重，请老和尚自行斟酌，在下就此告辞！”

声音未落，人已向峰下跃去。

天宏方丈目送落魄书生的背影，渐渐消失于峰下，脑际间忽然隐现那幅画内的人像，不由低头寻思：“这位施主除了衣着破旧，年岁较高一点外，身形容貌，无不酷肖，而且听他说话中的合意，没有本寺的达摩迦陵经，武林中人的性命难免，难道他与蒙面人有关吗？他要逼取迦陵经既不是想潜究经内记载的武学，究竟是作何用途呢？”

这一连串的问题，扰得一位道行修为极深的老和尚头昏脑转，怔怔地站在那儿失神。

蓦地，许青松师兄妹急急的跃上峰顶来，天宏方丈仍然沉思不解之问题，没有向他们师兄妹打招呼。

许青松刚才在接待院受窘的情形，记忆犹新，不知如何开口说话才好，想一想才躬身一揖，道：“掌门若无暇修书，就请口头交待数语，晚辈也好回山面禀恩师。”

天宏方文突然从沉思中惊醒，正想开口答话，蓦见天贤师弟串领几个元字辈的弟子疾驰而来。立即向天贤老和尚交代着，说道：“师弟，我要率领数位弟子随两位小施主到武当山一行，一切寺务由你全权处理，并请立即派遣弟子分途追寻失落的迦陵经，若各门各派有人来联络商讨，就请转告来人，立即赶到武当山，迦陵经查出下落之后，也即速派遣弟子去通知我。”

天资老和尚听说把寺务交他主持，脸上立现惊惶之色，但掌门人的吩咐又不敢推辞，只得点点头，道：“遵谕。”

天宏方丈右手一挥，道：“两位小施主，快随老衲追赶那位落魄书生去。”猛地拔身跃起，直向峰下扑去。

许青松想问话也已不及开口，只好向师妹招呼一声，一同紧随老和尚的身后，向峰下扑去。

三人都施展上乘轻功，尤其天宏方丈熟悉路径，疾驰了个多时辰，已奔至嵩山出口之处，老和尚始终气定神闲，而许青松郭姑娘师兄妹两人，已累的浑身是汗，微微气喘，落后了数十丈之远。

少林寺的弟子年龄较许青松兄妹大一点，轻功也较高。

天宏方丈转头一望，但见他们两人未曾跟了上来，便放慢脚步，边走边等候。

这时，天空微现鱼白，苍茫晨色中，蓦见一条人影，迎面疾奔而来，身法快得出奇。

天宏方丈目光锐厉，老远已分辨出来人正是自己要追赶的落魄书生，立即迎了上去，合十一礼，道：“施主为何突然返来，倒免得老衲等一阵好追。”

落魄书生愕然不解，道：“难道大和尚对在下有何怀疑不成么？”

天宏方丈答道：“施主不要误会，老衲是为了武林千百条生命，欲再请教于施主。”

落魄书生哈哈一笑，道：“我落魄书生所持之书好像已交老和尚了，贵寺迦陵经又没有交给我，还有什么办法，可为大和尚和武林中人效劳呢？”

天宏方丈歉然答道：“老衲已派遣弟子分途追寻迦陵经，务在三个月内追回奉上。”

落魄书生摇摇头，道：“这话很难使我相信。”

天宏方丈眉头一皱，道：“难道施主还要老衲立下字据，方肯释疑么？”

落魄书生点点头，道：“人心隔肚皮，在下以往受到的教训太多了，不能不无防人之心，说句老实话，在下转来，正要大和尚立张字据，免得见了我老哥哥交不了帐。”

天宏方丈脸色一寒，微露愠意，但旋即回复了原态，点点头，道：“施主既然如此不放心，老衲立刻奉上就是。”

此时，许青松兄妹两人，也已奔到天宏方丈身旁，双双举手拭汗，喘息不已。

落魄书生踱过来，向两人抱拳一礼，道：“老朽与天宏方丈之言，两位都已听到，敢烦做一次见证如何？”

许青松满意地一笑，道：“在下遵命。”

这时，天色已经太亮，早起的农夫，已在阡陌上出现，他们四人不便在人前展开一身功夫，以免惊世骇俗，只好快步代奔，到达汝州城内，已经日高三丈，行施商贩此来彼往，颇为热闹。

四人来到一座酒楼，名叫“迎宾楼”，他们一同上楼休息兼用早饭。

天宏方丈为了表示地主之谊，和想拉拢落魄书生，他虽然不吃荤，却特意要了几道可口的大菜，两壶上等高梁，请许青松师兄妹作陪，自己和弟子要了素食，以菜代酒举杯相邀。

酒过三巡，天宏方丈吩咐店小二取来文房四宝，在饭桌上亲笔写了一张字据，并请许青松签字见证，交给落魄书生。

落魄书生接过字据，仔细地看了一遍，十分满意的一笑，吹了一吹未干的墨迹，立即折叠起来，揣入怀内，仍然继续饮酒。

天宏方丈几次想开口套问落魄书生，交换达摩迦陵经作什用途，但见他酒到杯干，只好忍住不提。

落魄书生酒量极大，许青松斯文的斟酒，喝得实在不过瘾，放眼一望许青松，笑道：“小兄弟，你有没有豪兴，我们拼几杯试试，不然还是让我自斟自饮吧。”

许青松摇摇头，道：“晚辈不胜酒量……”

落魄书生伸手接过酒壶，接着说道：“那就不必麻烦小兄弟了。”

他一壶高梁下肚之后，豪兴大发，注目一望天宏方丈，纵声大笑，道：“老和尚以茶代酒，不怕喝了胀肚子吗？”

天宏方丈举起茶杯，道：“老衲不能奉陪施主，实感歉意，请施主……”

落魄书生哈哈大笑，截住他的话声，道：“老和尚若不怕喝多了茶胀肚子，那我就算吃点亏，老和尚占些便宜，我吃酒，你喝茶，拼拼试试，看是我先醉倒，还是老和尚的罗汉肚不行？”

天宏方丈心情沉重，那有逸与相他赌赛，但为不教他扫兴，勉强笑道：“老钠不信施主有这等惊人的海量。”

落魄书生拍拍肚皮，道：“五十年前的一个大雪大寒天，我老哥哥与我两人喝了六十斤上等烧酒不算，还吃了一只四十多斤的大母狗。”

天宏方丈闻言，双手合十，高声连喧佛号：“阿弥陀佛，阿弥陀佛……”

落魄书生耸耸肩，如同打开了话匣子一般，妙语连篇，道：“不吃狗肉，算不了和尚，狗肉不但肉香味美，而且还是滋补上品，从前灵隐寺的济颠和尚，能被人恭称为活佛，就是他喜欢吃狗肉之故。”

郭素娟听得恶心，吐了一口唾沫，道：“狗，吃人的大便，是一种最脏的动物，老前辈也吃得下去，倒真有胃口。”

落魄书生转眼向她一望，朗笑一声，道：“姑娘，你以为人是很干净的动物吗？其实并不见得，尤其你们女人更赃。”

“哼！我们女人不管干净不干净，但总比吃脏狗肉的人，要干净些。”

落魄书生大笑道：“姑娘，认为狗肉很脏吗？”

郭素娟道：“正人君子绝不吃狗肉。”

“看姑娘长的倒很美，武功也练得不错，可惜没有念过书。”

郭素娟很不服气的反问，道：“你怎知道我没有读过书。”

落魄书生干了一杯酒，念道：“马牛羊，鸡犬兔，人所食……”

郭素娟不屑的一笑，道：“既然自称书生，连三字经都不会背，怪不得你会落魄，把‘人所饲’念成‘人所食’也不怕笑掉人家的大牙。”

落魄书生哈哈大笑一阵，强调夺理的说道：“饲他们当然是为杀了吃，不然饲他们干什么？”

郭素娟道：“饲鸡报晓，养犬防盗，喂牛耕田，饲马拉车，谁说都是杀了吃的啊？”

天宏方丈听两人争辩得有趣，也不觉抛开愁怀，哈哈一笑，道：“一个歪才，一个正学，彼此都有道理，这场争辩到此为止。老衲还得和申施主较量茶酒呢！”

落魄书生也暗暗钦服郭姑娘的口齿伶俐，见天宏方丈出言排解，便藉机下台，立即击掌召来店小二，吩咐说道：“伙计，快去搬一坛上等高梁酒，和一大壶茶来。”天宏方丈见落魄书生兴高采烈，乘机提出心中的疑问，试探着问道：“施主，老衲看你的像貌，酷肖那张图上的画像，若修饰修饰，真难令人分辨。现在画像已告遗失，可否请……”

落魄书生闻言，心里暗自一哆嗦，超忙截住老和尚的话，说道：“老和尚的意思，是要我乔装图书上的人，来阻止这场武林浩劫，是也不是。”

天宏方丈点点头，道：“老衲确有此意。”

落魄书生摇摇头，道：“不成，不成，若被蒙面人识破，我这一把老骨头，准会被他一掌击成蚕粉。”

天宏方丈道：“权充一两次，蒙面人决不容易认出来，而且他似是极敬畏书像中人，定然不敢仔细的看你。”

落魄书生略一琢磨，道：“俗语说，重赏之下必有勇夫，要我冒此生命危险，不知武林人物肯付什么代价？”

天宏方丈见话已投机，连忙问道：“请施主说说看，要什么代价？”

落魄书生正色答道：“落魄书生，一生被穷字所困，要我出一次面，阻止他一次杀孽，至少也要一万两银子的代价。”

天宏方丈听他竟然狮子大开口，暗想：他是和蒙面人暗通声气，藉此敛财的么？老衲倒要试探看看。

心念一转，以婉转的口气答道：“钱财固是身外之物，惧施主所要的数目太大，武林中人一向轻财重义，急忙之间，恐难筹措，施主若有急需，又当别论。如果只是为了救穷，可否减少一些？”

落魄书生道：“我落魄书生既不奉养老母，又无儿女，一生更无大志，所好的只是这杯中之物，谈不上急需。”

天宏方丈听他说的话，又不像和蒙面人串通敛财，倒难猜测个中原因，忖道：难道他真的不知蒙面人的实情么？不禁想的出神。

郭素娟十分乖觉，见天宏方丈作难，微微一笑，道：“掌门方丈请不要担心，老前辈侠义心肠，他不过是说着玩的。且救人一命，功德无量，那真会要这么多的银子才肯出手。”

落魄书生纵声大笑，道：“郭姑娘，请别给老朽戴高帽子，老朽受尽穷的苦楚，想当年老朽年青时，门庭若市，高宾满坐，挥金如土，毫不吝啬，巨大祖业，被人吃光花光，以至落得无以为生，在凉亭上结草鞋糊口，过去一般吃我喝我的朋友，竟然对面不相识，因此我无日不想翻身，但要恢复过去的环境，在这太好机会，不大大的弄一笔钱，岂不可惜。”

郭姑娘年纪很轻，又是出身富贵之家，那知什么叫穷，故不大深信他说的话，一个武林中人，更不会为了穷受苦，哦了一声，道：“申老前辈真的是为了穷……”

话声未绝，忽听楼梯下，有人高声喊道：“姑娘，楼下雅座内有个客人，有请姑娘。”

郭素娟转脸向楼梯口一望，只见叫喊的是店小二，左臂抱着一个酒坛，右手提把大茶壶，踏着沉重的脚步，吃力的向她走来，又重复的说道：“下面雅座，有一个客人，请姑娘下去。”

落魄书生猛然一掌击在桌上，只闻“砰”的一声，震翻了满桌碗盏，汤菜进流，同时大喝一声，道：“放你的狗屁，郭姑娘又不是陪酒女，客人怎么可以随便叫她下去。”

店小二酒坛和茶壶，还没有放下，吃惊之下，打了一个哆嗦，酒坛，茶壶，“蓬！蓬！”落在楼板上，坛碎壶破，流的满楼都是酒水。

他恐怕酒水漏下楼去，情急计生，赶忙倒地一滚，将酒水吸到身上，湿淋淋的站起来，陪笑说道：“老爷子，请原谅小的嘴巴说快了，下面有一个客人请这位姑娘谈话。”

落魄书生是有意借题发挥，挖苦郭姑娘的，他那里是真的生店小二的气，见店小二陪礼，心中虽然没有气，表面仍气愤愤的说道：“看你这个摸样，吃这行饭至少有几年了，连说话都不会，该打屁股。”

郭素娟心里很是明白，知道先前争辩时使他难堪，借故施以报复，但他做得有声有色，像煞是为了她生气，只好把气憋在肚里，目望落魄书生冷哼了一声。

许青松见店小二浑身湿淋淋的，像只落汤鸡，站在一旁被落魄书生责骂，心中好生过意不去，很和蔼的问道：“伙计，是什么样的客人，请我师妹下楼谈话，说出来听听，看看是不是熟人。”

店小二余悸犹存，听他这一问，很谨慎的说道：“相公，那个客人用黑布蒙面，全身看不出一点皮肤，说不出什么模样。请相公想想看，是不是熟人。”

天宏方丈等四人，听店小二这一说，除落魄书生外，都不禁骇了一跳，由脚底冒上一股寒气，直透脑门。

天宏大师等人，听店小二说是蒙面人叫她说话，互相怔了一阵神，郭姑娘突然挺身站起，向店小二说道：“伙计，走！快引我去见那个客人。”

许青松见师妹要冒险单独赴会，不禁大为着急，赶忙伸手拉住她的衣袖，道：“师妹，去不得！”

郭姑娘秀眉一扬，嗔道：“为什么去不得？”

许青松一向知道师妹的倔强个性，但此时不能任其冒险。连忙劝道：“蒙面人声言要杀绝武林人物，他武功高深，手段残酷，约你单独说话，定非善意。”

郭姑娘一抛衣袖答道：“冤有头，债有主，我和他无冤无仇，为什么要杀我，就是他真要杀我，我也未见得怕他。”

天宏方丈也从旁劝道：“女施主，令师兄说的不错，还是不