他以为是在开玩笑，当然也没在意。后来又打过一次电话，欲言又止，可能也是这事。今天他看到成雁认真的样子，并不象是开玩笑。况且一个年轻女子和一个异性单独相处时也不便开玩笑。
“为什么？我是无功不受禄啊。”尽管任凭心里很愿意，有一种说不出的高兴，但是嘴里还是这样说，也许这是人虚伪的一面吧。
“谢谢你这几天的关照。”成雁柔声地说，眼睛看着自己的鞋尖，双手却在摆弄着一缕头发。
“哈哈！我还得感谢你对我工作的支持呢。你是我来这单位后接触的第一个女性。”任凭爽朗地笑起来。
“对你的工作支持也谈不上，你有什么事尽管吩咐就是了。”
“好吧，那就答应你。那就今天中午吧。”
“最好是晚上，中午太吵了，晚上比较静。”
“晚上你不害怕我吗？”
“你值得害怕吗？”
“哈哈哈！”任凭又大笑起来，“从心理学上说，每一个人都有犯罪的欲望，只是慑于法律和道德不敢妄为罢了。从这点上来说，我是值得害怕的。”
“你对我能怎样犯罪呢？我一个弱女子，要钱没钱，要命有一条。”成雁说着也笑起来，慢慢地摆脱了拘谨。
“你？算了吧，还是不说为好。”
“我有什么，你说呗。”
“你有美貌。”任凭终于说出了自己的心里话。
“别开玩笑了，都三十多岁的女人了，谁还能把我怎么样呢？”
“你有三十多岁？看上去也就二十五六。”任凭边说边想，这话绝对不是恭维。这样一个漂亮女人却三十多岁了，自己怎么就看不出呢？
“三十有一了。孩子都上小学了。”成雁慨叹着说，“而立之年，仍然在奔波劳顿，连个固定职业都没有，想起来真让人伤感。”
“孔夫子说的三十而立，是指三十岁儿子就长大了。”任凭调侃地说。
成雁笑起来，她的笑很特别，笑两次就停一下，让人想起铜铃声。
“任处长，就这样定了。我真的有事和你说。”成雁站起身准备走。
“在哪？几点？”任凭看她认真起来，站起来追问道。
“晚上我再给你打电话。”成雁说着就开门走了。
任凭心里真是犯了嘀咕，胸口不住地跳。才这么几天，这位漂亮女子就爱上自己了吗？要是那样，自己该如何应对呢？也搞个婚外情吗？不行，绝对不行！自己虽然思想比较开通，但是行动上还从来没有越雷池一步，就是前几天和那个大学生黄素丽跳舞，自己也只是心里想想而已，并没有半点亲近的举动。至于那次按摩……那不算感情上的失贞，只能算是动物的性行为。自己和妻子乔静虽然谈不上有感情，但毕竟是结发夫妻，风风雨雨十余年，象人说的“没有感情，也有亲情”，所以自己还没有另寻新欢的打算。可是现在得有个应对办法。
这时又有人敲门。这几天敲门声不断，有时一来就是四五个人，自己的门槛都快被踏破了，真是难得清静。但是自己干的就是这个活，就得跟各色人等打交道。业务繁忙，任凭算是体会到了。
任凭还没说请进，门就被推开了，原来是张亮。
“处长，东方建筑公司的那个件批了吗？”张亮一进门就问。
“我正要找你呢。他这批件是咋回事？是不是有什么问题？”任凭见张亮主动问这个公司，正好可以澄清一下这里面的问题。
“没什么，咱们局里的一位副局长的熟人，你刚来，他和你不熟，就把我叫去交待了一番，让照顾一下。”张亮解释着，坐到沙发上。
“各种要件都齐备吗？”
“都齐备了。”张亮答道。
“既然是这样，那还用找人说情干什么呢？”任凭不相信。当然，他不相信的主要原因还是那个神秘的信封问题。
“现在的人，怎么说呢？好像是想找个熟人办得快一点吧。”张亮解释着。
“咱们办这样的事，要尽量为老百姓着想。有人没人一个样。”任凭严肃地说。这是他的真心话，他外出上大学前，父亲就这样谆谆教诲他。父亲是一个旧时代的知识分子，口口声声孔孟之道，什么“民为贵，君为轻”啦，什么“达则兼济天下，穷则独善其身”啦，什么“修身、齐家、治国、平天下”啦，什么“为政以德，譬如北辰，居其所而群星拱之”啦，等等。但是父亲为政不到十年，却被打成了“现行反革命”，卷起铺盖回家了，原因是自己“为政以德”，直言相谏，但是别人却以怨报德。但任凭还是受了父亲的影响，确立了自己的民本思想。
“好的。我一定按处长说的严格要求自己。”张亮说完就回自己的办公室去了。
任凭思来想去还是不明白，如果什么手续都符合规定，那这一系列的事情都让人费解，首先是局长打招呼，如果是正常办理，局长为什么要打招呼？仅仅是为了快一点的说法恐怕不太合理；其次是张亮来催问，为什么张亮那么关心这件事？这几天办了这么多批件，其中也有不符合手续被任凭这里退回去的，张亮怎么没来打听？最可疑的是送钱的事。按照常理，一定是不符合规定才送礼，如果是什么条件都具备，审批机关就必须审批，况且规定的有时间。如果不办对方还可以告你不作为，这些行政法有规定，任凭是知道的。想来想去还是不由自主地拿出了那个沉甸甸的信封。他掏出钱数了数，整整五十张百元大钞。他的心稍动一下，如果这钱用来消费，可买一台电脑，也可买一台相当不错的电视机，还可以买……说起电脑，妻子和女儿都吵吵着要买，跟自己要钱，但自己的工资都如数上缴家庭财政了，哪有这个余钱呢？但是这钱来路不明，不能收。君子爱财，取之有道。
他翻出了那人送来的资料，又拿出自己制作的《审批指南》，一条一条地对照，但是并没发现什么问题。但是《指南》上初审要求提供原件，留下复印件。任凭想再重新复核一下，于是翻出那个中年人留下的名片，给他打了电话，要求他带原件来复审。
下午的时候，那人过来了，来后就点头哈腰的，又是道歉，又是递烟，嘴里还油腔滑调地说着：“办事不办事儿，先上小白棍儿。来一颗大中华吧。”
任凭说声不抽烟，那人已将烟放到桌子上了，手里的一盒烟放进了裤兜里后又觉得不妥，马上又掏出来放在任凭的桌子上。任凭也不看他，从抽屉里拿出那个信封递过去。
“这个你还拿回去，企业做事不容易，有钱用到正地方。”任凭一脸严肃道。
“这是我们公司的一点小意思，请你务必收下。”那人并不接。两人推来推去，进行了两三个会合。任凭干脆说：“好吧，那你不拿走，我就交纪检委了。”说着就要打电话。那人看任凭坚辞不受，只好悻悻地将钱收回去。任凭示意他坐在旁边的沙发上，然后就仔细地查看那些原件，并逐一和复印件对照。最后发现少了一个建筑企业资质证书，而复印件里却有。
任凭忍不住问：“你们的资质证书呢？”
“拿去审验了。”那人回答。
“那不行。必须将原件拿来才可以。”任凭坚决地说。
“任处长，帮帮忙吧，我们的大型机械设备都已经到现场了，如果不开工，一天就损失一万多呢。求求你了，过后我们怎样谢你都行。”那人简直是哀求地说道。“再者，这事要是办不成，我肯定被老板炒鱿鱼了。”
“不是我为难你，是你的手续不全。你也别太为难我了。”任凭说话的语调渐渐软了下来，这位中年人说到有可能被炒鱿鱼，使他想起了柳钦佩。但他实在是不能这样稀里糊涂地把这个事办了，要是那样的话，出了事怎么办？
那人又坐了几分钟，最后看任凭的态度坚决，只好作罢，灰溜溜地走了。
2
*下午快下班的时候，成雁打来电话，说她六点半钟在星星酒吧等他。任凭接过电话后拨通了妻子乔静单位的电话，告诉他晚上有应酬不回去吃饭了。乔静不耐烦地说：“都是你的事，把孩子一扔你就不管了，弄得我下班跟上班一个样。人家又不是机器人！”
他只好说：“有什么办法呢？我也不想去吃，去喝。在外面吃山珍海味，哪有在家里吃碗捞面条舒服？没办法啊！”
妻子说：“知道了，啥时候也让咱沾沾光，你山珍海味都吃够了，咱们换换。”
说是这样说，换换是不可能的。任凭到这个单位这些天，屈指算算还真没在家吃过几顿饭。真是没办法，有些饭真是不想去吃，但碍于情面，还是去了。比如下班时碰到别的处室的头头，正好那头头去赴宴，顺便就拉住了他，本来那人就有巴结他的意思，他也明白。但是人家说任凭怎么了，太牛x了吧？请你吃饭就请不动？当然这是开着玩笑说的，任凭的脸皮薄，搁不住人家央求，就去了。有第一次就有第二次，所以一个礼拜下来这样的饭局也有那么三四次，再加上本身的应酬，一个礼拜基本上就没有回家吃饭。当然，今天晚上是例外。今天晚上是自己愿意去的。
这时徐风过来了，任凭看看表，已经六点了。他让徐风把自己送到了离星星酒吧很近的地方，并说走的时候他就不用管了。徐风会意，问了一声明天早上还是老时间吗？任凭说还是。徐风就一踩油门走了。任凭看到离约会的时间还有十几分钟，下车的地方离星星酒吧很近，就悠闲地向前踱着步。有时想想，就这样悠闲地走走还是不错的，看看街上匆匆忙忙的行人，象是大树下的蚂蚁，纷纷为口腹之欲而奔波着，“嗟彼世间人，俱为稻粱谋”，从这点上来说，人不比蚂蚁高明多少。人与蚂蚁的区别是，蚂蚁是在大树下觅食，将觅得的馍花、昆虫等运回自己的窝内；人在世间奔走，将挣的钱拿回家去，养活家小。
星星酒吧一转眼就到了，这个地方自己知道，天天上班都会路过这里，就是没有进去过。这家酒吧的门面不大，任凭走了进去，里面暗暗的，只有墙上的几盏壁灯发出微弱的光。这个酒吧可是名副其实的“星星”酒吧，面积很小，柜台只有一两米宽，包厢也不多，顶多五六个。也没有上下层。跟自己去过的威尼斯酒吧简直不能相提并论。这座城市从开始就形成了东富西贫的格局，因为政治和经济是紧紧相连的，政治中心往往是经济中心，东郊是省政府所在地，那里聚集了全省的投资和财富，而西郊是市政府所在地，全省十八个地市只占其一，当然就难以与之伦比。加上最近市委市政府又制定了市中心东移的规划，并在东郊规划了新区，西郊的发展就更加不利。娱乐业是经济发达与否的直接反映，所以全市大型酒吧都分布在市区的东部也就不奇怪了。
有两名男侍者在大厅里走动，见任凭进来，就热情地打招呼。任凭问有没有顾客在里面，侍者答说有一位女士已经来了有十几分钟了，说是等人。任凭就明白了，径直向里面走去，这时成雁大概也听到了他说话，从一个包厢内走出来笑着和任凭打招呼。但是任凭在昏暗的灯光下，发现成雁的笑很不自然，甚至有些惨淡。任凭见成雁上穿一件浅黄色薄毛衣，下穿一件深色喇叭裙，显得更加婀娜多姿。她开始时双手相交放在小腹前面，后来左手打了个请的手势。
两人走进那个包厢，原来这包厢只是一个由一张小桌、两张用布包起来的长椅组成