了我的心思，也看了一眼严素秋的背影，低声道：“十七，我家姐姐昨晚跟我说过，既然是以后都不打算再回故居，便是留恋也无用，干脆将此事忘却罢了。”

这可能是素秋的性子吧，象是这滔滔不绝的蜀江之水，是那样的坚韧、毅然、洒脱，一直向前，永不回头。

远远一道石桥，宛若垂虹一般，俯卧在清波之上。天穹上挂着一轮银盘似的明月，月华如水，映在粼粼清波之上，倍觉柔和动人。

严素秋一身淡黄衫子，俏生生地立在桥身之上，淡淡的月光照在她身上，象是给她披上了一层朦胧的轻纱。她先是向四周扫视一圈，又俯首向桥下望了一眼，这才抬起头来，疑惑地问道：“小怜，你说的水妖，便是在此处出没么？”

小怜紧紧倚在我的身边，大力点了点头，明亮的眼波里，带着一抹掩不住的惧怕。

我蹙了蹙眉头，此处水气之中，确是有一缕淡淡的妖气，虽然我年轻历浅，不能辨出这是何处妖物，但本能地觉得似乎也并不如小怜所说的那般危险。

数天之前，我们三人弃舟登岸，在这处名叫“扬州”的地方落下脚来。之所以会选中这个地方，当然还是因为在客船之上，听同船的一个客人讲了关于“扬州鹤”的故事。“腰缠三万贯，骑鹤下扬州”，既然是世人所企盼的最高境界，我们又为何不能尝试一番呢？

只是一入城中，却是大出我们的意料之外。早听得这扬州城是如何一处繁华锦绣之所，这里的美人更是荟集如云。可我们进得城来时，却看见家家户户关门闭户，不要说个美人，连稍稍年轻些的女子都不曾看见。

大街上的女子，尽是些脸麻肤黄、阔口深目的婆子，委实让我们看得大皱眉头。更让我们不可理喻的是，我外形是个男子，倒还不甚引人注目，严素秋主仆却是不折不折的美人，走在大街之上，那些扬州人投来的眼光当中，不仅只有艳羡之意，竟似乎还有些惊惧、讶然、甚至是幸灾乐祸的神情。

终于我们觉得有些不对了，我甚至还硬着头皮，去了一趟那种歌馆楼台之地，可惜不是大门紧闭，就是只留了几个丑婆子待客，自然也是门可罗雀，竟完全没有世人所宣扬的那种销金窟的模样。

我们找了一家客栈落下脚来，那掌柜的年岁将近七十，白发长须，面相倒也慈和。他一看到严素秋二人，竟如见了鬼魅一般，面色先自变得苍白。及至终于回过神来，却又呑呑吐吐了半天，方问我道：“这二位娘子，可是公子……公子你的……什么人？”

我毫不在意，张口答道：“是我家娘子和侍婢。”

那掌柜的看了看她们，严素秋神色淡然，小怜却是颇为羞涩，偷偷瞟了我一眼，方才低下头去。

那掌柜的欲言又止，叹了口气，道：“原来是尊夫人……公子，敝处近来，倒有些不甚太平。如尊夫人和令宠这般模样，可千万不要随便出门，免招……邪秽的窥测。”

我听在耳中，不由得暗暗一惊，转过脸去，正好严素秋的眸光也看了过来。我二人眸光一对，心中会意，我便故做不经意地问道：“素闻扬州水土最是养人，扬州美人容色更是天下扬名，贱内姿色粗陋，哪有什么好模样招来窥测？”

掌柜的苦笑一声，喃喃道：“扬州美人？嘿嘿，再这样下去，扬州只怕百年都难见一个美人哪……”

他摆了摆白发苍苍的脑袋，坐下身去拨弄他的算盘，不再与我们搭话了。

昔日少年

我们三人面面相觑，一时之间，也不明白他话中究竟是什么意思。

只是这样一来，这扬州城未免显得也太索然无味，及至到了夜间，我们客栈所处正在城中心处，但临着的那一整条街上几乎看不到一个行人。远处的民居聚集之处也是灯火阑珊。几点昏黄的灯光下，一阵夜风吹过，只看见青石道上的黄叶被吹得翻滚不休。这一片萧瑟的景象，哪里象是号称朱栏画桥、人烟阜盛的烟花扬州？

我轻轻地关上窗槅，回头看了严素秋主仆一眼。从彼此的眼中，我们都看到了一种询问和疑虑。

我们三人略为商议了一番，最终决定由我和素秋化为游方的道人，以问卦驱邪之名，来打探打探这城中情形。另却遣小怜去附近同族妖类中打听打听虚实，看那老掌柜口中的“邪秽”是否真是有妖精做怪。

商议完毕，小怜便径直赶出城外去了。时值深夜，城门虽已紧闭，但这也难不倒妖族出身的小怜。我和严素秋对视一笑，身子一旋，屋中一道青光、一道白光闪过，我俩已变幻出另外的模样来。

严素秋化作的道人年纪稍长，约摸五十上下，身着一件褐色半旧道袍，头上发丝已有大半变作了银白之色，颌下垂下三绺长须，也是银色居多。此时只见“他”左手执一柄苍黄颜色的拂尘，右手握着一只金铃，正是道家驱邪不可缺少的法宝。“他”往那里一站，端的是相貌清癯，大有仙风道骨之态。

我走上前去两步，深深一揖到地，言道：“师父在上，徒儿这厢有礼了。”

“他”斜了我一眼，将右手金铃也交换到左手，腾出右手来摸了摸自己三绺长须，装模作样地点了点头，道：“罢了、罢了。”

我再也强忍不住笑意，大笑出声。严素秋也绷不住脸皮，一边笑着，一边将我拉到床头铜镜之处，说道：“你倒是看看你自家的模样，还要来笑我！”

我含笑向镜中望去，凡间铜镜虽不如我龙宫之中的宝镜那样清晰得毫发可见，但仍能大致照出我此时的相貌。

只见镜中人穿着一领白色交襟衫子，腰间系着玄色丝绦，一头乌发挽作两只髻，作“丫”字形耸立在脑袋两边，正是个标标准准的小道童。

变幻之术，向来都发自于施术人的内心。所以从古到今，但凡是妖精鬼怪修成人道，化为人形之时，往往都是照着自己心中最美之人幻化。所以，与这些妖精们相貌肖似的，在世上必有其人。

但神仙及我们龙族，还有人族，却是天生的这般相貌，并不是模仿他人的外形。尤其是我们龙族，我们天生就有龙形和人形两种形体，并可以自由转换。我化为少年公子在世上行走时，其实也是我的真实相貌，只不过改为男装而已。

而我此时幻化的这个道童，也并不是我的本来面目。但不知为何，我总觉镜中人的相貌有些熟悉。

那镜中的少年童子，只有十二三岁的年华，有两道微微上扬的眉，一双黑如点漆般的眼睛，眸光流转之间，面孔上竟似有着淡淡的光华。那一种别样清朗的气度，宛如明月松间照，清泉石上流。

我的心中，似被一根看不见的丝线微微牵动了一下：那不是幼时的大表哥么？

那时他有多大？三百岁还是三百一十岁？我都有些记不清了。只记得那天正好是夜光夫人的芳诞，父王对夜光的宠爱，四海皆知，加上我们东海龙宫并没有立龙后，夜光委实算得上龙宫里地位最高的夫人。所以虽然这次的生日宴席上并没有大张旗鼓，但四海龙王君侯都还是遣人送来了礼物。

因为我还未成年，所以没有象我的哥哥姐姐们那样，被带到酒宴上去坐正席。加上我从小性子孤僻，也不喜欢和别的姐姐妹妹们混在一起，便一个人悄悄溜出宫去。

我在碧蓝的海水中游啊游的，不知游了多久，游入了一大丛艳红的珊瑚之中。那些珊瑚经年时久，密密地耸立在海水之中，宛若人间的树林一般。听说这样大、色泽这样纯正的珊瑚若是拿到人间界，将会是君王们珍藏的宝贝。可是在我们东海之底，却是最寻常不过的东西。

我在海水中轻盈地游动着，不时伸出手逗逗那些外形艳丽，但又羞怯惧人的小鱼。我还将外裙的裙角系了起来，做成一个布兜的模样，里面装满了我在珊瑚根处浅沙里拾到的扇贝。这些贝壳都是我精心挑选拾到的，每个的色彩形状都不一样，有的颜色是蓝莹莹的，象是这东海之水；有的却是鲜亮的橙色，象一只形状怪异的小太阳。

如果能把它们放在我宫中床前那只水晶盒里，该是非常漂亮的吧？

我正在满意地端详着我的宝贝时，突然一股暗流过来，带来了数声低微的啜泣声。

有人在哭么？我惕然地张开我的耳朵，凝神听去，那哭声仿佛是出自我身后左边的一丛珊瑚礁中。

我悄悄地循声游了过去，将身子躲在一块礁石之后，慢慢向前探望。

只见一个身穿白衣的小小少年，背对着我这边，正盘腿坐在一丛红珊瑚中。他低着头，一边拼命地压低了声音，轻声地哭泣着，一边抬起衣袖，不停地抹去眼中流下的泪水。

他胸中的难受可能是太沉重了，因为我听到气流在他的喉头盘旋，发出低沉的哽咽。象他这样拼命地压低哭声，情绪得不到真正的宣泄，那哭的时候比不哭还要难受。

我的心里莫名地有些难过起来。

鼓足勇气，我怯生生地从礁石后面出来，慢慢地走到他的身后，迟疑了一下，叫道：“小哥哥……”

他不意背后有人，猛地转过头来。

他有着一双多么漆黑的眼睛！就象是……就象是我们东海龙宫中最珍贵的那颗黑珍珠。在那长长的酷似小扇子一般浓密的睫毛下，那来不及掩去的泪花，象是水珠一般，闪动着晶莹夺目的光采。

此时那双眼睛里，有惊疑、畏惧、悲伤……还有一种说不出的隐隐的渴望和温柔……

在这样一双眼睛的注视下，本来有话要说的我，却是一个字也说不出来。

那一瞬间，仿佛时空停止了运转，海水停止了漾动。在万籁俱寂之时，我听见自己在心里轻轻地说：“小哥哥，你别伤心了。以后……以后只要有十七在你的身边……十七发誓，终其一生，尽我所能，决不会让你再伤一次心，再流下一滴悲伤的眼泪。”

是的，尽我所能，此时如果有哪位神仙可以让他开心起来，我宁可送给他我裙中最心爱的扇贝，甚至是送光所有的扇贝，我也绝不吝惜。

倒是那个少年霍地站起身来，愕然道：“你……”

他足足比我高了一个头的距离，所以只能低下头来凝视着我。他的面部轮廓如刀刻一般，正面看时尤显俊美。这小小的白衣少年，面庞虽略显稚嫩一些，但眉宇之间已隐有英气显露。他眼中还带着泪花，但那种复杂的神情，不知何时已然悄然隐去，他的嘴角，甚至已然是含着微笑了。

他的发上戴着一顶精巧的银冠，上面镶有一颗夺目的明珠。这不是龙族中人用以彰明身份的碧海明珠么？莫非他，也是我们神龙一族？

我呆呆地看着他，他的笑意却更深了：“十七表妹，真是许久不见了，若不是你发髻上的碧海明珠，我还真是认不出你来了呢。”

我后退一步，疑惑地看着他。只听他柔声说道：“十七表妹，你定然是不认得我了，可是你出生的时候，我曾随父王来东海看过清远姑姑和你呢，”

清远姑姑？那不是我的母亲清远夫人么？

他定定地看着我，声音更加温柔了：“十七表妹，我是敖宁啊，西海龙王的太子，你的大表哥。”

人生若只如初见，那该会有多好。

那年大表哥是随着他母亲来给夜光夫人祝寿的，他们在东海共停留了七天。那七天他带着我四处游玩，我们骑鱼钓龟无所不为，甚至还偷走了父王最为钟爱、而我和大表哥都特别讨厌的饰品黄金瓜，把它丢在了人迹罕至的荒海。

现在想起来，那短短的七天，该是一生之中最为美好的时光吧？

再相遇时，他已是威仪赫赫的西海太子，一呼百应，从者如云。我躲在殿上厚厚的帷幔之后，远远地看着他端坐在父王的对面，应对寒暄自如。昔日那种温暖动人的神采，似乎已在他的身上荡然无存。唯有眉宇间那种冷峻挺拔的英气，是日益明显起来。

我们再也没有单独相处过，更谈不上一起玩耍。我一直都想问他那天哭泣的事情，但根本没有机会。

当然，我更加没有机会对他说起，在年幼的十七心中，暗暗许下的那个誓言。

李府青婵

“叮铃”“叮铃”，素秋手中的金铃被她轻轻摇动着，发出清脆悦耳的响声。扬州的街道宽阔而洁净，初冬的凉风吹过我手中执着的长幡，幡布舒展开去，清清楚楚地显出了龙飞凤舞的四个大字：驱邪降魔！

街上的行人都好奇地看着我们，有小孩子胆子大的还跟随在我们的身后，欢声叫道：“驱邪降魔！驱邪降魔！”

素秋目不斜视地缓步前行，她那超凡脱俗的相貌，一路收集了无数人仰慕的目光，我只听见他们的窃窃私语：“哎呀，这位道长真是……啧啧，长得好象神仙啊！”“长得象神仙有个屁用，我们这前前后后来了那么多和尚道士，都说是有大神通，可李员外家那妖怪怎么也驱不走！”

妖怪？我与素秋几乎是同时霍然转身，两只手不约而同、奇准无比地揪住了一个汉子的衣襟。那汉子正是方才说到李员外家妖怪之人，约莫四十上下，脸色黄胖，打扮得象是个寻常商贾，此时被我二人揪在手中，吓得一张黄脸变得煞白，结结巴巴道：“你……你们想……想干什么？”

“哄”地一下，他身边的人全部都退后三步，恐惧地望着那个汉子，方才与他说得正热闹的另一胖子更是满脸难以置信之色，望着他道：“你是妖怪？”

那黄胖汉子慒了，大叫道：