你别太恭维我。

“你的冒险的设想到底证实了没有？”

“证实了。”他的语声平谈中含着兴奋。

我忙着追问。“你已见过丁惠德？伊已经承认了三角关系吗？”

霍桑忽又出我意外地摇摇头。“没有，我没有见伊。可是我的冒险还算值得。我的

设想已经完全证实。

“喂，你说得明白些。你既然没有见丁嘉德，怎么能——”

他突然插口说：“我看见计曼苏在伊的病房里！

霍桑这一句答语情不自禁地说得响了一些，引起了一个行人的回头注视。他好像很

后悔，拉拉我的衣袖，使首先跨进等待已久的汽车里去。这消息当然给我很大的反应，

可是这时不能急切追问。我也跟着上车，默付我在数分钟前做过黄包车夫，转瞬间忽又

变成坐汽车的人。不过我的身上还是劳工装束。

霍桑向车夫说：“鸭绿路。”车子便鼓轮前进。

我问道：“你还要到庄家去？

霍桑瞧瞧手表。“是的，现在还只九点四十五分。我总想知道些他们的家庭情形。

“我这个模样怎么可以进去？

“那有什么关系？劳工是神圣的，何况仅仅是装束？

我不再争辩。略停一停，我问道：“好，你说得明白些。你怎么也看见计曼苏？我

刚才费尽了力，却终于给他溜掉。”我顺势将我权充黄包车夫而改变为临时强盗，借了

车拚命追踪，终于追踪不着的经过，简略地说了一遍。

霍桑微笑着说道：“我看见他是偶然的，远不及你这样吃力。我的汽车刚才驶到问

行路口，计曼苏的汽车恰巧驶过，正在慢慢地煞住。我一眼瞧见，立即停车，下车来在

转角上一看，他正在走入同济医院。那辆一0九二号汽车也已回头驶去。“我自然很高

兴。这是意外的收获。我向医院中守夜的门房说了一声，便悄悄地跟着计曼苏上楼——”

我插口说：“这样说，那门房明明是看见计曼苏进去的，他却给我一连串的‘没有！

“大概是你的装束造成了一种阻碍。

“唉，都市社会真是太势利！尤其是这班劳工阶级，反而看不起自己的同类！真可

怜！

霍桑也微微叹口气。“这是个教育问题。好，现在别发牢骚，你听我说。那丁慧德

不是在二楼二o九号吗？我看见计曼苏在门上叩了两下，便走进去。不一会，有个十二

三岁的小使女走到门外来，站着不动。这使女大概是来陪伊的小姐的，那时候伊被遣出

外，我相信决不是为着防我偷听而出来戒严。因为我尾随曼苏，曼苏根本没觉察，否则

他也不敢这样子坦然进去。我料想他们要谈什么，那小使女在旁边也许不方便，所以被

差遣出来。总而言之，我在门外偷听的权利却因此给剥夺了。

“我瞧瞧左右两套二0八号和二一o号都有病人，都不容我进去偷听，所以我就回下

楼来。

我惊喜地说：“霍桑，这真是意外的收获！可惜你没有机会听得他们的谈话。

霍桑仍安闲地答道：“急什么？我已知道了他们间的直接关系，而且知道他们俩的

关系非常密切；同时也知道他们俩的会晤一定和庄爱莲的凶案有关。那也够得上说一句

“不虚此行’了啊。

“嘱，你还知道他们的关系非常密切？而且和凶案有关？”

“是啊、这一点你也应当知道的啊。”他把眼梢向我瞧着。

我呆住了，一时又来不及应付。

他继续说：“你自己先前说过，计曼苏明知有人监视，却仍一再冒险出门，显见有

不得不出门的理由。而且今天早晨他曾一早出门，要到某一地点去，却被庆家的曹妈阻

止。后来他到了庄家匆匆就退出来，当然仍是往早就预定的目的地去的。现在我们可以

假定这目的地也许就是同济医院。这可见他对于了惠德的关心。他们俩的关系，也就可

想而知。再进一步，他的冒险出门和诡秘的姿态，也显然和这件凶案有关，那也不必我

再唠叨了罢？”

我舰和道：“对，这的确是很显明的。那末你为什么不等曼苏出来？或者通知汪银

林，立即把计曼苏传进警署里去问问？”

霍桑道：“这也用不着太急。只要我们不去打草，这条蛇也不会吃惊逃走。我们不

如先将其他方面的线索作一个综合比较的研究，同时再搜集些内幕中的事实，不是更有

意思吗？”

我点头道：“你说的其他方面，是不是指由壮飞和宋梦花？”

“是的，不过说不定还有。

“还有？那是什么？”

“我也不知道。我只觉得这里面的内幕非常复杂，一定不会像表面上那么简单。因

为到目前为止，我还捉摸不住它的动机。

我沉吟了一下，说道：“那末，据你看，泛探长所说的凶案的目的不外图财，你也

不赞同吗？”

霍桑皱着眉峰，摇头说：“不，我不能说得这样确定。你总知道赞同和反对，是两

个确定的相对的动词。我在没有成立具体的概念以前，当然不能有任何确定的表示，至

多只能有一个暂时的假定。

“假定也好。你能不能说一说？

霍桑沉吟着说；“从最近发展的事实看，很像他们玩的是一出恋爱把戏，不过三角

四角或者甚至五角方式，那还说不定。因为那申壮飞也是爱莲的同学。此外还有家庭问

题，也不能不顾到。你知道在清夫是一个所谓‘闻人’从前在政界里混过，着实有些钱。

我们虽不知道他的钱的来源是否属于‘造孽’，但瞧他家里有着三个女人，那末他家里

的空气不会怎样洁净。也就想象得出。所以我很担忧，但愿这件事不再牵涉他的阴暗复

杂的家庭，否则也许贻丝益其’，真会教人头痛呢！”

七、手袋

我们到了庄家，我就凭着劳工的姿态踉霍桑一直进去。屋子里仍是冷清清的。尸体

已经移去，客堂中的电灯只开了一部分。开门的是那个粗麻子银林。他果真把惊异的目

光向我的身上投射了一下，但同时他也照样注视着霍桑。可见他的惊异，不一定是因着

我的装束，还含着“怎么这样晚再来”的成分。霍桑简单地说明了来意，听说庄夫人的

胃病服药后已好了些，便叫他上楼去通报。

我们在灯光暗淡的客堂中约摸等了三四分钟。爱莲的尸体虽已安殓抬出，但一想到

早晨的情况，还有些凛凛然。一会，我看见一个穿白色条纹细纱衫裤年约十八九岁的少

女，珊珊地走进客堂中来。伊的身材矮小，皮肤黝黑，面目也说不上美，尤其是伊的眼

睛大小，鼻子也太扁了些。如果伊和死的爱莲比，无论姿态装束，简直都差得很远。伊

就是朱妙香，是爱莲的姨表妹，早晨因为陪伴伊的姨母，不曾下楼。此刻庄夫人服过药

又睡着了，妙香是代表伊的姨母来接待我们的。

经过了一度简单的介绍以后，霍桑便说明为着侦察上的必要，要知道一些庄家的家

庭情形。来妙誉很干练——因为爱莲的殡殓，都是伊料理的，操着杭州的立音，毫不留

情地告诉我们一个清楚的轮廓。

庄清夫娶过四个女人，第一个原配姓王就是爱莲的生母，在爱莲五岁时就故世了。

现在的夫人姓胡，是继宣，并无生育，妙香倒是伊的嫡亲的甥女。清夫的儿子景荣还只

五岁，是第二妾李氏所生。那姓于的大姨太也不曾生什么子女，但那个曾经提及的宋梦

花却是伊名下的干地。

这一篇家庭细帐已足够复杂了。要是凶案的成因果真牵涉到这个畸形的家庭，那末

霍桑的头痛的预言，保证是可以应验的。

霍桑在得到这个轮廓以后，便作进一步的探究。他问道：“朱小姐，据你看，你姨

夫家的一般情形怎么样？譬如说，大家和睦不和睦？”

这问句已不是简单的事实问题，而是在征询批评和意见了。那女子就也不像先前那

么爽直，而有些顾忌意味了。

伊答道：“霍先生，我是难得到上海来的，不太熟悉。请你原谅。

霍桑说：“我并不是要你指出什么具体的事实，只要知道些一般的情形够了。

伊迟疑了一下，才简单地答道：“震先生，你总也想得到，像姨夫这样的家，要怎

样上下和睦，当然是不可能的——至多也不过做到一个表该罢了。

霍桑以后的问句，又刺探到这家底内幕的某一角度，结果知道这位胡夫人是个懦弱

的女人，在家庭的地位，只拥着个空洞的名义，实际上是退处无权。而真正握实权的，

倒是两位姨太。那二姨太最得宠，显然是因为生了个儿子的缘故。大姨太也不甘示弱，

糊涂的庄清夫也脱不出伊的掌握。这一节谈到了来梦花的问题。据来妙香隐约表示，大

姨太曾向庄清夫提议过，想把爱莲配给伊的干儿子。清夫倒无可无不可，爱莲表示反对。

这宋梦花在一个私立大学读书，学费一切，好像都是于氏供给的。至于于氏为什么有这

个建议，妙香自然不会知道，但借此想觊觎些庄清夫的产业，似乎是一个可能的猜测。

霍桑问道：“来梦花跟你表姊的婚事是在什么时提起的？

妙香说：“我听说还不到一个月的事。因为梦花要出洋到美国去留学，大阿姨才想

赶紧给他订婚，不料给表姊回绝了。

“那末来梦花本人的意思怎么样？

“他好像一直是很喜欢我的表姊的。自从这件婚事破裂以后，他就绝迹不来。

“他们可曾有决裂口角？

“没有，不过梦花到现在不曾来过，有三个星期光景了。

“他已经去美国了吗？

朱妙香忽摇摇头，说：“不，大概还没有动身。星期五下午我还在永安公司里看见

他。

霍桑的眼珠一转，接着问道：“星期五？是前天？”

那女子瞧瞧霍桑的脸，点头道：“是的。他像在买东西。”

“你可曾问他到底几时前身？

“没有。那时我正拿了衣料下楼，不曾招呼他。

霍桑把目光移转到我的脸上，微微点一点头，好像暗示说：“宋梦花还没有离开上

海，又多一个可能的嫌疑人哩。”这事情真复杂极了。头绪这样多，哪一条才能导引到

终点呀？

霍桑又换了一个话题，问道：“你的姨夫怎么样？譬如他对你的表姊的感情好不好？

朱妙香沉下了头，有些踌躇。伊说：“那也说不上不好。姨夫一向很宠爱表姊的，

什么事都依顺伊。就是二阿姨也不大敢和表姊执拗。不过——不过——”

霍桑忙接嘴道：“不过什么？

“就是为了这件梦花的婚事，姨夫好像不大高兴。因为这件事是大阿姨主张的，姨

夫是很听大阿姨的话的。

妙香说了本一句话，好像赶紧煞住。伊的一双小眼也忙着向客堂后面瞟了一碟，防

有什么人在偷听。霍桑也很知趣，不再减住这个题目。他们谈到在清夫本人。妙香的口

气中，好像庄清夫的为人有些“霸道”，脱不掉所谓“闻人”的手段，因此外面的人缘

并不大好。霍桑又问到八日晚上的经过。妙香仍回答完全没听得什么，和伊告诉汪银林

的一样。于是霍桑点点头站起来和我离开庄家。

下一天（十日）早晨报纸送来的时候，我正单独地在餐室的窗口前进早餐。霍桑一

早就去实施他的惯例的清晨户外运动，还没有回来。我回进了书室，在凉风习习的窗口

边坐下，翻开报纸，看见关于庄爱莲的新闻，果真占据了本埠新闻栏的一大部分。内中

登着几张爱莲的时装照片，内容相当夸张，大部分叙述伊的学校生活和社交活动；连带

伊的父亲庄清夫的往史和家庭状况，也加以渲染的纪叙。关于凶案部分，说明霍桑也参

加侦察，但案情方面，除了我们勘查时所见到听到的以外，并没有新的事实披露出来。

不过有一点是霍桑所盼望知道的，就是根据法医吕拯时的检验，庄爱莲被害的时间，大

概在八日（星期六）晚间十一时和十二时之间。

丁惠德的盗案，也有简短的补充，说明惠德已经出险伊的住址和学校名称也已登了

出来。内中还纪述我到医院里去的访问，语气间似乎对于我有些“杀鸡用牛刀”的讽刺。

这两篇新闻刚才印上我的脑膜，忽听得叭叭的汽车声音，霍桑回来了。他的神气有

些疲乏，而且时间上也比平回延迟了些。

我说；“粥已经冷了。怎么耽搁得这么久？

霍桑答道：“我的早餐已在汽车中解决——三片面包，两个酱蛋。”他丢了草帽，

用白巾抹他的额汗，随即坐在那张他惯坐的藤椅上。

我问道：“你好像去得很远。不是到西区公园去的吗？

他摇头说：“不，我没有上公园去。今天我把驾驶代替了散步和其他运动。’”他

缓缓掏出纸烟盒来，又说：“我是为着这两件案子去调查的。”

“噎，调查哪