以至于，福康安与崔咏荷站在府门前，似仍有些不敢相信，所以才略带怔忡地，谁也没有动一动。

韵柔一直在门前守候，见二人到来，笑着迎上来，"怎么了，三爷又回来了？" "吉保呢？" "他在这里坐立不安，方才我已经赶他自己回去了。"福康安点了点头，见韵柔口中回答，一双妙目却将自己牢牢看定，不知在审视些什么，忙略后退一步，向崔咏荷说："我先回去了。"崔咏荷点点头，看他转身走进蒙蒙烟雨中。

"小姐，你们方才都......"韵柔急不可待地扯着她要问详情。

崔咏荷转眸冲韵柔一笑，猛然甩脱了韵柔的拉扯，忽地跳起来快步追向福康安。

韵柔一把没拉住，眼看她又冲进了风雨中，忍不住提高了声音："小姐！"崔咏荷已扑到福康安身旁，回眸冲她一笑。

风雨里，她满是雨渍脂残粉乱的脸上，全是得意与快活。

福康安听得身后传来一声"小姐"，还不及回头，就觉一个纤柔的身体冲近了身旁，忙一把扶住，惊异地低叫："你！"崔咏荷眉眼之间全是笑意，"我可是从小就知书守礼的人，所谓来而不往非礼也，你送了我，我当然要送你。" "别胡闹了"低斥的时候，脸上却洋溢着欢喜的笑意。

"胡闹？"崔咏荷挑高了眉锋，佯怒地看着他，神情无比可爱，却分明全是嬉笑之意。

福康安无法把自己的目光自她的眉眼间移开，秋风如斯，秋雨如斯，惟她此刻的笑颜，暖尽人间。

摇了摇头，"真是任性！"声音听来似是无奈，却分明言若有憾，心实深喜。

韵柔怔怔地看着眼前一对渐渐远去的男女，忍不住高叫："小姐，你去哪里？"崔咏荷回头摆手笑，"我送他回去。" "送他回去？"韵柔睁大了眼睛苦笑。

她送了他回去，他又送她归来，现在她又要送他回去，这唱的又算哪一出？

崔咏荷完全不管韵柔是否埋怨，只一径伴着福康安同行。

不知为什么，忽然觉得很想笑，于是就笑了起来。

清脆的笑声伴着铃声，回响在风雨之中。

一边笑，，一边忍不住蹦蹦跳跳起来，甚至有意往水最深处踩，令得水花四溅，使得两个人全身上下很快地布满了处处污渍。

福康安初时苦笑，但看她笑声不止，无比欣悦，想这一番来回相送，忍不住也微笑起来。看她胡闹只管摇头，小心地不断移动手中的伞，想要为她挡风遮雨，但小小的--把伞，在这种情况下起的作用实在微乎其微。只不过，此时此刻，就算全身上下尽皆湿透，也实在并不能稍减--丝彼此欢喜的心境。

惟一的苦恼是，路变得越来越短了。

再一次站在傅府大门前，福康安心中忍不住叹了一口气，同时，耳边也听到一声重重的叹息，凝眸望去，见崔咏荷正抬头看着他，眉眼之间似有无穷的光彩，无尽的期待。

抬头看看前方的风雨，回头望望宏伟的府门，再低头看看自己已然湿透了的鞋子，弄脏了的衣服，忍不住低笑一声，"你要回去了？" "是"清清脆脆地回应，干干脆脆地点头，崔咏荷的眼清亮清亮地看着福康安。

福康安干咳一声，"你是一位小姐。"崔咏荷眼里带着笑意，继续点头。

福康安清清嗓子继续说："小姐是不应该一个人出门行走的。"崔咏荷眼中的笑意更深，"所以......" "所以......"福康安郑重地宣布，"我还是送你回去吧！"说完了，一本正经地看着崔咏荷，崔咏荷明眸闪亮地回望他。

不知最先那一缕如阳光驱尽一切霜寒的笑容是从谁的脸上绽放，不知最先那一声似春风吹开水波涟漪的笑声是从谁的口里发出来。

下一刻，两个人已笑成了一团。

他们的笑声融合在一起，惊破了这初秋的清寒，打散了漫天的风雨，激扬入云天。

街上所有的人都惊异地看过来，这般华服锦袍的公子小姐，莫非竟是疯子不成。

傅府门前站的家人，吓得面无人色。难道是三爷受打击太大，已经失常了？

可是福康安和崔咏荷对所有的低呼惊叹奇异视线全然不觉，只是相视大笑，生命中所有的块垒，胸中和心头的全部郁闷不快，俱都在这一笑之间，烟消云散，不复存在。

韵柔在崔府大门前守了好一阵子，被秋风吹得手脚阵阵发凉，忍不住在心中埋怨不绝。

看着远远的一对男女执着一把黛绿色的伞，铃声伴着笑语渐渐走近，这才稍松一口气，上前两步，想想又不便太煞风景，忙又退回檐下，只远远地瞪了崔咏荷一眼，用力咳嗽了一声。

福康安略有些遗憾地看向崔咏荷，"看来你不用再送我了。"崔咏荷做了。个无奈的表情，眉目间竟是无限的俏皮和可爱。

福康安深吸了一口气，才终于恋恋不舍地移开日光，转身离去。

崔咏荷在原地望着他的背影，忽然叫了一声，又向他追去。

韵柔咬着牙，愤怒地叫了一声："小姐！"福康安回头看向她。

初秋的天气尚闷热，本来就单薄的几件衣裳，因为几乎全被淋湿，所以紧紧地贴在身上，尽显婀娜身姿，只是崔咏荷却全不在意，只微笑着把自己手中的伞递给福康安，低声说："宦海多风雨，此后须珍重。"轻柔的声音自耳边传进心间，令福康安的眼睛更是充满温柔，凝定在崔咏荷身上，难以移开。

似乎是命运注定，崔咏荷在福康安面前，总是很难以漂漂亮亮整整齐齐的样子出现，她的衣衫已被泥水脏污，她的脂粉已被雨水冲乱，她的发丝早已散乱不堪，惟有一把伞，拿得无比稳定。而她却还是轻盈盈地微笑着，眉间眼角唇边都是笑，就连眼眸的深处，也满是温柔的笑意。

而福康安，这一生中，却都不曾见过这样的一种美丽，令他刻骨铭心，永不能忘怀。

良久之后，福康安伸手自她手中接过伞，崔咏荷柔美的纤指似乎还因为带着雨水而有一种冷意。手轻轻地一颤，很有一种冲动，想要紧紧握住这样的一双手，用整个心灵来将它呵护得温暖起来，但事实上，这被暖了身、暖了心的，却是自己。

福康安在心底轻轻地，不为人知地，悄然无声地发出喜悦的笑声，握紧了手中的伞，"你回去吧！"轻笑着摇头，动作柔缓美丽而坚绝，"我看着你走。"福康安静静地凝视崔咏荷美丽的眼睛，笑了一笑，才终于缓缓转身，走人风雨之中。

黛绿色的伞在风雨中轻摇，铃铛响个不停，而耳旁仿佛还回响着崔咏荷银铃似的笑声。这笑声，一直陪伴着他，一路穿行于风雨之间。

7

崔咏荷站在原处，一直静静地凝望福康安渐渐远去的身影。

纵是在这漫天风雨中一人独行，却再也看不到方才在酒宴上所感受到的凄凉与孤寂，纵是那朦胧烟雨中的背影，似也透出一股无尽的欢悦来。眼前风雨无尽，而一层蒙蒙的水气，就这样浮上了眼帘，心中却又是一片无限欢喜，即使这甜蜜带些酸涩，即使无端地，忽然间想放纵泪水混着雨水一起，在无人知的时候，悄悄流下来。

"小姐，你就别发呆了。"韵柔快手快脚地把呆呆地站在风雨中的崔咏荷拉到大门里，"老爷夫人问了你十几遍，害得我也跟着挨了十几回的骂了。"崔咏荷默然不语，也不去前厅，转了路直往后园去。

但还不到园门，崔名亭夫妇已听到消息，从里头迎面过来。

当然，崔咏荷也并不期待热情的欢迎，只是站定了脚步，淡淡叫："爹，娘。" "好，好，你还认我们是你的爹娘。"崔名亭脸色铁青，凶狠地望着自己惟一的女儿。

崔夫人跺足便叫："咏荷，你是怎么回事，以往福康安上我们家，你不是打就是骂，非要闹得天翻地覆，今天，不但好声好气劝他的酒，还一点不顾大家闺秀的礼仪，一个人追出府去跟着他，你让爹娘以后的脸面往哪里搁？" "我以往和福康安不睦，但今日是爹的寿辰，我怎么能在爹的寿宴上闹事，要真是这样，爹娘才没有脸面呢。"崔咏荷兵来将挡，镇定如常。

"咏荷！"崔名亭厉喝一声，"我好不容易才求动了嘉亲王，念着多少有点儿师生情谊，以后不再计较我们与傅家联姻的事，惟一的要求就是要我们在众朝臣面前令福康安受辱，也好彻底斩断与傅家的关系。今天来的贺客几乎都是承嘉亲王的意思而来，你不但有意和我作对，甚至一句话把所有的官员都开罪了，你是想要我们崔家和傅家一同万劫不复吗？"崔名亭既已挑明，崔咏荷也抑制不住心中的愤怒，"爹，我不知道嘉亲王与福康安到底有什么仇，要如此羞辱于他，可是我们崔家，几乎都是受着傅家的照应，才有今时今日的地位，不必求你与傅家共患难，又何至于要落井下石，以出卖他们为荣。爹，你说女儿让你在朝臣面前丢了脸面，可是，你这样恩将仇报的作为，又叫女儿如何有面目做人？" "做人？做人就该孝顺父母，遵守礼法才对！"崔名亭沉着脸端起大儒气派，"你不听父母之命，是为不孝；你擅自追寻男子，是为不贞。不贞不孝的女子，你还有脸说什么做人？"崔咏荷毫不退让地望向自己的生身之父，"如今圣上还不曾退位，爹爹就急忙向皇子们表示效忠，是为不忠；崔家百代书香，汉人中的名门，爹却以抬为旗人而喜，是为不孝；崔氏一门，久得傅家之助，而傅家稍有危难，崔门便袖手旁观，是为不仁；为求独安，甚至对有恩义之人落井下石，要当众羞辱，是为不义。这等不忠不孝不仁不义之事，爹爹你都已做出来了，又有什么资格责备我？"崔夫人又气又急上前抬起手来就要打崔咏荷，"你疯了，竟说出这样不孝的话来。"崔咏荷抬高了头颅，美丽的眼睛里因又羞又愧又怒又恼而隐约闪烁着泪光，但脸上，却不见丝毫的悔意和惧色。

崔夫人素来知道女儿倔犟，又见女儿此刻决然的眼神，心猛地一沉，手抬在半空，竟然打不下去。

崔名亭脸色惨白，有气无力地笑笑，"你只知道说你的仁义道德，你可知道，在这个官场上，根本就没有仁义可言。我们与傅家关系非同一般，如若傅家完了，我们也会一起遭难，要想脱身，要求保命，只有这一条路啊。皇上眼看就要禅位，嘉亲王是最有可能成为新君的人，我只有去求他，求他接受我的忠心。因为我们与傅家关系太近，如果不用最狠的方法向嘉亲王表明态度，别人也不会相信我们，更不会接受我们。你还小，你根本不明白官场是什么样的地方。我只是希望我们一家人，可以平平安安地活下去，所以我不能不牺牲福康安。" "可是......"崔咏荷上前一步，激切地说，"不管任何原因，我们都不可以做这样卑鄙的事啊！小时候，是你教我读圣贤书，学做人的道理。不为威武所屈，不为富贵所淫，这所有的一切，都是你教我的。而你，已经忘了吗？"沉着脸摇摇头，崔名亭的神色有些悲凉，"咏荷，圣贤书上的话，只能写在纸上，那些书是要读要记要背，要时时刻刻拿出来说，但绝对绝对，不可以当真的。否则，不会有人佩服你，只会引来天大的祸事，还被所有的聪明人当做傻子来笑话。咏荷，你别再傻了。"一遍一遍摇着头，任泪水滑下脸，可眼中的决然却无丝毫改变，"就算所有人都不相信书中的道理，就算所有人会把我当做傻瓜，但是，从我识字的那一天起，爹爹你关于做人的教诲就已深入我心中，再也抹不去，再也改不了。无论如何，我不会改变这样的原则，就算这官场再无情再肮脏，至少，我自己必须是干干净净的一个人。" "你这不孝的逆女！"崔名亭猛然抬手，又重又狠的一记耳光打在崔咏荷的脸上，崔咏荷站立不稳，摇摇晃晃后退两步，伸手抚了抚脸上火辣辣的伤处，表情却是一片漠然，"谢谢爹的教训。"不再看神色焦虑的母亲与表情复杂的父亲，扭头直往后园深处的荷心楼去了。

"三爷！"王吉保兴奋得一路大叫着跑进厅来，见坐在前厅的不止是福康安，还有傅恒与傅夫人时，忙噤声施礼。

难得傅恒当了二十七年权相，如今闷居家中，竟仍能从容笑问："什么事，瞧你喜得像猴子似的。"王吉保的声音里透出一股振奋："大人，有人要约三爷明日去看四喜班的戏。"以往傅府每日里不断有人拜访，傅恒夫妇、福康安本人每天收到的邀约也最少有十几桩，常要为了如何在有限的时间里应酬什么人而烦恼头疼。

可是，福康安回京已经这么久了，这竟是第一次有人主动邀约他。

就连傅恒也微微动容，"哪位大人？"王吉保满脸带笑，看了福康安一眼，"是崔学士府的小姐让她的丫环韵柔带的口信。"福康安"啊"了一声，一阵激动，挺身从椅子上站了起来，忽又意识到自己失态，忙又坐回去。心绪却再也平静不下来，耳旁似又传来崔咏荷在风雨中的笑声。自定亲以来已有多年，这却是崔咏荷第一次主动邀约他。以前，他春风得意时，她倔犟得不受他的礼遇，不接他的礼物，不肯给他半点好脸色。而今他落魄凄凉，她却又依然如此倔犟地守护他，帮助他，陪伴他。

"是她！"傅恒轻轻地叹息一声，"这些年来，总听你们说这位崔小姐如何蛮横无礼，如何不识好歹，谁知，这一番大难来临，人心自现，满朝的士大夫、读书人，竟不如