凝视，但见他负手缓步上前，眉眼含笑。而他面前的人，也不知怎么回事，竟纷纷让开一条道。

南宫凌越。

看着面前对着自己点头示意的男人，初染也微微一笑。南宫翾看到来人，则是满脸兴奋地奔了下来，扑进他怀里，欣喜之情溢于言表：“凌哥哥——”

南宫凌越未来得及回答，那状元郎已然拱手施礼：“公子好才华，不知公子如何称呼？”

南宫凌越一笑，径自上台执起笔，在另一张红笺将刚才所吟之联写下。旁边仆从立刻接了来，将它悬于楹柱。

晴绿乍添垂柳色

春流时泛月丹香

对得好不好，初染并不大懂。不过听起来却很舒服，好像冥冥之中，真有山茶飘香。都说对联因人而异，若换了慕容萧，应该就是另外一番风情。

这时，台下的人又热闹起来，文人兴致勃勃地讨论着这副对联，普通百姓女眷则是稍稍散开去赏两边的茶花。

“凌哥哥怎么来了？”南宫翾撒起娇。

“来瞧我的宝贝妹妹，又惹了什么祸事。”他笑，满脸宠溺。

“才不是。”南宫翾气短，小声撇撇嘴，“我那是特意带风姐姐来的，哪里是惹祸。”

“好好。”南宫凌越顺着她，尔后转头看向初染，“在王府，可还习惯？”

初染点点头，因为不知如何称呼，所以只“嗯”了一声。

南宫凌越倒是笑了：“你还是这般拘谨，看来，该叫慕容多上些心。”正说着，突然一人走过来，恭声禀道：“公子，‘鸳鸯凤冠’已取，请随小人来。”

南宫凌越点点头，嘱咐了南宫翾一声“别乱跑”便上台去了，刚才散开的人群又重新围拢。但初染发现，除了南宫凌越，台边还站了两个陌生男人，此时正与那状元郎说着话。

“他们是谁？”初染问。

“应该就是榜眼和探花。”南宫翾讶然，“你不知道吗？洛城茶会，也是三甲簪花之时。过会儿啊，萧......”话音未落，周围又是一阵人潮，把她的声音盖了过去。南宫翾显然也被另一边吸引了，目不转睛地看着渐进的队列。

旁边一人看初染满脸疑惑，好心解释：“过会儿，靖宁王爷会给头三甲簪花。”

“啊，是靖宁王爷啊。”有人加入了谈话的行列，“我听说王爷要在茶会选妃呢，不知是真是假？”

“假的吧，都没什么信儿啊。王爷选妃，那是多大的事儿，怎么可能这样随便。”

曦凰慕容氏，权倾朝野的靖宁王，文采风流，亮拔超群。

“不是不是。”另一个中年男人插进来道，“我也听说了，说是顺天甄选。”

“什么什么？”

“就是用金蝶，那金蝶认了谁，谁就是王妃。”

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最近一段时间比较辛苦，见谅哈。

［第四卷 蒹葭:茶会（二）］

选妃？！这个男人，又打什么主意？注视着那分愈走愈近的身影，初染心中有片刻的怔忪。“王爷，靖宁王爷——”她的身边，是人们满欣欢喜的呼声，他们望着马上端坐的男子，高高举起手臂。“恭祝王爷凯旋！”不知是谁起的头，其他人也受到鼓动，激昂地重复着“凯旋”二字，一时间，呼声震天。

淳熙三十七年，靖宁王西征平乱，大捷，年二十九。

今日的慕容萧，紫袍玉冕，丝绅环佩，清俊亲和，天然贵气。他正襟跨于飞云骓上，冲欢呼的人群点头示意，目光在瞥见那抹熟悉的身影时，一顿，继而浅笑开来，冥冥中似有喜色。拾级上得高台，他那薄唇蓦的一勾，带出几分往常的戏谑，眼眸里一抹若隐若现的算计的光芒，让初染不由心生警觉。

一旁侍从恭顺地递上托盘，盘中是三支小巧微绽的红色山茶。慕容萧正欲接，目光突然对上那青袍缓带的男人，刚伸出的手一滞，尔后收了回来。在众人的小声议论中，他从容走到南宫凌越跟前，掀袍单膝及地，朗声道：“吾皇万岁。”

皇上？！

人们讶异的目光齐齐向他投去，待缓过神来，急急屈膝跪拜，高呼万岁。一片垂首静谧里，初染偷偷抬头打量着上头那一君一臣。为君者负手含笑，为臣者低目敛容。

“王爷请起。”须臾的静默，南宫凌越屈身虚扶了慕容萧一把，尔后面向众人，亦高声道，“都免礼吧。”

慕容萧道了一声谢，起身站至一旁，示意侍从将托盘呈至南宫凌越面前：“今日皇上驾临茶会，着行春祈，佑我曦凰国祚绵长，百姓福康。——请皇上为三甲簪花。”

南宫凌越微微颔首，将三支茶花分别别于冠帽右沿，尔后站至状元跟前，笑道：“状元才气，朕今日得以一会，也算幸事。——王爷以为如何？”

慕容萧点头：“如皇上所言，诸位都是国之栋梁。昀冉也好辞赋，得空之时，还要向三位切磋讨教。”

慕容萧，字昀冉。一个权臣，竟对小小六品文官如此谦恭。那状元郎见此，不由感慨万千，心怀激荡，他深深打千还礼：“臣等定当竭尽所能，鞠躬尽瘁，以谢皇上王爷知遇之恩。”

南宫凌越点点头，复而转向众人，从袖中取出一只金蝶置于指尖。那金蝶暗黑色的纹样奇特繁复，张开的双翼在阳光底下熠熠生华，隐约有金光浮动。

金蝶，曦凰王族才有的灵物，传言它能承应天命。但凡能得它眷顾的人，必是曦凰之贵。自从八年前选后至今，这金蝶便再没有出现过。

“昭仁皇后早逝，莫非是皇上有立后之意？”一人低声道。

“秀女还没有选，这样与礼不合。万一出了错，可不闹笑话嘛。”

“呸呸呸。你也不看看，历朝皇后哪个不是秀女里最出挑的，就算是瞎撞，也不能和着这么多次啊。”

“也是......”

一波议论又小了下去。

南宫凌越向下一扫，目光有意无意地掠过初染，微微笑道：“昨日，朕做了个梦——”此言一出，人群里立马又乱了起来，南宫凌越并不在乎，只径自说道：“朕梦见明月入怀，凤凰涅槃。”

明月入怀，凤凰涅槃。

大吉。

这八个字，无疑是一记惊雷，在人群里炸开了锅。

看着那张波澜不惊的面孔，慕容萧的脸色不由难看起来。

“今晨，朕召了梦师，梦师说——”南宫凌越缓缓继续，可身边男人一声“皇上”打断了他的话。看着略微失态的慕容萧，南宫凌越仿佛是早已有所预料，不急不徐地反问：“王爷，是有事么？”

慕容萧语塞，半晌方道：“微臣失仪。”

南宫凌越笑意更浓，眼眸里的兴味明显透初捉弄的意味，看着那二人，初染不由掩嘴笑了起来。这个皇帝，或许有些意思。

“今日大吉，朕又无意得了这盆‘鸳鸯凤冠’，可谓双喜。曦凰可已经很久没办喜事了......”南宫凌越故意一顿，眼含戏谑，“趁此，不如就借花献佛，为靖宁王府，择个女主人吧。——王爷，你看可好？”南宫凌越将金蝶送至慕容萧跟前。

慕容萧怔住，南宫凌越一开一合的唇让他有些怔然，耳边嗡嗡地一片。他竟......

南宫凌越，这个人，他多少总觉得捉摸不透。

“我说嘛，你看你看。”刚才提到这事的男人得意洋洋，人群里气氛也因此活跃了起来。一些大家小姐，暗暗整了整衣衫，羞涩地用团扇遮住半面容妆，心中多了几分紧张与雀跃。

牢牢盯着金蝶，慕容萧的手就这样停在半空，思量再三，终是接了过来。半晌，他道：“以天为媒。”

手一松，金蝶张开翅膀，翩然翔于天际，人们几乎是屏息注视着它的姿影。曦凰慕容家的长子，在二十九岁这一年，以天为媒。

彼时男子，行了冠礼便是婚娶，王宫贵胄如此，平民百姓亦如此，独独这个权倾一时的摄政王，一迟，就将近十年。

“姐姐，金蝶飞走了。”南宫翾轻轻扯了扯初染的衣袖，语气里是掩不住的失望。可初染却不甚在意，看着那愈飞愈远的蝶，反而展颜：“飞了就飞了，这样才好呢。”

慕容萧眼睁睁看着金蝶冲着相反的方向飞去，袖中的拳不自觉收紧，原本沉静的面容有些许的不自然，不过还是被很好地掩饰住。

塞外、朝堂，文治抑或武功，即使是背水一战，他也没有这般窒息的感觉。别的输了，都可以再来，唯独她输了，覆水难收。再看一眼旁边负手而立的男人，慕容萧哑然失笑，但愿这一次，没有信错人。

盘桓几圈，金蝶似是找不到要找的人，于是又反身折了回去，而这一回，是直冲初染。那一片金色，就这样一圈一圈地在她头顶渲染开来，白衣女子，夭桃人面，静静立于其中，恍若遗世独立。所有的喧嚣，顷刻消失地无影无踪。金蝶，翩然落于那一瓣妖娆的桃花，那般专注，仿佛是在吮吸花里的蜜汁。

慕容萧哽在喉间的一口气终于重重地舒了出来，握紧的拳骤然松开，里面竟沁出了薄汗。藏于袖中的另一只金蝶，飞旋而出，仿佛是有了感应，原本停歇在初染身上的蝶也缓缓飞回，交相而舞。

蔚蓝的天空，蝶舞蹁跹，人流中两道相视的目光，两个相望的人。

“天作之合。”

尽管不知道那女子的身份，但人们还是发出了那样的感叹。冥冥中仿佛真是天定，仿佛除了她，再没有人配的起这人中之龙。靖宁王府的女主人，合该如此吧。

“嘟——”

突然一记响哨，一记嘶鸣，高台上优雅万千的王爷，一跃跨于马背，飞驰而来。长臂一揽，抱过那纤弱的身躯，然后紧紧地搂在怀中。

“桃夭，我说过你是我的。你的人，你的心，你的全部，这辈子，下辈子！”

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也许有时候太累没有来，大家见谅吧

［第四卷 蒹葭:茶会（三）］

夜幕降临，星辰璀璨，茶香馥郁，烟火瑰丽。

碧绿碧绿的草场，慕容萧缓了缰绳，由着马慢慢踱着步。怀中躯体真实的触感，让他微微笑起来。

“你笑什么。”飞云骓迫近她的扬蹄嘶鸣，至今她仍觉得心惊，人们眼中温雅高贵的王爷，今日却是这般出乎意料和任性。托他的福，她怕是要一鸣惊人了。偏头看着肩上那张俊颜，初染长叹。

慕容萧不答，只伸手细细地磨挲着她的脸颊，修长的指尖最后顿在那朵黯淡些许的桃花上，露出了孩子气的神情：“你看，这样真好。”

六年来，他第一次那么真实地拥她在怀，而非在回忆里勾勒那张模糊不清的笑影。是的，他比风烬幸运，因为他只能在黑暗里怀念一个天人永隔的情，死去的魂灵，是没有办法比过活生生的人。时间，终究会把一切磨平。

“你看，老天爷都是帮着我的，夭儿。”他的耳语低喃在她的脖颈，吹地她有些痒。

“真是自信的男人......可我，偏偏不喜欢。”她语笑嫣然，眸中闪过一丝狡黠，“名动天下的靖宁王，若在女人身上栽了跟头，说出去会被人笑话吧？”

“不要太早下定论。”慕容萧伸出一根手指摇了摇，语气坚定，“总有一天，你会心甘情愿地爱上我，风初染！”

淡定的微笑，从容的语态，高贵俊朗出尘。

那句话，如同一个誓言，志在必得的誓言。

“慕容，这么多年，你都没有败过，是吧？”初染扭头道，“你以为你可以得到一切，你以为自己无所不能，所向披靡。你的世界里，永远把‘利’字放在首位，每天会想着用最少的去获取最多的。我跟你不一样，所以我要的东西，或许当年的慕萧给的起，但是你靖宁王却不能，现在你做不到，以后也做不到。——所以，如果你坚持，那么我会成为你第一个失败。”

听着这般笃定的话语，慕容萧握住她的手笑道：“慕萧和慕容萧，都是我，并没有分别。——慕萧做的到的，慕容萧也做得到，而慕萧做不到的，慕容萧却可以。慕萧是一个虚幻的影子，当年的执剑江湖，不过是游戏，是游戏，便总会有结束。慕萧死了，慕容萧却活着，夭儿，你要看清楚，站在你面前的人，不是慕萧，不是风烬，而是我。”

说话间，慕容萧反身向下一按，马腿一屈，两个人就这样顺势相拥而下，在浓密的碧草上翻滚。待停了，他松开怀里的人，将双手枕在脑后，惬意地躺着看起星光来，哈哈大笑，一直笑了许久。

初染也学着他的样子，仰面看天，那密密麻麻的灿然仿佛绵延到地面的尽头。

凉风，清影。

很漂亮。

“这是哪里？”不过初春，草势却是齐整旺盛，想必绝非天然。

“皇家马场。”慕容萧闭着眼睛答了这四字。

皇家马场。初染凉凉地笑出声来：“你真是很本事，真不知他是怎么容忍的你。”

这个他，两人都心知肚明。——南宫凌越。

慕容萧的