麻麻的字的纸原来是爱新觉罗褚英亲笔书写。褚英是清太祖皇帝努尔哈赤长子,武功超群,身先士卒为太祖打下江山立下许多汗马功劳。可是不知怎的,努尔哈赤听信谗言,认为自己的长子要谋反,不但越来越提防,不满之意还溢于言表。褚英知道自己失爱于父皇,心里又急又痛又怕,在风声传来前几天,把自己历年打仗掳掠来的财宝全都转移到一处秘密所在,希望能够留给儿孙,或者在自己逃亡之后能够安稳过下半辈子。这批财宝虽不能说富可敌国,但是足够几代人衣食无忧、安稳做个富家翁过日子。他自己打定主意要逃亡,以免不明不白死于自己父亲之手;但是又怕逃不掉,因此留下书信指明藏宝地点。信中说了很多父子之情、忧惧于心的话。
当时小宝很是纳闷,问起书生褚英后来结局如何,为什么自己从来就没听说过这个人。书生也说这是一段不明不白的历史疑案。这位褚英在皇家史馆档案中是个非常模糊的人物,只含糊提到太祖皇帝有这么一位长子,除了记载了一些功勋之外,后来的经历完全在史档中消失,之后结局如何根本没有任何记录,而且还从皇家系谱里除名,知道的人非常少。书生恰好知道这么一点点,他也对这部分内容很感兴趣。
至于多尔衮为什么没有按照藏宝图掘开宝藏,书生估计第一点是因为这藏宝图绘制得非常含糊,几句摸棱两可的话实在让人参详不透。第二,就算褚英攻城掠地,得来的财宝多尔衮也不定看的上眼,便也不这么麻烦拿着这张含糊地图到处找人掘宝。
两人谈到这里的时候,不约而同想到了清元联盟以前的山大王艾镇南。据说他是清国皇室出身,因宫廷政变才不得已落草为寇。算算他的年龄和出现在联盟的时间正好全部符合。当时两人说到这里都觉得他大概就是褚英。那时逃脱出去,无路可走的情况下投奔了山寨,很快当上大王。这样说起来,青青很可能也是皇族嫡系。
现在褚英一系还有一个著名人物,就是敬谨亲王尼堪。他是褚英的幼子,从来没人提过他的父亲,但是大家都知道他是努尔哈赤的长子嫡孙。这也可以解释为什么这位长子嫡孙并没有得到相应的显赫地位,而仅仅凭军功加恩为亲王,跟皇位八杆子打不着。全都是因为褚英的缘故。
如果褚英真的就是艾镇南,那么青青和玉柔就是尼堪同父异母的妹妹。
两人议论到这里的时候都觉得匪夷所思。不过因为年代久远,实在没有真凭实据,只好日后想办法证实。至于藏宝图,小宝觉得不用理也罢。事隔这么久,谁知道那些宝贝还在不在?而且藏宝图还写得这么含糊,怎么都想不清其中的含义。
想到青青跟建宁也许一个血脉,小宝便更不愿意辜负她,再说青青才是心头第一等人物。
第三卷 南明风雨 第2章 除夕
大年除夕,外头炮仗声震天响,家家户户都在吃团圆饭。
平头百姓一年忙到头,赚点小钱讨生活不容易,到了除夕总算可以歇歇。一家子围坐在热炕头上,喝着热黄酒,吃着香喷喷的肉馅饺子。平常不见肉星油荤的孩童们这回可以放开肚皮吃,直吃到肚子溜圆。大人也怕他们积食,塞过烟花炮仗让他们到屋外巷子里放着玩,还悄悄准备了压岁钱等守完岁给他们——就算只是几枚顺治铜子哥儿,依旧可以让孩子们露出开心天真的笑脸。大街小巷都是大人孩子放烟火炮仗的吵闹声。二踢脚,一线莲,大地红,震天雷……全是些便宜热闹的好玩意。胆大的孩子炫耀自己的胆量,拿在手上点着之后再扔出去。那些胆小孩子光站在门沿下,紧紧捂着耳朵,羡慕得双眼发光地看着同伴们。
今年除夕不冷,天公也作美,不下雪不刮风,大人们敞着门,看着自家孩子在院子里街沿上玩炮仗,乐呵呵的大声嘱咐不许烧到手,自己则眯着老热黄酒,看着婆娘坐在身边剥花生,盘算着明年该多添些本钱再把买卖做大些。
达官贵人家过年又是另外一幅光景。一大早起来祭过祖宗、拜过先人,便在正院里摆戏开宴。男外女内。男人们都坐在正堂靠外边的地方,摆起几大张桌子,对着院子里的戏台边看边吃。一道道山珍海味流水价送上来,冷了立刻撤下去赏下人吃酒;不时拍手叫好,大喝一声:“赏!”早有家人把准备好的簇新铜钱满笸箩往台子上撒去。听叮当铜钱满台乱滚声,戏子们在地下乱爬,望怀里直搂钱,急得脸红脖子粗。不由更是大乐。家眷媳妇们全都打扮得珠围翠绕,新做的锦缎衣服花红柳绿,隔着薄薄的丝屏风坐在正堂里边,磕着瓜子吃着暖酒看戏。外边戏文热闹时,不由都看住了神。待看到赏钱一节时,个个娇声指点着戏子们的好笑模样,手拿丝绢绣花手帕捂住嘴偷偷直乐。看过几折戏,见外面炮仗声热闹,便命家人抬出早就扎好的烟火架子,挨个点燃。顿时五色烟火直冲云霄。花开富贵,五福临门,大地春雷,遍地金钱……满院子硫磺味儿,火光映得每个人的脸五颜六色,人人脸上带着笑意。心里则暗暗祈祷,希望旧年的晦气都被带走,马上就是新的一年,顺治皇帝正式亲政,生意可以更兴隆,官儿可以做的更大,儿孙可以更富贵……
小宝府上却是另外一个场面。他不耐烦看那些咿咿呀呀唱来唱去听不懂的文戏,把一帮子以前的山贼头目、如今都是驻京武将的兄弟们请到府里来。大伙四五十人在赏花榭里摆上十来桌,划拳喝酒,热闹得花园里几乎翻了天。烟火炮仗早早买了一大堆,就搁在外头大条案上,谁要是兴致上来想放烟火,只管到外头园子里去放。
小宝从不讲那么多规矩,什么女眷一定要避嫌遮住脸。青青玉柔外加小翠都打扮得脂光粉艳,一身新做绸缎衣裳,坐在上首小宝那桌,跟书生瘌痢头白小鱼几个直管说笑,开心起来便也陪着划两回拳。只听洁白的玉腕上金玉镯子叮当乱响,输了照样巾帼不让须眉地痛快喝下一盅。
佟图赖也在席上。如今他升了侍卫总管,成天往小宝府上跑,跟青青玉柔二女也是熟得不能再熟。早就青青嫂子、玉柔妹妹地叫成了一家人。今天他输得多,喝得满脸红光,还不服气,拉着玉柔便说再战三百回合。玉柔伸出纤纤玉指点着他脑门取笑道:“还不服输?都败给我十多回了!再划下去估计你喝得东南西北都分不清!”
佟图赖大叫:“我就是不信!不行,再来!”两人又哥俩好五魁首地对叫起来。
小宝呵呵直笑,看到玉柔跟佟图赖这么亲热,他早前的那个主意忽然又冒了出来。青青虽然不知道玉柔就是她的亲妹妹莺莺,但早就把玉柔当成自己的亲妹妹一样,行卧不离,两人不是窝在一起做女红,就是管家算帐,好得蜜里调油似的。小宝前阵子为了和顺治对付多尔衮,忙得家里不露面。玉柔不知是真把小宝家当成自己家,还是看姐姐面子上就把以前跟小宝的仇怨放下了,反正直到现在都是规规矩矩,没再让小宝一头冷汗地提往事。可是这样下去总不是办法,她这个炸雷早晚要炸,不如把她嫁给佟图赖,大家亲上加亲。何况佟图赖也没什么不好,人品端正,又很机灵,玉柔嫁给他不会吃亏。本来小宝也曾考虑把玉柔撮合给瘌痢头,不过后来一想觉得不好。瘌痢头毕竟是以前山寨的旧人,说不定玉柔也对他怀恨在心,还不如嫁给跟他们过往没有任何纠结的佟图赖为好。小宝想到这里,说声要去茅厕,却悄悄对青青使了个眼色。
青青心里诧异,跟着小宝来到外边。两人走到僻静处,青青以为小宝对她有什么图谋,红着脸道:“再过五天咱们就要成亲了,你就不能再等等么?这么急找人家出来是不是动了坏心眼?算了,今天大过节的,便宜你了!”她凑近小宝,轻轻在他脸上亲了一下。
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小宝感觉一团温热柔软带着微微酒气在自己脸上一碰便飞快离开,摸着脸很是不舍:“就跟鸡啄米似的,老子啥都没感觉。不行青青,你也太不负责任了,亲你的亲亲老公能这么马虎么?”
青青脸上更是红得就像挂在廊下的大红灯笼,她小声啐道:“没正经!你是谁的亲亲老公?”
“嘿嘿,当然是你的嘛!”小宝嬉笑着搂住青青柔软纤细的腰肢,想到朝思暮想的人儿马上就要成为自己的新娘,他乐得越看青青越觉得美貌,低下头来在青青嘴上响亮地亲了一口。
青青捶着他胸膛撒娇:“不依!叫人家出来就是为了占人家便宜!我进去了!”说着挣脱小宝怀抱掉头就走。
小宝急忙拉住她的手:“别走嘛,找你出来真的有正事。”
“那就快说,不然被人看到多难为情。”青青从怀里抽出手绢,小心擦着小宝嘴上的红胭脂,含羞嗔道:“都已经留下招牌了。别动,我帮你擦干净。”
小宝任由她轻轻擦干净自己嘴上的胭脂痕迹,把她拉到暗处角落里,正色说道:“你觉得玉柔妹子跟佟图赖配不配?你有没有感觉他们两个有点意思?”小宝把两根拇指弯在一起对钩了钩。
“啊!你是想撮合他们两个?”青青顿时领悟,笑道:“这倒真是正经大事。玉柔妹妹年纪不小了,该给她找个婆家。其实……”她看看小宝欲言又止,脸上带着羞色,似乎不好意思往下说。
“别!我知道你那点小脑筋!我有你一个就足够了,可别把不相干的人往老子身上扯!再说了,玉柔妹子那脾气老子不喜欢,看着她不知怎么的心里就直发凉。我早就把她当成自己的亲妹妹看待,从来没动过任何别的心思。我劝你也不要往那方面想。”小宝挥着手,赶紧把话说明白。
“这倒也是,我偷眼瞧你们两个就像冤家似的,总觉得什么地方怪怪的。”青青若有所思。
小宝顿时紧张起来,难道玉柔透了口风给青青?他赶紧掩饰道:“哪有什么地方怪怪的,是你自己想太多!反正你记住了,我们尽量撮合他们两个。你再私下问问玉柔的意思,我看这事肯定能成!等我们俩喜事办完,我们就把玉柔当成自己的亲妹子,办上大堆好嫁妆,风风光光地把她嫁给佟图赖。只要我开口提亲,那小子肯定一百个愿意,而且他人也好,本来又跟玉柔很是说的来。你看这样好不好?”
青青捂着嘴巴笑了,点点小宝脑门娇声道:“看不出来,你还真替玉柔着想。其实我早就把她当成莺莺,等于就是自己的亲妹妹。佟大人人品好,又跟你是八拜之交,论家事论地位都不会埋没玉柔的人才。何况这一过府,她就是正经三品夫人,我觉得事情肯定能成。”
“呵呵,管家娘子说好那就一定好,我们走吧,就这么说定了。”小宝乐呵呵地拥着青青从暗处走出来。
忽然月洞门那里传来一个熟悉的声音:“小宝,是你么?你在那边黑地里干什么呢?朕来瞧你了,还不赶快过来!”
顺治来了!小宝急忙松开青青的手,低声在她耳边嘱咐道:“皇帝来了,你还是先到前边去,等他走了你再过来。”
青青嘟嘟嘴,心知是为了建宁的缘故,最好不要在婚事之前照顺治的面。她微微有些醋意,不过回心一想却笑了——也许是怕顺治看到自己?小宝哥担心真多余……她点点头,依言从廊角绕过去隐入黑暗中。
第三卷 南明风雨 第3章 攀龙
顺治穿着身不起眼的酱紫锦袍,外面套着石青福寿团花巴图鲁背心,看上去就像寻常斯文读书人打扮,不过到底外边还披了件华丽的黑貂大氅,腰里系着的明黄丝绦垂下一截在背心下摆外面,稍微留心的人依稀可以看出他的不凡身份。他脸上微微泛红,透着喜色,尽管刻意摆出威严庄重姿态,但仍然压抑不住少年人打心底露出的兴奋之色。
自从亲政之后,大小朝政一大堆,许多都是顺治以前闻所未闻之事。好在一个好汉三个帮,有许多能臣相帮,如今他处理朝政越来越得心应手,除了不断给百姓加恩赢得民间口口相传的仁君美名,还落得大小官员的一片叫好声。
见小宝作势要下跪请安,顺治站在月洞门口挥手笑道:“罢了,这是你府上,今天又是除夕,免礼!今天朕这个皇帝特地出宫与民同乐,刚才逛了好大一圈。先到前门大街走了趟,那里人山人海,满大街都是大姑娘小媳妇孩子小伙子们溜弯儿放炮仗,倒没几个正经生意人,全在那里人瞧人、人挤人的看热闹。朕在那里被堵了半个时辰才总算走出来。又悄悄进了郑亲王家。他府里正摆大戏,锣鼓敲得山响,朕连他的人都没见着。走了一大圈,腿也酸了,嘴也渴了,就到你家里讨杯茶来了。”顺治边跟小宝朝花园里边走,边长篇大论笑说着刚才微服的经过。
他很是开怀地又道:“往年朕也在这时候悄悄溜出过宫,不过总觉得没今年热闹。小宝你该到外边去瞧瞧,真的满大街的人!朕还觉得奇怪,怎么今年都不流行待家里,都跑外边来放炮仗人瞧人了!”
小宝笑嘻嘻道:“这您就不知道了吧!今年百姓们都说,皇上一亲政就施行了这么多仁政,以后日子肯定越来越好,这都是在庆祝呢!据我府里管家说,今年烟火炮仗行生意红火得不行,货早就卖光了,老板不得不让伙计们在年前赶工再做一批出来。皇上,这都是托您的福!”
“哈哈,我们君臣一心,早晚把大清打造成这世界上最强大的国家,让老百姓人人都过好日子!”顺治