身，以至来迟一步，当真该死之至！”
天元皇帝心中窃喜：你可以沐浴后再来见我，难道三天前你就能知道今天之事，提前斋戒，那还是坏了朝规，犯有欺君之罪，看你再怎么狡辩，若是说不出来，今日莫怪我让你人头落。
“既然是沐浴，那本尊就不怪你慢君之罪，可你有否三日之前斋戒？”
天元皇帝问完，嘴角不禁露出笑意，旁边的众人都听得心惊肉跳，皇帝临时急召，谁也无法提前三日便知，怎知斋戒，其实这一条自从颁布以来就没有怎么实行，皇帝要急召大臣，谁敢让皇帝等三天，皇帝也是睁一只眼，闭一只眼，总不能让所有的贵族都吃素，只是此时问起，却是分明带着杀机。
杨坚再次顿首：“自大象元年二月，天尊居天台之日起，微臣便斋居素食，以备天尊非常之召见，至此素食已有一年又三月。”
这一回答大出众人意料，天元皇帝也不禁惊异，：“你吃素一年多了？”
“是，臣沗居大前疑，天尊垂询的事自必多于旁人，若不长年斋戒，何能应急？天尊制订的朝规，岂能坏在微臣身上。”
天元皇帝听到此也有几分感动，
护自己定的朝规，普六茹坚身为大前凝，国丈之身。素一年多，这一片忠心朝中当真是独一无二，只是他心中依然有怀疑，莫不是杨坚哄骗自己，
“你吃素一年多？当真不假，可有谁证明？”
“天尊欲究此事，可召普六茹慧问询。”
“普六茹三郎是你弟弟，当然会帮你。”
“禀天尊，三郎虽是臣弟。其实历来与臣不和，前些天正是微臣四十大寿，他们夫妇联手砸了微臣的锅灶。仅此一端，天尊当知那普六茹慧决计不肯替微臣隐瞒何事，普六茹三郎之妻顺阳公主又是天尊的姑母，更不会隐瞒天尊！”
砸锅台，那是民间邻里吵架有深仇大恨才会如此，没想到堂堂国丈家也如此，天元皇帝顿时有点幸灾乐祸：“普六茹三郎砸你家锅灶。那你家二弟普六茹二郎呢，他不管吗。”
“二弟媳看到后哈哈大笑，二弟在旁不言不语，只有五郎要替微臣讨公道，不过，微臣还是将五郎拦住了，三弟媳到底是皇家中人，微臣又岂能因一锅社而计较。”
五郎杨爽是杨坚从小拉址大，这一点皇帝知道，和杨坚要好一点也正常。杨坚的二弟媳是尉迟繁炽姑母，天元皇帝不由看了看尉迟繁炽一眼，若说普六茹家的关系岂不是和你家也密切，不过，他连兄弟也不团结，那么亲戚之间构成的关系之网更不足恃。昨晚的猜疑顿时烟消云散：“没你的事了，爱卿回去吧。”
杨坚却没有依言起身，反而重重的嗑首：“臣有罪。”
天元皇帝大讶，自己说了不追究，他反而赖上了，若是说不出什么呢，说不定本天尊就要再处罚你：“爱卿有何罪？”
“臣教女无方，以至冲犯了天尊，愿受天杖之罚！”
天元皇帝被感动了，多么忠贞的臣子。本天尊可比那高洋强多了：“天杖暂且寄下，卿自回吧。”
杨坚只好起身，自己身上的祸总算躲过去了，只是女儿却怎么办，皇帝并没有将赐死天元大皇后的旨意撤消，万一皇后被废，或被处死，大势去矣，只是此时要求情。恐怕皇帝再发怒，自己也要搭进去。看来唯有以柔克刚，让夫人进宫哭诉。
“谢天尊，微臣告退。”
杨坚走后，天元皇帝还发出感叹：“若不是此次相试，还不知国丈如此忠于本天尊。”
郑译在旁连忙道：“天尊，即如此，不如将皇后之罪也赦免。”
天元皇帝此时已无处死皇后之意，只是想到自己问话时杨丽华反驳，感到自己尊严被冒犯，心中依然有气：“让她跪着。”
一出宫门，杨坚背上顿时冷汗迭出，走到台阶时差点摔了一跤，旁边一个卫士连忙将他扶住：“随公小心。”
杨坚定眼一看，认了出来，正是儿子那个结拜兄弟长孙晟，连忙道：“长孙郎，赶快到本公家中，让夫人进宫为皇后求情。”
长孙晟此时已经交班，他之所以没有走，正是担心杨坚，听到杨坚的命令，还是担忧的问道：“随公，你没事吧。”
杨坚此时感觉到手骨筋软，简直比打了一仗还累，却顾不上自己：“我没事，你快去，否则一耽搁，就悔之晚矣，这是我的随身佩玉，你带着做信物，快去，快去。”
长孙晟只好将杨坚放开，接过杨坚的随身玉佩，自己骑着快马向随国公府而去，到了府门，只见府门紧闭，他连忙拍门：“快开门，十万火急之事。”
大门纹丝不动，倒是旁边的侧门吱讶一声打开，露出元冑身影，长孙曾到过随国公府数次，元冑知道他是大少爷的结拜兄长，连忙招手：“长孙郎，这边请。”
长孙晟连忙丢掉手上缰绳，跟随元冑进府，小门吱讶一声顿时又闭上，长孙晟一进国公府，顿时大吃一惊，府中已聚集了八九百名家兵，人人都身穿甲冑，手拿弓箭。
对于随国公家的实力长孙晟顿时又认识了一层，平时整个府包括仆役只有数百人，没想到短短时间集起这么多，现在是白天，恐怕随国公家的实力连二三成都没有聚集。若是到了晚上，不知会聚起多少人，随国公万一有个三长两短，京城肯定又是一片血雨腥风。
见到元冑带着长孙晟进来，几名将领模样的人问道：“他是谁，有没有问题？”
这么多人拿着刀箭在一起，无异于形同造反，长孙晟知道若是自己回答的稍一不对，恐怕马上就会被身旁那些拿着弓箭的军士射成刺猬，连忙答道：“我是长孙晟，奉随国公之命前来报信，快请带我见夫人。”
得知有随国公的消息，这些人虽然心中着急，却并没有发问，见元胄点头，才挥手让长孙晟进去。
独孤氏坐在大厅之中，正在吩咐其余几名家将：“若随公出事，你们马上护送四位公子从道离开，逃往南朝。”
杨英、杨秀等人意识到今天情景不对，一个个紧绷着脸，听独孤氏说完，杨英马上反对：“娘，我不走，我要和你一起去救父亲。”
独孤氏抚摸了一下杨英的小脸：“乖，你们还小，记得保留有用之身，以后除非你们兄长找到你们，否则不可轻易露面。”
杨英挺了挺身子：“娘，我已经长大了，哥哥若在，他一定不会走，哥哥能做事，我也能做。”
——
第四十三章谁在下棋
孤氏正要对杨英柔声相劝，元冑已带长孙晟推门进来有消息了，随公平安无事。”
独孤氏精神大振：“消息确切？”
长孙晟连忙从后面出来：“夫人，我亲自扶着随公出宫，现在随公还在宫外，他要我先来告诉夫人一声，让夫人赶快进宫向皇帝求情，否则皇后可能还会有事。”
独孤氏和长孙晟见过几面，丈夫还夸过长孙晟，因此对长孙晟映象很深，一下子认了出去，却没有马上相信，反而用疑问的眼神看了看长孙一眼，长孙晟连忙拿出杨坚的玉佩，独孤氏将玉佩接过，再无怀疑：“好，我立即就走。”
独孤氏出了大厅，将情况一说，院中聚集起来的五六百兵马连忙脱下甲胄，兵器，从后门分别散去，中间连稍大的声音都没有发出，这些人都是杨坚作战数十年带出来的老部队，平时隐于随国公府附近，一旦召集，立马可以组成军队。自然都是精锐。
做完这些，独孤氏换上一身民妇的衣服，长孙晟亲自驾着马车，向皇宫赶去，一路上都是纵马狂奔，到了皇宫门口，杨坚已离开，独孤氏顾不得找杨坚，连忙向禁卫通报求见天元皇帝。
一名禁卫匆匆而去，只是很快又匆匆回来，向独孤氏道：“夫人，天尊正忙。”
独孤氏心急如焚：“天尊不愿相见。”
“是。”
“在商议国家大事？”
独孤氏中憋了一股火气才会如此问，谁都知道皇帝最讨厌国家大事。
禁卫有点尴尬，事实上皇帝正在和郑译下棋，对于独孤氏的事，禁卫根本没有通报，只是不好直说出来。
长孙晟踏前一步：“烦你再通传一声如何？”
那名禁卫摇了援头：“长孙郎。不是我不愿通报，皇后还在跪着，天尊仍然没有赦免之意，天尊的脾气你也知道，如果现在去通报，恐怕会弄巧成拙。”
长孙晟明白禁卫所说确有其实，不觉迟疑起来，禁卫继续道：“齐王宪、宇文孝伯、宇文神举、王轨他们一个个将天尊驳得哑口无言，可是全死了。皇后也是和想天尊说理，才有此祸事，随国公刚才虽然惊险万分，但万事顺着天尊，最终还是有惊无险，夫人如想救皇后就千万不可强行通报，更不可与天尊讲理。”
独孤氏不解的望着那名禁卫：“如此又怎能救得了皇后？”
禁卫指了指外面的青石板：“夫人可长跪不起，胜似求情，一日不成则二日。如果昏过去，则胜慷慨陈辞，痛哭流涕万倍，再说夫人现在满腹委屈，就是见到了天尊，一言不合，更加危险。”
听禁卫说得有理，独孤伽罗点了点头，一言不发的跪在青石板上，此时正是农历四月底。骄阳如火，青石板早已被晒得热气腾腾，独孤只跪了不到盏茶功夫，已是大汗淋漓，全身湿透，现在才刚到巳时（九点）已是如此难熬。如何过得了午时。
只是想起前几天和丈夫一起商议大事，无论如何难熬也得熬下去，如果皇后被废，即使随国公府保住了，以后也得任人宰割，她绝不能让父亲的悲剧再降到丈夫身上。
今天的蜀国公府比往日热闹了许多，不时有人进进出出，尉迟运和尉迟顺也都急得如热祸上的蚂蚁一般。他们在杨坚进宫时才得到消息，皇上突然大发雷霆，要赐死天元大皇后。同时随国公也被宣诏入宫，二人顿时大喜，知道定是尉迟繁炽已经出手，枕边风果然不同凡响，只是数天功夫，眼看权倾朝野的随国公府就要烟消云散。
杨坚一除，蜀国公府再也无人能抗衡，那时赵王也没有什么利用价值了，尉迟家取代宇文家。并非无可能。
“报。”一名家将从外面急步跑了过来。
“怎么样了。”兄弟两人同时从椅子上站了起来发问，显示着迫切的心情。
只是家将的回答让他们失望了：“随国公从皇宫安然出来。”
尉迟顺挥了挥手。示意家将退下，叹了一口气：“普六茹坚真是运气，如此也不倒。”
“慢。”尉迟运却将家将叫住：“天元大皇后怎么样？”
“回老爷，还在中宫跪着，天尊并没有赦免她。”
两人顿时精神大振：“下去，叫人盯住皇宫，一举一动都要赶快汇报。”
“是。”
家将退下后，两人同时坐了下来，耐心的等待着。
“报，随国公府的独孤夫人来到皇宫，求见天尊，未获得允许，现在正在外面青石板上跪着。
“普六茹坚呢。”
“普六茹坚从皇宫出来后就不见他人影。”
尉迟运挥手让这不知是第十几起报信的家将下去，叹了一口气：“普六茹坚这招妙啊，他自己不求情，而是让夫人求情，皇上感情容易冲动，很有可能会赦免，错过这次机会，以后就是炽儿还愿意配合，再下手也就难了。”
的确，这次能如此顺利，关键是打了随国公府一个措手不及，等杨坚有了提访，再下手就难了，何况以杨坚的势力，如果查到这次事件的原因，杨坚未必就不会借着天元大皇后对尉迟家进行反击。
“兄长，怎么办，这次我好不容易说服炽儿，天元大皇后到底是五皇后之首，又陪着皇上从太子一路走过来，我怕以后炽儿即使全力以赴，也不是天元大皇后的对手。”尉迟顺担忧的道。
杨丽华性情温婉，不喜争斗，并不代表她就会任由别人骑到头上不还手，否则她这个天元大皇后也当不稳，而且正是她这种性格也得到其她几位皇后的尊敬，以后双方撕破脸，尉迟繁炽极有可能要以一敌四。
尉迟运摇了摇头：“以炽儿的聪慧，未必会留下什么把柄。不过，普六茹坚也不需要什么证据，只要怀疑就好了。”
尉迟顺更是着急，只是却想不到什么好办法扭转局势，
越久，天元皇帝就越有可能赦免大皇后。
“有了。”尉迟运突然一拍桌子，将尉迟顺吓了一大跳。
“兄长有何法？”
“马上派人分头与所有朝臣联络，让他们到皇宫外请求天尊赦免天元大皇后。”
尉迟顺先是不解，只是知道自己兄长不可能帮杨坚。皱着眉想了一下，才想通其中关节：“妙，名为求情，实则催命。”
以天元皇帝的性子，没有求情就罢了，看到大规模的朝臣替天元大皇后求情，天元大皇后就是无罪也难逃，你普六茹坚躲得过自己，难道躲得了其他大臣求情吗？
天上太阳越来越毒。转眼独孤氏已在烈日下跪了一个时辰，她的嘴唇干烈，身子已是摇摇晃晃，杨坚就藏在皇宫不远的方看着，心如刀绞一般，暗暗发誓，独孤伽罗，你从小就是贵女，若非为我，何须受如此痛苦。日后大业有成，那罗廷一生必不负你。
长孙晟在阴凉处都热得难受，他抬头望着天上的太阳越来越高，叹了一口气，连忙端着一碗水出来送给独孤氏，独孤氏接过。咕咕的一口气喝完，继续跪着。
正午了，郑译总算和天元皇帝下完棋，摇着一把泥金扇子，缓步走出宫来，对