回进来。
他说道：“霍先生，对不起，我真粗心，我的烟嘴又忘了。”他走到书桌面前，从桌边
上拿起了那枚假象牙烟嘴，重新鞠个躬走出去。
我向霍桑说道：“我刚才就猜想这烟嘴不像是凶手遗留的。因为凶手走进来行刺，决不
会这样从从容容地衔着纸烟。”
霍桑只点点头，似乎也赞成我的见解。
我又说：“刚才你从烟嘴上推测它的主人的个性，省俭而谨慎，现在看来，的确是符合
的。”
霍桑似乎没有听得我这句欣赏他的推断力的话。他忽自言自语地答复我的先前的见解。
他说：“其实那凶手也用不着走到这里面来。”
我惊异地问道：“何以见得？”
“要是枪弹的致命的理论能够成立的话，据我估量，那开枪的人实在用不着进来。”
他的视线直注射着外面的短墙。
我又问道：“你可是说凶手是从短墙外面开枪吗？”
“是啊，窗外的小天井中并无足印，但这小天井只有八九尺宽，凶手靠在短墙外面，从
墙上的短铁栅中间发枪，这女子坐在这里，就仅有被打中的可能。不过一枪便中要害，那人
的发枪技术确很熟练。”
我觉得霍桑的理解在事实上的确可能，但我忽然想起了进门时瞧见的地板上的泥足印，
便将我绘好的足印图片授给霍桑。
我说道：“那末，这甲乙两个人的足印又怎样解释？那一出一进的痕迹，显然是有两个
男人在伊回来后从外面进来过的。”
霍桑在图上看了一看，把图纸放入袋中。他答道：“原是埃这一点眼前真觉得无从解释
——”霍桑的意见还没有发表完毕，倪金寿已领了那女仆金梅走进来了。
金梅的年纪约有二十六七，穿一件黑毛葛的旗袍，做工也很匀贴。脚上一双玄缎鞋和一
双灰色的丝袜，委实不像人家的仆役。从这女仆装饰的相当奢侈上，也可瞧见死者生活的富
丽。伊的头发也经过电烫，皮肤白嫩，面貌也很端正，尤其是那一双眼睛，伶俐中似乎带些
狡猾。伊走进来后，在地毯角上站住了，两只眼睛先瞧瞧伊的死主人。
接着便在霍桑和我两个人的身上打转，脸上却毫无表示。我瞧伊那种镇静的神态，料知
伊决不是初出茅庐的女仆。
霍桑向伊点点头，婉声问道：“你是金梅？”
伊也点点头。“是的。”
“在这里已有多少时候？”
“到这个月底，恰巧九个月。”
“那末，你在王小姐退出舞场以后才来服侍伊的。是吗？”
“是的。那时伊刚搬到这里来，我就被荐来服侍她。”
“你可是介绍所里荐来的？”
金梅摇摇头。“不，是胡小姐荐我来的——胡玲玲小姐。”
“唔，胡玲玲？可是光明舞厅的胡玲玲。新近给人打死的吗？”
“是的，上月里给人打死在汽车中。”
“好，现在你把昨夜的事情仔细说一遍。”
霍桑和倪金寿又坐在圆桌旁边的皮垫椅上。倪金寿拿出了他的记事册。霍桑却缓缓摸出
纸烟盒来。金梅立在他们面前。我也恢复了长椅一端的原座。
金梅的眼光又向死者一瞥，开始说道：“王小姐在昨天傍晚六点半光景出去的——”
霍桑突然剪住伊问道：“一个人出去的？”
“不，又是陆经理用汽车来接伊去的。”
“又是？那末，这位陆经理可是天天来接伊的吗？”
金梅有些迟疑的样子。“虽不是天天，十天中总有五六次。”
霍桑已烧着了纸烟，点点头。“说下去。”
金梅继续说道：“王小姐出外以后，在什么时候回来，我也不知道。我侍候姑老爷——
李老爷吃过了夜饭，就同吴妈一起吃夜饭。吃过夜饭，我就到楼上去，因为我有一件新做的
衬衣袖子太长，自己去修改一下。”
霍桑又问道：“你上楼时楼下的情形怎样？”
“李老爷在这会客室里看报。吴妈在厨房里洗袜子。老毛却没有吃夜饭就出去看戏的。”
霍桑的眼光一闪，喷了一口烟，略略惊异地问道：“看戏？看什么戏？”
“听说是京戏。我不大仔细。”
“好，你上楼时在什么时候？”
“约在八点半。我上楼以后，便不会再下楼来。那件衬衣做了一个多钟头就完工了。
那时我有些儿倦，就上床睡了。我上床不久，还没有睡着，听得李老爷也进他的房去。
以后，我睡得很熟，一直到半夜后，才被枪声惊醒。那枪声在半夜听得，响得厉害，我
不由的不立刻从床上跳起来——“霍桑又插口说：”你只听得一声枪响吗？或是还有其他声
音，譬如喊叫等类？“
金梅踌躇地答道：“没有。我被那枪声惊醒以后，不曾听得过第二次，也没有别的声音。
但在我醒的以前有没有其他枪声，我不能说。”
霍桑又点点头。“你从床上起来以后又怎么样？”
“我马上披了一件衣裳，就去敲隔壁李老爷的门。他也惊醒了。他开了门，我就陪着他
下楼来。我们一走进这会客室，便瞧见王小姐这种可怕的样子。”伊的视线又一度接触那尸
体。
霍桑从嘴里拿下了纸烟，问道：“那时候这会客室的门开着，还是关着？”
“开着。因为我记得一走下楼梯，便瞧见这里的灯光照在外面的甬道中。”
“这窗呢？”他用手向书桌面前的钢条窗指了一指。
“也开着，还是这个样子。”
“好，以后怎么样？”
“李老爷着了慌，说要打电话报告警署。我也没有主意。那时看门的老毛也披了一件衣
裳从外面进来。他站在正门口，忽而大声呼叫。”
“呼叫什么？”
“他喊着‘脚印！脚印！’我跟着李老爷回到外面甬道中，瞧见老毛已把正门口的电灯
开亮，正指着门里面地板上的泥脚印发怔。李老爷叫老毛进来。他先摇摇头不肯，接着他回
进门房中去拿了几块铺板，铺盖在足印上面，才从木板上小心地一步一步走进来。”
倪金寿本来拿了记事册在默默地记写，听到这里，仿佛已耐不住静默。他停了笔自言自
语地说：“奇怪，这老毛怎么会把这泥脚印看得这样重要？”
金梅忽自动地回答。“他大概已经知道王小姐已被人打死。因为李老爷走进来的时候，
曾惊惶地乱叫：”哎哟！谁打死伊的？谁打死伊的？‘老毛一定在外面听得了。“
霍桑并不下什么批评，只催促金梅说下去。
金梅继续道：“老毛向这室中望了一望，便主张先打电话通报陆经理。李老爷也赞成的。
就由我打电话到他的公馆里去，陆经理还没有回家。我就说不如再通知王小姐的好朋友姜安
娜小姐，不料伊也不在快乐舞场里。我们的意思，想找一个可以作主的人来，再想办法。因
为李老爷难得来的，像个客人。他也不很熟悉王小姐的情形，故而不肯出什么主张。后来我
们商量了一下，就差老毛出去找陆经理跟姜小姐，直到天已亮了，老毛方才陪了姜小姐到这
里来。接着陆经理也从扬子旅社完了雀局回家，知道了这个消息，就先打电话到这里来询问。
我将王小姐被枪杀的事告诉了他，他说由他去报告警署。
但他自己至今还不曾来过。“金梅说完了又把目光瞧瞧伊的已死的主人，旋又注视着那
条白地蓝花的厚地毯，以等待其他的问句。
霍桑又问道：“姜小姐到了这里做过什么事？”
“伊一瞧见王小姐那个模样，眼眶里包满了眼泪，分明很悲伤。伊向我们问明了经过的
情形，便说这件事很蹊跷，一定要查个明白。”
“唉，伊说很蹊跷？伊可有什么表示？”
金梅的眼角仿佛向霍桑和金寿瞅了一瞅。伊踌躇了一下，方才侧过了头回答。
“没有，只说要去请一个姓霍的侦探来查究这一件事——”倪金寿忽又停了铅笔，插嘴
道：“这一位就是霍桑先生，全国闻名的大侦——”霍桑皱着眉峰挥一挥手，阻止倪金寿的
不必要的介绍。
他继续问道：“姜小姐当真没有什么表示吗？”
金梅略略向霍桑瞧瞧，仍低垂着头，吞吐地说：“没有。”
倪金寿似乎觉察到这女仆的态度不很自然。据我的经验，也瞧得出伊明明隐藏着什么。
倪金寿说：“你小心着！你如果想在我们面前弄什么乖巧，那你要自己讨苦吃啦！
我劝你还是实说的好。“
那女仆的头好像重得厉害，依然抬不起来。霍桑的有力的眼光仍毫不转瞬地注视着伊。
伊虽不仰视，但一定也感觉到这两道严肃的眼光，正在向伊作无形的进攻。但伊的神态仍很
宁静，并没有什么战栗恐惧的表示。
倪金寿又催促着说：“你如果不肯在这里说，那末，只好让你到警署里去说了！”
霍桑仍婉声说：“你如果有什么顾忌，我们可以给你保证。你不用害怕。”
金梅才低声答道：“不是这个。伊说——其实姜小姐也只是随便猜猜，算不得准。
最好你们自己去问伊，我不愿意搬嘴。“
霍桑说：“这不是搬嘴的话。你所瞧见和听见的，应当完完全全告诉我们。这是你对于
法律的义务。
伊顿了一顿，才说：“姜小姐说——这件事也许是——余少爷干的。”
倪金寿的眼光一闪，瞧瞧霍桑，似表示这案子已有了一线曙光。霍桑却并不理会他，只
伸手从衣袋中摸出刚才放进去的两张照片来。他抽出较大的一张，竖了起来给金梅瞧。
“是这个人吗？”
金梅略略抬起些目光，在照片上瞧了一瞧，便点点头。
霍桑道：“他叫什么？”
“甘棠——余甘棠。”
霍桑将照片重新放入衣袋中。“唉，姜小姐说你的主人是这余甘棠打死的？那末，伊可
曾说什么理由？”
“没有，伊只说要去看你。”
倪金寿瞧着霍桑问道：“这姓姜的女子已来看过你吗？”
霍桑道：“见过的，在你打电话给我以前。伊只叫我马上到这里来察勘，绝不曾发表什
么意见。不过伊曾答应我，别的话再细谈。”
倪金寿点点头。“那也好，我们停一回尽可以直接问伊。”
霍桑不答。他的眼光依旧注射在那女仆脸上。
他又说：“金梅，据你看，姜小姐这句话究竟有没有意思？”
金梅又迟疑了一下。伊的右手在玩弄那件毛葛旗袍的腰部以下的钮扣，一会儿解开，一
会儿又钮上。
“我说不出什么。我不知道。”
霍桑将纸烟凑到那只银质盘花的烟灰盆口边，弹去了些烟灰。他的态度仍很从容。
不过倪金寿的神态已有显著的不同。他的脸儿沉下了，眼睛里冒着怒火，分明在憎恶这
女仆的狡猾。
他大声说：“霍先生，我们不必虚费什么口舌。伊既然不肯老实说，我们就带着伊走罢。”
他随即立起身来，两手叉住了腰。
他这一种示威姿态，的确有些小小的收获。因为金梅的眼光向倪探长一瞥，伊先前那种
看似不可摇撼的镇静态度，显然已打了一个折扣。
霍桑排解似地挥一挥手，仍温柔地说：“倪探长，请坐下。我想金梅不是傻子，决不会
傻得‘敬酒不吃吃罚酒’。……金梅，你不要慌。现在你可把所知道的实实在在地告诉我，
那便没有你的事。我问你，这余甘棠是你主人的朋友。是吗？”
金梅起初只点点头，顿了一顿，忽又自动地补充说：“我想姜小姐的话，也只是随便猜
想罢了。”
霍桑应道：“对。伊的话当然不能就算数。现在你先回答我。我想他们俩的交情一定不
错。他也一定常在这里过夜的。对不对？”
“不是常常的。陆经理不在的时候，王小姐才留他住在这里。”
“那末，陆经理总是常住在这里的。我瞧见这长椅底下那双男拖鞋，和壁角里的那根镶
金头的司的克，大概都是陆经理的东西。”
我本坐在长椅的一端，长椅底下的拖鞋，我倒不曾瞧见。我低头瞧瞧，果然有一双酱色
丝绒的软底男拖鞋，和一双粉红丝绒